«Нам всем есть что рассказать, — сказал мастер Фэн, — но я думаю, что мы все хотим сначала услышать вашу, Сен».
При этих словах Сен скорбно посмотрел на стоящую перед ним тарелку с едой. Он полагал, что это достаточно маленькая жертва, чтобы рассказать свою историю первым. Однако прежде чем ответить, он сунул в рот клецку. Если он собирался рассказать эту историю, то сначала ему нужно было получить хотя бы один кусочек горячей еды. Он предполагал, что все там знают о том, что произошло еще в Садовом Пределе, но все равно начал оттуда. Если вспомнить, проблемы, с которыми он там столкнулся, проблемы, которые в то время выглядели такими серьезными, все казалось таким… тривиальным.
. Опять же, он бы не столкнулся с этими проблемами, если бы прибыл таким, каким был сейчас.
Он умалчивал о путешествии с караваном, но нашел время, чтобы подробно рассказать о том, что произошло в Пределе Прилива. У него все еще были смешанные чувства по поводу этих событий, чему не способствовала разная реакция его учителей. Мастер Фэн просто кивнул, как будто этого и следовало ожидать. Тетя Цайхун выглядела неодобрительно. Дядя Хо, казалось, задумался, словно тоже не мог решить, что думать. Что вызвало единый отклик, так это его описание «Небесного упрека». Все трое зарождающихся культиваторов души только что уставились на него.
на него на несколько секунд. Наконец дядя Хо нарушил это крайне неудобное молчание.
«Подожди, ты слился
твое намерение убить с помощью молниеносной ци? И это сработало
?»
Настала очередь Сена на мгновение посмотреть, прежде чем заговорить. «Ну, я не знал, что это сработает, когда попробовал в первый раз. Но я не видел веской причины, почему бы этого не произошло. Разве это не
нормально работает?»
«Это просто еще не сделано», — сказал Мастер Фэн.
«Почему?» — спросил Сен, на что ни у кого не было ответа.
— Мне нужно это увидеть, Сен, — объявил дядя Хо, вставая из-за стола.
«Прямо сейчас?» — спросил Сен, глядя на свою все еще почти полную тарелку.
«Прямо сейчас», — согласился дядя Хо.
Итак, Сен неохотно вернулся на улицу вместе со всеми. Он немного нервничал, демонстрируя технику, так как все еще не очень ей доверял, но это были его учителя. Они заслужили это увидеть. В качестве цели он выбрал большой кусок полуобнаженного камня и вытащил цзянь. Он проигнорировал пристальные взгляды своих учителей, а затем вложил в клинок молниеносную ци и убийственное намерение. Сен почувствовал прилив облегчения, когда это была обычная техника, но он все еще слышал, как тетя Цайхун резко вздохнула, когда вокруг лезвия образовалась черная молния. Затем он выстрелил техникой в обнаженную скалу. Осознание в последнюю секунду заставило его поднять щит из затвердевшего воздуха между ними и камнем. Это оказалось действительно мудрым решением, потому что острые как бритва осколки камня разлетелись во все стороны, когда камень просто взорвался. Когда пыль улеглась, он сбросил воздушный щит. В течение почти полминуты царила полная тишина, прежде чем Мастер Фэн подошел к тому месту, где раньше был камень, и посмотрел вниз, в кратер, который оставил Сен. Мгновение спустя к нему присоединились тетя Цайхун и дядя Хо. Все трое повернулись и посмотрели на него.
«Он делает то же самое со всем, по чему ты его ударяешь?» — спросил мастер Фэн.
«Нет», — сказал Сен и начал объяснять, что произошло, когда он применил его к человеку.
Тетушка Цайхун вздрогнула. «Честно говоря, я не уверен, лучше это или хуже».
— Так лучше, — уверенно сказал дядя Хо. «Сен, как ты решаешь, сколько намерений убить и сколько ци использовать?»
Сен нахмурился. «Это не точное соотношение. Когда вы достигаете правильного баланса, все как бы складывается, и вам действительно нужно
чтобы получить правильный баланс. Я не всегда понимал это правильно, и, ну, это действительно
разрушительный».
«Более разрушительное, чем это?» — спросила тетя Цайхун, указывая на кратер.
Ее глаза широко раскрылись от энергичного кивка Сена.
«Надо попробовать», — сказал дядя Хо, лениво поглаживая бороду. «Может быть, где-нибудь менее населено. Ты пробовал совместить свое намерение убийства с чем-нибудь еще?
«Не говоря уже об этом. Сначала я решил, что «Упрека небес» достаточно, но потом все стало странно, — сказал Сен, подняв руку, чтобы избежать вопросов. — Я объясню, когда мы приедем.
Когда они возвращались внутрь, Падающий Лист подошел к нему. «Ты стал настоящим охотником».
«Я полагаю. Не по своему выбору.
«Никогда не было выбора. Ты только думал, что так оно и есть.
Сен слегка вздохнул, но кивнул. «Да, знаю.»
Ему потребовалась минута, чтобы съесть немного своей, к сожалению, холодной еды, прежде чем продолжить рассказ. Он преуменьшил значение бегства из Предела Прилива и своего пребывания на ферме Луо. Он пытался
пропустить большую часть того, что первоначально произошло с членами секты Парящего Неба, которых он встретил по дороге, но быстро понял, что то, что произошло позже, не имело бы смысла, если бы он пропустил слишком много. Итак, он просто изложил это самым кратким и прямым способом, каким только мог. Нарождающиеся культиваторы душ, казалось, восприняли все это спокойно, но Падающий Лист бросил на него самый странный взгляд. Он не мог понять, что это значит, и поймал себя на том, что ему хотелось бы, чтобы она все еще была пантерой. По крайней мере, тогда он сможет понять выражение ее лица. Тем не менее, из всех заговорил Ло Мейфэн.
«Неудивительно, что они все так уклончиво рассказывали о том, что произошло».
Мастер Фэн пристально посмотрел на нее. «Что ты имеешь в виду?»
Она покачала головой. «Извините, это не в порядке вещей. Я их еще не догнал.
Мастер Фэн выглядел раздраженным, но просто кивнул. Его очень заинтересовал рассказ Сена о заброшенном городе и духовных зверях. Он задал много вопросов, на большинство из которых Сен не смог ответить. Внимание Сена было приковано к Падающему Листу, который совершенно неестественно замер при упоминании Тени Валуна. Когда у мастера Фэна наконец закончились вопросы, Сен повернулся к ней.
«С тобой все впорядке?» он спросил.
«Ты видел Тень Боулдера? Неужели вы видели его своими глазами? — потребовал Падающий Лист.
«Да. Почему? Ты его знаешь?»
Падающий Лист кивнул, но не объяснил. Сен решил, что вернется к этому позже, наедине. Потребовалось время, чтобы объяснить его чудом избег, использование плохо контролируемого Упрека Небес, все, что последовало за этим с членами Парящих Небес, и полные разрушения, которые он причинил с помощью этой техники. После этого наступила долгая пауза, пока все обдумывали его слова. Из всего, что он сделал, момент с Чанпу был той частью, которая, как он боялся, больше всего вызвала бы какое-то неодобрение. Вместо этого мастер Фэн просто поднял на него бровь.
— Так ты его отрубил? Просто так?»
«Это казалось… необходимым
, в то время», — сказал Сен, немного обороняясь.
«О, конечно, у тебя было
сделать с ним что-нибудь. Вы не можете оставить такой вопиющий вызов безнаказанным», — сказал Мастер Фэн. «Я бы, наверное, просто убил его».
Тетушка Цайхун закатила глаза. «Ты
могло бы сойти с рук это. Какая секта посмеет прийти за тобой?»
«Справедливо», — сказал мастер Фэн.
Ло Мейфэн снова заговорил: «Я пришел после всего этого.
».
В глазах мастера Фэна вспыхнуло понимание. «Да, теперь это имеет больше смысла. На их месте я бы тоже был уклончивым.
Сен воспользовался возможностью, чтобы засунуть в рот еще немного еды, прежде чем продолжить. Он говорил уже некоторое время и устал от этого, поэтому его повествование стало менее подробным и более сосредоточенным на фактах. Он рассказал о своем пребывании в Императорской бухте, битве возле Серебряного Журавля и обнаружении записной книжки демонического культиватора. Время от времени задавались вопросы, но в основном они просто слушали его разговоры. Он заставил Ло Мейфэн объяснить ее смехотворно сложный план побега из Императорской бухты без немедленного преследования, поскольку он изначально не очень хорошо все это понимал. Ему нравились его простые планы, а ей, похоже, нравились планы, в которых было много движущихся частей. Он не планировал тратить много времени на разговоры об их пребывании на корабле, но его трюк с сохранением корабля под водой вызвал еще одну длинную серию вопросов. К счастью, в этот момент он мог передать рассказ Ло Мейфэн, поскольку именно она сражалась с культиватором. Из всех событий именно его краткое пребывание на пляже с божественной черепахой вызвало самую преувеличенную реакцию.
«Вы встретили старейшину Бо», — сказал дядя Хо. — Как поживает этот назойливый старый ублюдок? Я не видел его тысячу лет.
«Он казался… здоровым», — сказал Сен, не зная, что еще сказать.
«Назойливый старый ублюдок прав», — пробормотал мастер Фэн. «Пятикратная трансформация тела. О чем он думал?
Сен при этом оживился. «Знаешь, как это работает?»
Мастер Фэн слегка поморщился. «Только в общих чертах. Это редкость. Очень
редкий.»
«Это потому, что это глупо опасно», — возмутилась тетя Цайхун. «Большинство людей, которые пробуют это, умирают. Если я найду эту черепаху, я сделаю из нее суп».
Сен немного сдулся. Он надеялся, что один из его учителей знает подробности о пути совершенствования тела или, что еще лучше, хранит где-нибудь в хранилище копию руководства. Тем не менее, он полагал, что это была далекая перспектива. Какими бы опытными ни были начинающие культиваторы душ, они не могли знать всего. Он подумывал просто вернуться и поговорить со старейшиной Бо о подходе к совершенствованию тела, но его интуиция подсказывала ему, что это будет ошибкой. Божественная черепаха приблизилась к нему только после того, как увидела, как Сен делает что-то интересное. Это говорит о том, что черепаха ценит действие. Сен подозревал, что он сможет получить информацию от старой черепахи только после того, как исчерпает более традиционные способы получения информации. Было неприятно оказаться на пути, о котором он ничего не знал, на пути, который убил большинство людей, пытавшихся пройти по нему, но он был на пути, о котором он ничего не знал.
этот путь сейчас, нравится вам это или нет. Даже если бы он хотел сойти с этого пути, ему все равно нужно было сначала это понять. Он настолько погрузился в свои мысли, что ему потребовалась минута, чтобы осознать, что все выжидающе смотрят на него.
«О верно. Извините», — сказал он.
Сен перешел к битве в лесу с демоническими культиваторами и странному поведению Небесного Упрека. Это привлекло острые взгляды.
«Подожди, ты имеешь в виду, что эта странная лента ци, и тебе лучше поверить, что мы к этому возвращаемся, действовала сама по себе?» — спросил дядя Хо.
«Вот примерно такой размер», — сказал сенатор.
«И новая версия съела того демонического культиватора?»
«Это лучший способ описать это, который я могу придумать», — сказал сенатор.
Мастер Фэн взглянул на Ло Мейфэн, но она только пожала плечами.
«Вот как это выглядело для меня», сказала она.
«Я никогда раньше не слышала о чем-то подобном», — сказала тетя Цайхун с выражением беспокойства на лице. «Инновации — это одно, но ци действует сама по себе, чтобы внедриться в технику? Это пугает. Просто чудо, что все это не взорвалось тебе прямо в лицо, Сен.
«Согласен», — сказал мастер Фэн.
«Я знаю. Вот почему я с осторожностью использовал Небесный упрек. Это также одна из причин, почему я не стал экспериментировать с объединением моего намерения убийства с другими видами ци».
«Это затруднительное положение», — сказал дядя Хо. «Единственный реальный способ понять, что происходит, — это экспериментировать, но экспериментирование может вас убить. Нам всем придется над этим подумать».
Сен ждал, появится ли какая-нибудь мудрость, но ее не было. Солнце уже давно зашло, и он очень устал
говорить, но он протиснулся. Он говорил о втором бою, о непреднамеренном моменте просветления и формировании ленты небесной ци. На это несколько испуганно посмотрели, но никто не перебил. Возможно, они чувствовали, что он теряет те крошечные кусочки энтузиазма, которые у него были по поводу этого процесса. Рассказ об их пребывании в ловушке культа вызвал такой гнев у тети Цайхун, что Сен немного отступил.
Все, что она сказала, было: «Я вижу, что мне нужно навестить еще кое-кого».
Сен решил не углубляться в то, что это значит для лидера культа. Он боялся следующей части истории с самого начала, главным образом потому, что не знал, как лучше с ней справиться. Он увидел, как Ло Мейфэн украдкой посмотрела на него, как будто пытаясь оценить его настроение. В конце концов он решил пропустить вопрос о том, как
они полностью были вовлечены в битву в долине. Он позволил всем думать, что они наткнулись на это после того, как появились. Когда он закончил эту историю, мастер Фэн разразился смехом. Это было не то, чего он ожидал. Старый культиватор просто продолжал смеяться и смеяться.
«Что?» — наконец потребовал Сен.
«Ты появляешься, ударяешь гениального меча секты Ясный Источник и поджигаешь небо. Затем ты прямо встанешь, вцепишься в горло и прикажешь им остановиться, иначе ты всех убьешь?
«Ну, я не думаю, что я бы описал это точно.
сюда.»
«Затем, как будто этого было недостаточно, вы запугали их, заставили дать клятвы небесам и навсегда положили конец двухтысячелетнему конфликту. Если бы я не знал наверняка, что ты не собирался делать ничего из этого, когда проснулся тем утром, я бы подумал, что ты какой-то безумный гений.
