Сен был разочарован, обнаружив, что новости о визите к нему принца, а также о личности Сена как своего рода народного героя и сектантского пугала распространились по городу, как лесной пожар. Он предполагал, что это было предсказуемо, но это его не радовало. Это привлекло к нему внимание, что поочередно расстраивало и вызывало гнев. Через несколько часов начали прибывать посланники из, как предположил Сен, мелких политических домов, пытающихся получить какое-то преимущество. Он неохотно принял сообщения, но не прочитал ни одно из них и не ответил на них. В этом не было никакого смысла, пока он не смог получить от принца некоторую информацию о том, какие дома действительно важны, а какие нет. Эти постоянные перерывы в его распорядке дня просто расстраивали.
Реакция местных сект на его присутствие разожгла его гнев. Он почувствовал прибытие нескольких культиваторов, которые расположились поблизости и между ними почти непрерывно изучали гостиницу с помощью своей ци и духовного чувства. Это было постоянное отвлечение и раздражение. Сен мог бы попытаться игнорировать это, но Падающий Лист чувствовал себя запертым. Сен понимал это чувство. После стольких часов, проведенных в дороге, в городе стало душно. Она пошла гулять. При обычных обстоятельствах Сен не беспокоился бы о ней. В чужой среде столицы он следил за ней издалека своим духовным чутьем. Именно так он понял почти в тот момент, когда что-то пошло не так. Он почувствовал, как вспыхнула ци от полдюжины культиваторов, которые быстро приблизились к ней.
Сен не стал пытаться перемещаться по гостинице. Он выпрыгнул из открытого окна, используя ци ветра, чтобы управлять вращением сальто в воздухе, поставил ногу на стену следующего здания и бросился вверх с помощью техники цингун. Он мчался по крышам, даже когда чувствовал, что происходит драка. Падающий Лист не был застигнут врасплох, потому что он несколько раз чувствовал, как вспыхивает ее характерная ци. Затем жизнь одного из напавших на нее людей померкла из духовного смысла Сена. С одной стороны, Сен был в восторге. С другой стороны, он знал, что ему нужно поторопиться. Когда один из нападавших был мертв, остальные, скорее всего, обострят ситуацию до смертельного уровня. Он толкнул себя сильнее, разбив черепицу крыши и в какой-то момент прогнув стену между зданиями. Сен чувствовал, как другие культиваторы бросают техники в Падающий Лист, и отчаянное беспокойство переросло в раскаленную ярость. Сен не знал, кто они такие, и его это не волновало. Они напали на Падающий Лист. Это будет последняя, фатальная ошибка в их жизни. Сен в последний раз поставил ногу на ногу и взмыл в небо.
Летя по воздуху, Сен вызвал копье, преследующее небеса, из своего кольца хранения и включил молнию. Он вжал эту молнию в наконечник копья, пока она не засияла, как миниатюрное солнце. Очищая здание, он почувствовал, как жизнь другого нападавшего потеряла его сознание. Он окинул сцену взглядом. Падающий Лист кровоточил из десятков неглубоких порезов и полдюжины более глубоких. Одно из ее запястий было заковано в кандалы, но она вонзила зубы в горло человека, пытавшегося сковать ее, и вырвала его. Затем Сен обрушился на них, словно молот бога. Наконечник копья пробил череп одного из нападавших и точно попал ей в грудь, прежде чем внутри них взорвалась молния. Тело культиватора было разорвано в клочья и разлетелось во все стороны. Сен почувствовал горячие брызги крови на своем лице, но это был просто факт, который его разум случайно отметил, прежде чем отбросить его для более важных задач. Последние трое нападавших смотрели на Сена со смесью ужаса и ужаса. Ближайший нападавший, мускулистый мужчина, пришел в себя первым.
«Ты смел! Ты ухаживаешь…» — вот и все, что он смог сказать.
Каменный шип с острыми краями вылетел из земли, врезался мужчине в пах, прошел сквозь грудь и вырвался из макушки черепа потоком крови и мозга. Последние двое, оба культиватора основного формирования, которые, по крайней мере теоретически, имели более высокий уровень развития, чем Сен, начали свои атаки. Сен почувствовал, что вышел из состояния ярости и погрузился в состояние полной, бесчувственной сосредоточенности. У него было достаточно времени, чтобы идентифицировать женщину слева как культиватора огня, а мужчину справа как культиватора металла. Сен на данный момент отпустил этого человека, зная по опыту и беседам с Ло Мэйфэном, что культиваторы металла сражаются с дальними атаками.
Вместо этого он сосредоточил свое внимание на женщине. Она попыталась запустить в него ветровые лезвия. Сен почувствовал, как меняется ее ци ветра, и на мгновение посвятил все свои каналы также ци ветра, сжигая жидкую ци, чтобы подпитывать свою собственную силу. Он почувствовал это, когда ее техники были готовы к слиянию. Он протянул свою собственную ци ветра и безжалостно сокрушил техники почти в тот момент, когда они сформировались. Отрицательная реакция от того, что полдюжины техник были нарушены почти одновременно, вызвала у женщины конвульсии, но это длилось недолго. Сен переключился на езду на тенях и металле, сводя их вместе силой своей воли. Паутина слитых в металл теневых нитей вырвалась из каждой тени в окрестностях и обернулась вокруг нее. Затем Сен вытащил
. Эти нити пронзили женщину, не оставив ничего, кроме рваной кучи окровавленного мяса, в котором большинство людей с трудом могли бы опознать, что оно когда-либо было человеком.
Сен не знал, почувствовал ли культиватор металла, что умер последний из его товарищей, или он просто услышал болезненные, влажные шлепки, которые издавали падающие части ее тела, когда они ударялись о землю. Но он арестовал своего подопечного в Сене и просто смотрел на эту кровавую кучу. Сен убрал копье обратно в кольцо для хранения и вытащил цзянь. Он активировал металлическую ци и укрепил лезвие. Не было никакой причины рисковать потенциальным повреждением края, когда он мог вообще этого избежать. Культиватор металла повернулся к Сену. Лицо мужчины было призрачно бледным, и от него исходил страх, но также и гнев.
«У меня есть к вам вопросы, — сказал сенатор. — Вы ответите
ответь им.»
«Или что? Ты убьешь меня? — потребовал испуганный мужчина.
«Нет. Каждый раз, когда ты не отвечаешь, я отрежу от тебя кусок. Кто тебя послал?
Культиватор металла ничего не сказал, просто поднял свое дао и помчался к Сену. Несмотря на весь свой страх, мужчина не позволил этому ослабить навыки, которые были вбиты в него в результате бесчисленных часов тренировок. К несчастью для этого человека, Сен тренировался с гораздо лучшими и опасными людьми. К еще большему несчастью для этого человека, все, что напоминало сострадание, исчезло из сердца Сена, когда он увидел истекающего кровью Падающего Листа, когда кто-то пытался сковать ее. Сен направил еще больше жидкой ци по своим каналам и позволил ей просочиться в его тело, увеличивая и без того увеличенную силу мышц его тела, преобразованных в результате совершенствования. Когда культиватор металла нанес рубящую атаку, цзянь Сена рванул вперед, чтобы парировать удар всей своей силой. Дао вылетел из руки мужчины под звук хруста костей и врезался в стену. Культиватор металла не закричал, но отдернул раненую руку назад, чтобы удержать ее. Сен ничего не почувствовал, когда его цзянь вылетел и отрезал мужчине одно ухо. В этот раз культиватор металла действительно закричал. Сен подождал, пока плачущему культиватору удастся подавить агонию, прежде чем заговорить снова.
«Кого вы представляете?»
Мужчина пристально посмотрел на Сена, но ничего не сказал. Цзянь пронесся в воздухе быстрее, чем зрение, и убрал большой палец с руки мужчины, держащей меч. Сен посмотрел на мужчину с холодным и равнодушным лицом.
«Я собираюсь сделать следующий шаг», — сказал Сен, позволяя немного высвободиться своему убийственному намерению.
Сочетание боли, убийственного намерения Сена и холодной реальности того, что он вот-вот потеряет ногу, сломало мужчину.
«Секта Стального Грифона».
«Почему ты пытался забрать моего друга?»
«Использовать. Мы хотели иметь влияние на вас».
«За что?»
«Я не знаю», — сказал мужчина.
Сен подумывал взять мужчину за ногу. Должно быть, это отразилось на его лице, потому что мужчина поднял неповрежденную руку в умоляющем жесте.
— Клянусь, я не знаю! — кричал мужчина.
— Кто послал тебя сделать это?
«Старейшина Тан», — сказал мужчина, стыдливо склонив голову. «Тан Эхуан».
Падающий Лист подошел и встал рядом с Сеном. Он посмотрел на нее, увидел, что кандалы все еще на ее запястье, и немного ярости просочилось обратно. Он вонзил свою металлическую ци в кандалы и почувствовал, как в ней формируется грубое подавляющее образование, пытающееся заблокировать его. Ему потребовалось меньше секунды, чтобы разорвать строй. Кандалы с визгом оторвались от ее запястья и упали на землю. Падающий Лист вздохнул с облегчением, прежде чем сосредоточить взгляд на металлическом культиваторе. Мужчина попытался отступить назад, но понял, что оказался в кулаке затвердевшего воздуха.
— Ты хочешь его? — спросил Сен, игнорируя растущий страх на лице культиватора металла.
Падающий Лист не сводила глаз с мужчины, когда отвечала. «Да.»
Сен выпустил ци воздуха, которой держал мужчину, и Падающий Лист набросился. Сен быстро воздвиг в непосредственной близости своего рода воздушный щит, чтобы крик мужчины не доносился до всех, кто находился поблизости. Этот крик продолжался очень-очень долго. Когда Падающий Лист наконец закончила изливать свою ярость, Сен внимательно посмотрела на то, что осталось от металлического культиватора. Затем он выбросил этого человека из своих мыслей. Сен не хотел конфликта с местными сектами, но он не собирался позволять им взять Падающий Лист, чтобы доказать это.
«Давай», — сказал он. «Нам обоим нужно вымыться, и мне нужно осмотреть эти раны».
«Они пытались запереть меня в клетке», — сказала она, и в ее голосе все еще пылала ярость.
«Я знаю.»
«Мы должны убить их всех».
«Мы это сделали», — сказал сенатор.
«Вся их гордость».
— Будем надеяться, что до этого не дойдет.
«Почему?» — потребовал Падающий Лист.
«Потому что это потребует войны. У них есть армия. Мы этого не делаем. Кроме того, это подвергнет опасности всех этих смертных. Люди здесь не заслуживают смерти, потому что они попали под перекрестный огонь войны культиваторов. Что еще более важно, я не хочу тебя
умереть, сражаясь в этой войне».
Падающий Лист вздохнул, поморщился и затем кивнул. «Это мудрость».
«При этом, если они снова попытаются сделать что-то настолько глупое, я
принеси им войну».
