Сен подавил желание закатить глаза и кинулся в узкое пространство между зданиями. Он даже не был достаточно широким, чтобы его можно было назвать переулком, но достаточно большим, чтобы он мог поместиться в нем и укутаться в тени. Затем он перелез на стену и перекатился через край крыши. Он ждал там, пока люди лихорадочно обыскивали переулок внизу. Сен все больше уставал от этой чепухи. С тех пор, как он убил четырех культиваторов в парке, Синдикат Когтя Теневого Орла предпринимал покушения на его жизнь. Они варьировались от серьезных до глупых, но все они раздражали. Какая-то часть его хотела просто убить их всех, но сама эта мысль заставляла его чувствовать усталость. С другой стороны
, подумал он, эти люди ничем не лучше бандитов на дороге.
. Если я продолжу отпускать их без последствий
, любой вред, который они причинят с этого момента, по крайней мере частично, на моих руках
.
Сен попытался взвесить кармические последствия. Было ли их убийство хуже, чем позволить им уйти? Будет ли их совокупный вред в течение их жизни в конечном итоге большим кармическим долгом, чем карма, которую он накопил бы, покончив с ними сейчас? Как всегда, истина о Карме была за пределами его понимания или, вероятно, кого-либо еще. Он мог сделать лучший выбор только с теми знаниями и проницательностью, которыми он обладал. В целом, любой, кто хотел попытаться убить кого-то только по приказу, вероятно, был ужасным человеком. Более того, они бы
попытайтесь убить его, если у них будет такая возможность. Его способность сбежать не сделала их менее виновными в намерении убить его. Немного смирившись, Сен включил земную ци и позволил ей медленно просочиться в камень зданий. По мановению руки Сена люди в узком переулке внизу были пронзены десятками узких каменных шипов с острыми краями, от которых они не могли уклониться или убежать.
Он расширил свои чувства ровно настолько, чтобы убедиться, что никто не выжил. Он рассеянно использовал ци ветра, чтобы забрать у них что-нибудь ценное, прежде чем погрузить их тела в землю и запечатать в скале. Он уронил голову на крышу и вздохнул.
«Вы не так хитры, как вам кажется», — сказал сенатор.
Когда ответа не последовало, Сен бросил небольшой камешек в женщину, скрывавшую от него крышу. Он приземлился менее чем в дюйме от ее ноги.
«Да», сказал сенатор. «Вы».
Он услышал резкий вздох, прежде чем женщина встала.
«Как ты узнал?» она потребовала.
«Я никогда не знал», — сказал Сен, предпочитая сделать ответ неясным и разочаровывающим, насколько это возможно.
«Ты убил их», — сказала она.
«Ага. Я тебя тоже убью, — сказал Сен, растянувшись.
Он полагал, что не может выглядеть менее угрожающе. Конечно, не выглядеть как угроза и не быть угрозой — это совершенно разные вещи.
«Раньше ты не убивал всех».
«Вы все явно не оценили эту милость. Ты продолжал приходить. Итак, теперь я просто убью вас всех».
«Ты собираешься убить всех, кого мы пошлем за тобой?»
«Нет. Ты не понимаешь.
Сен услышал, как ноги женщины слегка шаркали. — Я не понимаю, что?
«Я не собираюсь убивать всех, кого ты пошлешь. Я убью всех в твоей смешной маленькой компании. В конце концов, один из вас скажет мне, кто изначально сделал вас моей проблемой. Кто бы ни выдал эту информацию, я могу оставить его в живых. Это будешь ты?»
Сен схватил арбалетный болт в воздухе, даже не глядя. Сен посмотрел на женщину, которая стояла там с арбалетом, безвольно свисавшим из ее рук.
«Как?»
Сен медленно встал и осмотрел засов. На лезвии остался осадок. Он покачал головой. Он не знал точно, что это за яд, но при самых благоприятных обстоятельствах он был плохим кандидатом на роль яда. Культивирование его тела фундаментально изменило все нормальные процессы, позволяющие яду действовать. Кроме того, с его алхимическими знаниями и опытом, он подозревал, что у него был более высокий шанс найти лекарство, прежде чем что бы то ни было его убило. Он сомневался, что то же самое можно сказать и о женщине, стрелявшей из арбалета. Легким движением его запястья болт попал в живот женщины. Пока она с ужасом смотрела на снаряд, который подавал яд в ее тело, Сен преодолел расстояние от одной крыши до другой. Он выбил арбалет из рук женщины, разбив его примерно на дюжину осколков.
Она потянулась за чем-то на поясе, и Сен выбил ее ноги из-под нее. Когда она продолжала что-то искать, Сен поняла, что у нее должно быть противоядие. Это имело смысл. Последнее, чего хотел бы убийца, — это умереть от собственных ядов. Сен использовал свою ци ветра, чтобы сорвать пояс с женщины и положить его в свою руку. Она ошеломленно смотрела на ремень, а затем бросилась к нему. Сен ударил ее левой рукой. Она в шоке уставилась на него, кровь капала из разбитой губы. На поясе лежала дюжина маленьких флаконов. Сен наугад вытащил один из них и сжег.
«Останавливаться!» — закричала женщина, прежде чем согнуться пополам и схватиться за живот.
Сен не мог понять, была ли это арбалетная стрела или яд. Он решил, что, вероятно, и то, и другое. Он подождал, пока она достаточно оправится, чтобы снова посмотреть на него. Он снял с пояса еще один флакон и подбросил его в руке.
«Вы культиватор формирования ядра, так что вы, вероятно, сможете пережить любой ущерб, нанесенный болтом. Если, конечно, вы сможете получить противоядие.
«Что ты хочешь?» — спросила она, задыхаясь.
Сен проигнорировал ее. «Я предполагаю, что противоядие трудно достать или трудно изготовить. В противном случае лучшим вариантом было бы просто спрыгнуть со здания и побежать к нему. Итак, этот яд должен подействовать очень быстро или быть мучительно болезненным, или и то, и другое».
Женщина свернулась калачиком вокруг живота, а ее дыхание стало коротким, прерывистым.
Сен продолжил. — Думаю, и то, и другое.
«Что ты хочешь
?»
Сен подождал, пока она снова взглянет на него, прежде чем сжечь флакон в своей руке. Ее глаза не отрывались от его руки, когда он снял с пояса третий флакон.
«Вы расскажете мне все о вашей организации. Как это структурировано. Кто главный. Где вы храните вещи. Все.»
«Я умру прежде, чем мы пройдем через все это».
Сен уничтожил третий флакон и сорвал с пояса еще один. — Ты думаешь, что меня волнует, умрешь ли ты. Я не. Если ты не скажешь мне то, что я хочу знать, завтра лакеев будет еще больше. Короче говоря, сейчас единственный человек на этой крыше, которого волнует, умрешь ли ты, это ты сам.
. Итак, я предлагаю вам говорить быстро.
Слова женщины поначалу звучали сбивчиво, как будто ей приходилось выдавливать их силой. Однако когда боль от яда усилилась, из нее начали литься слова. Единственные помехи случались тогда, когда она сжималась от боли и, казалось, теряла счет всему остальному в мире. Сен поощрял излияние речей, время от времени уничтожая очередной флакон. Он понял, какой из них является противоядием, основываясь на небольших изменениях в выражении ее лица каждый раз, когда его рука приближалась к нему или зависала над ним. Тем не менее, она не знала, что он знает, так что это сработало как поощрение. Сен многому научился за очень короткий период времени, хотя ему было трудно сохранять равнодушное поведение. Обычно он не подвергался пыткам, и, что бы он ни подумал поначалу, боль, которую испытывала женщина, была равносильна пытке.
Когда стало настолько плохо, что женщина просто не могла больше составлять предложения, Сен уронил на нее ремень. Она возилась с ним, пока не нашла нужный флакон и не положила его в рот. Сен понимал, как такие вещи работают, достаточно хорошо, чтобы понимать, что какое-то время она больше не будет полезна. Вместо этого он присел рядом с ней. Он подождал, пока она встретится с ним взглядом своих налитых кровью глаз.
«Я не хочу, чтобы вы приняли это за милосердие. Ты собираешься передать сообщение своим хозяевам от меня. Собирайтесь и уходите. С бандой «Неряшливые куриные ножки» в этом городе так или иначе покончено. Если они заставят меня
сделай это, я принимаю политику выжженной земли. Что касается тебя, если ты думаешь, что то, через что ты только что прошел, было плохим, у меня есть вещи, которые сделают это похожим на спокойный сон. Если я когда-нибудь увижу тебя снова, я заставлю тебя съесть одну из этих вещей. Затем я повешу твой почерневший, гниющий труп на стену в качестве предупреждения всем, кого ты знаешь и любишь. Вы понимаете меня?»
Женщину трясло, и Сен не думал, что это как-то связано с остатками яда. Он подарил ей улыбку, которая не приносила никакого утешения.
«Можешь просто кивнуть», — сказал он.
Голова женщины начала покачиваться вверх и вниз так быстро, что это выглядело почти комично. Сен встал и подошел к краю крыши. Когда он собирался прыгнуть обратно на уровень земли, женщина набралась смелости заговорить.
«Кто ты? Кто ты на самом деле?»
Сен сделал паузу. Некоторое время он сопротивлялся этому, но мир имел способ заставить тебя делать то, чего ты не хотел, становиться тем, кем ты не хотел становиться. Сен решил, что это всего лишь еще одна такая вещь. Как бы он ни старался этому сопротивляться, он все время оказывался втянутым в ситуации, которые требовали от него быть чем-то, если не лучше, чем лучше.
чем Лу Сен мог быть один. Ему все время нужно было быть тем невероятным человеком, который существует только в историях. Он полагал, что ему удобно иметь под рукой именно такую историю. На самом деле не имело значения, что он учился ненавидеть эту личность так же сильно, как ненавидел убийство. Это была необходимость момента.
— Буря Правосудия, — сказал Сен и спрыгнул с крыши.
