Сен долгое время размышлял о своей реакции. Почему
он нервничает по поводу этой встречи? Насколько он знал, Падающий Лист и Чан Юй Мин никогда не встречались, не говоря уже о том, чтобы между ними была какая-то вражда. Не было никаких причин, по которым они могли бы враждовать друг с другом. Во всяком случае, Падающий Лист, скорее всего, просто решит, что ей вообще нет дела до Чан Юй Мин, и не станет общаться с этой женщиной. Что касается Чан Юй Мин, то он на самом деле не знал ее достаточно хорошо, чтобы догадаться о ее мыслях, но она не казалась ему безумной. Он подозревал, что с ней тоже все будет в порядке. Итак, отогнав этот страх обратно в то место ложного страха, из которого он выполз, Сен продолжил знакомство.
«Чан Юй Мин, это Фа Лин Ли, мой старый друг. Она и мои учителя догнали меня после того, как ты и твоя секта уже ушли».
«Подожди», — сказал Чан Юй Мин, схватив Сена за руку. «Фэн Мин был там? И я это пропустил!»
«Вместе с Ма Цайхуном и Кхо Джав-Лонгом, да», — сказал Сен, кивнув.
Чан Юй Мин выглядела так, будто Сен отняла у нее любимый праздник, объявила, что ее любимой еды больше не существует, и, возможно, одновременно убила своего питомца. Вздохнув, она слегка покачала головой.
— Ну, думаю, я все равно вряд ли когда-нибудь встречу кого-нибудь из них.
Сен воспользовался возможностью, чтобы продолжить знакомство.
«Фа Лин Ли, это Чан Юй Мин, мой…» Сен сделал паузу, не совсем уверенный, как ему закончить это заявление.
Чан Юй Мин выглядел глубоко удивленным. Она подняла бровь, ухмыльнулась и сказала медово-сладким тоном: «Ты что?»
«Мой недавний спарринг-партнер», — невозмутимо заявил Сен.
Чан Юй Мин рассмеялась, прежде чем ярко улыбнуться Падающему Листу и очень формально поклониться ей. «Фа Лин Ли, очень приятно познакомиться. Я уверен, что мы будем очень хорошими друзьями».
Падающий Лист, казалось, был немного поражен почти агрессивной жизнерадостностью Чан Юй Мина. Девушка-пантера бросила на Сена неуверенный взгляд, словно спрашивая его мнение. Он улыбнулся и слегка пожал ей плечом. Ей придется самой решить, насколько дружелюбными она хочет быть с молодой женщиной из секты. Падающий Лист на мгновение поколебался, прежде чем вернуть лук.
«Приятно познакомиться, Чан Юй Мин», — сказал Падающий Лист.
«Хорошо, теперь, когда мы друзья, — сказал Чан Ю Мин, — ты, должно быть, знаешь несколько неловких историй об этом непомерно высоком человеке».
Падающий Лист снова заколебался, бросив неуверенный взгляд на Сена, прежде чем она наконец сказала: «Не так много».
«Действительно? Сколько времени он потратил на тренировки, чтобы не было неловких историй?»
Когда она ответила на этот вопрос, Падающий Лист выглядел гораздо увереннее. «Все это.»
Настала очередь Чан Юй Мин выглядеть немного неуверенно, прежде чем она кивнула. «Полагаю, он должен так же хорошо обращаться с цзянем, как и он сам».
Сен воспользовалась этим моментом, чтобы вернуться к разговору и отвлечь внимание Падающего Листа, в глазах которого начал появляться смутный панический взгляд. Сен указал на Ло Мейфэна, который в течение всего разговора вел себя необычно тихо.
«Я не думаю, что вы встречались с Ло Мэйфэном», — сказал сенатор.
«Я этого не делал», — сказал Чан Юй Мин. «Приятно познакомиться, Ло Мейфэн. Ты тоже мой старый друг?
«Очень приятно», — сказал Ло Мэйфэн. — И нет, скорее недавний знакомый.
Прежде чем Чань Юй Мин успела задать вопрос, который Сен увидел в ее голове, он потянулся назад, схватил одежду Ши Пина и потащил мужчину вперед. Он указал на очень нервного культиватора огня.
«Это печально известный культиватор огня Ши Пин Ленивый».
Ши Пин тяжело вздохнул. — Ты действительно собираешься меня представить именно так?
«Да», — безоговорочно ответил Сен.
«У меня есть и другие качества, на которые вы могли бы указать».
Сен на мгновение задумался, а затем сказал: «Некоторые также называют его Ши Пин Прожорливый».
Ши Пин пристально посмотрел на Сена: «Никто меня так не называет!»
«Да», — сказал Ло Мэйфэн.
«Видите ли, — сказал Сен, — я не просто это придумал».
Чан Юй Мин выглядел так, будто ему пришлось приложить огромные усилия, чтобы не засмеяться над этим человеком, в чем-то и заключалась суть. Чем менее серьезно люди относились к нему, тем меньше чести было бы сразиться с ним. Чем меньше в этом было бы чести, тем меньше было бы вероятности, что люди выйдут из дерева, чтобы сразиться с ним. Сен знал, что некоторые еще будут, но не так много. Ши Пин заметил выражение лица Чань Юй Мина и через мгновение, казалось, понял ту неуклюжую доброту, которую Сен предлагал ему. Ши Пин глубоко вздохнул.
«Да, я Ши Пин Ленивый и Прожорливый. Ни одна кровать не застрахована от моего сна, ни один обеденный стол не застрахован от ярости моего желудка».
Какой бы слабый контроль Чань Юй Мин над ее смехом ни имел, исчез. Ее взрывы смеха эхом разнеслись по лесу. Вскоре она держалась за живот и качала головой. Сен не был уверен, как долго это могло продолжаться, но вскоре после этого прибыли остальные культиваторы воды. Они сурово посмотрели на Чань Юй Мин, которая сумела взять под контроль свое веселье. Через мгновение она склонила голову в сторону группы культиваторов воды основного формирования. Затем она по очереди указала на каждого человека в компании Сена.
«Старейшины, позвольте мне представить Лу Сена, Фа Лин Ли, Ло Мейфэна и, — ухмыльнулась она, — печально известного культиватора огня Ши Пина, Ленивого и Прожорливого».
Четверо старейшин секты «Ясный источник» вместо того, чтобы изо всех сил стараться выглядеть суровыми и внушительными, стали прятать улыбки и смешки за поспешно поднятыми руками. Чан Юй Мин представил четырех старейшин, но Сен особо не обратил на них внимания. Дело не в том, что они по-своему не были важны, а скорее в том, что он сомневался, что будет много с ними взаимодействовать после этой первой встречи. То, что он хотел от секты «Ясный источник», ему пришлось получить от патриарха секты, если они вообще это имели. Сен делал все движения, кланяясь и полуофициальные приветствия. Падающий Лист изо всех сил старалась, чтобы ее не заметили, что, к счастью, оказалось проще, чем Сен мог ожидать. Старейшины основного формирования, похоже, не особо заботились о девушке пикового формирования. Они бросили на нее беглый взгляд, а затем выкинули ее из головы. На данный момент решена одна проблема
«, — подумал Сен. Они уделили Ши Пину немного больше внимания, но Сен подозревал, что это больше связано с его абсурдным представлением, чем с чем-либо еще. Все они были настороженно вежливы с Ло Мейфэном, который был на одном уровне развития с двумя старейшинами и не сильно отставал от двух других. Тем не менее, старейшины секты уделяли большую часть своего внимания Сену. Они продолжали выжидательно смотреть на него, как будто ожидали, что он сделает что-то страшное или потребует чего-то возмутительного. Чем дольше он не делал ничего страшного и не выдвигал абсурдных требований, тем больше они нервничали. Когда дошло до того, что все выглядели готовыми взорваться от неудовлетворенного ожидания, Сен наконец смягчился и попросил их что-нибудь сделать.
«Старейшины, это был долгий путь. Могу ли я попросить вас провести нас к территории вашей секты?»
Когда задача, наконец, была под рукой, старейшины чуть не набросились друг на друга, чтобы получить шанс привести их на территорию секты. Каждый из старейшин предпринимал не очень тонко завуалированные попытки почерпнуть у Сена информацию о том, чего он хочет от секты. Он отклонил большинство вопросов туманными комментариями о том, что ему нужно просто пройти мимо и обсудить с патриархом секты один или два незначительных вопроса. На самом деле, когда Сен подумал об этом, он понял, что он даже не был таким уж обманщиком. Он не планировал оставаться надолго в секте «Ясный источник», и хотя получение руководства имело для него первостепенное значение.
, это, вероятно, было бы сравнительно незначительным вопросом для патриарха секты. Патриарх прямо или косвенно нес ответственность за жизни сотен, а может быть, даже тысяч людей. Каковы были потребности, какими бы уникальными они ни были, у одного человека перед лицом всего этого?
Старейшинам не потребовалось много времени, чтобы понять, что Сен либо намеренно уклонялся от своих мотивов, либо у них не было ценной внутренней информации, на которой они могли бы извлечь выгоду. Все они, казалось, были очень разочарованы этим, но Сен твердо отнес это к категории их
проблема. В его обязанности не входило оправдывать их ожидания или помогать им бороться за положение в своей секте. В конце концов, он уже вмешался в политику секты Ясный Источник гораздо больше, чем когда-либо хотел. Таким образом, любая возможность, которой он мог воспользоваться, чтобы не делать больше того же самого, воспринималась в его книге как серьезная победа. Когда старейшины, наконец, отказались от него, Чан Юй Мин скользнул на место рядом с ним. Он взглянул на нее.
«Как твои дела? Обратный путь прошел без происшествий? он спросил.
«Обратный путь был утомительным. Это действительно было похоже на выпас кошек. Около половины людей, которых я возвращал, почти никогда не покидают секту. Итак, как только они оказались снаружи, — она замолчала.
«Они не спешили возвращаться», — закончил сенатор.
«Точно. В некоторых случаях я мог это понять. Мы находились, так сказать, относительно далеко от дома, поэтому целителям не терпелось схватить некоторые растения, которые мы здесь не так часто видим. В остальном же они хотели относиться к этому как к своеобразному отдыху».
«Итак, вам приходилось постоянно их носить».
«Я сделал. Что касается меня, то у меня были приятные мысли о предстоящем похищении, чтобы развлечься. Ты принес веревку?
Сен на мгновение взглянул на ухмыляющуюся женщину. «Вы знаете, что я на самом деле не
собираешься похитить тебя, да?»
«Я собираюсь притвориться, что не просто слышал, как ты растаптываешь мои надежды своими негативными мыслями».
Сен засмеялся, но продолжил свою точку зрения. — Хотя я серьезно. Мне не нужна целая секта, охотящаяся на меня за похищение одного из их основных культиваторов. Плюс, я понятия не имею, кто ты на самом деле. Если бы я это сделал, у тебя могла бы быть большая, жестокая семья, которая бы пришла нас искать. Это своего рода неприятности, которые мне действительно не нужны».
«Ну, ты, конечно, умеешь высасывать всю радость из фантазии. Ты хочешь сказать, что не считаешь меня достаточно красивой, чтобы за нее бороться?
«Я говорю, что абсолютно ничего
эротично об убийстве группы людей».
Чан Юй Мин нахмурился. «Ну, у вас есть я. Что касается секты, то они ничего не сделают. Я не совсем один из них. Я прихожу и ухожу, когда захочу, что бесконечно расстраивает старейшин. Что касается моей семьи, они бы
придут искать меня, и будет… напряженно, когда они наконец нас догонят.
— Насколько напряжен? — спросил сенатор.
«Напряжённее, чем любой из нас хотел бы иметь дело».
Сен кивнул. Это было не совсем то, чего он ожидал, но он не был полностью удивлён. Он думал, что существует высокая вероятность того, что кто-то придет ее искать.
«Это очень плохо», — сказал сенатор.
«Почему это?»
«Я делаю
возьми веревку».
Чан Юй Мин тупо смотрела на него несколько секунд, прежде чем рассмеялась. «Это просто подло».
