После того, как принц довольно решительно решил претендовать на трон, в тронном зале царил хаос. Были вызваны стража и слуги. Стражники увезли царицу в цепях, всю дорогу проклиная ее непослушное дитя. Слугам было поручено забрать истеричных сестер Чан Ю Мина и привести в чувство всех людей, которых Сен лишил сознания. Посреди всего этого Сен пытался отойти на второй план. Это было почти успешное предприятие. Он дошел до боковой двери, прежде чем принц позвал его вслед.
«Итак, это все? Вы погружаете королевство в хаос и смятение, а затем уходите, не сказав ни слова».
Сен повернулся и встретил сердитые глаза принца. «В королевстве уже царил хаос и смятение. Все, что изменилось, это то, что теперь вы знаете об этом.
».
— Ты все это спланировал, не так ли? Ты ожидал, что я убью его.
«Ему нужно было умереть. Я это знал. Для королевства было бы лучше, если бы это сделал кто-то из вашей семьи. Да, мне тоже было лучше
если кто-то из вашей семьи сделал это. Но если бы кто-то из вас не убил его, я бы это сделал.
«А что, если бы мы сомкнули ряды, чтобы защитить его?»
Сен позволил тишине задержаться между ними на несколько секунд. — Как ты думаешь, что бы я сделал?
«Человек, который приходил ко мне домой и обсуждал со мной политику? Я думаю, что этот человек ушел бы с отвращением. Вот только ты не тот человек. Этот
это тот, кто ты есть на самом деле. Если бы мы решили защитить его, думаю, человек, стоящий передо мной, перебил бы нас всех.
«Ну, это
отвечать. Однако ты ошибся в двух вещах.
«Был ли я?» — спросил принц.
«Да. Во-первых, я оба эти мужчины. Мой урок, который мне пришлось усвоить самым трудным образом, заключается в том, что я могу быть более
чем одна вещь. Во-вторых, — сказал Сен, — это то, что ты не провалил мой тест.
Цзин был настолько застигнут врасплох этим заявлением, что оно, казалось, разрушило не совсем необоснованный гнев, который он испытывал к Сену.
«Я не понимаю.»
«Вы, несмотря ни на что, порядочный человек. Борьба, в которой я участвовал в то время, не была местом для порядочного человека. Разрыв со мной был самой надежной защитой, которую вы могли получить. Как мой союзник, ты был мишенью, у которой не было реальной защиты от людей, которые пришли бы за тобой».
— Ты хоть понимаешь, насколько это покровительственно?
«Я что?»
«Ваше оправдание в том, что все это было для моего же блага. Ты принял это решение так, словно я был недостаточно умен, чтобы понять опасность, таящуюся в этой ситуации. Я кажусь тебе глупым?
«Нет. Вы не.»
Утомительное осознание того, что он уже был здесь раньше, охватило Сена. Разве он не сделал то же самое с Лифен? Скрыл информацию, потому что не думал, что ей будет полезно это знать. Он помнил, как она разозлилась, когда узнала об этом. Он думал, что она злилась на него почти так же, как принц сейчас.
«Вероятно, тебе даже в голову не приходило, что я мог бы тебе помочь. Точно так же, как я мог бы помочь тебе сделать это, — он обвел рукой комнату, — так, чтобы моим сестрам не пришлось жить с воспоминаниями о том, как я зарезал наших отца и брата.
«Это необходимо
это произойдет», — сказал Сен, и в его голосе звучал гнев.
«Конечно, это должно было произойти. Я знал это. Вы это знали. Все в этой комнате знали
это. Но были и другие способы сделать это! И если бы ты просто поговорил со мной, как с другом, я бы тебе это сказал! Вместо этого вы заставили меня протянуть руку и поставили в положение, в котором я должен был
играть.»
Сен почувствовал, что его сердце остановилось. Он вспомнил, как швырнул почти одинаковые слова в Ло Мэйфэна. Он был так уверен в этих словах. Он был настолько уверен в своей правоте. Однако здесь он делал то же самое с кем-то другим. Масштаб был не совсем тот. Принц убил только двух человек, и Сен был уверен, что они оба этого добились. А само преступление? Это было настолько близко, что его практически невозможно было отличить, за исключением некоторых деталей. Нет
«, — подумал Сен, — это не то же самое».
. В мрачный момент осознания он понял, что то, что он сделал, было еще хуже. Ло Мейфэн действовал в момент отчаяния. Она наткнулась на полномасштабную битву культиваторов и отреагировала.
Он спроектировал
противостояние. Он позаботился о том, чтобы все присутствовали. Он оценил характер принца и пришел к выводу, что принц, скорее всего, сделает то, чего хочет от него Сен. Конечно, это почти наверняка было сделано для общего блага. В долгосрочной перспективе королевство, вероятно, выиграет от этого. Сен искренне верил, что любой, кто настолько сломлен как личность, что может делать то, что сделал король, вероятно, является ужасным правителем. И все это не имело значения ни для принца, ни, скорее всего, для Чан Юй Мина или их сестер. Точно так же, как ни одна из причин Ло Мэйфэна не имела для него значения, потому что боль не измерялась такими абстракциями, как высшее благо. Боль, по сути, была личным опытом, и он причинил боль всем этим людям. Он подозревал, что по большей части это была неизбежная боль, но он также думал, что сделал еще хуже, чем нужно. Сен манипулировал кем-то, кого считал другом, чтобы получить желаемый результат. Когда все было сказано и сделано, именно это принц и вынес из ситуации, потому что это была правда. Сен был настолько поглощен своими мыслями, что испугался, когда принц снова заговорил.
— Тебе нечего сказать?
Сен поколебался, а затем заговорил. «Если это тебя утешит, то очень велика вероятность, что я умру через два года».
«Почему бы это
быть мне утешением? То, что ты мертв, ничего не решает.
— Я просто имел в виду, что маловероятно, что я снова буду беспокоить твое королевство.
— Ты думаешь, это то, что меня волнует?
«Нет. Я думаю, ты хочешь извинений.
«А ты бы не сделал?»
Сен подавил желание рассмеяться над горькой иронией всего этого. «Я бы. Я также хотел бы, чтобы этот человек имел в виду именно это».
«Вы хотите сказать, что простое извинение выходит за рамки
ты?»
«Я сожалею о боли, которую я причинил всем вам», — сказал сенатор. «Но я сделал то, что считал лучшим выбором, основываясь на том, что я знал и во что верил в то время. Однако оказавшись в том же положении, с той же информацией и убеждениями, я сделал бы тот же выбор. Я уверен, что это не то, что вы хотите услышать, потому что это было не то, что я хотел услышать, когда был по другую сторону этого разговора».
Выражение лица принца помрачнело. «Если вы были на моей стороне в этом разговоре, зачем вам вообще так поступать с кем-то?»
«Мы не всегда ясно видим себя. По крайней мере, я этого не делаю. Не всегда понимаешь, когда идешь по пути к плохому решению», — сказал сенатор.
«Это простое оправдание».
«Вы знаете, что это не оправдание. Это правда. Я надеюсь, что вы избежите этого, когда глубоко зацикливаетесь на этом.
неудобный трон».
Принц отвернулся, сжав кулаки. Сен помнил тот гнев и боль, которые так хорошо его вызвали. Сен утешал себя мыслью, что принц может, по крайней мере, отослать его. Он мог бы даже изгнать меня
«, — подумал Сен. Он — король или на волосок от него».
. Хотя принц, вероятно, осознавал, насколько бесполезно было бы пытаться изгнать такого культиватора, как Сен. И принц также был достаточно сообразителен, чтобы знать, что, если Сен выживет, он сможет получить одну или три услуги в будущем. Благосклонность культиваторов более высокого уровня не была чем-то, что умные правители отбрасывали по прихоти или в порыве досады. Прошло немного времени, но кулаки принца в конце концов разжались. Сен наблюдал, как принц нахмурился, глядя на трон.
«Это действительно до абсурда неудобно, не так ли?» — сказал принц.
«Тебе следует купить новый», — сказал Сен, сделав несколько шагов и остановившись рядом с принцем.
«Я думаю, что так и сделаю», — сказал принц. «Вы понимаете, что пройдет некоторое время, прежде чем я перестану злиться на все это».
«Ага. Я знаю это лучше, чем кто-либо другой».
«Вы поговорите с Ю Мином, прежде чем уйти?»
«Нет.»
Принц посмотрел на него. «Вы уверены, что это лучший вариант действий?»
Сен слегка пожал плечами другому мужчине. «Если бы я был на ее месте, я бы, наверное, винил себя во всем этом. Она не захочет меня видеть. Или она обязательно
хочет меня видеть, просто чтобы попытаться пронзить меня цзянь. В любом случае, для всех будет лучше, если меня здесь не будет.
«Возможно и так. Я так понимаю, ты уезжаешь из города.
«Я. Скоро.»
«В таком случае, путешествуйте безопасно, если можете».
— Правильнее, ваше величество.
