Сен обдумал все, что только что произошло, кивнул патриарху и повернулся, чтобы уйти.
«Это оно?» — спросил патриарх. «Нет вопросов? Никаких требований?
«У тебя нет того, что мне нужно, нет возможности дать мне это или нет намерения дать мне это. Независимо от причины, мои дела здесь закончены», — сказал сенатор. «У меня нет ни интереса, ни времени, чтобы тратить их на выяснение, в чем причина».
«Ты основной куиватор. У тебя нет ничего, кроме
время. К тому же, если у нас нет того, за чем вы пришли, это не значит, что здесь нет ничего, что вам нужно.
».
Сен заколебался, его глаза метнулись к источнику. Чем дольше он был там, тем больше он был уверен, что источник жив.
. Не только в том смысле, что жизнь пронизывала всю природу, но и в единственном, самосознательном смысле. Его очень и ужасно интересовал этот источник, но он уже потратил дни, изучая водную иллюзию. Это было потакание своим прихотям, хотя и имело некоторые практические применения, но он больше не мог себе позволить такого рода отвлечения. Сен покачал головой.
«У других основных культиваторов, возможно, нет ничего, кроме времени, но у меня его нет».
Тогда патриарх испытующе взглянул на Сена. Затем глаза старшего культиватора расширились. «Ага, понятно. Вам не просто нужно руководство. Вам буквально нужно
руководство. Хотя я не понимаю. Как вы вообще оказались на пути Пятикратной Трансформации Тела без руководства? Это не та вещь, на которую люди натыкаются случайно».
«У меня была встреча с божественной черепахой. Он, — Сен размышлял, как лучше всего описать эту встречу, — подтолкнул меня в этом направлении, дав очень конкретный совет по поводу эликсира, который я готовил. Он дал мне название метода и не более того. Я не думаю, что вы читали руководство или знаете кого-нибудь еще в секте, кто это читал?
«Я не. Развитие тела не было моим интересом, когда я был достаточно молод, чтобы это имело значение. К тому времени, когда я действительно понял преимущества, было уже слишком поздно извлекать из этого большую пользу. Усиление Ци помогает мне достичь некоторых
тех же результатов, хотя бы временно. Что касается всех остальных, то это метод совершенствования тела, имеющий весьма специфическую репутацию в плане убийства людей. Не то, что вызывает интерес у большинства людей».
Сен вздохнул, кивнул и бросил последний взгляд на источник. Ему так сильно хотелось остаться и осмотреть тот источник. Интересно, смогу ли я с ним поговорить
«», — подумал Сен. Глаза патриарха проследили за взглядом Сена.
— Ты чувствуешь это, не так ли?
«Патриарх?»
«Можно сказать, что источник живой и разумный. Я вижу это по твоему лицу. Выделите день, всего лишь один день, и проведите его здесь. Возможно, вы обнаружите что-то еще, что вам нужно. Что-то, что поможет справиться с гневом, который я вижу внутри тебя.
Сен вздрогнул от этого. «Это так
очевидный?»
«Я очень старый человек, который провел большую часть своей жизни, общаясь с молодыми культиваторами. Вы явно очень, очень усердно работаете, чтобы сдержать это. Тем не менее, трудно скрывать подобные вещи от кого-то вроде меня. После того, как вы увидите несколько сотен разгневанных молодых культиваторов, признаки различить нетрудно».
Та часть Сена, которая питала глубокое недоверие к сектам, прищурилась, глядя на патриарха. «Почему? Зачем побуждать меня остаться? Ты действительно не хочешь, чтобы я был здесь.
«Злой, ненавидящий секты, основной куиватор, который явно превосходит свой уровень совершенствования? Почему бы в мире не
Я хочу, чтобы кто-то вроде него околачивался в нашем самом священном месте?
Сен несколько раз моргнул. «Я думаю, ты только что высказал мне мою точку зрения».
«Нет. Все это, хотите верьте, хотите нет, кроме сути. Я раньше видел разгневанных молодых культиваторов. Что еще более важно, я видел, во что превращаются разгневанные молодые совершенствующиеся, когда они не находят способов справиться с этим гневом. Вы уже обладаете откровенно пугающим количеством силы. Если вам удастся найти копию этого руководства, а я сильно подозреваю, что вы найдете способ это сделать, вы станете еще более могущественным. Такой гнев и такая сила — рецепт ужасных вещей».
Сен раньше не думал об этом в таких терминах, но патриарх высказал свои самые глубокие опасения по поводу своего гнева. Однако сама по себе эта проницательность не объясняла того, что патриарх поощрял Сена остаться. Конечно, когда-нибудь он может стать опасным, но даже близко не было предрешено, что он вернется в секту «Ясный источник» в поисках давно отсроченной и туманной расплаты. На самом деле, шансы были против этого. Учитывая то, как он накапливал проблемы и врагов, в будущем у него, вероятно, были бы гораздо более насущные проблемы, чем подача примера секты, которая, в конце концов, ничего ему не сделала.
«Это до сих пор не объясняет, почему. Я здесь не ученик. Вероятно, ты даже никогда больше меня не увидишь.
«Неужели так сложно представить, что я просто вижу молодого человека, который борется и хочет помочь? Не то чтобы это случилось с тобой в первый раз, не так ли?
Сен открыл рот, чтобы сказать что-то, о чем, вероятно, пожалеет, но затем заставил себя замолчать и просто подумать секунду. Это не было бы
это был первый раз, когда начинающий культиватор души приложил все усилия, чтобы помочь ему. Он просто не ожидал этого от патриарха секты. Патриарх ясно прочитал настороженность на лице Сена и продолжил.
«Еще одна вещь, которой учит очень старый и очень опытный человек, — это как определить людей, которые добьются успеха. Хотя вознесение — это всегда риск, я обычно могу сказать, кто доберется до формирования ядра, а кто пробьется на стадию зарождающейся души. Предполагая, что вас не убьют или ваш метод совершенствования тела вас не сгубит, вы
станьте зарождающимся культиватором души. Если вы ищете от меня корыстную причину, возможно, я бы предпочел, чтобы у вас была какая-то причина думать о нас по-доброму, когда вы достигнете этого порога.
Что
Это был именно тот прагматичный подход, которого Сен ожидал от секты, но у него сложилось отчетливое впечатление, что патриарх придумал это на месте. Он дает мне причину, которую я приму
«», — подумал сенатор. Сен снова уставился на источник. Это всего лишь день
— оправдал себя Сен. Я тороплюсь, но могу выделить один день
. Особенно, если это поможет мне хоть немного лучше контролировать свой гнев.
. Сен решил, что мотивы патриарха не имеют значения. Может быть, он был просто кем-то, кто пытался сделать что-то доброе для Сена. Может быть, он чувствовал, что секта должна Сену что-то прекратить или помочь после. Возможно, это был просто какой-то утешительный приз, поскольку руководство, которое хотел Сен, было недосягаемо. Сен кивнул.
«Все в порядке. Полагаю, один день не повредит.
Патриарх выглядел одновременно довольным и немного облегченным от слов Сена. Старший культиватор жестом предложил Сену присоединиться к нему. Двое мужчин какое-то время молча шли по берегу источника. Патриарх посмотрел на Сена и, немного подумав, задал вопрос.
«Ты развиваешь более одного вида ци?»
«Я делаю.»
«Что ты с ними делаешь? Какие методы вы используете?»
Сен нахмурился от этого вопроса. Он не был уверен, что вообще понимает, о чем говорит патриарх.
«Я защищаюсь», — заявил сенатор.
— Итак, боевые приемы?
«Да.»
«Ничего больше?»
«Ну, вот алхимия. Для этого я использую ци».
«Ах, конечно. Я имел в виду техники, которыми вы управляете напрямую».
Сен задумался. «Однажды я построил дом».
На этом патриарх споткнулся. «Мне жаль. Ты сказал, что построил дом?
Сен кивнул. «Да, потребовалось много земной ци, но я построил дом. Там были комнаты и мебель, даже колодец».
«Что-нибудь еще?»
Сен покачал головой. «Не совсем.»
«Значит, ты никогда не пытаешься использовать свою ци для созидания?»
«Что создать?»
«Красота», — сказал патриарх. «Мы все учимся драться. Мы должны, но жизнь – это нечто большее, чем насилие. Ци имеет более одного применения».
С этими словами патриарх указал на источник, и Сен почувствовал прилив водной ци от мужчины. Сен приготовился к атаке, но ее так и не произошло. Вместо этого вода вытекла из источника и поплыла по руке патриарха. На глазах Сена вода быстро приняла форму цветущей розы. Затем он превратился в крошечную полупрозрачную лошадь, которая, казалось, скакала по руке патриарха. Затем это был сокол, который пролетел и нырнул вокруг патриарха. Сена поразило то, что он мог различить отдельные перья на водянистом теле сокола. Патриарх сделал мягкий жест, и вода вернулась в источник. Сен был ошеломлен небрежным мастерством патриарха над водой, но в равной степени ошеломлен и тем, что ему никогда не приходило в голову попытаться построить что-либо, кроме этого дома, с помощью ци. Сен знал, что он не особо артистичен, но это могло быть хобби, способом дать себе передышку. И он никогда бы
подумал об этом. Сен поклонился патриарху.
«Ваше мастерство необычайно», — сказал Сен, не зная, что еще сказать.
«Можно добиться успеха в чем угодно, если практиковать это тысячу лет», — сказал патриарх с улыбкой. — Хотя на самом деле дело было не в этом.
Сен кивнул. «Думаю, я понял».
«Хороший. Вот и мы», — сказал патриарх.
Сен огляделся, но это был всего лишь участок земли, более или менее идентичный всему остальному участку, по которому они шли, чтобы добраться до места. Он поднял бровь, глядя на патриарха, который лишь одарил Сена забавной и доброй улыбкой.
«Я обнаружил, что созерцание в этом месте дает наилучшие результаты», — заявил патриарх.
Сен слегка вздохнул про себя, услышав загадочные слова, но сомневался, что старший культиватор привел его именно в это место в шутку. Сен опустился на землю. Патриарх посмотрел на источник. Патриарх на мгновение выглядел растерянным, прежде чем покачал головой и снова обратил внимание на Сена.
«Я надеюсь, что ваше время здесь будет для вас таким же полезным, как и для меня на протяжении многих лет».
С этими словами патриарх ушел, оставив Сена наедине с кристально чистой водой источника и своими мыслями. Как бы Сен ни стремился осмотреть источник, теперь, находясь на его пороге, он обнаружил, что колеблется. Одно дело верить, что источник разумен и способен к общению. На самом деле попытаться это сделать было чем-то другим. Вместо того чтобы сразу же приступить к делу, Сен позволил своим мыслям вернуться к времени, проведенному на горе. Он вспомнил дни, когда пытался понять, почему разные виды ци появляются в разных местах. Был момент, когда Сен почувствовал что-то, что-то вне его досягаемости, некую действующую силу, действующую в мире. Сен позволил себе дышать медленно, контролируемо. Он не искал жизнь в воде. Вместо этого он искал ту силу, с которой так кратко столкнулся на горе. Он даже не мог объяснить себе, почему он это делает, кроме того, что у него была интуиция, что он должен, что он чему-то научится, если сделает это в этом
место.
Сначала он изо всех сил пытался вспомнить, как он это сделал в первый раз. Он попытался вспомнить, о чем думал и что чувствовал. С тех пор он зашел так далеко, многому научился, но весь накопленный опыт имел ограниченную ценность. В конце концов, тогда он действительно ничего не пытался сделать. Он просто искал и исследовал. Тогда у него было чувство удивления по поводу мира, который медленно разрушался убийствами, смертью и страхом. Он искал внутри себя, пытаясь найти то чувство удивления, которое когда-то было у него в таком изобилии. Оно все еще было здесь, все еще внутри него, но похоронено глубоко, гораздо глубже, чем он ожидал. Это было чудо, что оно не погасло полностью.
Он позволил этому чувству чуда дышать, позволил ему черпать из него силу, позволил ему наполнить его, как когда-то. И затем, как это уже произошло однажды, мир открылся ему.
