Челюсть незнакомца двигалась вперед и назад, как будто он боролся с тем, чтобы не высказать какие-то очень злые слова. Сен наблюдал за этой борьбой с пустым равнодушием. Он так старался заставить этого человека уйти и избежать необходимости насилия. Он все еще был готов позволить незнакомцу просто уйти. Он надеялся, что ему не придется проливать кровь в этом путешествии, каким бы надуманным оно ему ни казалось. Теперь казалось, что это должно было случиться, несмотря на самые благие намерения Сена. Сен задавался вопросом, смог бы он избежать этой проблемы, если бы просто послушал этого человека, но он знал, что это была ловушка. Если бы он выслушал любую историю, которую рассказал этот человек, у него создалось бы ложное впечатление, что Сен открыт для любого предложения, которое последует за ним. И было совершенно ясно, что этого человека послали туда, чтобы завербовать Сена для какой-то цели. Это закончилось бы тем, что они остались там, где они были, но это заняло бы больше времени. Когда Сен рассмотрел подход этого человека, он обнаружил очевидную связь.
«Вас послал сюда тот, кто отправил этого дурака, Зиксин, не так ли?»
Гневное выражение лица незнакомца исчезло под выражением очень обеспокоенного. — Что ты с ним сделал?
«Мне? Я ничего ему не сделал», — заявил сенатор.
«Слава богам».
«Но он был избит до полусмерти, подожжен и убежал, когда я видел его в последний раз».
«Что? Я думал, ты сказал, что не сделал ничего, чтобы сделать ему больно, — сказал незнакомец, его глаза сверкали едва сдерживаемой яростью.
«Я этого не сделал, но он также не смог понять, когда нужно уйти и оставить людей в покое».
Потрескивание костра было единственным, что на несколько секунд нарушило тишину в лагере, а затем произошло сразу несколько событий. Незнакомец вытащил свой цзянь таким быстрым движением, что это сказало Сену, что другой мужчина тоже находится на пути совершенствования тела. В то же время из земли под незнакомцем вырвались узкие каменные стрелы, и Сен выпустил в человека дугу молнии. Хотя Сен не ожидал, что обе атаки сработают, он был шокирован, когда ни одна из атак не достигла цели. Незнакомец использовал технику воздушной ци, чтобы взлететь в воздух. Этого было едва достаточно, чтобы удержать его впереди каменных валов, но этого было достаточно. Этого также было достаточно, чтобы позволить человеку избежать дуги молнии.
Сен мог бы нанести еще один молниеносный удар, но только интуиция и его собственные сверхчеловеческие рефлексы позволили ему активировать технику цингун и уйти с пути летящего в него лезвия ветра. Хотя обычно с лезвиями ветра ему было легко справиться, ему редко приходилось иметь дело с ними на таком близком расстоянии. К тому времени, как Сен оправился от поспешного движения, незнакомец уже приближался к нему. Похоже, этот человек был полон решимости устроить бой, опираясь в первую очередь на оружие. Сену было почти жаль его. Почти. Однако первоначальное высокомерие вскоре сменилось чем-то, граничащим с беспокойством. Кем бы ни был этот человек, его обучал кто-то, кто знал свое дело с цзянь. Сену приходилось очень много работать, чтобы идти в ногу со временем, но его тренировал дядя Хо. Он использовал копье большей длины, чтобы держать человека на расстоянии. Факт, который явно расстроил незнакомца. Сен мог оценить это разочарование. Цзянь не был идеальным оружием для борьбы с копьем. Это было оружие ближнего боя, которое больше полагалось на ловкость, чем на грубую силу.
Несмотря на прочность копья, наполненную ци, матч был практически равным. Этот человек был слишком быстрым и сильным, чтобы Сен мог просто одолеть его копьем, но Сен был слишком быстрым и слишком сильным, чтобы другой человек мог сократить расстояние. Пока Сен мог поддерживать темп, баланс в конечном итоге склонился в его пользу. Преодолеть превосходную дальность было не невозможно, но это было огромное преимущество. Сену нужно было лишь немного повезти, чтобы он начал наносить травмы. Как только это произойдет, другой мужчина начнет замедляться. Исцеление культиватора было впечатляющим, но оно ни в коем случае не было немедленным. Без времени, чтобы принять какую-нибудь целебную таблетку или эликсир, времени, которое Сен никогда бы ему не дал, травмы будут мешать другому культиватору во многом так же, как они мешают смертным. Придя к такому же выводу, незнакомец попытался отступить от атак ци, чтобы нарушить концентрацию и темп Сена.
Выражение удивления на лице мужчины, когда Сен блокировал атаки лезвий ветра своими собственными лезвиями, почти выполнило задачу по нарушению концентрации Сена. Это было все, что он мог сделать, чтобы не рассмеяться при виде комического выражения лица. К сожалению, этого было достаточно, чтобы он упустил возможность нанести травму. Тем не менее, Сен понял, что он был слишком сосредоточен на бою с оружием и недостаточно сосредоточен на завершении боя. Просто прошло так много времени с тех пор, как он сталкивался с кем-либо, кто обладал такими навыками, которые демонстрировал другой человек, что это слишком сузило фокус Сена. Сен начал посылать в мужчину огненные шары со странных направлений. Сен понятия не имел, нанесут ли они этому человеку настоящие травмы, но они отвлекали человека, часто заставляя его двигаться в том направлении, в котором Сен хотел, чтобы он двигался.
Дело о краже: эта история не по праву размещена на Amazon; если вы это заметите, сообщите о нарушении.
Незнакомец ясно видел, что делает Сен, но Сен был более чем готов играть в выжидательную игру. Это заняло несколько минут, но когда он послал в мужчину пару огненных шаров, один сбоку, другой сзади, казалось, инстинкты взяли верх. Мужчина сделал шаг не в том направлении и не смог вовремя развернуть цзянь, чтобы заблокировать копье. Острие нанесло двойной урон. Острие наконечника копья открыло рану на верхней части бедра мужчины, в то время как молния Сен, не переставая, ныряла в эту открытую рану. Незнакомец не закричал, но крепко стиснул челюсти. Он попытался отброситься от Сена с порывом воздушной ци, но все же поймал скользящий удар по голове рукояткой копья. Сен бросился за мужчиной, намереваясь воспользоваться моментом замешательства, который всегда случался после удара по голове. Он взмахнул копьем по порочной дуге, которая могла бы расколоть другого человека пополам, если бы оно попало в цель.
Похоже, тот, кто обучал незнакомца, навязал ему философию боя, аналогичную той, которую изучил Сен. Незнакомец выглядел ошеломленным и немного смущенным, но он реагировал инстинктами, которые можно было отточить только через бесчисленные часы тренировок в самых суровых условиях. Незнакомец вошел в дугу копья и обрушил цзянь, что, по мнению Сена, было его самым мощным ударом. Настала очередь Сена быть ошеломленным и дезориентированным, когда копье разрезалось пополам, разрушая техники ци, которые он использовал для наполнения оружия. Ответная реакция во многом напоминала удар по голове, и Сен смутно осознавал кровь, льющуюся из его носа. Его чувства и инстинкты предупредили его, и он активировал технику цингун. Он отнес его всего на десять шагов от незнакомца, но он не остался невредимым. Он почувствовал горячий ожог на спине там, где незнакомец ударил его рубящей атакой. Сен споткнулся и, снова настороженный своей интуицией, нырнул в неряшливый перекат. Лезвие ветра, от которого он уклонился, разорвало землю позади него. Это была короткая передышка, но достаточно долгая, чтобы разум Сена пришел в себя.
Он встал и посмотрел на другого мужчину, который быстро хромал в его направлении. Когда незнакомец увидел, что Сен собрался с мыслями, он замедлил шаг и остановился. Сен взглянул на отрубленную половину древка копья в своей руке, нахмурился и бросил почти бесполезный кусок дерева на землю. Он снова посмотрел на незнакомца, который внезапно стал очень неуверенным. Сен не был уверен, что все всегда сводилось к этому. Часть его подумывала о том, чтобы призвать еще одно копье, чтобы закончить бой, но он был готов к тому, что все закончится. Он провел весь бой, изучая использование цзяня другим человеком. Он знал, как покончить с этим быстро. Сен вытащил свой цзянь и подошел к другому мужчине. Пока незнакомец наблюдал за приближением Сена с цзянем, за тем, как Сен двигался с ним, его неуверенность переросла в искреннее беспокойство. Сен одобрил такую реакцию. Как бы он ни любил копье и как бы хорошо он ни умел обращаться с ним, цзянь был его настоящим оружием.
В последовавшем за этим обмене не было никакого искусства. Возможно, если бы они оба были свежими и использовали мечи, все было бы по-другому. В сложившихся обстоятельствах незнакомец был ранен и устал. Сен отражал выпады, уклонялся от ударов и видел, как страх нарастал в глазах противника каждый раз, когда их клинки встречались прямо. Прошло менее тридцати секунд, прежде чем незнакомец предпринял видимую попытку выйти из боя, и Сен позволил ему. Другой культиватор посмотрел на сильно поврежденное лезвие в своей руке. На краю, где встретились их лезвия, были глубокие борозды. Незнакомец посмотрел на девственный край цзяня Сена. Закрыв глаза, мужчина уронил цзянь на землю. Незнакомец открыл глаза, и Сен увидел в них смирение. Он также видел своего рода мир, который он не совсем понимал.
«Я не могу победить тебя», — сказал незнакомец. «Я только прошу тебя сделать мою смерть чистой».
Сен уставился на другого мужчину. Что, черт возьми, он делает?
? То, что он видел, не имело смысла для Сена. Сен и раньше участвовал в безнадежных боях, но он никогда просто так не прекращал сражаться. Пока было оружие в руках, ци в теле или просто воля к выживанию, шанс был. Сену даже в голову не пришло бы просто уйти. Конечно, каждый переродится заново, но это не было оправданием для того, чтобы просто отказаться от той жизни, в которой вы жили. Сен не мог решить, следует ли ему убить этого человека или попытаться вбить в него хоть немного здравого смысла. Кто научил этого человека
? Мастер Фэн был бы в ужасе от такого зрелища.
«Это не трусость», — подумал Сен. Мужчина не умолял сохранить ему жизнь и не пытался сбежать. Но такое принятие смерти показалось Сену ужасно неестественным. Смерть была частью мира культиваторов. Это всегда было возможно. Было бы разумно подготовиться к такой возможности, но Сен видел не это. Блин
«, — подумал Сен. Как бы сильно он ни был готов убить этого человека в драке, убийство незнакомца, пока он просто стоял там и пассивно принимал это, оставило бы у Сена ощущение палача. Он не был заинтересован в том, чтобы носить с собой такую неуверенность или чувство вины.
«Если вас интересует самоубийство, сделайте это сами, — сказал сенатор. — Просто убедитесь, что вы делаете это где-нибудь еще».
Сен повернулся, чтобы пойти обратно к тому, что осталось от лагеря, но другой мужчина крикнул ему вслед.
«Я не понимаю.»
Сен снова повернулся к мужчине. Он взвесил все возможные ответы, которые мог дать. Затем он пожал плечами.
«Это похоже на тебя
проблема.»
