Скорость передвижения Сена на какое-то время значительно замедлилась. Хотя он каждый день начинал использовать технику цингун, к тому времени, когда на него наступал полдень, он всегда обнаруживал, что просто идет по дороге. Хотя его техника цингун не требовала особого внимания при использовании ее небольшими порциями, использование ее в течение всего дня требовало постоянного внимания. Ему нечего было отдать. Его мысли продолжали возвращаться к чумной деревне. Части этого вернулись с полной ясностью, например, его первоначальный разговор со стариком. Сен боялся, что вид горя этого человека отпечатался в его сознании так, что от него трудно было бы избавиться во сне. Другие части, как он знал по собственному опыту, будут преследовать его в кошмарах. Он уже провел не одну ночь, бесконечно возводя погребальные костры для горы тел, которая никогда не становилась меньше. Его реальные воспоминания о строительстве настоящих костров слились воедино, от чего он одновременно почувствовал себя лучше и хуже. Ему не хотелось запоминать их все, но он чувствовал, что кто-то должен это сделать. Из-за этого было трудно понять, что лучше.
Сен подозревал, что время, проведенное в этой деревне, повлияло на Конг Цзы Хана больше, чем предполагал разочаровывающий посланник. Культиваторам было слишком легко отмахнуться от смерти смертных, пока им не приходилось на самом деле видеть, что означают эти смерти. Тем не менее, каждый культиватор начинал свою жизнь смертным. Становление совершенствующимися не избавило от этих человеческих эмоций, хотя часто казалось, что они притупляются. Столкновение с безнадежностью этой деревни, огромными масштабами утраты и невероятным уровнем горя, казалось, вернуло мужчине эти дремлющие эмоции. Сен не знал, будет ли это означать что-нибудь в долгосрочной перспективе, но, возможно, Конг Цзы Хан найдет во всем этом какую-то искру просветления. По крайней мере, это, казалось, позволило взглянуть на нелепые представления этого человека о чести в перспективе.
Сен тоже не был застрахован от зеркала, которое предоставила эта деревня. Как бы суров он ни был с Конг Цзы Ханом, Сен не думал, что тот стал намного лучше. Их недостатки были разными, но не менее серьезными. В то время как глупые идеи о чести ослепили Кун Цзы Хана, Сен позволил ослепить себя корыстью. Сен мог простить себе это, хотя бы немного. Его личный интерес в последние годы был обусловлен ставками на жизнь и смерть. Если бы он не был полностью сосредоточен на своем выживании, он бы
быть мертвым. Тем не менее, это превратило его в человека, который встречал любую попытку посягнуть на его время с неприкрытой, необузданной враждебностью. Были там и следы старой ненависти к дворянам. Чем более влиятельным и влиятельным был человек, пытавшийся посягнуть на его время, тем более враждебно он себя чувствовал. Казалось, что все, кого он встречал за последние несколько лет, были кем-то влиятельным и влиятельным, кто считал, что имеет право распоряжаться его временем и вниманием.
Однако Сен знал, что это неправда. Он определенно встретил больше таких людей, чем ему хотелось бы. Однако это были не все. Если предположить, что каждый приближающийся к нему представлял кого-то вроде него, это только облегчило его жизнь. Это позволило ему рефлекторно сказать «нет», не слушать, быть таким же бессердечным, как и любой другой практик. Это было проще
«», — подумал Сен, но лучше не было.
. Перед лицом страданий, свидетелем которых он только что стал, Сен увидел, насколько мелочным он был. Его опасения по поводу того, что его используют люди, которые, по его мнению, имеют право на это, были просто тривиальны. Не то чтобы Сен думал, что ему следует позволить себя использовать, если он предвидит это, но было нерационально реагировать на всех так, будто они пытаются получить от него что-то, что принесет только пользу им и навредит ему. Он вел себя как ребенок, закатывая истерики, когда дела шли не так, как он хотел, и набрасывался на людей, чтобы держать их на расстоянии.
Жители той деревни поменялись бы со мной местами, не раздумывая ни секунды.
«, — осознал Сен с чувством вины. Хоть он и не задумывался об этом, где-то на этом пути он стал одним из тех далеких и могущественных культиваторов. Он чувствовал себя не в своей тарелке только потому, что его постоянно окружали люди, возвышавшиеся над ним. Тем не менее, в большинстве комнат он
был человеком, которого следует бояться. Он
был человеком, который мог действовать безнаказанно, не заботясь и не учитывая, что могут сделать местные власти или даже то, что может сделать большинство других земледельцев. Различия между ним и начинающим культиватором души были практически бессмысленны для любого смертного, с которым он сталкивался. С таким же успехом он мог бы быть для них зарождающимся культиватором душ. Уровень свободы, которым он наслаждался, и количество чистого выбора, которым он располагал, были вещами, о которых смертные могли только мечтать. И он воспринимал их как нечто само собой разумеющееся, потому что существовала горстка людей, которые могли бы, если бы они его заметили, потенциально навязать свою волю. Какая крошечная забота, которая действительно может сравниться со смертной слабостью.
«, — подумал сенатор. Даже по сравнению с культиваторами конденсации и формирования фундамента ци».
То, что у меня есть, должно быть, выглядит почти недостижимым
.
Эта история была украдена из Королевской Дороги. Если вы нашли на Amazon, пожалуйста, сообщите об этом.
Он думал обо всех этих деревенских жителях, когда они умирали. Взгляды страха, боли, а также взгляды облегчения. Для них следующая жизнь была надеждой на то, что они смогут избежать бессилия этой жизни. Надежда на то, что они смогут достичь хоть малейшей частички того, что он считал недостаточным. Для него каждое продвижение было лишь короткой остановкой на пути к моменту его вознесения. Сен даже не знал, когда он решил, что вознесется. Он знал, что было время, когда он не думал, что сможет это сделать. Он боялся того, что может там найти. Кого он может найти там, чтобы использовать его. Он не знал, когда пришел к выводу, что вознесение не просто возможно, но и неизбежно. Он пытался найти конкретный момент, когда он это решил, но его не существовало. На самом деле никогда не было момента, просто медленно растущее признание того, что однажды он оставит этот мир позади.
Сен покачал головой. Другие совершенствующиеся веками надеялись и молились, чтобы они смогли сделать еще один шаг. А вот и я
, уже решив, что превзойду их всех, словно только решаю, заказывать ли еще риса
. Сен не мог не задаться вопросом, были ли жители деревни более правы, ненавидя его, чем он думал. Вспоминая прошлое, можно сказать, что он в молодости, вероятно, возненавидел бы его с первого взгляда, увидев высокомерие, которое затмило бы высокомерие любого дворянина. Сен был настолько поглощен этими мыслями, что даже не заметил этого, когда к нему подошли три человека, двигавшиеся в другую сторону. Когда он наконец заметил их, он просто отошел на дальнюю сторону дороги, чтобы пропустить их. Когда все трое двинулись, чтобы преградить ему путь, он почувствовал внутри себя сильную волну апатии. У него не было сил бороться с бандитами, культиваторами или кем-то еще. Однако казалось, что у мира на него другие планы. Один из троих вышел вперед и начал хвастаться своей сектой. Слова разбились о апатию Сена, как волны о скалу, не произведя никакого впечатления. Он просто тупо смотрел на троих. Тот, кто, видимо, был главным, разозлился.
«Я спросил, как тебя зовут?»
Тяжесть внутри Сена заставляла вытягивать из себя любые слова как задачу, непомерно трудную.
— Вы перегораживаете дорогу, — сказал Сен голосом, который для его собственных ушей прозвучал вяло.
Ответственный снова начал говорить о своей секте, чести и куче других вещей, которые Сена не волновали. Это звучало так, как будто ему щебетала разъяренная птица. Птичьи шумы в конце концов прекратились, и главный смотрел на него с выжидающим и важным выражением лица. Сен несколько секунд молча смотрел на нелепого человечка.
«Вы все еще блокируете дорогу», — заметил Сен тем же безжизненным тоном, едва способным вызвать в себе желание заботиться о том, что делают эти люди.
Сен почувствовал, что они приготовили свою ци. Он чувствовал, как эти трое были оскорблены тем, что он не признал их… Он даже не знал, что они хотели, чтобы он признал. Он стоял там, пока они готовились к атаке, и ничего не делал. Он знал, что может убить их. Это не составит труда. Это было так бессмысленно. Отходы. Вспыхнула искра воспоминаний о том, как он продвигался вперед, идея техники владения мечом, которую он планировал опробовать. Он никогда этого не делал, потому что это всегда казалось незавершенным. Однако теперь, теперь он знал, чего не хватало. Он даже знал, как это назвали бы другие. Небесная Тень. Ци внутри него зашевелилась, как если бы она была пробуждена простой мыслью. Он почувствовал, как собирается теневая ци, а также нить божественной ци и всю ту ужасную печаль, которую он чувствовал. Ци хлынула в его цзянь, когда его рука коснулась рукояти. Он плавным движением вытащил лезвие и провел им перед собой по широкой дуге.
Туман теней катился вперед, освещенный изнутри калейдоскопом переливающихся цветов. Он двинулся к трем другим культиваторам, скрывая их, даже когда они пытались защититься от этой техники. Ци Сена проигнорировала их защиту и врезалась в них. Ци наполнила их тела, на короткое время придав коже тот же цвет, что и теневой туман, а переливающийся цвет заиграл на их лицах, руках и любой другой открытой коже. Затем оно нырнуло глубже внутрь них, неся с собой боль и печаль, которые нес Сен, и выжигая их в их сердцах, их душах и, возможно, в самой их плоти. Он не знал. Все, что он знал, это то, что это их не убьет. Это не было предназначено для того, чтобы убить их. Именно Конг Цзы Хан позволил ему понять. То, как этот человек медленно воссоединился с этими притупленными человеческими эмоциями. Эта техника делала то же самое, но делала все сразу.
Единственная разница заключалась в том, что Сен наполнил эту технику тем, что он чувствовал, тем, что он чувствовал еще в той деревне. Сен почувствовал это, когда ци, которую пробудили остальные трое, замерцала и замерла. Затем он увидел, как ужас, стыд, вина и боль глубиной, как небо, отпечатались на их лицах. Один из них завыл, упал на колени и закрыл голову. Другой просто потерял сознание. Лидер упал на колени и начал дрожать, а по его лицу текли слезы. Сен какое-то время смотрел на троих, а затем просто прошел мимо них, устремив усталые глаза на горизонт в поисках побережья и кораблей, которые он мог там найти.
