Ли И Нуо смотрела на человека, которого знала только как Бурю Правосудия, и пыталась решить, что делать. Она не хотела показывать это на своем лице, но его последние слова напугали ее. Они не были хвастливыми, как она могла себе представить. Он говорил как человек, искренне умоляющий кого-то не совершать ужасную, ужасную ошибку. Хуже того, он был спокоен. Он был слишком, слишком спокоен для человека, который должен был ожидать хотя бы возможности насилия. В нем царила тишина, и эта тишина говорила о глубокой решимости делать то, что нужно было сделать, даже если это означало делать то, чего он не хотел делать. Сердце подсказывало ей просто отпустить ситуацию и бежать как можно быстрее. Он бы позволил ей. Она знала это. Он почти сказал это. Он не хотел боя.
Конечно, если бы она сбежала, она провалила бы свою миссию. Она опозорит своего хозяина и его веру в нее. Она никогда не сможет вернуться в секту Алого Клинка. Тем не менее, если бы она этого не сделала, старейшины погибли бы множеством, чтобы она могла избежать последствий своей трусости. Для всех намерений и целей
, он помазал тебя молодой госпожой Секты Алого Клинка.
— сказал ее хозяин. Возможно, это была честь, но это была и ответственность. Она не могла позволить своему страху, каким бы разумным он ни был, сбить ее с пути. Ей было поручено вернуть этого человека в секту. Вот что она бы сделала. Словно он мог прочитать ее мысли и намерения, Буря Правосудия посмотрела на нее с выражением безграничной печали.
«Да будет так», — сказал он.
Ли И Нуо вызвала копье из своего кольца хранения, одно из сокровищ, которые были ей дарованы. Это было копье, преследующее небеса. Это был тот вид оружия, о котором большинство культиваторов могли только мечтать. Подобное оружие могло переломить ход битвы. Она изучала его, пока он заинтересованно смотрел на копье. Сможет ли он смягчиться, чтобы не столкнуться с таким оружием?
? Он пожал плечами и призвал собственное копье. Это было все, что она могла сделать, чтобы не заплакать от разочарования. Он призвал собственное копье, преследующее небеса. Она даже представить себе не могла, откуда он, странствующий земледелец, взял такую вещь. Она смотрела, как он держал копье, как он им двигал, и тихий страх пронзил ее душу. Он не просто обладал уникально мощным копьем. Кто-то обучил его обращению с копьями.
***
Сен наблюдал, как Ли И Нуо напрягся, когда призвал свое копье. Он не был уверен, чего она ожидала. Она достала хорошее копье, и он сделал то же самое. Он все пытался придумать, как бы отговорить ее от утеса, но у него сложилось впечатление, что она делала это по другим причинам.
чем желание сразиться с ним. Он почувствовал, как она ездит на велосипеде в поисках некой ци, которую он не узнал. Она взмахнула копьем по горизонтальной дуге, которая показалась Сену очень знакомой. Что-то, напоминающее одно из его собственных ветровых лезвий, выстрелило в него. Тем не менее, вместо полупрозрачного крыла ци оно было цвета крови и даже, казалось, имело в себе намеки на металл.
«Ха», сказал сенатор. «Это новинка».
***
Основываясь на историях, которые она слышала, Ли И Нуо ожидала, что Буря Правосудия разразится шквалом насилия. Вместо этого он просто посмотрел на нее слегка вопросительно и даже не включил ци. Ее это устраивало. Если он был готов дать ей возможность применить технику из-за самоуверенности, это была его ошибка. Она рассмотрела несколько вариантов. В конце концов, она пошла с тем, что знала лучше всего. Техника, которая дала название ее секте. Алый клинок. Она долго боролась с этим, потому что для этого требовался не один, а два вида ци. Конечно, для этого требовалось лишь немного металлической ци, но даже вызов такого небольшого количества ци оказался трудной задачей для человека, имеющего близость к воздушной ци. Обучение правильному объединению этих типов ци однажды едва не стоило ей ноги, когда техника не сформировалась должным образом. Тем не менее, она проявила настойчивость и освоила технику.
Когда она запустила его, она предполагала, что он примет тот аспект мрачной ледяности, который она увидела, когда он впервые появился. Что она получила, так это то, что он с интересом изучал смертоносную технику, пока она приближалась к нему. Люди так не сражаются
, она думала. Что с ним не так
? Он даже не пытается защититься
. Если он планировал встретиться с этой техникой с кем-то из своих, то было уже слишком поздно, чтобы это произошло. Если он хотел уклониться, ему следовало уже начать двигаться. Все, что он мог сделать сейчас, это просто принять удар и надеяться, что он не разрежет его пополам. Ли И Нуо начала думать, что она ничего не боялась. Возможно, он взял на себя ответственность за то, чего никогда не делал. Возможно, возвращение его в секту не помогло бы.
быть настолько трудным. Как только внутри нее проснулась надежда, Ли И Нуо почувствовала, как ее внутренности сморщились.
Он пылал ци быстрее, чем она когда-либо могла себе представить. Молния вспыхнула вокруг наконечника его копья с такой силой, что повредила ей глаза. Она больше почувствовала, чем увидела, как наконечник копья обрушился на ее технику, и молния разорвала его изнутри. Все побледнело, когда ее череп пронзила боль, вызванная неудачной техникой. Отчаяние вытеснило надежду, когда она наконец увидела, что он не пытался хвастаться или запугивать, пытаясь выйти из этой битвы. Это никогда не было настоящим боем. Возможно, в секте было два или три других культиватора ее уровня, которые могли бы, при условии подготовки, сделать то, что он только что сделал, с такой небрежной легкостью. Она инстинктивно ударила копьем, чтобы сдержать неизбежную атаку, пытаясь восстановить равновесие. Когда ее разум и зрение прояснились, она ожидала, что столкнется с тем шквалом насилия, которого раньше не было. Оно так и не пришло. Вместо этого он стоял точно там же, где и раньше, и смотрел на нее взглядом, который она не могла понять.
Рассказ автора был незаконно присвоен; сообщать о любых случаях этой истории на Amazon.
***
Ой
, ну давай же
«, — подумал сенатор. Давай!»
! Возьмите подсказку
. Скажи мне, что ты передумал
. Тогда мы сможем поговорить о той милой технике, которую ты только что использовал.
.
***
Почему он просто стоит там вот так?
? Он издевается надо мной?
? Наблюдение за тем, как он таким образом сокрушил ее технику, убедило Ли И Нуо, что любое чистое соревнование ци между ними не пойдет ей на пользу. Однако, если бы ей удалось подобраться достаточно близко, она, возможно, смогла бы создать лазейку. Сжав челюсти, она бросилась вперед, используя технику цингун. Она почувствовала момент законного возмущения, когда увидела, как Буря Правосудия закатила глаза. Она наполнила небесное преследующее копье своей ци ветра, что делало ее удары быстрее и оставляло порезы, даже если она не попадала в цель. Она опустила копье резким ударом сверху, который был остановлен. Она почувствовала прилив триумфа, когда на одной из его щек открылся порез. Это чувство триумфа длилось недолго, пока он посмотрел на нее, пожал плечами и заговорил.
«Хорошо.»
Ее кровь похолодела, когда он наполнил свое копье водной ци, а не небольшими количествами, как она обычно использовала с металлом. Он владел водной ци, как человек, имеющий близость к водной ци. Нет
, она думала. Он может использовать более одного вида ци.
? Она подозревала, что эта борьба может оказаться безнадежной, но теперь знала. Многие пользователи ци были, по сути, легендами. Все якобы знали, что это возможно, но никто так и не смог осуществить это. Вся эта миссия провалилась еще до того, как она покинула секту. Теперь она застряла в драке, которую сама начала, и не могла
победить. Она нанесла шквал ударов и наткнулась на стену. Все было заблокировано. Каждый блок заставлял ее руки онеметь. Насколько силен этот человек
? Она чувствовала, как ее разочарование растет, поскольку он даже не пытался атаковать, довольствуясь защитой.
Она изо всех сил попыталась нанести еще один удар сверху, но все, от кончиков пальцев до плеч, онемело, поскольку удар был просто остановлен.
. Ей хватило времени только на то, чтобы осознать, что он каким-то образом поймал ее копье за древко, прежде чем ее интуиция попыталась ее предупредить. Пока она тратила драгоценную умственную энергию, пытаясь осознать то, что только что произошло, он развернул тупой конец своего копья. Раздался еще один взрыв белого цвета, когда древко коснулось ее бока. Она покачала головой и попыталась вернуть мир в фокус. Оглянувшись вокруг, она обнаружила себя среди груды щепок дерева и коры. Ее швырнуло через дерево. Паника заставила ее подняться на ноги, хотя половина ее ребер казалась такой же разбитой, как выглядело это дерево. Ли И Нуо дико оглянулся и увидел Бурю Правосудия, стоящую на том же месте, где он стоял весь бой. Его собственное копье исчезло, без сомнения, было сохранено, и он смотрел на ее копье.
Она не могла понять, что он делает. Ему следовало бы принять меры после этого удара. Она была ошеломлена и беспомощна. В какую игру он играет
? Он хочет унизить меня, прежде чем убить?
? Она пробежалась по списку оружия и сокровищ, которые ей дали. Увидев некоторые его истинные способности, она сомневалась, что большинство из них хотя бы замедлит его. Однако был еще один последний вариант.
***
Это действительно хорошее копье
«Вероятно, это было недостаточно хорошо, чтобы отдать дяде Хо, но Сен решил, что ему нужно начать присматривать за чем-то, что подойдет старому мастеру копья». Он взглянул на женщину из секты, которая одаривала его взглядами, варьирующимися от растерянности до убийственной ярости и расчетливости. Она не быстро соображает
«, — подумал сенатор. Возможно, мне придется просто сказать ей, что делать, чтобы выбраться из этой ситуации».
. Прежде чем Сен успел действовать по этому плану, Ли И Нуо чем-то в него швырнул.
***
Талисман Тысячи Камней высвободил ее руку и полетел прямо на мужчину. Она почувствовала, как он активировался, и вздохнула с облегчением, когда услышала его рычание. Теперь это был лишь вопрос времени. Она воздерживалась от его использования, потому что тот талисман был безумно дорогим, но это уже не имело значения. Все, что ей хотелось в этот момент, — это выжить. Острая боль в боку лишила ее дыхания и сделала ее зрение туннельным. Этот бросок был нецелесообразен для человека со сломанными ребрами. Однако теперь у нее было время. Талисман продолжал прибавлять в весе, пока не повалил его на землю. Оно будет удерживать его там достаточно долго, чтобы на него воздействовало сокровище подавления ци. Она оглянулась, ожидая увидеть его распростертым на земле. Вместо этого он почти не выглядел так, будто вообще находился в напряжении. Он посмотрел на нее.
«Это забавный трюк», сказал он ей.
Затем конец копья, который он держал, ее
копье, окрашенное в какой-то цвет, возможно, в тысячу
раз темнее черного, и каждый раз, когда она смотрела на него, перед ее глазами возникали фиолетовые остаточные изображения. Он взмахнул копьем один раз. Раздался шум, который заставил Ли И Нуо почувствовать себя так, будто она присутствовала при убийстве какого-то небесного существа мира и доброты. Земная ци взорвалась во всех направлениях, подняв бурю пыли и камней, которые посыпались на нее. Когда пыль улеглась, мужчина снова посмотрел на ее копье. Это было более чем бесполезно и унизительно. Это был позор, который запятнал бы ее и ее секту, когда история ее полного провала распространилась бы по миру. Если бы она могла объяснить это своему хозяину, он бы понял. Поражение от такого человека было ожидаемо. Если бы она только знала правду. Затем он заговорил.
«Насколько было бы удобно, если бы кто-то сказал, что передумал и предпочитает не устраивать дуэли?» — спросил он, обращая к ней раздраженное выражение. «Представьте себе все проблемы, которые можно было бы решить».
Разум Ли И Нуо пытался двигаться одновременно в нескольких разных направлениях. Часть ее думала, что это какой-то трюк. Часть ее хотела плакать от облегчения. Часть ее напоминала ей о ее долге. Конечным результатом стала сбивающая с толку масса полуоформившихся мыслей, которые никуда не делись. Он пытается дать мне выход?
?
— Подожди, — наконец выпалила она. «Что?»
