Сен подумал, что Мисти Пик может последовать за ним, но взгляд назад показал, что она либо ушла, либо спряталась с помощью одной из этих почти неприступных лисьих иллюзий. Я хотел бы научиться этому
«, — подумал сенатор. Скольких проблем это позволило бы мне просто избежать?»
? Это была приятная фантазия. Он видел себя просто прогуливающимся среди этой орды монстров и идущим в руины. Драться запрещено. Никакой катастрофы. Легкий. Конечно, если бы он мог этому научиться, он ожидал, что Смеющаяся Река научила бы его. Возможно, этот человек и умирал, но он еще не был близок к порогу смерти. Если потратить немного времени на обучение Сена, это значительно повысило бы их шансы на успех, то казалось маловероятным, что лиса бросила бы их, чтобы попытаться сделать это гораздо более сложным способом с гораздо меньшими шансами на достижение цели. Наверное, я не могу быть хорош во всем
«Ага», — подумал Сен немного скорбным взглядом.
Немного поразмыслив, он пришел к выводу, что, вероятно, нужно родиться лисой, чтобы пользоваться такими иллюзиями. Либо так, либо вам нужны были в вашем распоряжении очень специфические типы ци. Хотя Сену было доступно несколько типов ци, он подозревал, что у него нет всех тех, которые ему понадобятся. У него была теневая ци, но разум подсказывал, что какую-то роль в этом процессе будет играть свет. Он на самом деле не разбирался в свете и никогда не совершенствовался ради него, но вспомнил, как дядя Хо упоминал, что цвет и свет каким-то образом связаны. Это действительно было похоже на иллюзии, которые использовал Мисти Пик, с использованием цветов. Разве она не слилась с фоном?
Сен прогнал еще несколько праздных мыслей на эту тему, но вскоре отбросил их. То, что он делал, было немногим лучше, чем гадать, и это было в лучшем случае глупо, когда дело касалось вопросов ци и совершенствования. Если бы он действительно хотел это знать, ему следовало бы просто спросить одну из лисиц. Конечно, это предполагало, что Смеющаяся Река не убила его в приступе ярости из-за того, что он упомянул о предполагаемом участии старшего лиса в массовом убийстве девятихвостых лисиц. Нет, это вообще не должно быть проблемой. Учитывая, насколько уклончивым был тот, другой, Сен сомневался, что она собирается раскрыть ему секреты иллюзий лисы. Не то чтобы он мог винить ее за это. Не то чтобы они были друзьями, и даже друзья часто хранили подобные секреты очень близко. Вполне возможно, что он проведет остаток своей жизни, не получив ответов на эти вопросы.
Возвращаясь в ветренницу, он все больше разочаровывался в здравом смысле местных духов-зверей. Ему казалось, что он уловил явные признаки некоторых из них, но ни один из них не оказался достаточно смелым, чтобы напасть на него. «Наверное, так же нервничаю по поводу привлечения внимания этой орды, как и я», — подумал Сен. Однако орда, казалось, была странно равнодушна ко всему, что происходило в лесу. Он и Мисти Пикс не использовали много ярких приемов во время сражений, но он определенно использовал много ци для некоторых из своих действий. Ему пришлось представить, что она тоже разбрасывала немало этого, даже если он не мог этого почувствовать. Он напомнил себе добавить эту проблему в список вопросов, о которых следует спросить Смеющуюся Реку, не убила ли его лиса. Тем не менее, во время этой битвы они были достаточно близко, чтобы звери и духи этой орды могли почувствовать, что происходит. Их полное отсутствие явного интереса было странным.
Сен предположил, что в целом им повезло, что им было все равно, что происходит в лесу. Это предвещало ему завершение формирования с минимальными сбоями. Предположим, что женщина-лисица не решила, что его убийство — наиболее эффективный способ решить ее проблему. К сожалению, Сен совершенно ясно видел, что его удаление было
самое эффективное решение ее проблемы. Если бы она могла сделать это, не убивая его, это, кажется, ее устраивало. Это не значило, что она не откажется от плана убийства Сена, если он просто не уйдет сам. Если она появится снова, ему придется посмотреть, сможет ли он уговорить ее отпустить Ли И Нуо. Он думал, что внушил женщине-лисе мысль, что культиватор секты не имеет никакой ценности для ее целей. Учитывая обстоятельства, сохранение Ли И Нуо было бы невыгодным неудобством для Туманного Пика. Это может быть достаточно веской причиной, чтобы просто освободить ее. Это также может быть поводом просто избавиться от нее. Ему придется осторожно прощупать женщину-лисицу, если их пути снова пересекутся.
Сен был удивлен, обнаружив, что вольница пустует, когда он туда добрался. Казалось, что Смеющаяся Река действительно отправилась искать тропу. Возможно, он даже нашел его. Сен почувствовал прилив надежды. Если бы старшему лису удалось вернуть Ли И Нуо, его будущая жизнь стала бы гораздо менее проблематичной. Также было бы неплохо, если бы кто-то другой хоть раз устранил проблему.
«», — подумал Сен, зная, что это было крайне несправедливо и неточно, даже когда это проносилось у него в голове. Он не нес полную ответственность за эту проблему, но он определенно сыграл свою роль. Он также знал, что раньше другие люди убирали за него беспорядок. Он не мог чувствовать себя слишком обиженным, если время от времени ему приходилось решать проблемы, которых он на самом деле не создавал. Он действительно думал, что, вероятно, было бы справедливо, если бы он пожаловался на это в пределах своего разума. Когда лиса вернулась одна, Сен изо всех сил пытался скрыть свое разочарование. Лиса, всегда чувствительная к социальным сигналам, все равно уловила это.
История была украдена; если обнаружено на Amazon, сообщите о нарушении.
«Я, честно говоря, пытался их выследить», — сказал Лис в ненужной защите. «Мисти Пик отлично справляется даже с лисой».
«Вы предупреждали меня, что это, вероятно, не сработает. Просто на одну тревогу было бы меньше, если бы ты нашел ее. Я знаю, что всегда радуюсь, когда могу что-то убрать со своей тарелки».
«Да, я ожидаю, что это правда. И все же ты выглядишь довольно рассеянным. Моя прекрасная внучка еще раз навещала вас?
Сен надеялся отложить разговор еще на некоторое время, но предполагал, что через час он не станет более приятным.
«Она сделала. Она рассказала мне историю, о которой, я думаю, нам нужно поговорить».
Выражение лица лиса не изменилось, но у Сена по-прежнему сложилось отчетливое впечатление, что Смеющаяся Река внезапно и глубоко напряглась. Он пристально посмотрел на Сена, как будто мог что-то прочитать по его позе. Смеющийся Ривер коротко кивнул, подошел к стулу и медленно опустился в него, выглядя больше похожим на старика, чем Сен когда-либо видел. Лис несколько минут молчал, прежде чем взглянул на Сена.
«Я ожидаю, что история будет развиваться примерно так. Я созвал старейшин лисы, а затем продал их, в результате чего почти все они погибли. Итак, я предатель и заслуживаю смерти за это. Что-то в этом роде?
«Что-то в этом роде», — согласился сенатор.
И?»
«И что?»
— Что ты решил? — спросила Смеющаяся Река.
«Я этого не сделал. Я скажу тебе то, что сказал Мисти Пик. Я слышал только одну версию этой истории. Для меня это слишком серьезная проблема, чтобы просто принять первое, что мне об этом скажут. Так что я выслушаю, если вы захотите рассказать мне свою версию произошедшего».
Лисица замолчала, глядя вдаль. Однако Сен подозревал, что лиса смотрит в далекое время, а не в отдаленное место. Дрожь пробежала по Смеющейся Реке, а затем он начал говорить.
«Я полагаю, что в основном то, что она вам рассказала, было по большей части правдой. Я вызвал остальных лисиц. Они все умерли. Просто с моей стороны это не было каким-то предательством».
«Нет? Итак, что же произошло?»
Лиса пристально взглянула на Сена на этот вопрос. «Ты действительно должен спрашивать? После всех этих лет с этой призрачной пантерой ты когда-нибудь спрашивал ее, что случилось с ее народом?
«Я так и сделал, но сейчас ситуация уже не та же самая, не так ли? Если только вы и ваша внучка не самые последние девятихвостые лисы в мире.
Лиса поморщилась. «Нет, я думаю, у нас все было не так плохо, как у них. Нас, конечно, было намного больше. Казалось, их устраивало просто уничтожить сильнейших лисиц. Полагаю, они решили, что будет слишком сложно отследить всех.
из лисиц. Мы слишком хорошо умеем прятаться».
«Как и пантеры-призраки, судя по тому, что я видел».
«Это не одно и то же. Пантеры-призраки умели красться и оставаться незамеченными, но они всегда были пантерами-призраками. Это ограничивало их образ мышления. Лисы могли быть кем угодно или притворяться кем угодно. Мы можем проникнуть в человеческие города и смешаться с толпой. Трудно убить духовных зверей, которые выглядят и ведут себя так же, как все остальные в толпе. Мы могли бы просто исчезнуть».
«Вы должны признать, что выглядит не очень хорошо, что вы были единственным, кто выжил в этой бойне. Скорее, это изображает вас как сообщника.
Смеющаяся Ривер так пристально взглянула на Сена, что тот откинулся назад от девятихвостой лисы.
«Кто сказал, что я единственный выживший? Я был не единственным лисом, который выбрался живым. я убедился
Я был не единственным. Мне удалось спасти только дюжину или около того. Я хотел сэкономить больше, но цифры, которые они послали за нами… Это все, что я мог сделать. Я убивал этих ублюдков десятками, но этого было недостаточно.
Ой
, это не хорошо
«», — подумал Сен. Он чувствовал, что его втягивает в чужую проблему, как будто он попал в водоворот. Старшая лиса, возможно, и лжет, но это был странный выбор для лжи. Логично было предположить, что кто-то, не Сен, если бы он добился своего, а кто-то другой мог проверить, живы ли эти лисы или они остались после предполагаемого предательства.
«Кто-то убедил Мисти Пик, что ты единственный выживший. Она верит в это».
Что-то из этого не совпало с сенатором. Как мог Смеющийся Ривер не знать, что о нем ходит эта история?
«Неудивительно, что она преследовала меня все эти годы».
— Чем это для тебя ново? — спросил недоверчивый сенатор. «Как вы могли не знать обо всем этом?»
Лисе потребовалось много времени, чтобы ответить. «Я никогда не возвращался».
«Другим лисам?»
«Как я мог? Как я мог противостоять им?» — спросил лис дрожащим от едва сдерживаемых эмоций голосом. «Как я мог смотреть в лицо своим детям
когда я так сильно их всех подвел? Им было бы лучше без меня».
