После того, как еда закончилась, лисы снова исчезли в пивной, но это выглядело небрежно. Меньше из них возобновляют спор, а больше — Смеющаяся Ривер, готовящаяся рассказать Мисти Пикс, как все будет. Сен не был уверен, было ли это признаком того, что старшая лиса убедила свою внучку, или она просто пошла посмотреть, как пойдут дела. Даже если она сказала, что убеждена, это ничего не значило, пока она не собрала вещи и не уехала. Опять же, он был совершенно счастлив держаться подальше от этого. Сен предположил, что он должен быть слегка благодарен за то, что Смеющаяся Река предоставила ему прекрасную возможность недвусмысленно заявить, что лисий бизнес его не касается. В конце концов, Сен мог весь день говорить Мисти Пикс, что ему это неинтересно, и это не было бы убедительно. Сказать самому могущественному девятихвостому лису в мире, чтобы тот не вмешивался в это дело, вероятно, было очень убедительно для сенатора.
Единственной реальной проблемой, стоящей перед Сеном в тот момент, был тот факт, что внутренняя часть буровой камеры была недоступна, а судьба Ли И Нуо все еще была туманной. Эта женщина доставляла хлопот с той самой минуты, как появилась.
«, — подумал сенатор. Поскольку над ними работала целая ночь, ни одна из этих проблем не имела готовых решений. Не то чтобы Сен не проводил много ночей в дебрях, но обычно он мог зайти внутрь, когда строил ветренницу. Ставить палатку казалось излишним, поскольку Мисти Пикс и Смеющаяся Ривер в конце концов закончили свой разговор. В конечном итоге Сена раздражало отсутствие уединения. Не то чтобы палатка обеспечивала настоящую конфиденциальность, но она создавала иллюзию уединения. Поскольку вопрос о том, сколько времени понадобится лисам на завершение своих дел, оставался открытым, Сен слегка поморщился, потушил костры и поставил палатку.
Закрыть полог палатки и растянуться на одеялах оказалось большим облегчением, чем он ожидал. Он задавался вопросом, не проводил ли он в последнее время слишком много времени с другими людьми. Даже у Фу Руоланя он часто проводил долгое время один. С тех пор, как он ушел, он почти постоянно находился в компании других людей. Он не возражал против случайного общения с фермером или караваном, потому что они могли разбавить монотонность путешествия. Они также предоставили возможность узнать некоторые местные новости и слухи и, возможно, немного поторговаться за то, что хотел Сен. Однако эти взаимодействия также носили краткосрочный характер. Час здесь, вечер там, а затем снова в привычном одиночестве. Закрывая эту створку, он послал сигнал, что не хочет, чтобы его беспокоили. Он закрылся от остального мира и всех его проблем.
Однако было бы гораздо удобнее, если бы он мог сделать это в ветреной камере. Хотя он мог найти способы заняться чем-то вроде чтения в палатке, часто это приносило больше хлопот, чем пользы. Он уделял слишком много внимания окружающей среде, чтобы сосредоточиться на чем-либо. Он мог бы заниматься алхимией, но это заставило бы Туманный Пик или Смеющуюся Реку беспокоить его, если и когда они выйдут наружу. Когда все остальное терпит неудачу
«, — подумал Сен, — культивируй».
. Старейшина секты, вероятно, сказал бы ему, что в последнее время он пренебрегал своим совершенствованием. Реальность заключалась в том, что он намеренно ограничивал свое активное развитие. Пассивное развитие удовлетворяло большую часть его потребностей, если он не делал ничего слишком впечатляющего или сложного. Активное развитие значительно ускорило этот процесс и приблизило его к формированию еще одного слоя в его ядре. Хотя это могло бы принести некоторые непосредственные выгоды, это означало бы следовать образцу быстрого продвижения, к которому он становился все более настороженным.
Он предполагал, что Ли И Нуо или любой другой культиватор секты, вероятно, плюнет кровью, если он когда-нибудь скажет им это вслух. Невероятно быстрое продвижение было тем чудом, о котором молилось большинство культиваторов. Тем не менее, подводные камни были вполне реальны. Хотя его фундамент казался ему очень прочным и никогда не было и намека на такую проблему, как отклонение ци, он не был уверен, что у него есть необходимый опыт, чтобы распознать
проблемы с культивированием, если они с ним случились. Эта глупая черепаха протолкнула его сразу через пару уровней развития тела, когда они впервые встретились. Уровни, на освоение которых большинство людей потратили годы. Сен решил, что, если оставить такой темп развития и дальше, в конечном итоге у него останутся опасные пробелы в знаниях о его собственном совершенствовании. Пробелы, которые могли и, зная его удачу, стали бы для него смертельными обязательствами.
История была украдена; если обнаружено на Amazon, сообщите о нарушении.
Итак, он сделал все, что мог, чтобы замедлиться. Большую часть времени он прекратил активно совершенствоваться. Это было единственное место, где он имел настоящий контроль. Он не мог помешать людям приходить и сражаться с ним. У него сложилось впечатление, что небеса собирались активно толкать его в смехотворно опасные ситуации. Он знал, что существует связь между изучением таких вещей, как алхимия, и достижениями в совершенствовании. Просветление всегда было риском, но он не мог перестать учиться. Решение проблемы с совершенствованием своего тела заставило его приложить усилия в этом направлении. К тому же Фу Жолань не собиралась позволять ему просто вздремнуть и готовить еду в течение четырех лет, которые он провел с ней. Даже если бы он не хотел слишком много учиться и продвигаться вперед, она бы заставила его чему-то научиться. Наверное, это будет очень интересно
, слишком
«, — подумал сенатор. Потому что, конечно, это будет
.
В основе этих опасений лежала его непроверенная, но пугающе правдоподобная теория о том, что кто-то или что-то манипулировало его жизненным путем с целью подтолкнуть его к восхождению до того, как он будет готов. Он даже мог видеть привлекательность того, кем бы это ни было. Конечно, он приедет с базовым уровнем силы, но с откровенно ужасающим отсутствием опыта. Таким человеком, как мастер Фэн, манипулировать будет практически невозможно. Он потратил тысячи лет, оттачивая свою волю и укрепляя свой разум. К тому же, у него будет вся накопленная мудрость, на которую можно будет опереться. Его могло загнать в угол что-то более мощное, но он зашёл в угол, понимая, что это такое, и имея план в какой-то момент выбраться из него. Сен не будет обладать этими преимуществами, когда вознесется. Хуже того, он подозревал, что эти преимущества будут ему нужны более отчаянно, чем большинству вознесшихся людей. Манипулировать им было бы намного проще просто потому, что он был бы менее подготовлен опытом к тому, чтобы предвидеть это.
Замедление было единственной реальной защитой от такого исхода. Хотя дополнительное десятилетие или два, возможно, не так уж и много в более широкой вселенной, для него это было бы невероятно полезно. Это дало бы ему время лучше понять свое собственное совершенствование и восполнить пробелы в знаниях. Это позволило бы ему накопить больше непосредственного опыта общения с другими. Немного дополнительного времени не могло заменить бесчисленные столетия, но для такого молодого человека, как он, каждая минута имела значение. Мне нужно сделать все возможное, чтобы подготовиться к тому, что, как я волнуюсь, меня ждет.
, он думал. Может быть, это пустое беспокойство
, но я лучше подготовлюсь и ошибусь, чем буду ошеломлен в момент восхождения
. После всего
, разве это не большая часть того, что такое совершенствование
? Подготовка к тому, что может случиться
?
Ничего особенного не насторожило Сена, но на мгновение он ощутил тихий страх. Как будто небеса ждали, когда у него возникнут эти мысли, и хотели напомнить ему, что он может отрицать судьбу во всем, что хочет, но он действовал по графику, установленному небесами, а не по тому, который он хотел. Это также было похоже на особенно неприятное подтверждение его страхов перед тем, что должно было случиться, когда небесная ци каскадом обрушилась на него. Сен серьезно задумался о том, чтобы перенаправить часть этой ци в пустые ядра зверей, как он это сделал однажды раньше. Эта мысль, казалось, вызвала еще более интенсивное излияние небесной ци, которое почти физически толкнуло его на землю. Он вспомнил время, когда с нетерпением ждал этих моментов. Теперь казалось, что вселенная использовала эти моменты, чтобы гарантировать, что Сен никогда, никогда не почувствует, что именно он принимает настоящее решение в своей жизни.
Какая-то часть его хотела завыть от разочарования. На каком-то уровне он думал, что стать культиватором — это для него способ получить определенный контроль над своей жизнью. Он предполагал, что это даже правда, насколько это возможно. Проблема заключалась в том, что, по мнению Сена, это зашло недостаточно далеко. О, он мог бы сделать некоторые
решения. Он мог решать, какую одежду носить и какую еду есть. Небеса, казалось, не слишком заботились о том, кто у него в друзьях или кого он берет в постель. Однако большие вещи, такие как «формируй свою жизнь так, как ты хочешь», были недоступны. Такая ситуация могла вызвать у человека обиду. Однако, если подумать, он не был особенным в этом отношении. Он ехал в той же лодке, что и все остальные. Вселенная, казалось, была вынуждена напоминать ему об этом немного чаще. Сен глубоко вздохнул, принял неизбежное и начал процесс создания еще одного слоя своего ядра.
