«Это скучно
— в пятый раз пожаловался Мисти Пик.
Сен проигнорировал ее, пока заканчивал корректировать положение флага строя. Работа пошла бы намного быстрее, если бы она не следовала за ним и не делала все возможное, чтобы заставить его что-нибудь сделать.
кроме завершения формирования. Удовлетворенный тем, что флаг находился в лучшем месте, где он мог справиться, а кто-то постоянно отвлекал его внимание, он встал и пристально посмотрел на женщину-лисицу.
«Если бы я не знал лучше, я бы подумал, что вы пытаетесь убедиться, что я не закончу это или что это не сработает должным образом. Как будто ты все еще пытаешься убедиться, что твой дедушка на самом деле не получил ту реликвию, которую он хочет.
Мисти Пик закатила глаза. «Это не значит, что он умирает сразу. Еще день или два ничего не изменят».
«Может быть, не ему, а может и не тебе, но у меня есть места, куда мне нужно пойти после этого. Места, где я уже опоздал».
— Я уверен, что они поймут.
«Может быть», — сказал сенатор.
Он думал о Падающем Листе и Фу Руолане. Было слишком легко представить, насколько не впечатлит обоих его объяснение того, почему ему потребовалось гораздо больше времени, чтобы вернуться, чем ожидалось. Хотя Падающий Лист мог просто холодно относиться к нему на год или два, он съежился, представляя, какие наказания может придумать для него Фу Жолань.
«Знаете, если подумать, — сказал Сен, — это, вероятно, неправда. Совсем. Кроме того, если тебе так скучно, побеспокои своего дедушку. Или сходи за Ли И Нуо и верни ее обратно».
«На самом деле он мне не очень нравится».
«Ваш дед? Почему нет? Он достаточно представительный.
«Для тебя, может быть. Другое дело, если ты лисица.
«Как же так?» — спросил сенатор.
«Ну, он относится к тебе как к человеку. Нет, это не совсем то. Он обращается с тобой как с равным, а это самая несправедливая вещь на свете. Потому что ты даже близко не достиг его уровня.
Сен пожал плечами. «Верно, но я не могу контролировать то, как он со мной обращается».
— Я знаю, — сказала Мисти Пик. «Это не делает ситуацию менее неприятной. Он обращается со мной как с ребенком, и я позволяю ему это. Которую я ненавижу.
«Почему ты позволяешь ему, если ты так ненавидишь это?»
«Это то, что я пытаюсь объяснить. Я могу ненавидеть его в своем сердце. Я даже могу попытаться убить его. Но помимо этого, если он установит закон, а я не готов оспорить его позицию, у меня есть
принять это. Это часть моей натуры. И поскольку теперь я полностью уверен, что не смогу победить его в бою, и совершенно не уверен, что истории, которые я слышал о нем, правдивы, я не собираюсь бросать ему вызов».
«О, — сказал Сен, — это звучит крайне неудобно».
«Это. Что касается девушки из секты, я не хочу проводить с ней больше времени, чем необходимо.
«Это звучит как аргумент в пользу ее возвращения».
— Вы не сделали для нее приемлемого предложения, — сказал лис нелепо-преувеличенно-высоким тоном.
— Неправда, — сказал Сен столь же преувеличенно разумным тоном. «Я предложил тебе эти прекрасные камешки. Камешки, которые можно было добыть только за пределами человеческой цивилизации. Камешки, которые можно было приобрести только с большим личным риском. Это предложение остается в силе».
«У меня такое чувство, будто когда-то в прошлом кто-то сказал тебе, что ты забавный. Ты не должен был им верить.
«Я до смешного смешной, но дело не в этом. Чего ты хочешь?» – спросил сенатор. – Примите разумные меры.
предложение, и я его рассмотрю».
«Пятьдесят золотых таэлей», — сказала лиса.
«Если ты этого хочешь, верни ее выкупом обратно в ее секту. Они могут позволить вам вымогать у них таким образом. Я, конечно, не буду».
«Ох, хорошо. С тобой не весело, — сказала она, прежде чем погрузиться в задумчивое молчание. «Возьми меня с собой в руины».
Несанкционированное использование: эта история размещена на Amazon без разрешения автора. Сообщайте о любых наблюдениях.
Это заставило Сена задуматься. У него сложилось впечатление, что лисы вообще не могут проникнуть в руины. Разве не по этой причине «Смеющаяся река» завербовала его в первую очередь? Конечно, он получил эту информацию от старшего лиса. Это сделало его более чем подозрительным. Однако тот факт, что Смеющийся Ривер сам не отправился за сокровищами, придавал этой идее определенный налет правдоподобия. Это как минимум намекало на то, что что-то было
не давая лисе получить то, что он хотел. Но даже если бы существовал какой-то трюк, который позволил бы Мисти Пик проникнуть внутрь, зачем ей это нужно? В руинах, несомненно, были какие-то сокровища, которые она хотела бы найти, но риск был абсурден как при попытке войти, так и вернуться обратно. Вероятно, было бы проще и менее рискованно получить сокровища и реликвии откуда-то еще. Это означало, что либо в руинах было что-то особенное, чего она хотела, либо что-то, что она хотела сделать так, чтобы Сен не нашел. Как пространственное сокровище
, он думал.
«Почему?» он спросил.
— Что за подозрительный взгляд?
«Это из-за всех подозрений, которые я сейчас чувствую. Я ношу свое сердце на рукаве».
— Если бы только, — пробормотал Мисти Пик.
Сен не ответил на очевидную попытку отвлечь его от темы.
«Это древние руины, которые не трогали, наверное, тысячи лет. Там обязательно найдутся всевозможные мощные, ценные и уникальные вещи, которые могут понадобиться девушке».
«Есть еще сокровище, которое нужно твоему дедушке, чтобы спасти свою жизнь. Тот, который вы бы идеально могли украсть или помешать мне получить, если бы вы были под рукой. Если бы это было случайно
упадешь в твое накопительное кольцо, это наверняка устранит дисбаланс сил между вами, не так ли? Я имею в виду, что он, вероятно, сделает все, что вы попросите, чтобы заполучить это в свои руки.
Мисти Пик в спешке стала очень серьезной. «Возможно, в этом вы правы. Вот в чем дело. Я не настолько склонен к суициду. Он может играть с тобой в роль доброго старика, но игра — это все, что нужно. Он может стать безжалостным так же быстро, как и любой другой старый монстр. Вы не проживете достаточно долго, чтобы стать старым монстром без этой способности. Просто посмотри на себя.
«А что я?»
«Я достаточно умен, чтобы знать, что не все эти истории о тебе правдивы, но у большинства из них есть что-то общее».
«Что это такое?»
«Когда вы занимаете какую-то позицию, вы бескомпромиссны до уровня, который большинство сочло бы безумием. Это делает вас временами безжалостными в достижении своих целей. Как вы думаете, насколько безжалостными, по вашему мнению, вы могли бы стать, если бы у вас было несколько тысяч лет, чтобы отточить эти тенденции?
Сену не особенно нравилось это сравнение или его последствия, но он не мог и отрицать их. — Чертовски безжалостно, я думаю.
«Точно. Если бы я попытался удержать это сокровище в заложниках, ценность моей жизни сразу же упала бы до нуля. Лучшим исходом в этой ситуации будет то, что он выследит меня и сделает со мной невыразимые вещи, пока я не отдам его».
— Ты не боялся, что он сделает это, если ты помешаешь мне?
Мисти Пик вздохнула. «Это другое.»
«Как
это другое?»
«Думаю, нужно быть лисой, чтобы понять».
«Попробуйте меня», — сказал сенатор.
«Все в порядке. Если бы я мог манипулировать тобой, обмануть или просто убить тебя, то я бы только перехитрил человека-куиватора. Поскольку ты довольно знаменит, я бы вышел из этого хорошо выглядящим. В конце концов, однако, я бы лишь косвенно причинил неудобства моему дедушке. Это не будет рассматриваться как прямой вызов его власти или авторитету, потому что я мешал вам, а не ему. Возможно, он даже был немного впечатлен, даже если был раздражен. Если я возьму
сокровище и попытаться использовать его, чтобы каким-то образом заставить его руку, это прямой вызов. И он бы меня раздавил».
Сен пытался разобраться в последствиях того, что он только что услышал, а также пытался решить, верит ли он чему-нибудь из этого. Хоть он и понимал, о чем она говорит, говоря о косвенном влиянии, для него это также звучало как нелепая болтовня. Это заставило его поверить в это. Проблема заключалась в том, что ему не хватало опыта работы с лисами, чтобы понять, действительно ли это смешно или просто звучит так.
ему смешно, потому что он был человеком. Учитывая, что на кону стояла чья-то жизнь, Сен решил, что это просто не его решение. Кроме того, существовала потенциальная проблема с доставкой ее в город.
«Я не собираюсь притворяться, что то, что вы только что сказали, имеет для меня смысл, и я не уверен, что это имеет особое значение. Смеющаяся Река рассказала мне, что в этих руинах есть средства защиты, не допускающие попадания лисиц».
Женщина-лиса слегка дернулась, как будто это была новая информация. — Он правда это сказал?
«Он сделал. Что? Ты думаешь, он завербовал меня для этого ради шутки?
«Честно говоря, да. Полагаю, вы были в долгу перед ним. Так почему бы не послать народного героя сделать эту работу вместо того, чтобы делать ее самому?»
Сен нахмурился. Он не рассматривал такую возможность. Он начал задаваться вопросом, не был ли он достаточно параноиком по поводу всей этой затеи. С другой стороны, он не думал, что старый лис лжет ему и об этом. Если бы на кону была его жизнь, Сен не доверил бы эту задачу кому-то другому, если бы у него не было абсолютно никакого другого выбора.
— Полагаю, это возможно, — признал Сен, — но это не имеет отношения к вашим целям. Итак, вот что мы собираемся сделать. Под «мы» я имею в виду тебя, Мисти Пик. Если ты сможешь уговорить дедушку отпустить тебя, я возьму тебя с собой. Однако попадание в руины лежит на вас. У меня нет ни знаний, ни средств, чтобы помочь тебе обойти защиту, не позволяющую твоему дедушке».
— Он никогда на это не согласится, — возразила женщина-лисица.
«Думаю, тебе просто нужно быть более обаятельным, чем твой обычный уровень обаяния».
«Я не уверен, что кто-то
это очаровательно. Подожди, что ты имеешь в виду под моим обычным уровнем обаяния? Ты хочешь сказать, что я очаровательна? — спросила она, ухмыляясь ему.
Не обращая внимания на ее вопрос, Сен продолжил. «Если вы сможете уговорить его на это и действительно сможете проникнуть в руины, ваша безопасность — ваша ответственность. Я не знаю, что мы найдем внутри, а это значит, что я не могу обещать, что кто-то из нас выберется наружу.
— Значит, ты просто бессердечно бросишь меня, если у нас возникнут проблемы?
Сен несколько раз погладил подбородок, прежде чем сказать: «Не глупи. Я не монстр. Это не будет бессердечно».
