Сен испытал глубокое облегчение, когда Мисти Пик, нанеся ему еще несколько словесных уколов, отправилась попытаться убедить своего дедушку позволить ей присоединиться к Сену в руинах. Со своей стороны, Сен считал, что это глупая, но очень полезная глупая затея. Это сослужило двойную службу: на некоторое время он избавился от женщины-лисицы и твердо передал решение в руки Смеющейся реки. Сен подумал, что в мире практически нет шансов, что старший лис позволит Мисти Пик пойти с ним. Если у Сена были сомнения относительно намерений женщины, то у гораздо более опытного Смеющегося Река наверняка были более глубокие и тонкие сомнения. Казалось крайне маловероятным, что старик подвергнет риску свое выживание, даже если ему будет забавно наблюдать за тем, что произойдет. Однако Сен колебался при этой мысли. Я не очень понимаю, как устроено их общество
, — размышлял он. Возможно, я неправильно понимаю, что сделает старая лиса.
.
Понимая, что ущерб уже нанесен, если он ошибся, Сен снова сосредоточился на построении строя. Работа пошла намного быстрее, и женщина-лиса постоянно его не прерывала. К сожалению, она настолько замедлила его, что он не смог закончить до наступления темноты. Потребуется как минимум еще один день, чтобы завершить построение формации и провести некоторые базовые испытания. Он знал, что не сможет полностью активировать его, иначе даже орда, с ее, казалось бы, непоколебимой фиксацией на руинах, это заметит. Сен абсолютно не хотел, чтобы они это заметили, пока он не будет готов к тому, чтобы они это заметили. Конечно, даже без Туманного Пика, который мог бы отвлечь его, его все равно отвлекали вездесущие наблюдатели за пауками.
Они не препятствовали его прогрессу. На самом деле они соблюдали то, что он мог бы назвать почти вежливой дистанцией. Достаточно близко, чтобы они могли наблюдать за тем, что он делает, но слишком далеко, чтобы начать атаку, которую он не предвидел. Тем не менее, они все еще оставались маяками в его духовном смысле. Он не был уверен, выделялись ли они потому, что он их искал, или же их пристальное внимание к нему создавало между ними скрытую связь. Они служили постоянным источником отвлечения внимания. Это не сильно его замедлило, но Сен начал чувствовать, что мир активно работает против того, чтобы он когда-либо заканчивал эти построения. Осознание того, что он не закончит до наступления темноты, означало, что он чувствовал себя прекрасно, делая перерыв в середине дня, чтобы поесть. Он не был голоден, но чтобы построить строй, требовалось много концентрации. Быстрый обед дал ему передышку и позволил оценить первозданную красоту леса вокруг него.
Или он думал, что именно это и произойдет. Он едва успел начать, как что-то быстрое, двигавшееся на внешних границах его духовного чувства, привлекло его внимание. Он понял, что это была какая-то птица-дух-зверь, и почти выбросил эту вещь из своих мыслей. Из всех духов-зверей в этом районе птицам, вероятно, меньше всего приходилось бояться орды внизу. Они были просто слишком быстрыми и обычно слишком высоко над землей, чтобы их можно было случайно поймать. Если только кто-то слепо не влетел
орда, они, вероятно, были в безопасности. Прошло еще мгновение, прежде чем усовершенствованный разум Сена смог спроецировать птичий путь. Сен застонал. Он направлялся прямо к одному из пауков, потому что, конечно же,
это было. Его первоначальным инстинктом было просто позволить природе действовать так, как она должна. Его вряд ли можно было бы винить, если бы птица-дух-зверь съела большого, жуткого и разумного паука.
Однако королева пауков, возможно, так не считает. Ее драгоценные дети не были бы в лесу в относительно уязвимом положении, если бы его там не было. По крайней мере, они не будут уделять ему большую часть своего внимания. Они будут более внимательно следить за своим окружением. Кроме того, то, как орда отпугнула большинство главных духов-зверей в этом районе, возможно, дало паукам ложное чувство безопасности, наблюдая за ним. Тем не менее, он мог просто позволить этому разыграться. Другие пауки сообщат, что он не совершал убийства. Он сидел там, занимался своими делами и ел, в то время как подлый небесный хищник налетел и убил любимое маленькое чудовище королевы. Она никогда не узнает ничего лучшего. Но ему лучше знать. Хотя их соглашение не вмешиваться друг в друга не включало предоставление какой-либо активной защиты, он предполагал, что это могло бы принести ему немного расположения королевы, если бы он вмешался. Любая дополнительная доброжелательность, которую он мог бы заработать, вероятно, оказалась бы хорошей вещью, учитывая, насколько настороженной она была по отношению к нему. Вот и мой тихий день
, он думал.
Оставив еду, Сен активировал технику цингун и выстрелил в сторону паука, сидевшего на дереве. Сен быстро передвигался по земле, но понял, что птица быстрее. Оно достигло бы этого паука раньше него, если бы он не сменил тактику. Вспомнив свои первые попытки овладеть техникой цингун, он начал бросаться на деревья. Он сделал несколько быстрых мысленных прогнозов и, когда решил, что все правильно и путь свободен, собрал свою ци и выстрелил из ствола дерева. Теперь, когда он приближался к позиции паука с головокружительной скоростью, он смог взглянуть на птицу. Это был огненный орел. Конечно, паук был настолько зациклен на нем, что не обратил внимания на реальную угрозу. Сен призвал небеса, преследуя копье из своего кольца хранения. Он не мог точно сказать, насколько силен огненный орел, но лучше не рисковать с меньшим копьем.
Он позволил копью пройти вдоль своего тела, чтобы оно не мешало его полету. Сен почти перешел на водную ци, но затем передумал, выбрав вместо этого ледяную ци. Его близость к ледяной ци была не такой сильной, как его близость к водной ци, но это было лучшее оружие против огненной птицы. Он втолкнул ледяную ци в наконечник копья и сформировал ледяной клинок, который тянулся за ним почти пять футов длиной. Он был достаточно тяжелым, чтобы немного замедлить полет Сена. Он сомневался, что смог бы даже поднять его как культиватор для формирования фундамента, не говоря уже о том, чтобы размахивать им, но это было тогда. Сен мог видеть паука, прижавшегося к стволу дерева, не обращающего внимания на птицу и готового нанести удар по тому, что он считал реальной угрозой. Ему. Он ничего не мог с этим поделать, кроме как надеяться, что паук не сделает что-то, что Сен не сможет компенсировать. Это будет близко
«», — подумал Сен, когда деревья пронеслись в тумане. По его оценке, у него было около полсекунды, чтобы вмешаться.
Если вы найдете эту историю на Amazon, знайте, что она была украдена. Пожалуйста, сообщите о нарушении.
Орел был так зациклен на пауке, что до последнего момента не замечал Сена. Когда Сен потянулся, чтобы схватить древко другой рукой, и вспыхнул ци ветра, чтобы перевести его из горизонтального полета по воздуху в вертикальное положение, орел расправил крылья. С рывком, который грозил вывихнуть даже его усиленные плечи, Сен совершил простой и жестокий взмах копьем и его массивным ледяным лезвием вверх. Птица немного изменила свой курс, но этого оказалось недостаточно, чтобы спасти ее. С шипящим воплем ледяное лезвие пронзило большую часть тела орла. Затем произошло то, чего Сен не учел. Ледяной клинок взорвался. У него не было времени возвести какую-либо настоящую защиту, и инерция понесла его прямо во взрыв ледяных осколков и все еще горящего трупа орла. Лед прорезал мантию и кожу, но не попал прямо в него. Тем временем труп орла сжег его неконтролируемым взрывом пламени, сопровождавшим его смерть.
Сен и птица врезались в один из массивных стволов древних деревьев. В отличие от многих других деревьев, в которые Сен врезался на протяжении многих лет, этот ствол не
перерыв. Столкновение с орлом замедлило его сильно, но недостаточно. Сен был ошеломлен ударом, когда зрение исчезло и превратилось в мерцание белого и красного, а в его ушах не было ничего, кроме глухого визга. Боль от ожога вывела его из себя. Потребовалась драгоценная секунда, чтобы осознать, что он все еще запутался в птице, а еще одному — на то, чтобы понять, что они падают на землю, как пьяная комета. Сену не нужно было смотреть, чтобы понять, что там внизу ждут массивные корни, способные сломать даже его закаленные кости, как ветки. Не обращая внимания на то, насколько это было больно, Сен изо всех сил прижимал руки к адски горячему телу орла. Они разделились в воздухе. Одна проблема внизу
«, — подумал Сен.
В голове Сена промелькнуло несколько вариантов того, как остановить себя, но он все еще падал. Хуже того, он не знал, сколько времени у него осталось до того, как неумолимая земля внизу остановит его падение. Он решил черпать вдохновение у пауков. Он усиленно ехал на велосипеде, чтобы подышать воздухом, окунулся в ци, а затем послал ее усики толщиной в руку во всех направлениях. Они обхватили все, с чем соприкасались, и Сен ненадолго резко остановился. Некоторые из усиков, по-видимому, обвились вокруг не слишком прочных якорей. Эти штуки вырвались на свободу и заставили его тело раскачиваться. Прежде чем он успел зацепиться за что-нибудь еще, он врезался в другой сундук. Только чистая решимость с его стороны удерживала нити воздушной ци зацепленными за все, за что они были зацеплены.
Сен просто позволил себе висеть там и радоваться, что его не раздавили и не прижали к земле. Наконец он открыл глаза, и ему пришлось сдержать крик, когда он понял, что промахнулся всего на несколько дюймов от массивных корней. Если бы он был немного ниже, то корни сломали бы ему ноги. Сен выпустил воздушные щупальца и приземлился к ближайшему корню. Все было больно. Он на мгновение остановился, призвал целебный эликсир и выпил его, прежде чем подошел к тому, что осталось от огненного орла. Несмотря на то, что он был мертв, труп все еще был достаточно горячим, что грозил поджечь всю территорию. Это был последний
то, что Сену было нужно, учитывая то, как он себя чувствовал. Ворча себе под нос, он приступил к работе с водой и льдом. Он сдержал внешние края пламени и медленно продвинулся обратно к телу.
Он не повторил той же ошибки во второй раз и не стал прикладывать лед к останкам птицы. Вместо этого он медленно охладил его, разумно добавляя воду. Однако не слишком много воды, поскольку у него не было желания добавлять паровые ожоги к и без того обширному набору порезов, колотых ран, ожогов и синяков. Когда орел наконец остыл настолько, что Сен уже не думал, что он подожжет что-нибудь еще. Он пробрался к нему через массу горячей, грязной земли вокруг него. Он какое-то время рассматривал его, а затем сильно пнул. Всегда убедитесь, что
, он думал. Когда птица не пошевелилась, он вскрыл зверя и извлек ядро. Оно все еще было очень горячим, поэтому он просто оставлял его в мутном супе вокруг птицы, пока она не перестала шипеть и дымиться. Только после этого он положил его в накопительное кольцо. На всякий случай он поместил и птицу в хранилище. наверное, вкусно поесть
, он думал.
Разобравшись с огненным орлом, Сен решил, что он слишком ранен и устал, чтобы что-либо делать с строем. Он повернулся, чтобы пойти обратно к галерее, но потерпел неудачу. Там стояло полдюжины больших пауков и просто наблюдало за ним. Если бы он меньше уставал и испытывал немного меньше боли, возможно, он даже почувствовал бы некоторую тревогу. Вместо этого он просто кивнул им и снова пошел. Пауки окружили его, и Сену потребовалось некоторое время, чтобы понять, что жуткие твари провожают его обратно в ветренницу. Он решил, что его это устраивает. Не то чтобы он собирался раскрывать информацию. Они уже знали, где он остановился. Когда он вернулся в ветренницу, большая часть пауков исчезла обратно в лес. Один, возможно, тот, которого он спас, Сен не мог сказать наверняка, расположился возле ветренницы и устремил взгляд в сторону леса. Сен смотрел на него, пока его разум мутился.
«Нет, — пробормотал сенатор. — Это проблема завтрашнего дня».
Он толкнул дверь и вошел на Мисти Пик, умоляюще взглянув на Смеющуюся Ривен. Они оба повернулись к нему, и их глаза расширились.
— Поджаренные на углях, — сказала Смеющаяся Река. — Я не уверен, что этот образ тебе подходит, мальчик.
— Ха, — сказал Сен ровным голосом.
Он подошел к своей комнате, вошел и закрыл за собой дверь. Вздохнув, он снова открыл дверь и крикнул в общую зону.
«Снаружи большой паук. Не убивай его».
