Даже не удосужившись открыть глаза, Сен отпустил руки от ягодиц женщины-лисы и встал. Он не особенно скучал по такому поведению в течение долгих лет, которые провел, взбираясь на гору, у которой, казалось бы, не было вершины. Он почувствовал странную тоску по поводу тех тихих столетий восхождений. Временами это было неприятно, но, тем не менее, мирно. У Сена также сложилось впечатление, что, хотя он многое получил от этого опыта, он не получил всего, что мог бы получить, если бы подошел к этому с меньшей настойчивостью в своем сердце. Может быть, я смогу вернуться сюда и попробовать еще раз
«, — подумал Сен. Было бы намного легче пройти мимо этой орды, если бы мне нужно было беспокоиться только о том, чтобы попасть внутрь».
.
— Ты не собираешься помочь мне подняться? — спросила Мисти Пик.
Сен открыл глаза и посмотрел на лису. Казалось, ее очень не впечатлило то, насколько он бесполезен. Он пожал плечами.
«Кажется, ты прекрасно справился там. Я надеюсь, ты тоже сможешь встать самостоятельно.
Она сузила глаза, глядя на него. — Ну, ты не изменился.
«Вы были в огне, когда пришли сюда. Я бы сказал, что никто из нас не сильно изменился».
Несмотря на свои слова, Сен потянулся, чтобы помочь женщине подняться на ноги. Она начала было подавать ему одеяло, а затем внимательно посмотрела на обгоревший кусок ткани и поморщилась.
— Прости, — сказала она, передвигая испорченное одеяло в воздухе, как будто не совсем зная, что с ним делать.
«Все в порядке», — сказал сенатор.
Он взял у нее одеяло и кратким выбросом ци сжег его. Он увидел застенчивое выражение на лице женщины, но был спасен от этой проблемы другой проблемой. Человек, который, как принял Сен, был пауком, бросился к ним паре, его влажные черные глаза впились в Сена. Хотя Сен видел много тревожных вещей, этот взгляд был на удивление эффективным, заставляя его чувствовать себя более чем слегка встревоженным.
«Это ваш
вина, — повторил разгневанный человек-паук.
Сен пытался разобраться во многих-многих вопросах, которые крутились у него в голове. Он не был уверен, с чего начать.
«Нам явно придется долго говорить о многих вещах, — сказал Сен, — но почему бы нам не начать с того, в чем, по вашему мнению, виновата я».
«Этот!» — крикнул паук, размахивая руками над своим телом. «Посмотри на меня. Ох, мои ноги. Моих чудесных ног больше нет. А взамен я получил эти бесполезные вещи».
Сен сделал шаг назад, когда паук покачал руками в его сторону. Сен попытался перегруппироваться и обрести здравомыслие.
«Мне очень жаль, — сказал сенатор. — Я пытаюсь понять, но мне действительно нужно больше информации. В чем моя вина?»
«Великая Матриарх превратила меня в это ужасное существо из-за тебя! Она сказала, что это лучший способ для нас общаться. Вот только я не могу вернуться обратно.
«Подожди, — сказал Сен. — Твоя королева сделала это с тобой».
«Нет, открой свои уши. Не моя королева. Великая Матриарх!
Мисти Пик наклонилась и прошептала Сену: — Я почти уверена, что он говорит о трансцендентном пауке. Какое-то первобытное существование или, может быть, богиня. Вероятно, он встретил ее в мандале».
«Да!» крикнул паук. «Беспорядочный, беспрестанно говорящий понимает».
«Эй, я не так уж много говорю», — возразила лиса.
Сен посмотрел на нее. «Это
та часть, которая вас беспокоила. Не самая распутная часть?
«Я лиса. Почему это должно меня беспокоить? У вас, людей, странные представления о сексе. Кроме того, ты собираешься притворяться, что соблюдаешь целомудрие или что-то в этом роде?
Сен немного поколебался, прежде чем сказать: «Хорошо. Это честно.»
Если вы найдете эту историю на Amazon, знайте, что она была украдена. Пожалуйста, сообщите о нарушении.
Она ухмыльнулась ему, как будто только что выиграла в какой-то игре, о которой он даже не подозревал. Он снова переключил свое внимание на паука, который просто смотрел на него.
«Прежде всего, как мне тебя называть?» — спросил сенатор.
«Я — Проблеск Ночи», — сказал паук.
«Проблеск ночи», повторил сенатор. «Хорошо. Итак, Великая Матриарх сделала это с вами, чтобы мы могли общаться. О чем нам следует общаться?»
«Она не сочла нужным мне об этом сказать. Она просто сказала, что мне следует провести время в вашей компании, и все станет ясно».
Сен задал следующий вопрос, чувствуя, как у него сжимается живот.
«Она сказала, сколько, по ее мнению, это займет времени?»
«Недолго», — признался паук, подарив Сену кратчайший проблеск надежды. «Несколько сотен лет».
Сен протянул руку и ущипнул себя за переносицу. «Она хочет, чтобы ты путешествовал со мной несколько сотен лет. Выглядя вот так. По имени «Проблеск ночи». Да, это вряд ли создаст какие-либо
проблемы.»
Тогда заговорил Мисти Пик. — Я тоже должен путешествовать с тобой. Для общения. Ага. Так говорили предки лисиц.
«Я уверен, что они вам лгали, — сказал Сен. — Вы знаете, что нельзя доверять ничему, что говорит лиса».
«Что? Ты собираешься позволить Пауку Тьмы пойти с тобой, даже не моргнув, но я не могу пойти?
«Ну, я не думаю, что он мне лжет, и это большой аргумент в его пользу. К тому же, мне не особенно хочется, чтобы небесный паук включил меня в список людей, которые ей не нравятся. Возможно, однажды я встречусь с ней, и мне бы хотелось, чтобы это было дружелюбно, большое спасибо».
«Возможно, однажды ты встретишь предков лис», — сказала Мисти Пик. — Тебя не беспокоит, что с тобой сделают?
«Я просто решил напоить их вином и рассказать истории о том, как я
поджечь тебя».
— Ты никогда не поджигал меня.
«Настало время», — сказал сенатор. «Кроме того, нам нужно выбраться отсюда, прежде чем кто-либо из нас начнет беспокоиться о том, куда идти дальше».
«Разве нам не нужно сначала кое-что от старого монаха?» — спросила женщина-лисица, искоса взглянув на брата Ху.
«Оно у меня есть», — сказал Сен тоном, который был слишком небрежным, чтобы его можно было на самом деле назвать.
повседневный.
«Он у тебя уже есть?!» она потребовала. «Как давно ты здесь?»
«О, недели и недели, — сказал Сен. — Я думал, что, возможно, мне придется бросить тебя здесь».
— Он лжет, — сказал Проблеск Ночи, слегка склонив голову набок.
Женщина-лисица закатила глаза. «Конечно, он лжет. Он пытается меня завести».
«Я успешно вас подвожу», — сказал сенатор.
«Это какой-то ритуал ухаживания?» — спросил паук.
— Да, — сказала Мисти Пик.
— Нет, — в то же время сказал Сен.
— Я в замешательстве, — сказал Проблеск Ночи.
— Он тоже, — сказала Мисти Пик, указывая на Сена большим пальцем. — Я надеюсь, что вы оба справитесь с этим.
Чувствуя, что его терпимость достигает предела, Сен подошел к брату Ху. Он будет использовать старика как щит, даже если этот щит продержится всего несколько минут.
«Брат Ху, позвольте мне представить вам Проблеск Ночи. Он один из духов-пауков-зверей, обитающих в близлежащем лесу».
«Привет, Проблеск Ночи», — сказал Брат Ху, направляя улыбку пауку.
Теперь, когда часть его гнева утихла, Проблеск Ночи казался немного неловким и неуверенным. Он кивнул старику.
«Привет, брат Ху», — выдавил паук.
— И кто эта молодая женщина? — спросил старый монах.
«О, она? Она просто лиса. Наверное, лучше с ней не разговаривать.
«Вы говорите, лиса», — пробормотал Брат Ху. «Ну, мы не можем позволить, чтобы кто-то из них бегал по руинам. Полагаю, мне просто придется отправить ее в один из адов.
Раздраженный взгляд, который Мисти Пик направляла на Сена, сменился искренним беспокойством, когда она начала пятиться от старика.
«Наверное, к лучшему», — сказал Сен, заслужив недоверчивый взгляд Мисти Пик.
Сен сохранял нейтральное выражение лица так долго, как только мог, но через несколько секунд с его губ сорвался смешок. Брат Ху, который не сдвинулся ни на дюйм, одарил Мисти Пик дедушкиной улыбкой. Женщина-лиса пристально посмотрела на них обоих.
«Никто из вас не смешной», — сказала она.
Она повернулась, чтобы уйти, но резко остановилась. Сен подумала, что она только что поняла, что это вполне может вернуть ее обратно в мандалу, из которой она только что сбежала. Поскольку ее способность уйти в раздражении, полностью подорванная неопределенными обстоятельствами, она довольствовалась испепеляющими взглядами Сена. Искоса взгляды, которые она бросила на старого монаха, были явно осторожными. Возможно, он мог бы воплотить в жизнь эту пустую угрозу.
«, — подумал сенатор. Он сделал мысленную пометку, когда-нибудь, когда у него будет время, узнать о монахах». Сен сделал еще одну мысленную пометку: попытаться найти время, чтобы узнать о монахах.
«Ее зовут Мисти Пик», — сказал Сен монаху.
При этом на ее лице отразился настоящий гнев. — Только ты можешь называть меня так. Меня зовут Сунь Линлу».
Сен на мгновение задумался над женщиной-лисой, прежде чем поклониться ей. «Я прошу прощения.»
Мисти Пик не выглядела счастливой, но искреннее раскаяние в голосе Сена, казалось, немного успокоило ее. Она перевела взгляд на монаха, который оставался безмятежным во время разговора. Он подарил ей еще одну улыбку.
«Очень приятно познакомиться, Сунь Линлу».
«Да, хм, спасибо. Итак, если вы не возражаете, у меня есть вопрос, — сказала Мисти Пик.
«Конечно, нет», — сказал монах.
«Почему эти руины заполнены зданиями, которые выглядят так, будто ждут возвращения владельцев?»
Брат Ху повернулся и посмотрел на Сена. «Я думал, что это будет ваш первый вопрос. Ответ, юная леди, в том, что так кажется, потому что в конечном итоге именно это и произойдет.
«Что?» — одновременно спросили Сен и Мисти Пик.
«Я говорил тебе, — сказал брат Ху Сену, — что я смотритель этого места. Если бы никто не возвращался, не было бы необходимости в смотрителе».
