Сену потребовалось больше времени, чем хотелось бы, чтобы добраться до битвы, потому что ему приходилось постоянно уклоняться от паникующих горожан. Конечно, это добавило к его путешествию лишь несколько секунд, но он знал, как и любой воин, что секунды могут стоить жизни. Однако, когда он прибыл на место боя, просто перепрыгнув через городскую стену, он не мог не остановиться. Он задавался вопросом: что, черт возьми, они делают?
? Некоторые мужчины из города отсутствовали… Сен подумал, что правильная фраза, вероятно, защищала свои дома.
, но это применимо только в самом широком смысле. Они не работали вместе, за исключением одной или двух пар мужчин. Это была просто кучка людей, вооруженных лопатами и вилами. Кроме того, они даже не использовали этот сельскохозяйственный инвентарь с пользой. Они просто размахивали ими духовным зверям или время от времени тыкали ими в существ. Это имело все признаки резни, но не в пользу людей.
Сен обратил свое внимание на духов-зверей. Он не узнавал их, но дикая местность, казалось, всегда бросала в человечество что-то новое. Они были длинными и тонкими, низко свисали с земли, но двигались быстро. У них были жидкие черные глаза, которые чаще свойственны грызунам, чем другим животным. Их тела были покрыты мягким коричневым мехом. Также было ясно, что их зубы и когти были настолько острыми, насколько и можно было ожидать по количеству кровоточащих ран, которые Сен мог видеть на людях. Он также увидел два вялых, безжизненных тела, которые тащили обратно. Это было еще одно напоминание (хотя Сену оно особенно не требовалось), что жизнь смертных опасна. Он посмотрел на духов-зверей. Если бы люди здесь упали, эти штуки, вероятно, могли бы перелететь через стену. Как только они попадут в город, все станет очень ужасно и очень быстро.
Несмотря на всю угрозу, которую духовные звери представляли для горожан, Сен был почти уверен, что сможет уничтожить их одним залпом ветровых клинков. Это решило бы его проблему, но не помогло бы горожанам в следующий раз, когда что-то придет и хочет их всех съесть. Он задумался, было ли это его проблемой. Он лишь согласился помочь разобраться с проблемой. Он не соглашался обучать здешних людей основам групповой тактики. Конечно, эти люди также были его соседями по сути. Он купил здесь вещи для Ай, а Падающий Лист даже купил здесь кое-какую мебель. Помочь этим людям научиться лучше защищаться, вероятно, было бы по-соседски. Слегка вздохнув, Сен шагнул вперед и послал полдюжины маленьких огненных шаров между людьми и духовными зверями. Этого было достаточно, чтобы заставить духов-зверей немного отступить, но недостаточно, чтобы заставить их бежать. Сен воспользовался паузой в бою, чтобы начать выкрикивать приказы, как это делали некоторые старые городские стражники, когда имели дело с более молодыми стражниками.
«Объединитесь в группы по три человека!» — проревел он. «Две вилы, одна лопата».
Все мужчины смотрели на него с недоумением. Только когда в дело вмешался Дай Бао, произошло что-то полезное. Мужчина на мгновение огляделся вокруг, прежде чем начать реветь.
«Вы слышали культиватора! Сделай это сейчас!»
Сен выпустил еще одну волну маленьких огненных шаров, чтобы держать духов-зверей настороже, пока люди шаркали и сбивались в небольшие группы. Он подошел к группе с Дай Бао и кивнул мужчине. Затем он обратился к группе.
«Используйте вилы, чтобы беспокоить и отвлекать. Духовные звери — живые существа. Они не любят боль больше, чем вы, — сказал он, протягивая руку молодому человеку с вилами.
Молодой человек, практически еще мальчик, смотрел на Сена, пока Дай Бао не закатил глаза.
— Дай ему вилы, идиот.
Молодой человек покраснел от смущения, но тут же отдал вилы. Сен быстро показал им, как его держать.
«Одна рука высоко поднята. Вы используете это для силы. Другая рука опускается вниз, чтобы направить удар. Бей, не тряси», — сказал он, демонстрируя движение. «Вы здесь, чтобы выводить зверей из равновесия. Нанесите удар, затем отступите на шаг или два. Пусть другие люди по очереди.
Сен вернул вилы, послал еще несколько огненных шаров, а затем протянул руку человеку, державшему лопату. Мужчина передал его без каких-либо подсказок. Сен просто взмахнул лопатой по короткой дуге.
«Тупой силой. Ударьте их по голове. Ничего особенного. Подождите, пока они отвлекутся, а затем делайте ход. Работать вместе!»
Об этой истории, украденной с Royal Road, следует сообщить, если она встретится на Amazon.
Сен знал, что рискует жизнями этих людей, не просто убивая духов-зверей, но он не всегда будет рядом, чтобы защитить их. Они имели
учиться, иначе этот город не выживет. Группы двинулись вперед, расположившись слишком свободно, но это было лучшее, что Сен мог сделать в короткие сроки. Духи-звери, похоже, почувствовали, что Сен не планирует активно действовать, и бросились вперед. Стратегия практически сразу развалилась. У групп не было опыта совместной работы, поэтому люди с вилами часто пытались одновременно отвлечь духовных зверей. Сен тайно посылал маленькие ветровые лопасти, чтобы отвлечься, когда казалось, что кого-то вот-вот убьют. Однако после нескольких разговоров с огромными грызунами горожане начали определять время. В воздухе стоял металлический запах крови. Что-то человеческое, что-то звериное, и все неприятное.
Сен услышал легкие одобрительные возгласы одной из групп и на мгновение сосредоточился на них. Существо все еще лежало на земле, но духовное чутье Сена подсказывало ему, что оно все еще живо. Он блеснул своей техникой цингун. Он впился взглядом в мужчин, которые отпрянули от этого взгляда.
«Это не конец, пока ты не снимешь ему голову», — прорычал он. «Эта штука все еще жива».
Ошеломленные люди снова повернулись к существу, которое начало шевелиться. Они выглядели напуганными и совершенно неуверенными в том, что им следует делать. Сен решил, что это обучающий момент. Он протянул руку бородатому мужчине с лопатой. Мужчина дал ему это. Сен подошел к зверю, поднял лопату над его шеей и направил заостренный край лопаты прямо вниз. Голова существа отлетела в брызгах крови. Один из мужчин с вилами отшатнулся, и его вырвало. Губы бородатого мужчины сжались в линию, но он понимающе кивнул. Сен вернул ему лопату. После этого он задержался. Отчасти он хотел, чтобы горожане получили некоторый опыт. Частично он сканировал ближайший лес своим духовным чутьем. Эти существа вели себя не так, как он ожидал от опытных духов-зверей. Они были больше похожи на того молодого человека, который не понял, что ему следует дать Сену вилы.
Сен ждал, что появится то, что послало их сюда. Ему не пришлось долго ждать, прежде чем оглушительный рев сотряс воздух, и похожий духовный зверь, который был в три раза больше остальных, вылетел из деревьев. Люди и молодые грызуны были ошеломлены силой этого рева. Но Сен бросился на него, посылая перед собой окрашенные в красный цвет лезвия ветра, ярко-красные лезвия, которые, как он видел, использовал Ли И Нуо, летящие перед ним. Массивный зверь-грызун снова заревел от гнева и боли, когда лезвия проделали глубокие раны в его длинном теле. От зверя хлынула волна ци, и из земли вырвались лозы. Сен увернулся, но три лозы успели впиться ему в левую ногу. Чистая сила его импульса вырвала лозы из земли, но он был ошеломлен тем, что им удалось пронзить его кожу. Он поймал лезвия культиваторов, не получив ни единой царапины.
Хуже того, он чувствовал, как лозы все еще извивались в его теле, пытаясь найти опору. В обычных обстоятельствах это не было бы проблемой. Однако на него все еще надвигался огромный грызун. Он был шокирован тем, что что-то столь мощное приблизилось как к цивилизации, так и к владениям Фу Руоланя. Он изо всех сил старался не обращать внимания на травмированную ногу, хотя лианы мешали бежать. Он не планировал встречать атаку существа в лоб, но у него уже давно в голове была идея новой техники нанесения ударов клинком. Он полагал, что это хорошая возможность проверить это. Если это не удастся, он всегда сможет просто прибегнуть к «Упреку Небес». Сен схватил рукоять своего цзянь и начал направлять земную ци, быстро наполняя ею клинок. Он вздохнул, сосредоточился и плавным движением вытащил лезвие. Лезвие по дуге направилось к небу. По ходу дела собранная им земная ци высвободилась. Каменная стена, тонкая и острая, как лезвие Цзянь, вырвалась из земли. Массивный духовный зверь был расколот пополам.
Лозы, все еще вплетенные в ногу Сена, перестали извиваться, и это было облегчением, потому что было больно и более чем немного жутковато, когда внутри него двигалось что-то живое. Он сформировал платформу ци под своими ногами и использовал ее, чтобы оторваться от двух частей духовного зверя, скользящих к нему. Две части отвалились в стороны, обнажая внутренности зверя. Даже для затвердевшего желудка Сена было слишком тяжело видеть, как органы и кровь льются на землю. Вместо этого он повернулся к людям, которые сражались с меньшими зверями. У бородатого мужчины, с которым он был раньше, было стоическое выражение лица, когда он обезглавил последнего из меньших зверей. Удовлетворенный тем, что угроза миновала, Сен нагнулся и начал вырывать лозы из своей ноги. Он поморщился и сказал себе, что ему нужно переодеться, прежде чем Ай снова его увидит. Он не был так залит кровью, как во многих предыдущих случаях, но ее было более чем достаточно, чтобы напугать маленького ребенка.
Пока платформа несла его обратно к людям, он вызвал целебный эликсир и выпил его. Он позволил платформе упасть на землю и отпустил ее, прежде чем оглядеть измученных и раненых людей. Он кивнул им.
«Вы хорошо справились», — сказал он. «Тебе следует собрать ядра зверей и продать их. Я бы порекомендовал вложить часть этих денег в копья и алебарды. Они будут более эффективны, чем сельскохозяйственные орудия, в следующий раз, когда нападут духи-звери. А теперь приведите ко мне раненых, и я посмотрю, что можно сделать, чтобы ускорить ваше выздоровление.
