«Как, черт возьми, ты это поддерживаешь?» — спросил сенатор.
Он смотрел на паутину ци, которая простиралась на сотни футов между широко расставленными деревьями. Сен не был уверен, почему паук сконструировал такую штуку, но этот вопрос отходил на второе место по сравнению с тем, как это сделать. Сен не был новичком в крупномасштабных технологиях. Разница заключалась в том, что он часто полагался на внутреннюю динамику техник, чтобы поддерживать их активность. В конце концов, когда шторм начинался, ему обычно не требовалась особая помощь, чтобы продолжать идти. То, что сделал Проблеск Ночи, было совершенно другим животным. В процесс были вовлечены тысячи отдельных нитей ци. Чтобы немного подсолить рану, паук нахмурился, глядя на паутину, как будто его больше беспокоил какой-то незаметный изъян в узоре, чем невозможное умственное напряжение, направленное на то, чтобы все эти нити оставались активными и стабильными. Сен привык делать сложные вещи. Однако это превосходило его воображение. Паук отвлекся от паутины и посмотрел на Сена.
«Что ты имеешь в виду?» — спросил Проблеск Ночи.
«Я имею в виду, как ты можешь распределять свое внимание так по-разному? Все эти пряди. Как твой разум выдерживает такое давление?»
Паук посмотрел на Сена в задумчивом молчании, прежде чем повториться. «Что ты имеешь в виду?»
«Я имею в виду, что я не смог бы поддерживать такую большую сеть, и для этого потребовалась бы вся моя концентрация».
«Почему?»
Сен на мгновение подумал, что паук пошутил над ним, но отверг эту идею. Проблеск Ночи был искренне озадачен тем, что сказал Сен. Он попытался придумать лучший способ объяснить это.
«Я имею в виду, что собрать все эти отдельные пряди и удержать их на месте будет огромной задачей».
Паук слегка наклонил голову набок. «Какое человеческое безумие заставило тебя сделать это?»
Сен не совсем знал, как ответить на этот вопрос. Он был уверен, что Проблеск Ночи не пытался его оскорбить. В голосе паука был почти ужас, как будто он не мог понять, почему кто-то, а не только Сен, поступает таким образом. С другой стороны, казалось, что паук считал само собой разумеющимся, что есть лучший способ и что каждый должен его знать. Сен не знал, как
Однако предполагалось, что каждый должен обладать этими знаниями.
«Какой еще есть путь?» — спросил Сен, все еще ожидая, пока паук объяснит ему шутку.
Хотя после трансформации паука он стал лучше читать «Проблеск ночи», это ни в коем случае не было совершенным навыком. Были моменты, вроде того, в котором застрял Сен, когда паук оставался совершенно инопланетным существом. Опять же, Сен не верил, что «Проблеск ночи» намеренно сделали нечитабельным. Просто то, что пауки обычно делали, чтобы передать свои эмоции, не очень хорошо трансформировалось в ту смутно человеческую форму, в которой теперь обитал паук. Автоматической реакцией Сена на оценку душевного состояния людей было изучение их лиц и глаз. Лицо Проблеска Ночи обычно было бесстрастной маской. Глаза паука были просто черными лужами жидкости, ничего не передавшими. После минутного размышления Сен пришел к выводу, что они, вероятно, будут совершенно нервировать смертного. Он просто столкнулся со слишком большим количеством людей и вещей, которые представляли реальную угрозу его выживанию, чтобы найти в странных глазах что-то большее, чем просто любопытство. Паук, должно быть, пришел к выводу, что Сен не пытается быть трудным.
«Вы держите узор в своем уме и наполняете его ци», — сказал Проблеск Ночи. «Сеть проявляется на основе этого мысленного шаблона и в значительной степени поддерживает себя, пока вы поддерживаете мысленный образ».
Это был удивительно краткий ответ, оставивший Сена в такой неопределенности. Сен указал на огромную паутину.
«Ты держишь это
образ, который у тебя в голове прямо сейчас?» он спросил.
— Да, — сказал паук, как будто это было само собой разумеющимся.
«Вы это придумали и можете сохранить все детали?»
— Конечно нет, — сказал паук. «Я не придумал это целиком. Я модифицировал один из унаследованных шаблонов, но этот оказался неудачным».
Проблеск Ночи взглянул на паутину, и составляющая ее ци рассеялась по окружающей среде.
Рассказ был взят без разрешения. Сообщайте о любых наблюдениях.
«Наследственные закономерности?» — спросил Сен, уверенный, что упускает что-то важное.
Паук снова посмотрел на Сена и сделал очевидный вывод. — У тебя их нет?
«Если да, то никто никогда не сообщал мне о них».
«Это прискорбно».
Сен ждал дополнительной информации, но паук просто стоял и смотрел на него.
«Каковы унаследованные закономерности? Я имею в виду, я понимаю, что это веб-шаблоны, которые вы каким-то образом автоматически узнаете, но для чего они нужны? Что они делают, кроме как позволяют тебе плетти паутину?
«Они позволяют нам понимать, интерпретировать и влиять на слои реальности», — сказал Глиммер Ночи таким небрежным тоном, что масштабность заявления не успела полностью осознаться, как паук продолжил. «Это, конечно, упрощенные механизмы, основанные на чистом совершенстве, которым является паутина Великой Матриарха. Ее паутина пересекается со всеми истинами и всеми вселенными. Мы, ее дети, — меньшие существа. Мы не можем надеяться противостоять знаниям и внутренней силе, заключенной в ее сети. В своей доброжелательности она дала нам унаследованные закономерности, каждая из которых затрагивает одну, меньшую истину. Овладевая каждым из унаследованных паттернов, мы обретаем понимание и становимся сильнее. Освойте их все, и мы сможем начать прикасаться к высшим истинам и даже, возможно, получать инструкции непосредственно от Великой Матриарха.
Сен почувствовал себя так, словно получил очень сильный удар по голове. У него кружилась голова, и он не верил, что полностью контролирует свое тело. Он смутно осознавал, что его рот слегка приоткрыт, из-за чего он, вероятно, выглядел идиотом. Тем не менее, было трудно сосредоточиться на таких обыденных проблемах, когда на него обрушилось так много разоблачений в короткие сроки. Смеющийся Ривер намекнул, что существуют и другие реальности, и намекнул на это, но Сен отослал его еще до того, как они по-настоящему обсудили это. Конечно, он также предполагал, что старший девятихвостый просто развлекался за счет молодого человека-культиватора, потому что, в конце концов, именно это и делали девять хвостатых лисиц. Казалось, что все разумные духовные звери-пауки воспринимали эту информацию как нечто само собой разумеющееся и даже получали знания, которые помогали им понять эту истину и ориентироваться в ней.
Кроме того, казалось, что Великая Матриарх, существо, которого Сен все больше боялась, дала своим детям средства манипулировать реальностью. Это было не так отупляюще, поскольку Сен сам каким-то образом манипулировал реальностью с помощью ци. Он также осознавал тот факт, что существуют слои реальности. Фу Руолань ясно дала это понять, объяснив, как работает техника ходьбы по теням. Тем не менее, казалось, что манипулирование этими слоями было нормальной и ожидаемой частью жизни духовного зверя-паука. Последствия этого заставили Сена почувствовать себя немного холодно, учитывая, сколько пауков он зарезал на горе Утешение. Была ли Великая Матриарха тем вознесённым существом, которое воспринимало подобные пренебрежения лично? Будет ли она затаить обиду? Если бы она могла манипулировать слоями реальности, обнаружил бы Сен, что прошел через дыру в мире в какое-нибудь ужасное и смертоносное место? Ой
, это плохо
«, — подумал Сен.
«Проблеск ночи» продолжался. «У тебя действительно нет унаследованных шаблонов поведения?»
— Нет, — пробормотал Сен, все еще думая обо всем, что сказал паук.
— Жаль, — сказал паук. «Как вы вообще сможете понять реальность без таких прозрений? Если вы вознесетесь, разрыв в ваших знаниях станет еще глубже.
У Сена даже не было контекста, чтобы понять, чего хочет паук. Итак, он просто выбросил первое, что пришло в голову.
«Мне придется просто пробраться. Я не буду первым, кто это сделает».
«Интересно, почему Великая Матриарх скрыла их от тебя. Возможно, это потому, что вы не ее дети.
Сен пожал плечами. «Возможно, она не могла. Возможно, это было запрещено».
Он чувствовал исходящий от паука скептицизм, что дало Сену некоторое представление о взгляде паука на мир. Что касается Проблеска Ночи, Великая Матриарх находилась на вершине власти во вселенной. У Сена были сомнения по этому поводу, но он не чувствовал острой необходимости выражать эти сомнения. У него не было никаких доказательств того, что паук ошибался. Это была просто интуиция, что все было сложнее. Когда к нему вернулось равновесие, Сен осознал, что большую часть того, что он только что узнал, ему не обязательно изучать немедленно. Ему придется подумать об этом и задать дополнительные вопросы позже, но когда он пришел, у него была цель.
«Итак, ты сказал, что наполняешь образ в своем уме ци, чтобы он проявился?»
— Да, — согласился Проблеск Ночи.
«Как можно вселить в то, что существует только в твоем уме? Я постоянно наполняю ци предметы, но не думаю, что когда-либо раньше наполнял ци какую-либо идею».
«Ты делаешь это постоянно», — сказал паук.
«На самом деле нет».
— Да, — настаивал Проблеск Ночи. «Каждый раз ты формируешь технику. Вы структурируете технику в своем уме и наполняете ее ци».
Сен нахмурился. Это было отчасти правдой, но это также не было. Эти вещи не происходили в его голове. По крайней мере, он так не считал. Он разработал свои методы в мире. Это было сложное взаимодействие его ци, ци окружающей среды и мысленных манипуляций ими обоими. Конечно, он мог бы создавать техники, используя только свою собственную ци, если бы когда-нибудь оказался в месте, лишенном ци окружающей среды. Даже тогда он не думал, что будет делать то, что описывал Проблеск Ночи. Возможно, паук делал то же, что и Сен, и просто не говорил об этом так же.
«Вы можете показать мне?» — спросил сенатор. — Не могли бы вы сделать паутину? Просто делай это медленно, чтобы я мог наблюдать».
Паук с энтузиазмом кивнул. Сен внимательно следил за тем, что происходило с его духовным чувством. Он почувствовал движение ци Проблеска Ночи, а затем появилась паутина. Сен нахмурился. Паук определенно что-то сделал. Однако что бы он ни сделал, это не включало в себя создание техники, которая взаимодействовала бы с окружающей ци. Сен смирился с тем, что проведет долгий день, снова чувствуя себя новичком.
— Не могли бы вы показать мне еще раз? — спросил сенатор.
