Дай Бао поплелся к Сену, как человек, идущий навстречу собственной казни. По выражению его лица было очевидно, что этот человек знал, что Сен недоволен и что в чем-то он винит Дай Бао. Сен оказал ему любезность, отведя их от небольшой группы горожан и установив ветровой барьер, чтобы их голоса не разносились. Сен знал, что у него могут быть какие-то недобрые слова в адрес этого человека, но он не чувствовал необходимости публично позорить Дай Бао. Не то чтобы Сен давал какие-то указания о том, как следует или не следует поступать здесь. Теперь он мог видеть, что это была неудача с его стороны. Он просто не ожидал, что кто-то из мужчин в городе попытается запугать женщину. После того, как он установил ветровой барьер, он пристально посмотрел на Дай Бао.
— Значит, тебе это показалось приемлемым?
«Нет», — сказал Дай Бао, покачав головой. «Но он просто говорил то, что думают многие мужчины. Это могло быть то, что вы думаете».
«Вы видите, какую компанию я составляю. Ты действительно думал, что я буду возражать против того, чтобы женщины обучались здесь?
«Твоя красивая девушка — культиватор. Не смертный.
Сен ждал продолжения, а потом понял, что больше ничего не будет. Сен иногда забывал, насколько резким было это разделение на самом деле, но разве у него не было разговора с Цзин о том, что культиваторы были просто посетителями? Эти культиваторы ходили в другой мир. Насколько Сен знал, все в городе были смертными. Вдобавок ко всему, культиваторы, как известно, не так уж хорошо обращались со смертными. Дай Бао, вероятно, был прав, полагая, что Сен вполне может считать смертных женщин недостойными обучения. Сен не делился с этим человеком своими мыслями почти ни о чем, кроме владения копьями. Вы не можете ожидать, что он прочитает ваши мысли
«, — подумал Сен. Несправедливо злиться на него за то, что он не знает ожиданий, которых ты никогда не устанавливал.
. Сен нахмурился, но кивнул.
«Я понимаю, почему это может иметь значение», — сказал сенатор. «Это место открыто для всех, кто хочет научиться защищать свои дома и семьи. Мужчины, женщины и даже дети, хотя, надеюсь, дела никогда не будут настолько ужасными, что детям придется взяться за копья, чтобы защититься».
«Хорошо», — сказал Дай Бао.
Мужчина все еще выглядел так, будто в любую секунду ожидал, что какое-нибудь бедствие обрушится на его голову. Сен не мог не подумать, что этот человек имел дело с культиваторами в какой-то другой период своей жизни. Где-то он научился владеть копьем. Вероятно, это была армия смертных, но королевства иногда нанимали земледельцев для сражения вместе со своими армиями. Судя по ожиданиям этого человека обреченности, его опыт общения с культиваторами был примерно таким же хорошим, как и собственный опыт Сена. Сену нужно было что-то сделать, чтобы облегчить страхи этого человека.
«Я не пытаюсь основать здесь секту», медленно сказал Сен. «Я помогу преподавать, но это место не должно служить моему эго или репутации. Ему нужно смертное лицо. Мне бы хотелось, чтобы это был ты».
Дай Бао посмотрел на него. «Что?»
«Люди здесь уважают вас. У тебя есть некоторый опыт обращения с копьем. Они тебя послушают».
«Я слишком стар и сломлен для такой ответственности», — сказал Дай Бао.
Сен ожидал, что в этих словах будет много горечи, но все, что он услышал в голосе Дай Бао, было своего рода печальным смирением. Он вышел за пределы гнева, который чувствовал.
«Ну, я не могу помочь тебе с возрастной частью. Сломанная часть — другое дело.
Сен объяснил Дай Бао, что, по его мнению, он мог бы исправить в теле этого человека и что он постарается, если этот человек возьмет на себя повседневные обязанности в этом месте. Он должен был отдать должное этому седому человеку. Дай Бао не сразу принял предложение.
«Вы говорите, что можете исцелить некоторые из этих старых травм. Что это значит?»
«В практическом плане?» — спросил сенатор.
«Пожалуйста», — ответил Дай Бао.
«Будет больно. Это будет очень больно. Это может быть даже больнее, чем первоначальные травмы. Я могу кое-что сделать, чтобы облегчить эту боль, но это может означать растягивание процесса на более длительный срок. Однако после этого, я ожидаю, вы почувствуете себя лет на десять моложе. Вы также должны быть практически без боли».
Повествование было снято без разрешения; если вы увидите это на Amazon, сообщите об инциденте.
В глазах Дай Бао осторожность боролась с надеждой.
— Ты действительно можешь это сделать? — спросил мужчина.
Сен кивнул. «Я действительно могу это сделать. Тебе не нужно принимать решение прямо сейчас».
«Я хочу это сделать», — сказал Дай Бао, в отчаянном жесте схватив Сена за руку. «Когда мы сможем начать?»
«Вам следует тщательно обдумать это. Я не могу передать словами, сколько боли это причинит тебе».
«Мне уже больно. Все время. Каждый день. Если ты сможешь положить конец хотя бы части этого, я вынесу все, что придется».
Сен кивнул. «Тогда мы начнем в ближайшие несколько дней. А пока мне, наверное, стоит сказать кое-что всем остальным. Они уже некоторое время наблюдают за нами.
Дай Бао отпустил руку Сена. Он пристально посмотрел на горожан, которые не занимались ничем, даже отдаленно напоминающим тренировку. Все они поспешно отвернулись, некоторые даже делали вполне приемлемые варианты основных ударов копьями. Сен снял ветровой барьер, и Дай Бао вернулся туда, где был. Быстрый взгляд вокруг показал, что Ай подошел и, видимо, отвлек Чжи. Эти двое выглядели так, будто играли в какую-то выдуманную игру, используя камень, который один из них где-то нашел. Сен сначала не заметил Падающего Листа, но наконец увидел, что она схватила нескольких горожан и увела их немного в сторону. Она поощряла их нападать на нее, одновременно умело отражая их удары своим трехсекционным посохом. Он был неуверен и слегка обеспокоен таким поворотом событий. Сначала Сен не мог понять, почему она это сделала, пока не понял, что она хотела быть полезной ему, а не горожанам. Его беспокоило то, что она случайно ранила одного из них, но она ограничила свою силу и скорость тем, с чем в основном мог справиться смертный.
«Спасибо», — сказал Ли Хуа, отвлекая внимание Сена от Падающего Листа. — В этом не было необходимости, но спасибо.
Сен посмотрел на выражение лица женщины. Она была расстроена всем этим инцидентом. На ее лице отразилось облегчение, но он увидел и разочарование. Часть из них была адресована ему. Он предполагал, что мог каким-то образом подорвать ее авторитет, но ему было трудно по-настоящему расстраиваться из-за этого. Этот человек не собирался видеть причину. Он также не собирался останавливаться, пока она не уйдет. Если бы это означало вытащить ее за волосы, он бы это сделал. Сен был почти уверен, что она тоже это знала. С другой стороны, Сен должен был решить, как все будет происходить в этом месте. Он мог бы выставить Дай Бао лицом вещей, но все будут полагаться на Сена, чтобы он установил правила. Он не мог оставить без внимания то, что делал этот человек. И он был почти уверен, что Ли Хуа тоже это знал. Это была одна из ситуаций, когда вариантов было всего несколько, и ни один из них не был идеальным. Сен выбрал тот, который ему больше всего подходил. И все же он мог помочь женщине сохранить маленькое лицо.
«На самом деле я делал это не для тебя», — солгал Сен.
«Нет?» — спросил Ли Хуа, обвиняюще приподняв бровь.
«Я сделал это для них», — сказал он, указывая на Ай и Чжи. «Они, возможно, захотят когда-нибудь приехать сюда и поучиться. Я лучше буду угрожать одному человеку сейчас, чем буду вынужден убить кого-то позже, потому что я не послал четкого сигнала».
«Думаешь, ты все еще будешь здесь, когда они подрастут и начнут учиться?»
Сен пожал плечами. — Возможно, меня и нет, но это не значит, что этого места больше не будет. Насколько я знаю, ты будешь за это отвечать. Но только если все начнется правильно».
«Мне?» — усмехнулся Ли Хуа. «Отвечает за это место?»
Сен пристально посмотрел на нее. «Почему нет?»
— Я… — она замолчала.
Сен склонил к ней голову. «Прошу прощения. Мне нужно сделать объявление. Это все, что нужно, чтобы все сделать правильно ».
Сен оставила Ли Хуа в своих мыслях и пошла туда, где Дай Бао тренировал молодых мужчин. Седой человек приказал прекратить учения и по сигналу Сена прокричал приказ.
«Всем собраться вокруг!» — взревел Дай Бао.
Вокруг Сена столпилось около пятнадцати человек. Большинство из них были молодые люди, но было несколько мужчин постарше и Ли Хуа. Сен одарил всех своим самым строгим лицом, и все немного выпрямились под его пристальным взглядом.
«Как вы все видели ранее, существует некоторая путаница относительно того, для чего предназначено это место. О том, для кого это. Позвольте мне прояснить эту путаницу. Это место для всех, кто хочет научиться защищать свои дома и семьи. Любой
. Люди. Женщины. Дети. Здесь рады всем. В тот момент, когда вы решите, что лучше знаете, кто должен или не должен быть здесь, ожидайте, что вы обнаружите, что вы
больше не приветствуются. Если у вас есть обиды, оставьте их у городской стены. Если у вас есть кровная месть, вы оставляете их дома.
«Если вы принесете сюда свои обиды и вражду, вы сделаете их моими».
проблемы. Я решу эти проблемы для всех участников, немедленно и навсегда», — сказал Сен, и он заметил, что многие лица побледнели. «Когда вы придете сюда, приходите с открытым сердцем. Делайте именно это, и я сделаю все, что смогу, чтобы научить вас. Я не буду лгать тебе. Освоение любого оружия — это дело, требующее многих лет. Это требует усилий. Это требует практики. Теперь вы все знаете Дай Бао. Он будет главным, когда меня здесь не будет. Делай, как он тебе говорит, и, скорее всего, тебе придется больше практиковаться».
— И я буду прав, — прорычал Дай Бао.
Это вызвало смех, и это сняло напряжение. Мгновение спустя Ай пробралась между людьми и бросилась к Сену. Он поднял ее на руки, и она нервно огляделась по сторонам, рассматривая все незнакомые лица.
«Это Лю Ай», — сказал Сен, прежде чем ободряюще ей улыбнуться. — Хочешь со всеми поздороваться?
Ай застенчиво улыбнулась всем и прошептала: «Привет».
Затем она уткнулась лицом в плечо Сена. Он поцеловал ее в макушку, что вызвало хихиканье девушки. Дай Бао подошел к Сену и указал на Ая.
«Если кому-то из вас интересно, теперь вы знаете, кто главный».
