Ожидая ответа, Сен наблюдал за лицом женщины. Она казалась почти растерянной, когда оглядела здание, а затем на Ай, едущего на теневой собаке. Когда она, наконец, снова посмотрела на него, прошло всего несколько мгновений, прежде чем ее глаза переместились и посмотрели мимо него. Он оглянулся через плечо и увидел, как Шэнь Минся с любопытством смотрит на яму с теневыми шарами, которые он держал там для игр девочек. Женщина перевела взгляд с ямы на Ай на теневую собаку, а затем обратно на яму. Она наклонилась и вытащила из ямы один из шаров. Сен почувствовала, как Минся расширила свое духовное чувство и свою ци. Выражение приглушенного благоговения отразилось на ее лице, и она посмотрела на Сена. Когда она увидела, что Сен и У Мэн Яо смотрят на нее, она подпрыгнула, взвизгнула и поспешно бросила мяч обратно в яму. Сен фыркнул. Позабавившись, он протянул руку и сформировал еще один теневой шар. Он бросил это ей.
«Изучай все, что хочешь», — сказал он. «Кто знает? Возможно, благодаря этому вы получите представление».
Он снова обратил свое внимание на У Мэн Яо и обнаружил, что она изучает его напряженным взглядом. Ага
, подумал он, это совсем не отталкивает.
. Сен вспомнил их последний разговор в Императорской бухте гораздо яснее, чем ему хотелось. Он вспомнил, как она говорила ему, что он ее напугал. Это не жалило так, как раньше, но и не из тех вещей, на которые человек просто отмахивается. Когда Сен почувствовал, что его терпение начало иссякать, это, должно быть, отразилось на его лице, потому что У Мэн Яо поспешно выпалил вопрос.
— Она твоя… Она твоя дочь?
Сену пришлось хорошенько подумать над этим вопросом. Это был не вопрос о том, где находится Ай в его сердце, потому что этот ответ был заперт в камне. Она принадлежала ему, и любой, кто попытается забрать ее у него, обнаружит, что он был из тех людей, для которых такие фразы, как выжженная земля и отсутствие выживших, были буквальными вариантами. Нет, настоящий вопрос заключался в том, хотел ли он, чтобы какая-либо секта располагала подтверждением того, что он видел Гая именно таким. После минутного раздумья он с уверенностью понял, что не хочет подтверждать такое родство ни с какой сектой. Вместо этого он солгал, сказав правду.
«Она под моей защитой».
По тому, как У Мэн Яо отступила от него, она поняла, что вопросы на эту тему не увеличат ее шансы на долгую, счастливую и здоровую жизнь. Сен подумал, что такой подход, вероятно, даже лучше, чем просто сказать, что она его дочь. Сказать, что Ай находится под его защитой, означало, что любые действия против нее не означают возможности
возмездия, но абсолютная гарантия
этого. Учитывая его репутацию, это был риск, которого большинство сект старались избегать. Сен не особенно хотел укреплять репутацию беспощадного, пропитанного кровью агента гибели. Однако если бы кто-то угрожал Аю, он стал бы именно таким. Однако у Сена не было особой обиды на У Мэн Яо, поэтому пугать ее до смерти, вероятно, было за пределами дозволенного. Кроме того, у него сложилось впечатление, что она только что спросила у него первое, что пришло на ум. Он изо всех сил старался сгладить впечатление, что готов убивать людей за то, что они задают неправильные вопросы. Он смягчил тон.
«Мэн Яо, ты не ушёл так далеко от своей секты по прихоти. Почему ты здесь?»
Часть Сена беспокоилась, что она была здесь с какой-то ошибочной миссией, чтобы завербовать его в секту Парящего Неба. Хотя он обременил старейшину Дэна этим списком демонических культиваторов. Возможно, ее прислали с сообщением об этом. Оглядываясь назад, он почувствовал себя немного неловко из-за того, что поступил так со старейшиной Дэном. Старик не был так уж дружелюбен с Сеном, но Сен также не очень хорошо относился к репутации Парящих Небес. Входит странствующий культиватор, убивает членов их секты и складывает их на улице, как мусор. Убийство одного из их старейшин, а также разоблачение этого старейшины как демонического культиватора. Вероятно, он отбросил бы их на несколько столетий назад с точки зрения чести и престижа секты. Оглядываясь назад, можно сказать, что было просто чудом, что он выбрался из этого города живым. Хотя Ло Мейфэн угрожал обрушить на них всех гнев Бритвы Судьбы, так что, возможно, это было не таким уж чудесным.
«В последний раз, когда мы говорили…» сказала У Мэн Яо, прежде чем замолчать.
— Я помню, — сказал Сен с некоторой сухостью в тоне.
— Да, — ответила она, слегка поморщившись. «Я был недобр к тебе. Только после твоего ухода я понял, что ты для меня сделал.
Сен моргнул, глядя на нее. Я понятия не имею, о чем она говорит
, он думал. Он порылся в памяти и попытался вспомнить, что бы он мог сделать для этого.
ее. Он ничего ей не дал. Это было еще до того, как у него появилась привычка собирать в дикой природе невероятно мощные растения и реагенты. Как бы он ни думал, он просто не мог представить, о каком действии или событии она имела в виду. В конце концов он сделал единственное, что мог. Он пожал плечами.
Несанкционированное использование истории: если вы обнаружите эту историю на Amazon, сообщите о нарушении.
— Ну, думаю, все прошло хорошо. Не беспокойся об этом».
У Мэн Яо уставилась на него, ее рот слегка пошевелился, но она, казалось, была в полной растерянности. Шэнь Минся заговорила позади него с легким весельем в тоне.
«Он не помнит», сказала она.
«Что?» — спросил У Мэн Яо.
«Разве это не очевидно? Он понятия не имеет, что сделал для тебя. Для нас.»
Сен оглянулась и увидела, что Шэнь Минся все еще держит теневой шар, который он ей дал. Она все еще изучала мяч.
— Ты не помнишь? — спросил У Мэн Яо с недоверчивым выражением лица.
Сен беспомощно посмотрел на нее. «На самом деле нет. То есть, кажется, это было важно, и я рад, что это тебе помогло, но многое
случилось со мной с тех пор».
У Мэн Яо несколько секунд стояла совершенно неподвижно, прежде чем с ее губ сорвался легкий смех. Однако как только этот смех раздался в мире, женщина из секты не смогла сдержать остальных. Она смеялась, пока не вытерла слезы с глаз.
«Я должна была знать», — сказала она.
«Известно что?» — спросил Сен, даже если он не был уверен, что действительно хочет это знать.
«То, что вы сделали, изменило мою жизнь», — сказал У Мэн Яо.
«Для нас обоих», — вмешался Шэнь Минся.
— Но жизнь, которой ты живешь, такая… — начала она, но сделала паузу.
«Абсурд?» предложил сен.
«Я собирался сказать экстремально или, может быть, интенсивно. Твоя жизнь настолько интенсивна, что ты даже не помнишь, как делал что-то, меняющее жизнь людей».
Сен нахмурился. Она не обязательно была неправа, но он также не был уверен, что она права и в этом.
«Да, но действительно ли я сделал
что-либо? Сделал ли я что-нибудь лично для кого-то из вас? Я имею в виду после того дела в «Серебряном журавле». Потому что я, честно говоря, не могу думать ни о чем».
«Вы сказали старейшине Дэну, что мне можно доверять», — сказал У Мэн Яо.
Сен кивнул на это. «Конечно.»
Она выжидающе посмотрела на него.
«Что?» — спросил сенатор.
«Вы сказали одному из самых влиятельных людей в моей секте, что мне можно доверять».
«Я знаю. Я сказал ему это, потому что это была правда».
«Итак, вы помните», — сказал У Мэн Яо.
«Я помню, как говорил это», — сказал сенатор.
Именно тогда мозг Сена, наконец, уловил разговор, который У Мэн Яо пытался вести с ним. Он не думал об этом в целом. Для него это была констатация факта и, возможно, способ помочь Шэнь Минся получить достойную подготовку. Но для старейшины Дэна, человека, столкнувшегося с тем фактом, что в его секту проник по крайней мере один демонический культиватор, эти слова, вероятно, имели гораздо больший вес. Эти слова, исходящие от Сена, ученика Фэн Мина, должно быть, прозвучали как громкое одобрение. Он мог себе представить, как это пришло в голову Дэну. Ага
, я думаю, твоя секта наполнена мусором
, но я нашел один бриллиант человека, которому считаю заслуживающим доверия
. Сен не знал точно, что это значило для нее в секте, но, должно быть, для нее было очень хорошо пройти через все трудности, чтобы найти его. Когда он подумал о их последнем разговоре, он понял, что она, должно быть, испытывала какое-то глубокое чувство вины за все это.
«Понятно», — сказал Сен, прежде чем решил, что это ничего не меняет. — Что ж, я рад, что это сработало для тебя. Не беспокойся об этом».
Выражение шока и даже обиды на лице У Мэн Яо было не таким, как ожидал Сен. Он полагал, что сможет отправить ее обратно в ее секту, не чувствуя вины и никогда больше не беспокоя его.
«Я потратил годы на поиски тебя, чтобы попытаться загладить свою вину. И тебе все равно?
Сен пытался сказать не это, но он мог понять, как это может выглядеть с ее позиции. Он просто хотел облегчить ей жизнь. Почему эти вещи всегда такие сложные
? Проблема заключалась в том, что он не знал, чего она хотела.
«Это не так. Я искренне ценю то, что вы сделали, и то, что вы хотите загладить свою вину. Я просто не уверен, чего вы ожидали от меня в связи с этим. Я имею в виду, честно говоря, что я могу сделать, кроме как сказать тебе, что все в порядке, и отправить тебя домой?
— Ну, для начала, ты мог бы… — сказала она, прежде чем на ее лице отразилось выражение неуверенности.
Сен прищурился на нее. «Ты думал, что я
у тебя есть план на что-то подобное, не так ли? Какая-то задача, которую я хотел бы выполнить? Какой-нибудь квест, который ты мог бы продолжить? Что-то, что вернуло бы нас к равным отношениям?
«Ты?» — спросил У Мэн Яо слабым, но обнадеживающим голосом.
«Нет. У какого человека есть готовый план действий в этой ситуации?» — спросил Сен, ущипнув переносицу.
Он посмотрел на Ай, который все еще весело катался на теневой собаке. Он приказал привести ее к нему. Она спрыгнула с конструкции и помахала ей, пока она рассеивалась. Сен задумался, считает ли она его разумным. Сейчас
, есть вопрос
«, — подумал сенатор. Могу ли я сделать его разумным?»
? Интересно, как бы я это сделал
, если это вообще возможно
. Он отложил эту мысль на будущее и начал следить за тем, чтобы Ай накинула на себя зимний плащ. При этом он демонстративно не смотрел на У Мэн Яо. Она выглядела одновременно смущенной и не в духе, так что некоторое время, проведенное без прямого наблюдения, вероятно, было бы хорошо. Наконец он снова обратил свое внимание на культиваторов секты.
— У вас двоих уже есть комнаты?
«Нет», — сказал Шэнь Минся.
«Подписывайтесь на меня. В городе есть гостиница. Вероятно, у них есть открытые комнаты. Гостиница не очень хорошая, но там сухо, тепло, и еда неплохая. Мне нужно тебя устроить, чтобы мы могли пойти домой. Ты готов пойти домой?» — спросил он Ай.
«Дом!» она с энтузиазмом согласилась.
«Я не думаю, что мы могли бы…» начал У Мэн Яо.
«Определенно нет», — сказал Сен, вздрагивая при одной мысли о том, что могла бы сделать Фу Жолань, если бы он привел двух членов секты в ее владения.
