Сен посмотрел на свою руку. Он яростно покачал головой, отрицательно. Это не может быть так просто
, он думал. Ему пришлось заставить себя повторить действие. Он махнул рукой сквозь тень, отбрасываемую деревом. Его глаза были прикованы к заснеженной земле внизу. Солнце над головой сделало тень его руки четкой и ясной: она просто исчезла в тени дерева, а затем снова появилась на другой стороне. Я отказываюсь верить, что это так глупо просто
— возмутился он мысленно. Тем не менее, это было так. Все инстинкты совершенствования, которые он оттачивал годами, подсказывали ему, что это тот ответ, который он искал. Чувствовалось
верно. Часть Сена хотела пойти и накричать на Фу Руоланя за то, что тот скрыл от него эту информацию. Однако он осознавал бесполезность этого. Она неоднократно подчеркивала ему, что он приближается к переходу в стадию зарождающейся души. Этот переход потребует самопознания, а также понимания совершенствования.
Сен не был уверен, сколько самопознания он приобрел за месяцы бесплодных, тупиковых идей и экспериментов. Возможно, это помогло подтвердить его готовность продолжать заниматься тем, что, как он знал, было возможным, независимо от того, со сколькими неудачами он столкнулся. Он полагал, что это как бы укрепило его терпение. Но он ненавидел то, что она просто не сказала ему. Это было похоже на мстительный поступок, потому что ответ был очень простым. Сен заставил себя сделать пару глубоких вдохов.
«Если бы все было действительно так просто, вам не потребовалось бы столько времени, чтобы это понять».
Как бы то ни было, он едва ли чувствовал, что может поставить себе в заслугу понимание того, как работает техника ходьбы по теням, по крайней мере, в теории. В конечном итоге именно Проблеск Ночи дал ему последнее вдохновение. Сен большую часть времени просто сидел и смотрел, как паук создает последнюю из, казалось бы, бесконечных вариаций узора паутины. Паук отказался раскрыть Сену настоящие закономерности, сделав какое-то загадочное заявление о текущем положении Сена в паутине всех вещей. Итак, Сен вернулся к вопросу, на который так и не получил полностью удовлетворительного ответа.
«Можете ли вы объяснить мне еще раз, как паутина Великой Матриархи касается всех реальностей?» — спросил сенатор.
«Проблеск Ночи» изобразил то, что Сен постепенно начал узнавать как раздраженный взгляд паука.
«Я пробовал много раз и разными способами», — ответил паук.
«Еще один раз, и я больше никогда не буду спрашивать», — взмолился сенатор.
Он никогда не отказывался от своей веры в то, что ключ к пониманию хождения по теням был спрятан где-то в этом разговоре, если он только нашел правильный подход к нему. Проблеск Ночи замолчал настолько надолго, что Сен подумал, что это пассивный способ паука сказать «нет». Оказалось, паук только что задумался. Он посмотрел на Сена.
«Наблюдать. Возможно, это прояснит то, чего не могут сказать слова».
Паутина, над которой работал паук, исчезла, и появилась гораздо более простая паутина, натянутая горизонтально между деревьями. Паук указал на него.
«Наша реальность».
Еще одна паутина появилась почти прямо поверх нее. «Другая реальность, или план, или измерение. Выберите имя, которое вам больше нравится».
Появилась еще одна паутина. В течение следующей минуты появилось несколько дюжин паутины, сложенных почти друг на друга. Паук указал на него.
«Существование в сумме».
Сен нахмурился, но кивнул. В общих чертах он понимал, что паук создал чрезвычайно упрощенную масштабную модель всего, что можно было представить как паутину. Затем появилась еще одна паутина, не привязанная ни к чему и ни к чему. Она была вертикальной и проходила через середину всех остальных паутинок. Сен с восхищением наблюдал, как вертикальная паутина медленно начала вращаться, как будто она была прикреплена к оси. Он прошел сквозь другие паутины, не потревожив их, как будто они были сделаны из того же материала, в чем Сен внезапно понял, что они и есть. Конечно, эта паутина ци без проблем прошла через другую паутину ци. Единственной реальной проблемой было бы убедиться, что ци не смешивается настолько сильно, что теряет форму.
Для такого человека, как Проблеск Ночи, с его огромным опытом, это не составит труда. Сен долго смотрел на эту конструкцию, и когда он осознал правду, у него в животе нарастало тошнотворное чувство. Именно тогда он подошел к ближайшему дереву и провел свой маленький эксперимент. Сейчас он просто пытался сохранять спокойствие. Он понял только часть этого. У него было «что», но «как» было чем-то другим. Он предполагал, что даже знал это, но только в общих чертах. У него было ощущение, что при использовании такой техники детали будут иметь большое значение.
Несанкционированное использование: сказка размещена на Amazon без согласия автора. Сообщайте о любых наблюдениях.
«Ну, наконец-то ты добралась туда», — сказала Фу Жолань, раскрывая свое присутствие и выходя в поле зрения.
Сен чуть было не уколол ее насчет того, что она скрывается, но это было бы просто неоправданной злобой. Вместо этого он посмотрел на нее ровным взглядом.
— Откуда ты знаешь, что я это понял?
«Ну, если бы ты не смог туда попасть после довольно интересного представления «Проблеска ночи», я бы усомнился в твоих умственных способностях. Кроме того, невозможно скрыть раскаленный добела гнев, который вы чувствуете. У каждого появляется такое выражение лица, когда он впервые понимает, что его учитель скрывал от него что-то, казалось бы, простое и очевидное».
— Тогда зачем это делать? потребовал сенатор.
«Потому что это не
легко или очевидно. Если бы это было так, вам бы не пришлось так долго пытаться собрать это воедино. Сколько раз у вас были разговоры о том, как паутина Великой Матриархи касалась всей реальности?
— Многие, — сказал Проблеск Ночи. «Очень много.»
«Если бы вам пришлось вести эти разговоры сейчас, это казалось бы легко. Очевидный. Но вам нужно было подготовить свой разум. Вам пришлось изучить другие варианты и отвергнуть их. Вы должны были быть готовы рассмотреть возможности, выходящие за рамки вашего предыдущего опыта. Пока вы не будете готовы сделать это, ничто не сможет прояснить вам ситуацию. Если бы вы бросили курить, что делает большинство, это было бы явным свидетельством того, что вы непригодны для этой техники и вряд ли перейдете на стадию зарождающейся души».
«Что?!» воскликнул сенатор.
Фу Руолань одарил его самодовольной улыбкой.
«Вы думали, что вы единственный, кто может проводить тесты? Конечно, ваши испытания со смертными были более простыми, но это все равно были испытания. Что касается моих тестов, зачем проводить только один, если я могу провести два».
— А если бы я потерпел неудачу?
«Я бы научил тебя другим вещам в течение следующих нескольких лет, отправил бы тебя в путь и, вероятно, никогда бы больше не думал о тебе. Но, как я и ожидал, ты не подвел.
«Итак, каждый, кто приближается к стадии зарождения души, проходит подобное испытание?»
«О, не глупи. Большинство совершенствующихся, вступающих в стадию зарождения души, имеют лишь смутное представление о том, почему они добились успеха, точно так же, как большинство тех, кто терпит неудачу, в равной степени сбиты с толку этой неудачей».
— Но у тебя есть тест?
«У меня есть метод. Тест для всех разный».
«Если этот метод настолько эффективен, почему вы им не поделились?»
Тогда что-то холодное пробежало по лицу Фу Руоланя. Оно состояло из старой боли, горечи и гнева. Когда она говорила, ее голос был металлическим скрежетом, проходящим по камню.
«Почему я должен? Почему я должен помогать этим людям?»
Сен, честно говоря, не знала, кого она имела в виду под этими людьми.
. Секты? Странствующие культиваторы? Человечество в целом? Она могла иметь в виду любого из них или всех из них. Сен также понял, что непреднамеренно вошел в одну из тех областей жизни Фу Руоланя, куда ему не хотелось заходить.
. В конце концов он пришел к выводу, что Фу Жолань не была сумасшедшей в традиционном смысле слова и не была здравомыслящей в традиционном смысле. Некоторые вещи выявляли менее разумные стороны ее личности, а некоторые поощряли ее более рациональную сторону. Сен определил определенные темы, которые с большей вероятностью могли раскрыть эту злую, мстительную и, вероятно, безумную версию Фу Руоланя. Вероятно, он мог предположить, что его последний вопрос поможет. Он просто не обдумал это, прежде чем задал вопрос. Однако, учитывая, что ее намерение убить надвигалось на него, и он действительно мог чувствовать, как внутри его тела накапливаются повреждения, он хотел успокоить ее как можно быстрее.
«Мир», — сказал он. «Это твой метод. Если вы не хотите этим делиться, это ваше решение. Мне не следовало подвергать сомнению твой выбор.
Фу Руолань прорычал: «Это мое решение!»
Сен просто ждал настолько спокойно, насколько мог. Через несколько секунд на лице Фу Руоланя появилась боль. Она немного сгорбилась, когда ее намерение убить медленно ушло. Похоже, попытка подавить его причинила ей такую же боль, как и его освобождение. Когда зарождающаяся культиватор душ восстановила полный контроль над собой, она встретилась с ним взглядом.
«Мне очень жаль», сказала она. «Это было неуместно».
Сен на мгновение колебался, прежде чем защитная безжалостность взяла верх. «Лю Ай любопытно. Она доверяет тебе. Она будет
задать вам вопросы. То, что ты только что сделал со мной, убило бы ее еще до того, как она успела бы закричать.
Когда эти слова дошли до сознания, выражение лица Фу Руоланя выражало неразбавленный ужас. Сен не смягчился.
«Я сам виноват в этом. Я знаю, что лучше не задавать такой вопрос. Я также знаю, как вернуться назад. Она не будет знать лучше. я не могу
подвергнуть ее такому риску. Итак, скажи мне сейчас и скажи мне правду, ты можешь держать это под контролем?»
«Конечно!» — отрезал зарождающийся культиватор душ.
«А что, если она спросит, почему у тебя нет детей? Что, если она спросит, откуда ты? Что, если она спросит, почему ты живешь здесь один?
Фу Жолань выглядела так, будто ей только что нанесли несколько ножевых ранений. Она ничего не сказала, пока взгляд Сена впился в нее. Сен видел, как ее глаза бегали вперед и назад, как будто она читала что-то в своей голове. В ее глазах была искренняя боль и отчаяние, когда Фу Жолань посмотрела на Сена.
«Я не знаю», — ответила она.
Сен кивнул. «Спасибо за честность».
«Что вы будете делать?» — спросил Фу Жолань.
«Единственное, что я могу сделать. Я отвезу Лю Ай куда-нибудь еще. Я думаю, что Падающий Лист придет. Проблеск Ночи может принять собственное решение.
Паук, наблюдавший за всем этим разговором своим обычным бесстрастным взглядом, пожал плечами. — Я пока останусь.
«А что насчет нашего соглашения?» — спросил зарождающийся культиватор душ.
«Что насчет этого?» — спросил Сен. — Я сдержу свое слово. Просто это будет намного менее удобно».
Сен повернулся, чтобы уйти, когда Фу Руолань позвал его вслед.
«Когда ты уедешь?»
Он хотел сказать немедленно
, но он знал, что это непрактично.
«Завтра. Мы пойдем завтра».
