«Она не ошибается», — сказал Фу Жолань.
После того, как они все поели и Фу Жолань провела некоторое время, слушая, как Ай рассказывал ей истории о прогулках по городу, «тренировках» с Дай Бао и рисовании орхидей на снегу, основной культиватор удалился, чтобы поговорить с сенатором. двое достигли странного негласного соглашения после того, как Сен перевез себя, Ай и Падающий Лист в новую пивную. В ту первую неделю ситуация была невероятно напряженной. Фу Руолань держала себя под таким жестким контролем, что это выглядело нездоровым. Сену потребовалось некоторое время, чтобы осознать, что она пытается доказать, может быть, себе, может быть, ему, что она может удержаться от каких-либо радикальных действий. В конце концов Сен уступил и однажды взял с собой Ая. Он не оставил их двоих одних, но Фу Руолань, похоже, воспринял этот жест в правильном духе. Несмотря на это, Сен был поражен, когда женщина впервые пришла к ним. Ее визиты были непредсказуемы, и он об этом не спрашивал. Они порадовали Ай и, казалось, успокоили внутреннее смятение Фу Руоланя. Это показалось Сену едва ли не лучшим возможным исходом в данной ситуации.
Конечно, как только старший культиватор отошел от девочек, Шэнь Минся сразу же стала назначенной куклой для Ай и Чжи. Они по очереди вплетали в волосы женщины, к счастью, воображаемые цветы и ленты. Если Минся и возражала, на ее лице не было никаких признаков этого.
— В какой части она не ошибается? — спросил сенатор.
«Насчет всех частей. Если вам действительно нужен какой-то предлог, чтобы отослать эту девушку, это не полная выдумка, в местах гораздо менее смертоносных, чем в Горах Скорби, есть множество настоящих сокровищ.
— Ты знаешь, где они?
«Когда ты доживешь до моего возраста, у тебя будут целые списки сокровищ, которые ты собираешься найти, когда у тебя будет время. Могу поспорить, что они есть и у всех других ваших учителей. Я бы даже хотел, чтобы у всех нас в списках было хотя бы несколько одинаковых людей».
— Так почему бы тебе не пойти и не забрать их?
«Это никогда не достигает уровня приоритета. Время от времени вы обнаруживаете, что вам действительно нужно
какое-то особое сокровище. Этого достаточно, чтобы вы могли пойти и поискать. Однако, как только он у вас появится, вы захотите его использовать. Вы идете домой и проводите любой эксперимент, который собирались провести, или используете его, чтобы достичь следующего уровня продвижения. К тому времени, как все это будет сделано, вы впадете в старый распорядок дня».
Сен не мог не кивнуть. Он бегал, продвигался с головокружительной скоростью и редко получал хотя бы секунду, чтобы закрепить свои успехи, но это было верно не для всех. Дядя Хо провел столетия на своей горе, покидая ее лишь в самых редких случаях, по словам мастера Фэна и тети Цайхун. Даже если бы у него был один из этих списков, его распорядок дня твердо удерживал его на месте. Сен даже мог видеть, что с ним происходит. Ой
, небеса
, это было бы просто великолепно
«, — подумал сенатор. Годы или десятилетия, когда мне нечего было делать, кроме как сосредоточиться на совершенствовании своих навыков и улучшении понимания ци».
? Не постоянно попадаю в ситуации, когда мне приходится убивать
? Где мне встать в очередь для этого?
? Сен был настолько поглощен этой прекрасной мечтой, что Фу Жолань щелкнула пальцами прямо перед его лицом, чтобы вернуть его внимание.
— Куда ты только что пошел? она спросила.
«Я просто представлял, каково было бы, чтобы меня никто не беспокоил годами. Сосредоточиваю всю свою энергию на совершенствовании как совершенствующегося. Это было прекрасно», — сказал сенатор.
«Да, ну, это не так здорово, как кажется снаружи», — сказала Фу Жолань, ее взгляд скользнул по Лю Ай. «Компания – это не всегда плохо».
«Кстати о компании. Проблеск Ночи тебя не беспокоит, не так ли? Я не ожидал, что он это сделает, но я привел его туда.
«Паучий человек сейчас полностью занят. Я думаю, у него был небольшой прорыв в… — она колебалась. «Честно говоря, я не понимаю, что он делает».
Сен испуганно посмотрел на женщину. «Ты спросил?»
«О, я спросил. Он даже объяснил это».
«И?»
«Я сказал, что он объяснил это. Я не говорил, что понимаю его.
«Мне знакомо это чувство», — сказал Сен с некоторым сочувствием, слишком хорошо знакомый с тем, насколько непонятными могут быть объяснения паука. — Если он действительно станет проблемой…
«Я бы просто попросил его уйти. Ему и в голову не могло прийти воинственное отношение к этому».
«Это честно. А как насчет всего этого, — Сен вздрогнул, — сектантской чепухи?
«Тебе действительно нужно, чтобы я объяснил то, что тебе уже объяснили?»
Если вы встретите эту историю на Amazon, имейте в виду, что она была украдена с Royal Road. Пожалуйста, сообщите об этом.
«Не совсем. Мне нужно, чтобы ты объяснил мне то, чего я не знаю. Да, есть некоторые сомнительные преимущества в свободном приеме некоторых студентов, но каковы подводные камни секты? Официально или нет.
Фу Руолан внимательно посмотрел на Сена. «Я рад видеть, что твой разум и паранойя не покинули тебя полностью в нашем тихом уголке королевства».
«Честно говоря, я пришел к своей паранойе. Сейчас я просто пытаюсь использовать это с максимальной эффективностью».
«Ну, самая очевидная ловушка в том, что другим близлежащим сектам это не понравится. У большинства из них нет достаточной силы, чтобы что-то с вами сделать, не говоря уже о том, чтобы заставить вас остановиться, но вы можете навлечь на себя гнев Секты Алого Клинка. Они могут причинить тебе настоящие неприятности.
Сен поднял руку, сформировал в воздухе ярко-красное лезвие и рассеял его. «Я думаю, что у меня есть функциональное жилье с ними. Пока это должно продолжаться».
«Теперь это
интересный. Вы упомянули о стычке с одним из их участников. Вы не упустили там некоторые детали?
«Я упустил там много деталей. Большинство из них утомительны.
«Истории такие. Они скучают в деталях. Большее беспокойство, о котором вам следует беспокоиться в отношении других сект, заключается в том, что они не будут преследовать вас лично. Они нападут на любых студентов, которых вы возьмете на работу.
«Что это дает, кроме того, что я достаточно разозлился, чтобы что-то с этим сделать?»
«Именно здесь никогда не вступать в секту будет работать против вас. Есть масса правил, которые просто понимаются сектами. Одно из таких правил заключается в том, что конфликты между юниорами остаются при этом. Допустим, эта девушка там, — сказал Фу Жолань, — подралась с культиватором формирования фундамента из какой-то местной секты.
«Ее зовут Шэнь Минся».
«Да, я уверен, что это так. Итак, девушка вступает в драку и получает травму. Понимание состоит в том, что вы, как значительно превосходящий куиватор, не говоря уже о том, что вы патриарх секты, не возьмете на себя задачу выследить и убить куиватора формирования фундамента, который ранил ее.
«Что могло побудить меня принять это глупое правило?» — спросил сенатор.
— Я думаю, ты сможешь разобраться в этом самостоятельно.
Сен знал почему. Ему это просто не понравилось.
«Я полагаю, — сказал он, — что желание избежать формирования ядра или зарождающихся культиваторов души, сражающихся на улицах этого маленького городка, вероятно, возглавило бы этот список».
«Точно. Точно так же, как старейшины других сект не хотят, чтобы кто-то вроде вас появлялся и сражался на улицах городов или деревень, находящихся рядом с их поместьями. И во всех этих правилах есть нюансы. Теперь, скажем, девушка…
«Шэнь Минся», — повторил сенатор.
«Девушка
— настаивал Фу Жолань. «Допустим, девушка не пострадала в честном бою с кем-то примерно ее уровня развития. Допустим, она попала в засаду трех культиваторов более высокого уровня. В такой ситуации все становится намного мрачнее, поскольку было явное намерение причинить непоправимый вред. Теперь у вас могут быть основания охотиться на этих троих, чтобы выразить свое недовольство. Однако если вы это сделаете, ожидается, что вы нанесете более или менее эквивалентное количество травм. Если вы убьете их сразу, мы вернемся к могущественным культиваторам, сражающимся на улицах и убивающим смертных сотнями».
«И вы хотите сказать, что этих неписаных правил очень много?»
«Десятки».
«Я ненавижу все в этом».
«Как и должно быть», — сказал Фу Жолань. «Это даже не учитывая проблему людей, которые приходят, чтобы бросить вам вызов за контроль над сектой».
«Кому нужны такие головные боли?»
«Тот тип людей, которые любят власть и не обращают внимания на детали. Я скажу, что у вас есть большое преимущество на этом фронте. Ваша репутация человека, который безжалостно истреблял каждого врага, который попадался ему на пути, когда он пересекал королевство, послужит довольно мощным сдерживающим фактором для большинства. В результате у вас остается еще более туманная проблема браконьерства».
«Браконьерство?» — спросил сенатор.
«Секты склонны думать, что близлежащая территория принадлежит им для вербовки. Есть причина, по которой секты склонны держаться на определенном расстоянии друг от друга. Им не понравится, если вы начнете выхватывать все молодые таланты».
«Я вообще не планирую вербовку. Итак, проблема решена».
«Они не увидят большой разницы между тем, как вы активно пытаетесь привлечь студентов, и студентами, игнорирующими их, стекаться на печально известную Бурю Суда».
«Существует огромное
разница между этими двумя вещами, — сказал Сен, уже чувствуя, как раздражение накапливается в его груди.
«Да, и если бы они использовали логику, чтобы понять ситуацию, они бы это признали. Но они не будут использовать логику. Они просто увидят, что вы посягаете на то, что принадлежит им.
Сен откинул голову назад и некоторое время напряженно задумался. Наконец ему пришло в голову нечто, что, по его мнению, должно было быть очевидным.
«Все люди, которые приходят или будут приходить, чтобы заставить меня учить их или основать с ними секту. Я предполагаю, что по крайней мере некоторые из них осведомлены об этих проблемах, верно?»
«Это кажется вероятным. Странствующие культиваторы, возможно, не знают нюансов, но любые нынешние или бывшие культиваторы секты наверняка знают, — согласился Фу Жолань.
«Тогда зачем кому-то из них это делать? Зная, что это может навлечь на их и мою голову всевозможные неприятности, зачем им вообще идти по этому пути?»
«Некоторые сделают это, потому что ты народный герой. Истории имеют свойство заражать умы людей. Большинство сделает это, потому что вы могущественны, и они отчаянно надеются, что смогут ухватить кусочек той же силы.
«Неужели нельзя получить власть ни в одной секте?»
«Может и будет, как вы выразились, совершенно разные вещи. Политика сект может сдерживать практикующего так же эффективно, как и подталкивать его вперед. Если люди попробовали путь секты и нашли этот опыт разочаровывающим, они будут надеяться, что с вами все будет по-другому».
«Я уже говорил, как сильно я все в этом ненавижу?»
«У вас есть.»
Сен стиснул зубы. «Об этом стоило сказать дважды. Я также думаю, что это гораздо больше проблем, чем я хочу иметь дело».
Фу Жолань начала говорить, но Сен заметил, что ее глаза на мгновение расфокусировались. Затем они снова сфокусировались, и на ее лице отразился холодный гнев. Она встала и жестом пригласила Сена пойти с ней.
«Что происходит?» — спросил Сен, шагая рядом с ней.
«У меня незваные гости. Двое из них. Оба зарождающиеся культиваторы душ.
Сен потерпел неудачу. Два зарождающихся культиватора душ?
— Ох, — сказал Сен, внезапно почувствовав смущение. «Об этом. Кажется, я знаю, кто это».
