Падающий Лист смотрела на Туманный Пик так, словно думала, что женщина-лиса особенно медлительна. Она одарила Сена взглядом, который на этот раз было не так уж сложно перевести. Почему ты терпишь это?
? Призрачная пантера приняла выражение терпения, граничащее с покровительством.
Падающий Лист говорил очень медленно, повторяя свои слова. «Сен взял потерянный человеческий комплект».
Судя по тому, как напряглось его лицо, Сен предположил, что Смеющейся Реке потребовалось проявление высочайшего самообладания, чтобы сохранить невозмутимое выражение лица. Не то чтобы это было большой догадкой, поскольку Сен находился в точно таком же положении. Этому не способствовало раздражительное раздражение, отразившееся на лице женщины-лисы. Понимая, что его самообладание было слабым щитом от ухудшения ситуации, Сен принял быстрое решение. Он встал прежде, чем кто-либо успел сделать или сказать что-нибудь еще, что могло бы заставить его рассмеяться.
«Ну, похоже, у вас все под контролем. Я вернусь через три дня, — сказал Сен, прежде чем обратить взгляд на Падающий Лист. — Тебе нужны деньги на комнату?
Падающий Лист посмотрел на него с любовью, прежде чем она посмотрела смертью на что-то за его пределами.
«Нужны ли мне деньги на комнату?» она спросила.
Сен обернулся и снова увидел владельца гостиницы, стоящего за стойкой. Мужчина стоял абсолютно прямо и заметно дрожал.
«Н-н-нет, Госпожа Культиватор», — сказал владелец.
Сен кивнул. «Это хорошее решение».
Кивнув в сторону лисиц, Сен направился к открытому пространству, где раньше была дверь. Он нахмурился, глядя на все еще безвольное тело, растянувшееся на остатках смещенной двери. Он все еще дышит
«, — подумал сенатор. Думаю, это самое лучшее для этих идиотов».
. Переступив через потерявшего сознание мужчину, Сен направился к северной окраине города. Хотя он и не рассмеялся из-за последнего взаимодействия между Падающим Листом и Туманным Пиком, смех продолжал вырываться наружу. Смех, который ему пришлось подавить, когда он почувствовал близкое к нему знакомое присутствие. Закатив глаза, он сказал что-то знакомое, прозвучавшее в его ушах.
— Что я могу для тебя сделать, Мисти Пик?
Женщина-лисица догнала его и пошла рядом с ним. Выражение ее лица выражало легкий гнев.
«Эта призрачная пантера невыносима».
Сен остановился. Мисти Пик сделала еще пару шагов, прежде чем повернулась и посмотрела на него.
«Эта пантера-призрак — мой самый близкий друг», — сказал сенатор. «Она спасла мне жизнь. Она пожертвовала собой ради меня. Она не обязательно тебе нравится. Но если вы будете говорить о ней в моем присутствии, я советую вам выбирать слова с исключительной тщательностью».
Женщина-лиса замерла. Казалось, она понимала, что едва не перешла черту, которая вполне могла оказаться смертельной. Сен решил, что, возможно, он немного увеличил интенсивность, желая показать, насколько ему не нравятся негативные комментарии о «Падающем листе».
«Ты можешь думать о ней все гадости, какие захочешь. Вы даже можете их произнести. Только не для меня».
Мисти Пик немного расслабился, когда стало ясно, что Сен пытается уменьшить угрозу, которую он представляет. Она медленно кивнула.
«Я понимаю. Я сведу свои комментарии к минимуму».
«Признателен», — сказал Сен, продолжая идти.
Лиса снова пошла рядом с ним, но продолжала молчать. Когда они подошли к окраине города, Сен нарушил тишину.
Эта история была незаконно удалена без согласия автора. Сообщайте о любых появлениях на Amazon.
«Тебе было что-то нужно? Я предполагаю, что так оно и было с тех пор, как ты пришел за мной.
После слишком долгой паузы женщина-лиса заговорила. «Тебя не особенно заботит мое общество, не так ли?»
Сен чуть не отпустил саркастический комментарий, но спохватился. У него было мучительное ощущение, что лиса ведет себя необычайно искренне. Он подождал, пока они выйдут за ворота города, прежде чем ответить.
«Вы ищете здесь честный ответ?»
«Да.»
Сен уделил этому вопросу больше внимания, чем он, вероятно, заслуживал.
«Меня не интересуют игры, в которые вы с дедушкой играете. И, насколько я могу судить, девятихвостые лисы занимаются только своими играми. Я не думаю, что сегодня я ближе к твоему знакомству, чем в первый день нашей встречи. Итак, если и есть правдивый ответ на ваш вопрос, так это вот он. Я не знаю, интересна ли мне ваша компания или нет, потому что я понятия не имею, кто вы на самом деле. Конечно, есть аргумент, что вы есть то, что вы делаете. Если вы — не что иное, как игры, в которые играете, то нет, мне не особенно важна ваша компания».
Сену было интересно наблюдать за тем, как меняется выражение лица Мисти Пика, пока он говорил. Это началось как смутное оскорбление, затем сменилось шоком, затем перешло в обиду и, наконец, перешло в задумчивость. Он думал, что там было еще несколько человек, но они приходили и уходили так быстро, что у него не было возможности опознать их. Проблема заключалась в том, что он не знал, можно ли доверять всему, что только что увидел. Он даже не мог быть полностью уверен, что лицо, на которое он смотрит, было настоящим лицом женщины-лисицы. Он думал, что да, избавившись хотя бы от одной иллюзии, но в этом заключалась проблема с очень хорошими иллюзиями. Вы никогда не распознаете действительно хорошие вещи как фальшивые. Мисти Пик в конце концов кивнула.
«Думаю, я понимаю», — сказала она.
Сен удивлённо приподнял бровь. «Не собираешься защищать свою честь или честь всех девяти хвостатых лисиц?»
— Если бы я это сделал, для тебя это имело бы значение?
Он был у нее там. Сен склонил голову в знак признания этой точки зрения.
«Нет, я не думаю, что это произойдет».
«Тогда я думаю, что сохраню свою энергию для вещей, которые могут иметь значение».
«Такой как?»
В ее глазах блестело немного удовольствия от мира, которого он ожидал от этой женщины. «О, вот это было бы красноречиво. Я не могу испортить сюрприз.
Это вызвало у Сена глубокую гримасу, а лиса только рассмешила.
«Я возненавижу этот сюрприз, не так ли?» — спросил сенатор.
«У меня такое ощущение, что ты ненавидишь каждый сюрприз».
«О, это совершенно неправда. Я каждый раз удивляюсь тому, что в самый неподходящий момент все не идет ужасно плохо и меня не убивает разъяренный духовный зверь, похожий на нечестивый союз медведя и большой кошки. Также здорово, когда меня не заставляют вести переговоры с начинающим культиватором душ под угрозой смерти из-за того, что какой-то полоумный старейшина секты в столице имеет завышенное чувство собственной значимости. Я люблю
эти сюрпризы».
«Они удивительно специфичны», — заметил Мисти Пик.
— Да, ну, думаю, у меня просто яркое воображение.
Женщина-лисица фыркнула. «Воображение. Верно. Это были полностью выдуманные примеры».
«Полностью выдуманная. Каждое слово».
Между ними возникла неловкая пауза, пока Сен ждал, пока женщина-лиса либо найдет что-то еще, что она хочет обсудить, либо уйдет. Казалось, ее способность представлять себе вещи, о которых можно поговорить, была не такой яркой, как у Сена. В конце концов лиса вздохнула.
«Полагаю, это последняя встреча с тобой за последнее время», — предложила она.
Сен кивнул. «Я ожидаю, что это правда. Я определенно буду занят какое-то время.
«Воспитываем смертного ребенка?»
«Я просто предоставляю ей убежище на какое-то время. Я оставлю ее воспитание тому, кто подготовлен для этой работы.
Мисти Пик странно посмотрела на Сена, прежде чем слегка покачать головой. «А пока прощай, Буря Правосудия».
«А пока прощай, девятихвостая лиса».
Сен повернулся и пошел по дороге, и ему даже удалось сделать полдюжины шагов, прежде чем Мисти Пик окликнула его.
«Есть кое-что, что тебе следует знать».
Сен повернулся и посмотрел на лису. «Что это такое?»
«Никто не подготовлен для такой работы. Родители просто делают то, что могут. Старайтесь изо всех сил. Это все, что может сделать каждый. Надеюсь, этого достаточно».
Сен бросил на Мисти Пик острый взгляд, который, казалось, заставил женщину-лису сильно занервничать. Она шаркала ногами так, как он никогда раньше ее не видел.
«Это похоже на голос опыта», — сказал сенатор.
Лисица немного успокоилась и ухмыльнулась ему. «Правда, сейчас? Как интересно.»
С этими словами она повернулась и пошла прочь. Сен, возможно, оценил бы покачивание ее бедер немного больше, чем это было строго необходимо. Факт, который стал очевидным, когда женщина-лиса оглянулась через плечо и поймала его на наблюдающем. Она ухмыльнулась ему и еще больше покачала бедрами, просто чтобы дать ему понять, что она знает. Блин
«, — подумал Сен. Это ее только воодушевит».
. Закатив глаза на свое поведение, он повернулся и направился обратно к Фу Руолану. Несмотря ни на что, он оставил бедного Проблеск Ночи присматривать за малышом с сомнительным поведением. Это не говоря уже о Лю Ай. Он должен, по крайней мере, иметь порядочность, чтобы избавить паука от Фу Руоланя.
