Сен покачал головой, молча наблюдая, как У Мэн Яо пытается наблюдать за пивной. Он стоял примерно в трех футах позади нее уже пять минут. Он тоже прятался
. Он понимал, что это несправедливое испытание, но последние несколько дней она много пряталась. Может быть, потому, что весна уже приближалась. Он не был уверен, хотела ли она спросить его о задании, которое он перед ней поставил, или ей просто было любопытно, но развлекательная ценность всей ситуации уже давно исчезла.
«Знаете, это жутко», — сказал сенатор.
У Мэн Яо подпрыгнул как минимум на шесть дюймов от земли и повернулся к нему лицом. Ци начала собираться вокруг ее рук для какой-то техники. Когда шок утих и пришло осознание, она рассеяла накопившуюся ци и посмотрела на него раздраженным взглядом.
«Не смешно подкрадываться к таким людям».
«Шпионить за домами людей тоже не смешно», — заметил сенатор.
— Я… — она начала колебаться только тогда, когда Сен поднял на нее бровь. «Отлично. Я шпионил».
«Какая-то конкретная причина или просто элементарное вуайеризм?»
У Мэн Яо покраснел от смущения. «Я не вуайерист!»
«Это была шутка», — сказал Сен вежливым голосом. — Которым ты, очевидно, был не в настроении наслаждаться. Пойдем со мной.»
«Где?»
«Это имеет значение? Ты в любом случае последуешь за мной.
«Думаю, нет», — сказал У Мэн Яо, идя в ногу с ним.
— Ты готовился к поездке? — спросил сенатор.
«Я подготовил все, что можно, к такому путешествию. Что, кстати, немного, потому что никто
Имеет ли это.»
«О, это неправда. Торговцы постоянно ходят по этим горам.
«Да. Над. По установленному следу и с охраной. Охранники часто получаются из секты. Над. Не встаю, — сказал У Мэн Яо почти жалобным голосом.
«Веское различие», — согласился сенатор. «Праздное любопытство, почему вы шпионили за моим домом?»
— Ты не знаешь?
«У меня есть свои предположения, но это всего лишь предположения».
«Шэнь Минся тебе не сказала?» — спросила У Мэн Яо с искренней горечью в голосе.
«Я ее не спрашивал», — сказал сенатор.
Он предпочел не комментировать эту горечь. Для этого было слишком много возможных причин. Кроме того, у него было более чем скрытое подозрение, что вопрос об этом откроет ему много информации, которая ему не нужна. У Мэн Яо не показался ему особенно непостоянным человеком, но эмоции могли проникнуть глубоко в любого. Плюс, если бы ее эмоции в данный момент были так близки к поверхности, вопрос о них мог бы непреднамеренно закончиться тем, что она раскрыла бы то, чего ей позже хотелось бы не рассказывать. Нет, лучше пока оставить это в покое.
«У вас есть два легендарных зарождающихся культиватора душ, которые только что зашли в гости. Как я мог не проявлять любопытство?»
«Вы могли бы просто попросить о встрече с ними», — отметил сенатор.
«Как? Ты меня избегал.
«Есть я?»
«Да! Да, — сказала она с огнем в глазах, который внезапно погас. — Хотя я понимаю почему. Я продолжаю создавать неловкость, и совершенно очевидно, что тебе не нравится неловкость».
Сен остановился, чтобы повернуться и посмотреть на нее.
«Вы знаете кого-либо
, кто-нибудь вообще любит неловкие разговоры?
— Нет, — призналась она, слегка поморщившись.
«Хорошо. Мне было интересно, не пропустил ли я что-нибудь по пути, — сказал Сен, возобновляя прогулку.
Наступило короткое молчание, которое У Мэн Яо, очевидно, сочла невыносимым, потому что она задала вопрос, которого Сен как бы ожидал.
«Почему ты так милее относишься к Шэнь Минся?»
«Она не создает неловких ситуаций», — ответил сенатор.
Это повествование, украденное со своего законного места, не предназначено для размещения на Amazon; сообщать о любых наблюдениях.
«Вот и все?»
«Разве этого недостаточно? Она относится ко мне как к человеку. Итак, я отвечаю тем же. Что я когда-либо сделал, чтобы заставить тебя думать, что меня волнует вся эта иерархическая чепуха, которую навязывают секты?»
Похоже, у нее не было ответа на этот вопрос, и это было к лучшему, поскольку они прибыли в пункт назначения Сена. Они стояли у двери в тренировочный зал. Оно было почти таким же, каким было всегда, за исключением добавления нескольких символов на стене. Сен стоял и смотрел на эти символы, пока У Мэн Яо не понял намек и не прочитал их вслух.
«Академия Deep Wilds. О чем это?»
«Я буду обучать здесь людей».
«Вы начинаете секту?»
«Академия», — поправил сенатор. — «Очень специфическая академия. Я собираюсь обучать копью и цзянь здесь».
«Нет обучения совершенствованию?»
«Я не хочу говорить никогда. Если бы в дверь вошел именно тот человек, я мог бы, мог бы
, возьмите ученика для обучения совершенствованию. Но это место предназначено не для этого. Это место предназначено для обучения копью и цзянь всех, кто приходит сюда. И смертные, и культиваторы одинаково.
У Мэн Яо молчала целую минуту, прежде чем заговорила снова. «Это умно. Если вы никого не обучаете совершенствующимся, то люди из любой секты могут прийти сюда, чтобы научиться копью или цзянь в печально известной Буре Суда. В то же время секты не будут беспокоиться о том, что вы пытаетесь переманить их лучших учеников. Если они в это поверят.
«О, я уверен, что они пришлют шпионов, которые попытаются доказать, что я действительно руковожу здесь сектой. Пока они платят возмутительные гонорары, которые я взиму, они могут шпионить сколько угодно. Там нечего будет найти».
«Вы рассматривали возможность существования убийц? Ты не совсем всеми любимый человек.
«Я не могу притворяться, что меня все любят. Но я уже пережил попытки убийства. Даже один от начинающего культиватора души.
«Ждать! Что? Серьезно?»
«Да, это были интересные несколько лет. Это произошло, когда я некоторое время назад был в столице. Там было много людей, которым я не нравился. Он просто пытался что-то с этим сделать. У него это не получилось».
— Ты покинул город до того, как он нашел тебя?
«Нет. Я убил его, когда он не хотел покидать город, но я бы предпочел, чтобы вы не распространяли это повсюду. Почему-то это еще не общеизвестно. Я бы хотел, чтобы так и оставалось».
У Мэн Яо смотрела на него, слегка приоткрыв рот. «Ты серьезно. Ты убил зарождающегося культиватора души, будучи культиватором формирования ядра?
«Он не оставил мне большого выбора. Ну нет, это, наверное, неправда. Я ожидаю, что были варианты, но в то время я не совсем ясно мыслил. В основном я убил его, потому что он этого заслужил, и потому что я хотел его смерти».
«Если бы это было общеизвестно, вам, возможно, не пришлось бы беспокоиться об убийцах. Кто посмеет?
«Всегда есть кто-то, кто осмелится. Я также знаю, что я не непобедим. Да, вполне возможно, что кто-то придет сюда и хочет меня убить, но это происходит буквально везде, куда бы я ни пошел. Я не думаю, что здесь я нахожусь в существенно большей опасности, чем где-либо еще».
«Тебе есть что терять».
Сен пристально посмотрел на нее. — Ты имеешь в виду Ай. Думаешь, кто-то может с ней что-нибудь сделать, чтобы добраться до меня?
«Возможно.»
«Нет. Любой, кто достаточно способен, чтобы иметь серьезный шанс убить меня, должен профессионально выполнять такую работу. Это означает, что они будут достаточно профессиональны, чтобы распознать океан.
мести, которая утопит их, если они сделают что-то настолько глупое. Я бы стер их и все, к чему они когда-либо прикасались. Это при условии, что тетя Цайхун или дядя Хо не приехали туда первыми. Слово безопасно
просто исчезнут из их мира. Любой, кто недостаточно профессионален, чтобы осознать это, умрет или отчаянно захочет умереть, прежде чем сможет что-нибудь с ней сделать».
У Мэн Яо тяжело сглотнула, прежде чем сказать: «Я рада видеть, что последние несколько лет закалили тебя. Раньше ты был таким мягким и всепрощающим.
Сен встретился с ней взглядом и затем фыркнул. «И ты пропустил все время, когда я злился. Это мягко и всепрощающе по сравнению с теми днями».
«Мне трудно это представить».
«Вы встречались с Ло Мейфэном, верно? Она может рассказать вам все о том, как я был тогда полон радости. Но мы далеко от темы. Есть вопрос, на который вам нужно ответить».
«Что это такое?»
«Ты действительно хочешь пойти выполнять воображаемое задание, которое я тебе дал, или предпочтешь остаться здесь и учить?»
«Воображаемая задача», — немного оцепенело сказал У Мэн Яо. «Сокровище недалеко от вершины? Это нереально?»
«Неа. Я все это выдумал. Ну, на самом деле, я ожидаю, что в одной из этих пещер, вероятно, есть какое-то невероятно могущественное теневое сокровище, но я не знаю этого наверняка.
— Ты… Ты это выдумал? Ты собирался отпустить меня в эти горы и рискнуть жизнью ради сокровища, которого даже не существует.
!”
«Конечно, нет. Я собирался позволить тебе пройти большую часть пути до тех гор. Тогда Шэнь Минся собиралась сказать тебе правду».
«Этот маленький предатель».
— Не будь с ней слишком строг. Она была в долгу передо мной еще до того, как встретила тебя. И она пыталась убедить меня найти для тебя что-нибудь еще, что-то настоящее, с самого первого дня. Ты, должно быть, тут что-то делаешь, потому что она лояльна.
«Ох», — сказал У Мэн Яо, выглядя немного огорченным. — И все же, зачем тебе делать что-то подобное?
«Это настоящий вопрос?» — спросил сенатор.
«Нет! Но я все еще злюсь на это. Ты мог бы просто…
— Говорил тебе, что все в порядке и не стоит об этом беспокоиться?
«Да!» — огрызнулась она прежде, чем осознание этого произошло.
«Ну, прежде чем ты уйдешь и будешь злиться на меня, ну, как бы долго это ни длилось, вернемся к рассматриваемому вопросу. Воображаемая задача или обучение здесь?»
«Учить чему? Для кого?»
«Вы компетентны в цзянь. Итак, вы научите этому. Что касается «кто», то сюда придут культиваторы низшего уровня. Я не могу тратить все свое время на обучение, а совершенствующиеся могут учиться только у других совершенствующихся. Так что, если ты чувствуешь, что у тебя есть какой-то долг или обязательства передо мной, ты можешь отработать это таким образом».
«Я не могу позволить себе оставаться здесь бесконечно».
«Вам предоставят жилье, еду и какую-то стипендию. Это может быть золото, разумные ресурсы для выращивания или их комбинация».
Культиватор секты ничего не сказал. Она просто продолжала смотреть на Сена и кусать губу.
— Тебе нужен день, чтобы подумать об этом? — наконец спросил Сен.
«Мне нужны уроки», — выпалила она. «Те же уроки, которые получают другие основные культиваторы».
«Да, это нормально».
— Если я собираюсь преподавать, то будет справедливо, что я… — она замолчала. «Все в порядке? Я не понимаю.»
«Ну, это звучит как личная проблема, которую тебе следует обсудить со Вселенной».
