Сен искал оправдания, чтобы избежать этой задачи. Он знал, что искал оправдания, чтобы избежать этого. Конечно, помогло то, что его оправданиями, по большому счету, были такие вещи, как пойти тренироваться с Фу Жолань, обучить горожан, оценить истинный уровень навыков У Мэн Яо и укрепить некоторые из ее слабостей. Самым важным для него было проводить время с Ай. Другими словами, он не выдумывал бессмысленные цели и не тратил время зря. Просто он мог в любой момент сделать перерыв в любом из этих дел и заняться этой особенно трудной задачей. Если бы только в этом не участвовали культиваторы. Ты должен это пережить
«, — напомнил себе Сен. Если вы открываете для них свою академию
, тебе придется иметь дело с ними и со всем тем, что тебе в них не нравится
. Несмотря на все это, он все еще надеялся, что они все откажутся, когда узнают правду. Конечно, это означало, что нужно было действительно поговорить с ними. Вздохнув, Сен вошел в гостиницу. Он даже не удосужился взглянуть на них. Он просто указал.
«Ты, ты и ты. Пойдем со мной, — приказал он, затем повернулся и вышел.
Они знали, кто он такой. Половина города знала его с первого взгляда, даже если и не разговаривала с ним напрямую. Итак, было предрешено, что культиваторы, которые были в городе неделями и неделями, решили узнать, кто он такой. Как ни странно, никто из них не приблизился к тренировочному залу и даже, насколько это было возможно, не заговорил ни с одним из смертных, которых он обучал. Он не знал, было ли это излишней осторожностью или просто тем, что они считали здоровой мерой уважения. Он не был уверен, что бы он сделал, если бы культиваторы обратились к кому-нибудь из его смертных учеников. Он предположил, что это будет зависеть от того, как пройдут эти взаимодействия. Если бы культиваторы были вежливы, он ожидал, что он бы отпустил это. Если бы они больше походили на большинство культиваторов, с которыми Сен сталкивался на протяжении многих лет, он, вероятно, превратил бы все это в кровавый, болезненный наглядный урок, прежде чем помочь.
этот культиватор уезжает из города. Если бы эта помощь привела к тому, что они пролетели полмили по каменной дороге, это было бы очень печально. Для них.
Его духовное чутье подсказало ему, что все трое немного помедлили, а затем поспешили за ним, как утята, гоняющиеся за своей матерью. Теперь они шли по его следу. Несколько раз он слышал, как тот или иной из них вздыхал, как будто собирался заговорить, но в последнюю секунду менял свое мнение. Он вывел их из города в тренировочный зал. Сен сказал горожанам взять выходной, чтобы собрание не прерывалось, если только не произойдет что-то серьезное. Хотя, находясь рядом с дядей Хо и тетей Цайхонг, Сен почувствовал некоторую жалость к любому духовному зверю, достаточно глупому, чтобы прийти в поисках неприятностей. Дядя Хо, вероятно, уничтожил бы его на расстоянии молнией, просто чтобы убедиться, что духовный зверь не помешал тому веселью, которое они с тетей Цайхун проводили с Ай и Чжи.
Поначалу Сену казалось, что он пользуется услугами старших культиваторов, поскольку они всегда предлагали присмотреть за девочками, когда некоторым было чем заняться. Когда он предложил взять девочек на день, на него посмотрели такие жалобные и обиженные взгляды, что он почувствовал себя обязанным объяснить, что не хочет, чтобы они чувствовали, будто он их использует. Это сразу успокоило их чувства. Затем тетя Цайхун метафорически погладила его по голове, сказала, что он хороший ребенок, и прогнала его, чтобы он работал продуктивно. Итак, он пошел и привел культиваторов, которые слонялись вокруг и действовали для него как мысленный магнит. Он отвел их в тренировочный зал, почти бессознательно проехал на велосипеде и жестикулировал. Из пола поднялись три каменных стула. Он повернулся к ним лицом и сел. Четвертый каменный стул поднялся, чтобы поймать его.
«Сиди», — сказал он.
Трое культиваторов обменялись взглядами, прежде чем сесть. Сен осмотрел их. Все они производили впечатление вечной молодости, из-за чего угадать их настоящий возраст было проблематично. Слева был молодой человек с умными темными глазами и странными коротко подстриженными волосами, которые выглядели скорее рыжими, чем черными. Сену казалось, что он находится где-то на поздней стадии формирования фонда. Рядом с ним сидела очень миниатюрная женщина. Она была настолько маленькой, что Сен мог бы принять ее за ребенка, если бы отвлекся. Стул был настолько большим, что ее ноги как бы свисали с пола. Он нахмурился и на мгновение сосредоточился. Стул медленно уменьшался в высоте, пока ее ноги не смогли удобно упираться в пол. Она склонила ему голову в знак благодарности. Он решил, что она находится на пороге сбора ци и формирования фундамента.
Он перевел взгляд на последнего человека и почувствовал благодарность за то, что в этом трио был хотя бы один мужчина. Женщина в этом кресле посмотрела на него вызывающими голубыми глазами. Он слышал о голубых глазах, светлых волосах и чрезвычайно бледной коже. Он знал, что они более распространены за пределами Гор Скорби. Он просто никогда раньше не видел их, не говоря уже о том, чтобы все это было на одном человеке. Это почти раздражало и, возможно, даже лишило бы его равновесия, если бы не то, что на протяжении многих лет он так часто видел глаза Падающего Листа. Она была единственным культиватором формирования ядра в группе, что предполагало, что она была намного старше двух других и, вероятно, намного старше самого Сена. Он позволил молчанию затянуться на неприятно долгое время, просто чтобы посмотреть, как они отреагируют. Мужчина и крошечная женщина начали ерзать, но голубоглазая женщина ни разу не дернулась. Она просто ждала.
«Почему ты здесь?» – спросил Сен.
Двое других украдкой взглянули на голубоглазую женщину, явно ожидая, что она возьмет на себя инициативу в любой дискуссии, которая должна была произойти. Она их не разочаровала.
«Я здесь, чтобы учиться у Бури Правосудия», — объявила она.
«Действительно?» сказал сен.
«Да», — ответила она с воплощенной уверенностью.
— И он тебя пригласил? — спросил Сен опасным, небрежным голосом.
На этом она запнулась. Мужчина приобрел оттенок зеленого, а крошечная женщина, казалось, пыталась стать еще меньше. На щеках голубоглазой женщины появились красные пятна. Для Сена это было некоторым облегчением, поскольку предполагало, что где-то там может оказаться человек, если он копнет достаточно глубоко. Он просто смотрел на нее и ждал ответа. Он не собирался спускать ее с крючка.
«Нет», — призналась она.
«И все же, вот ты здесь. Вот вы все. Я не буду тебе врать. Единственная причина, по которой ты сейчас сидишь здесь, это то, что ты вел себя вежливо в городе. На данный момент это место является моим домом. Я защищаюсь от этого. Я не терплю совершенствующихся, которые считают, что будучи культиваторами, они имеют право оскорблять смертных. У меня чрезвычайно ограниченная терпимость к совершенствующимся, которые считают, что членство в секте делает их особенными. Любая попытка оскорбить здешних смертных или заставить людей более низкого уровня что-либо сделать.
они не хотят этого делать, будут иметь фатальные последствия. Я что-то неясно выразил?
Основной культиватор и рыжеволосый парень выглядели немного ошеломленными и покачали головами. С другой стороны, крошечная женщина выглядела восторженной, как будто она получила отличные новости, которых не ожидала. Сен продолжил.
«Я сказал все это не просто так. Я собираюсь рассказать тебе то, что ты не хочешь слышать. Итак, я хотел, чтобы вы поняли, что произойдет, если вы впоследствии примете неправильное решение. Что бы вы ни думали, я не собираюсь создавать секту. Я также не ожидаю, что когда-нибудь захочу
чтобы начать один. Я также не заинтересован в наборе учеников».
Если вы найдете эту историю на Amazon, знайте, что она была украдена. Пожалуйста, сообщите о нарушении.
«Но… Но я очень опытная», — возразила голубоглазая женщина.
«Конечно, да», — сказал сенатор. «Вы основной куиватор. Вы не достигнете стадии формирования ядра, если вы некомпетентны. Я не выношу суждения о вашей ценности как совершенствующихся. Есть сотни сект, которые будут рады это сделать. Я сообщаю вам, что никто из тех, кто придет сюда в поисках инструкций по совершенствованию, не получит их от меня».
Рыжеволосый мужчина, наконец, заговорил и обвел рукой тренировочный зал.
«Тогда что все это значит?»
«Это, — размышлял Сен, — академия. Или начало одного. Он будет служить для обучения смертных и культиваторов изящному искусству владения копьями и цзянь».
«Просто оружие? Никакого культивирования? — спросила миниатюрная женщина, наконец решив присоединиться к разговору.
«Просто оружие», — согласился сенатор. «Или, для вас, я полагаю, просто цзянь. Я не думаю, что даже с силой культиватора копье сослужит тебе особенную службу».
Рыжеволосый парень слегка хихикнул и прошептал: «Спирс не для крошечных людей».
Щеки крошечной женщины покраснели то ли от гнева, то ли от смущения, и она посмотрела на свои колени. Это продолжалось до тех пор, пока Сен не позволил своей ауре обрушиться на мужчину. Он посмотрел на испуганное лицо человека, который изо всех сил пытался сделать хотя бы вдох под этой сокрушительной силой.
«Ее размер — это факт», — сказал сенатор. «Факт, над которым она явно не имеет контроля. Ваша грубость — это целиком и полностью ваш выбор. Тот, с которым я полностью
не впечатлен».
Он переключил свое внимание на крошечную женщину, которая смотрела на него, как на какого-то героя. Он склонил к ней голову.
«Мои извинения», — сказал сенатор. «Хотя вы, возможно, и не получили того, чего хотели, придя сюда, вы наверняка пришли не для того, чтобы вас оскорбили. Поскольку это произошло в моем тренировочном зале, я позабочусь о том, чтобы вы получили соответствующую компенсацию».
— Спасибо, — сказала испуганная крошечная женщина.
Сен заметил, что голубоглазая женщина наблюдала за всем этим с пристальным интересом. Наконец он снова перевел взгляд на рыжеволосого мужчину, который стал темно-красным. Вздохнув, Сен снял аурическое наложение. Мужчина, едва находившийся в сознании, выскользнул из каменного кресла и лег на пол, задыхаясь. Все они с разной степенью интереса ждали, пока рыжеволосый мужчина восстановит дыхание и самообладание. Поднявшись, мужчина испуганно взглянул на Сена, прежде чем повернуться к крошечной женщине, сложив перед собой руки и поклонившись.
«Я приношу свои искренние извинения. Я говорил небрежно и бессердечно. Это было недоброжелательно. Я прошу у тебя прощения».
Сен был впечатлен этим извинением. Невозможно было узнать, что мотивировало это, но это звучало искренне. Крошечная женщина выглядела немного взволнованной этими словами, но ей удалось кивнуть.
— Конечно, — пробормотала она.
После того как рыжеволосый мужчина снова сел и отказался смотреть кому-либо в глаза, Сен продолжил.
«Я все еще решаю, как именно я буду решать, кто может, а кто не может присоединиться к академии. На данный момент я разрешаю присоединиться любому смертному или культиватору, при условии, что у них есть силы, чтобы действительно владеть оружием. Плата за земледельцев значительна, поскольку они требуют обучения у других земледельцев. Культиваторы, которых я должен нанять и заплатить. Хотя я не ожидаю, что какой-либо один студент будет нести эти расходы в одиночку, оплата будет соответствовать расходам. Я могу снизить эту плату, если студенты будут предоставлять другие услуги».
«Такой как?» — спросила голубоглазая женщина с подозрительным видом.
«Мы здесь относительно глубоко в дебрях. Этот город может быть более или менее защищен от нападений духовных зверей. Это не значит, что другие таковы. Культиваторы смогут двигаться достаточно быстро, чтобы оказать помощь в чрезвычайной ситуации, если мы сможем найти способ достаточно быстрой передачи сообщений между городами. Город может использовать более прочную стену. Сила культиватора ускорит процесс его создания. Такие вещи.»
— Ох, — сказала женщина, выглядя почти растерянной. «Как практично».
«Моя бабушка — ярый сторонник практичности. Теперь вы трое знаете, что есть и, что более важно, чего нет на столе. Вы можете принимать соответствующие решения».
Рыжеволосый парень почти побежал к двери, как только Сен закончил говорить. Крошечная женщина собралась уйти, но Сен махнул ей рукой. Она нервно приблизилась, как будто не знала, что делать или говорить. Он увел ее от голубоглазой женщины, которая, казалось, намеревалась остаться и поговорить еще.
«Остается еще вопрос компенсации за оскорбление», — сказал сенатор. «Есть ли что-то особенное, что вам нужно? Возможно, это ресурс для вашего прорыва?»
— Я… я просто… я не знаю, — сказала она, выглядя так, словно была на грани слез.
Сен нахмурился, прежде чем ему пришла в голову такая возможность. — Нет мастера, который мог бы вести тебя?
«В моей деревне была женщина, которая научила меня некоторым вещам. Но я продвинулся дальше, чем она когда-либо продвинулась».
Сен кивнул. «Я понимаю. Итак, теперь вы находитесь в мире, пытаясь найти свой путь вперед. Могу ли я осмотреть ваш даньтянь и каналы?»
Женщина покраснела, как будто Сен предложил что-то совершенно другое.
— Хорошо, — пискнула она.
Ему потребовалось всего три секунды, чтобы выучить то, что ему нужно было выучить. Ее каналы даньтянь и ци выглядели в хорошем состоянии. Чему бы ее ни научила женщина из ее деревни, это было правильно. В основном она была сосредоточена на воде, но он думал, что у нее есть некоторая тяга и к дереву. Он подавил желание дать ей совет, а затем передумал. На этот раз он мог явно проигнорировать свои собственные правила из-за того, что сделал этот дурак. Он также видел, что все, что нужно, чтобы подтолкнуть ее от сбора ци к формированию основы, — это малейший толчок. Он мог бы сделать ей что-нибудь прямо здесь, что помогло бы. Он кивнул, главным образом для того, чтобы она имела хоть какой-то знак того, что он закончил.
«Тебе знакомы невзгоды?» он спросил.
Она выглядела очень, очень нервной при этих словах. «Да. Небеса посылают молнии, чтобы испытать тебя?
«Это более или менее верно», — сказал Сен, вытаскивая свой горшок и соорудив из камня подставку, на которой он мог бы стоять. «Есть некоторые вещи, о которых вы, возможно, не знаете, но должны знать. Невзгоды чаще всего возникают на переходе между основными стадиями совершенствования, например, на котором вы сейчас находитесь. Невзгоды не
происходит каждый раз, когда кто-то перемещается между этапами. Я прошел через несколько успехов, где не было невзгод. Молния также не одинакова для всех. Небеса приспосабливают скорбь к вашему продвижению. Если вы сильны и у вас хорошие начальные основы, а они у вас хорошие, весьма вероятно, что вы выживете».
Пока он говорил, Сен разжег огонь под горшком и начал вызывать вещи из своего кольца хранения. Он понял, что уже давно не использует алхимию для создания чего-то нового. Он пропустил это. Он также увидел, что его слова помогли смягчить выражение страха на лице крошечной женщины. Сен думал, что незнание чего-то вроде природы невзгод, вероятно, почти так же опасно для совершенствующегося, как и плохое основание. Он тщательно выбирал ингредиенты, которые использовал, соблюдая баланс между растениями и реагентами, связанными с древесной и водной ци.
«У вас также может сложиться впечатление, что вы должны выбрать только один тип ци и сосредоточиться на нем», — сказал сенатор. «Это явно неправда».
Он поднял левую руку, а правой продолжал помешивать то, что было в кастрюле. Над его левой рукой появился шар воды, за ним последовала сфера огня, затем тень, а затем молния.
«Такое внимание к одному виду ци является традиционным, но не обязательным. У вас есть естественная близость к воде, но также у вас есть близость к дереву. Не отказывайтесь от этой второй близости, если она вам не интересна».
Крошечная женщина с трепетом смотрела на его левую руку, и даже голубоглазая женщина при этом придвинулась ближе.
«Я не знаю никакой техники езды на велосипеде по дереву», — сказала женщина.
«Их достаточно просто найти», — сказал Сен, на мгновение сосредоточившись на горшке, чтобы позволить своей интуиции более полно руководить процессом. «Я найду один для тебя. Считайте это частью своей компенсации.
Удовлетворенный тем, что того, что он сделал, будет достаточно, чтобы подтолкнуть ее к формированию фундамента и, возможно, немного помочь ей, Сен снял горшок с огня, который существовал только потому, что он этого хотел. Он стравил тепло эликсира и профильтровал конечный продукт через марлю в каменный флакон. Он запечатал пузырек и передал его женщине.
«Этого должно быть достаточно, чтобы подтолкнуть вас к формированию фонда», — сказал он.
«А как насчет скорби?» она спросила.
— Их невозможно предсказать, но тебе следует убрать этот эликсир из зданий и других людей. Я не могу вмешиваться в беду. Но когда ты будешь готов принять это, я могу поехать с тобой из города. Убедитесь, что ничто не мешает».
На лице женщины было такое глубокое облегчение, что Сену стало не по себе.
«Спасибо!» сказала крошечная женщина.
«Пожалуйста», — сказал сенатор.
По-видимому, в растерянности крошечная женщина поклонилась и поспешила прочь, держа флакон в руках. Сен повернулся к голубоглазой женщине.
«Да?»
«Кто-то может сказать, что это чрезмерная компенсация за оскорбление».
Сен пожал плечами. «Я могу компенсировать ей столько, сколько считаю необходимым».
— Ты сделал для нее очень доброе дело.
«Какая часть?» — спросил Сен, наклоняясь, чтобы поднять горшок.
«Все это.»
Сен поднял глаза, но голубоглазая женщина уже ушла.
