Сен давил, и давил, и давил, чтобы наполнить свое тело теневой ци. После нескольких месяцев усилий он, наконец, почувствовал, что балансирует на самой грани успеха, как будто все, что ему нужно, это одна последняя бесконечно малая йота силы, одна последняя капля проницательности, и он наконец достигнет победы. Однако, похоже, сил не было в нем. Это понимание было неуловимым. Он чувствовал себя подвешенным там, как если бы он был канатным мостом, натянутым между противоположными сторонами глубокого каньона. Он мог коснуться обеих сторон, но не был частью ни одной из них. По мере того, как этот момент растягивался, сами волокна его существа почти гудели от напряжения, пытаясь сохранить усилие. мне что-то не хватает
«, — подумал сенатор. Я знаю это.
. я чувствую это
. Было слишком большое сопротивление. Вернувшись на гору, как казалось несколько жизней назад, по своему невежеству он бы применил более грубые усилия. Даже в столице, когда он и Ло Мэйфэн пытались сбежать из Тонг Гуантина, он толкнул свое укрытие.
способности за пределами своих возможностей и пострадал за это. К счастью, опыт был самым фундаментальным из всех учителей.
Он знал, что, возможно, сможет собрать последние силы и заставить технику работать. Если бы на кону была его жизнь, он, возможно, даже сделал бы это. К черту затраты. Однако заставить все работать так, как он хотел, не было выигрышной стратегией. Когда он впервые начал использовать технику цингун, это было тяжело, очень тяжело, но не потому, что техника сопротивлялась ему. Это было трудно, потому что затраты ци были очень высоки. Он усовершенствовал эту технику с изяществом, постепенно становясь с ней более эффективным, пока теперь у него не зародилось подозрение, что потребуется зарождающийся культиватор души, чтобы соответствовать его полной скорости. Ему нужно было позаимствовать этот опыт, чтобы понять это. Откуда взялось сопротивление? Где была неэффективность? Была ли проблема во всем его подходе?
Сен полагался на вековую мудрость, которую его учитель знал лучше всего, пока у него не было доказательств обратного. Именно такой подход предложил Фу Жолань. Он работал с этим и работал с этим, но потерпел неудачу. Неужели она, пусть и ненамеренно, сбила его с пути? Мысленное покачивание головой оборвало эту мысль. Начните с самого простого объяснения
«, — напомнил он себе. Самый простой ответ заключался в том, что проблема была в нем, а не в подходе, который ему предоставили. Он сделал все возможное, чтобы укрепить свое слабое понимание техники, и обратил свое внимание внутрь себя. Он наблюдал, как теневая ци течет по его каналам, темная, как сама пустота. Он следил за тем, как ци вытекала из этих каналов и проникала в его мышцы, кости и органы. Он плыл вместе с ци, пока она распространялась и приближалась к его коже, и… Понимание расцвело.
Тень могла существовать под небесами, но она имела больше общего с пустотой, с небытием, полной противоположностью вечных небес. Судя по тому, как реагировала божественная ци в его коже, теневая ци была едва терпимым пасынком. Теневая ци пыталась, но безуспешно, скрыть узлы божественной ци, жившей в самой его коже. Божественная ци постоянно измельчала теневую ци, позволяя сиять собственному свету, даже если он не был виден глазу. Неудивительно, что я не встретил ни одного теневого культиватора.
«», — подумал Сен. Если бы ему пришлось гадать, он бы ожидал, что они столкнутся с препятствиями, которых люди, культивирующие другие типы ци, просто не встречали. Во всяком случае, небеса могут просто отсеять их особенно жестокими испытаниями.
Как бы Сен ни ненавидел свои испытания, он не был настолько глуп, чтобы думать, что небеса действительно пытались убить его. Это было испытание. Средство выяснить, обладают ли культиваторы навыками и волей, чтобы выдержать требования следующего этапа. Скорость выживания в невзгодах сказала сама за себя. Да, некоторые люди умирали во время невзгод, но это были скорее исключения, чем правило. Но если бы небеса захотели
убивать людей с невзгодами, это было бы не так уж сложно. Отправьте бедствие с силой, обычно используемой для следующего этапа, и культиватор
умереть. Конечно, Сен признал, что он просто спекулировал. Вполне возможно, что теневых культиваторов было так мало, потому что большинство людей не имели к этому никакого отношения. То, что он стал свидетелем того, что происходило в его собственном теле, подорвало его уверенность в такой возможности, но он не мог полностью отвергнуть эту идею. Каким бы ни был настоящий ответ, ему придется пока отложить его поиски. Это не поможет ему решить стоящую перед ним проблему.
Ему нужно было подавить естественную реакцию божественной ци на теневую ци. Как-то. Это требование полностью выходило за рамки опыта Сена. Совершенствование заключалось в работе с естественными тенденциями типа ци. Вы не вызывали ци ветра, а затем просили его прекратить движение. Вы не вызвали водную ци и не ожидаете, что она оставит вещи сухими. Проблема усложнялась тем, что он не мог просто отказаться от божественной ци, как он мог бы это сделать с ци, которую он производил в цикле. Это было… Сен изо всех сил пытался найти правильное слово, чтобы описать то, что произошло. Он предположил, что это было приготовлено
в само его тело. Теперь это было буквально частью его. Эта идея привела его в замешательство. Это часть меня
, не так ли
? Я могу сказать другим частям себя, что делать
, он думал. Возможно, здесь то же самое
. Вместо того, чтобы пытаться придумать какое-то сложное решение проблемы, он отнесся к ней так, как если бы хотел замедлить свое сердцебиение. Это был не совсем активный, сознательный процесс, но он мог это сделать.
Несанкционированное использование: сказка размещена на Amazon без согласия автора. Сообщайте о любых наблюдениях.
Он сосредоточил свое внимание на том, чтобы божественная ци перестала вмешиваться в то, что делала теневая ци. Божественная ци немедленно оказала сопротивление этой идее, но он продолжал сосредотачиваться, почти крича божественной ци, чтобы она просто позволила этому случиться. Медленно, неохотно
, божественная ци замедлилась и, наконец, перестала кромсать теневую ци, которая приближалась к ней. Теневая ци скользнула по этим божественным узлам, и то ужасное сопротивление, с которым он боролся, просто исчезло. Это было настолько резко, что он почти потерял контроль над техникой. Гордость и счастье переполняли его, когда он добился успеха там, где он так часто терпел неудачу. Этот славный момент был прерван, когда ощущение падения назад сопровождалось почти паническим криком Фу Руоланя.
«Ждать!»
Все, что Сен чувствовал в своем окружении своим духовным чутьем, исчезло в мгновение ока. На смену ему пришел мир, наполненный вещами, которые казались нематериальными, например, предметами, сделанными из тумана. Это был мир, в котором он боялся, что любое движение пробьет мембрану реальности. Короче говоря, все было не так
. Его глаза распахнулись, в то же время он потерял контроль над техникой. Он посмотрел на свою руку и увидел, как чернильная чернота отступает, обнажая гладкую бледную кожу. Цвет этой кожи резко контрастировал с монохромным миром вокруг него, где все имело оттенок, находившийся где-то в диапазоне между белым и черным. Полное отсутствие цвета во всем, кроме него самого и его одежды, дезориентировало. Это чувство только усугублялось окружавшими его хаотичными формами, не имевшими никакого сходства ни с чем, созданным руками человека. Это вызвало у него желание зажмуриться, чтобы отрицать, что совершенно чуждая природа этого места каким-либо образом завладела его психикой. Единственное, что удерживало его от этого, — это предупреждение, которое Фу Руолань дала, когда она впервые направила его на этот путь. У него было совсем немного времени, прежде чем это место начало его убивать.
Он стряхнул дезориентацию и огляделся вокруг. Он стоял среди ярко-белого клина, который выглядел… ну, на самом деле это ни на что не было похоже. Это была просто причудливая форма с острыми краями. Должно быть, именно так сформировалась тень, в которой я находился, на другой стороне.
, он думал. Он почувствовал облегчение от того, что не сделал какую-нибудь глупость, например, начал ходить. Рано или поздно он это сделает, но не тогда, когда окажется здесь случайно. Даже его естественное любопытство пряталось где-то в норе, он даже отдаленно не интересовался исследованием этого тревожного места. «Сосредоточьтесь», — приказал он себе. На этот раз он работал в обратном направлении и сначала сосредоточился на подавлении божественной ци, а затем наполнил свое тело теневой ци. Это все равно было тяжело. Каждая новая техника поначалу была такой. Он был уверен, что по мере того, как он наберется опыта и сил, станет легче. Несмотря на это, у него больше не было ощущения, что он пытается поднять невозможный груз над головой и удержать его там. В отличие от того, что было раньше, ему это казалось легким.
Он с почти отстраненным интересом наблюдал, как чернильная чернота снова покрыла его кожу. Бросив последний взгляд вокруг и вздрогнув, Сен шагнул в клин белизны и поплелся обратно в дом Фу Руоланя. Он мгновенно отпустил технику, не желая случайно вернуться в это ужасное место. Он огляделся вокруг, впитывая знакомые формы и цвета, и его охватило чувство восстановленной правильности. Он сделал несколько тяжелых вдохов, а затем заставил себя успокоиться. Он вернулся. Он сделал это. Все обошлось.
«Ну, — сказал Фу Руолань, — это было глупо».
Сен почти непроизвольно рассмеялся. — Ты так говоришь, как будто я сделал это нарочно.
Нарождающийся культиватор душ посмотрел на него с глубоким подозрением. Было ясно, что она не верила, что он случайно переместился между планами существования. Он не был уверен, что поверил бы этому, будь он на ее месте. Первое, что делало большинство практикующих, когда освоило новую технику, — использовало ее. Это был единственный известный Сену способ освоить новую технику. Конечно, большинство техник не сопровождалось серьезным риском оказаться в ловушке в каком-то другом ужасном месте, где все не имело смысла, все казалось неправильным, а слишком долгое пребывание означало вашу вероятную гибель. Такого смертельного риска обычно было достаточно, чтобы даже культиваторы опасались слишком много экспериментировать, по крайней мере, без опытного руководства. Кратко изучив его, Фу Жолань, похоже, пришла к выводу, что он не лгал ей откровенно. Ему приходилось думать, что его почти немедленное возвращение и явное счастье от возвращения, вероятно, придавали его словам некоторую достоверность.
«Вы заставили это работать. Поздравляю», — сказал Фу Руолань без особого энтузиазма.
— Ты не выглядишь таким уж счастливым по этому поводу.
«Конечно, я этому не рад. Вы хоть представляете, сколько времени мне понадобилось, чтобы сделать это в первый раз?»
При этом вопросе Сен почти почувствовал, как челюсти обреченности сомкнулись вокруг него. Он просто не видел способа избежать их.
«Месяц?» — рискнул он, надеясь, что массаж ее гордости может помочь.
«Месяц? Месяц, говорит он. Не все из нас — гении совершенствования, поцелованные небесами, как ты, — сказал Фу Жолань, даже когда Сен почувствовал, как его челюсти крепко сомкнулись. «Попробуй два года
».
