Сен открыл глаза и посмотрел вниз. Его взгляду встретилась копна растрепанных черных волос. Лю Ай использовала его грудь как свою кровать, придя искать его после очередного дурного сна. Он все еще не спал, лениво пытаясь создавать фигуры из теневой ци. Он воспринял наставление Фу Руоланя играть с теневой ци буквально. Это далось не так легко, как ему хотелось бы, но казалось, что внутри него пробудились старые инстинкты. Он слышал, как Ай полусформировавшимися словами зовет родителей, которые никогда не придут. Было больно это слышать. Он вспомнил свое детство и просыпался на грани того, чтобы позвать на помощь, к родителям, которых он не мог вспомнить, к безопасности, только для того, чтобы сдержать слова, чтобы не привлекать внимания. Его первой реакцией было пойти к ней, но он заставил себя не делать этого. Она не звала его. Он не хотел будить ее ото сна, а только чтобы стать источником душераздирающего разочарования, когда она поймет, что он не ее отец.
Однако, когда она, спотыкаясь, вышла из комнаты, которую он сделал для нее, он отказался от игры с тенями. Она забралась к нему на колени и рассказала бессвязную историю о страхе и смерти. Он нежно укачивал ее, гладил по волосам и издавал успокаивающие звуки, пока она тихо не заплакала, снова заснув. Это было все, что он мог придумать. Однако теперь ее дыхание было спокойным и ровным. Сен воспринял это как хороший знак того, что на данный момент ее сон не беспокоил. Он мог слышать звуки просыпающегося снаружи мира. Его сверхчеловеческие чувства предупредили его о переходе от ночи ко дню даже сквозь толстые стены пивной. Сен отнес Ай обратно в ее комнату и аккуратно усадил ее на стопку одеял, которые он собрал вместо традиционной кровати — еще кое-что, что он добавил к списку вещей, которые ей понадобятся. Она ненадолго пошевелилась, когда он накрыл ее одеялом, прежде чем снова успокоиться.
Он позволил своим мыслям обдумать, что ему нужно сделать в этот день, и начал готовить завтрак. Ему нужно было вернуться в город по нескольким причинам. Прежде всего ему нужно было проверить «Падающий лист» и «Смеющуюся реку». Он не знал, хватит ли им трех дней, чтобы добиться какого-либо прогресса, и сможет ли лиса помочь Падающему Листу снова превратиться в форму пантеры, но оставлять лису без присмотра на какое-то время казалось плохой идеей. время. Кроме того, ему нужно было купить все, что нужно для Ай. Он составил список, и Фу Руолань добавил к нему несколько вещей. Он не подвергал сомнению ее дополнения. Сен слишком хорошо понимал, что у него нет необходимого личного опыта, чтобы сомневаться в том, что нужно ребенку, а что нет. В конце концов, он уже много лет носил одну и ту же рваную мантию. Для него было большим облегчением получить второе мнение, даже если он сомневался, действительно ли Фу Жолань может лучше это знать.
Наконец, ему нужно было проверить того человека, на которого упало дерево. Сен был вполне уверен, что его эликсиры помогут, но он не делал эти эликсиры специально для этого человека. Он также беспокоился, что мог что-то пропустить. Его чувства были острыми, но травмы были коварной вещью. Они могли спрятаться, просто чтобы убить кого-то, с кем, казалось бы, все в порядке. Это было небольшое, но серьезное беспокойство для любого, кто занимался исцелением. Плюс у него не было практики. После той битвы в Долине Инферно он мало что сделал для исцеления других. Хотя его навыки алхимии развивались семимильными шагами, это не было заменой практики и опыта. Он отбросил эту мысль. Он узнает об этом достаточно скоро. Бесполезно было беспокоиться о проблеме, которой, возможно, даже не существовало.
Сен почувствовал, как Проблеск Ночи приближается к ветренному домику. Не желая идти к двери, он открыл ее жестом и довольно сложным применением ци ветра. Он на мгновение остановился, чтобы обдумать то, что он только что сделал. Часть его забавлялась тем, что он использовал ци для чего-то совершенно обыденного. Тем не менее, сложность того, что он сделал, и то, насколько он воспринимал это как нечто само собой разумеющееся, говорило о многом. Не так много лет назад использование ци таким образом казалось бы очень трудным. Хотя он и научился использовать несколько видов ци, даже используя их одновременно, в основном это были большие и разрушительные применения. По словам Мастера Фэна, точный контроль почти всегда был последней вещью, которая доставалась культиватору. Это было бы, если бы это когда-либо было. Хотя Сен считал тонкое использование в алхимии само собой разумеющимся, он никогда этого не понимал. Это, конечно, не было под его полным контролем. Покачав головой, он вернулся к раскладыванию еды на стол.
Паук вошел, на мгновение посмотрел на дверь, а затем закрыл ее за собой. Он сел за стол и просто наблюдал за Сеном. Вероятно, большинство людей расстроилось бы, если бы паук в человеческой форме так внимательно их изучал. За исключением того, что Сен видел, как паук изучает камни, деревья и травинки с той же непоколебимой интенсивностью. Именно так Glimmer of Night приблизился к миру. Он также согласился развлечь Ая в течение дня, пока Сен займётся различными делами в городе. Сен подумывал взять девушку с собой, но ему не хотелось подвергать ее опасности Смеющейся реки. Он не думал, что лиса что-нибудь с ней сделает, просто лиса будет им самим, и, вероятно, без этого девушка могла бы обойтись. Когда еда была готова, Сен повернулась, чтобы пойти за Ай, но она с сонными глазами вылезла из комнаты и потащила за собой одеяло. Она оживилась, когда увидела паука. Одеяло было брошено, когда она подбежала к столу и вскочила на стул. Он принадлежал ей благодаря тому, что Сен положил его на приподнятый участок пола, чтобы ей было легче дотянуться до стола.
Этот контент был незаконно взят с сайта Royal Road; сообщайте о любых случаях этой истории, если они встречаются где-либо еще.
«Доброе утро, Ай», — сказал сенатор.
— Доброе утро, сенатор. Доброе утро, Глиммерит, — сказала девушка, внезапно зевнув.
Сен все еще решал, какую еду любит девушка, поэтому подал ей немного рисовой каши, немного фруктов и еще кое-что. Она ела так, будто не видела еды неделю, и наполняла тишину рассказом о красивой птичке, которую видела накануне. Сен кивнула, как будто это была новая информация, несмотря на то, что именно он указал ей на птицу. В середине своего рассказа она странно посмотрела на Проблеск Ночи.
— Ты не голоден?
Паук, казалось, был поражен этим вопросом. Он взглянул на Сена, словно ища помощи. Сен пожалел паука.
«Проблеск Ночи ест разные вещи, чем мы», — сказал сенатор. «Конечно, он тоже может съесть что-нибудь из этого, если захочет».
Словно восприняв это как поощрение, Ай взяла со своей тарелки кусочек драконьего фрукта и протянула его пауку. Сену пришлось подавить желание рассмеяться, поскольку паук нерешительно взял предложенную еду, а затем осторожно пережевал ее. Он как будто ожидал, что мягкий фрукт будет ужасным на вкус. Это превратилось в новую игру для Ай: она хватала одну вещь за другой и передавала их пауку. Сен держал рот на замке. Пауку придется научиться говорить «нет».
все сам. Однако после завтрака возник легкий кризис, когда Сен сказал, что собирается уйти на весь день. Ай сразу же заплакал и потребовал сообщить, куда он идет. Потом, конечно, ей захотелось уйти. В конце концов Сену пришлось пообещать взять ее с собой в следующий раз, прежде чем она отпустит его ногу. Он задавался вопросом, не была ли это карма, вернувшаяся к нему слишком быстро за то, что он посмеялся над Проблеском Ночи в своей голове.
Добравшись до города, он заглянул в гостиную гостиницы. Он нахмурился, когда не увидел Смеющуюся реку или Падающий лист. Он почти обыскал гостиницу своим духовным чутьем, прежде чем решил, что, возможно, зашел слишком далеко. Вместо этого он подошел к дому раненого и постучал. Он терпеливо ждал, пока Ду Фэнь откроет дверь. Ее глаза комично расширились, а затем она отвесила смехотворно глубокий поклон.
«Этот Ду Фен приветствует заслуженного земледельца», — сказала женщина.
Сен услышал сдавленный звук изнутри дома и поспешил шагнуть, когда Ван Бо появился рядом со своей матерью. Он глубоко поклонился.
«Этот Ван Бо приветствует заслуженного земледельца», — сказал молодой человек.
«Госпожа Дю Фен. Ван Бо, — сказал сенатор, — я пришел увидеть результаты моих эликсиров».
«Конечно!» — воскликнул Ван Бо. «Войдите! Войдите!»
Молодой человек мягко пригласил мать вернуться в дом и жестом пригласил Сена войти. Страшная формальность уже раздражала Сена. Однако он это понимал и поэтому терпел. Сен был немного удивлен, обнаружив, что отец молодого человека все еще лежал на поддоне у плиты. Он ожидал, что этот человек уже встанет. Сен задумался над этим, прежде чем его осенило. Нет
, подумал он, он бы сейчас встал, если бы был культиватором
. Исцеление отнимало у смертных много сил. Он чувствовал, как Ду Фэнь и Ван Бо изучают его обеспокоенными глазами. мне следует что-то сделать
, он думал. Он подошел к тому месту, где на полу лежал мужчина, и присел. Сен сделал слишком драматичный взмах рукой и положил ее на голову мужчины. Это было совершенно ненужно. Вероятно, он мог бы научиться всему, что ему нужно было узнать, стоя у двери. Тем не менее, эта игра, казалось, принесла облегчение женщине и ее сыну.
Сен с облегчением обнаружил, что он действительно ни о чем не беспокоился. Эликсиры сделали свое дело. Мужчина был по существу исцелен. В этот момент отдых был лучшим лекарством. Пока мужчину продолжают кормить, он, вероятно, придет в себя еще через день или два. Сен принял задумчивое выражение и кивнул сам себе, прежде чем встать. Он посмотрел на нервную пару, которая парила в нескольких футах от него, на лицах их мелькали опасения и осторожные надежды.
«Мои эликсиры подействовали хорошо. Дайте ему еще день или два отдыха и еды. Я ожидаю, что он вернется к вырубке деревьев».
Ду Фен с облегчением упала, глядя на мужа. Ван Бо, напротив, настороженно посмотрел на Сена. Он как будто чего-то ждал. Сен поднял бровь, глядя на молодого человека, который тут же отвел взгляд. Наконец, после очень неловкой паузы, молодой человек заговорил.
«Какую плату может предоставить этот скромный Ван Бо заслуженному земледельцу?»
Ой
«», — подумал сенатор. Он все еще беспокоится об этом.
.
«Я не требую никакой оплаты. Это было… Сен заставил себя сдержать слово, которое пришло на ум.
Каким бы тривиальным это ни казалось ему, Сен знал, что для них это не было тривиальным. Если бы раненый умер, молодой человек, возможно, смог бы поддержать свою мать. С другой стороны, он, возможно, не смог бы поддержать ее. Все это было до того, как я подумал, насколько тяжело может ударить потеря любимого человека. Он ничего не знал об их обстоятельствах. Сказать, что это было тривиально, было бы снисходительно. Он мог только представить, как бы они отнеслись к этому пренебрежительно. Он будет образцом худшего молодого мастера. Следующие слова он подбирал с большой осторожностью.
«Это была прекрасная возможность увидеть, насколько хорошо мои эликсиры действуют на смертного. Я благодарен, что вы позволили это», — сказал он, слегка поклонившись паре.
Ван Бо и Ду Фэнь ошеломленно и непонимающе посмотрели на него. Сен предположил, что это лучше, чем альтернативы. Он изо всех сил старался найти предлог, чтобы уйти, работа была сделана, но все же обнаружил, что пьет чай с благодарной семьей. Он рассудил, что, если они проявят к нему гостеприимство, они почувствуют себя лучше, как будто лицо было спасено. Плюс чай был неплохим.
