«Итак, ты действительно…» начал У Ган, по крайней мере, в пятый раз за день.
«Серьезно? Хочешь, я начну тебя спрашивать, ты правда?
вопросы? Потому что я могу», — сказал сенатор.
«Хорошо», — со смехом сказал У Ган. «Я понимаю. Эти вопросы действительно утомляют. Просто мне не приходится так часто их расспрашивать».
Сен вспомнил то, что Смеющаяся Река рассказала Ли И Нуо во время того странного путешествия в руины.
«Хорошо, вот хорошее эмпирическое правило. Чем безумнее и невероятнее это звучит, тем больше вероятность, что это правда».
У Ган нахмурился и сказал: «Эти истории не всегда рисуют тебя в лучшем свете».
«Я уверен, что нет. Есть веские причины, почему люди не всегда рады меня видеть».
Сен оглянулся через плечо. Шэнь Минся, казалось, делала какие-то упражнения со своей ци. Лун Цзя Вэй изо всех сил старался не привлекать к себе никакого внимания. Проблеск Ночи что-то ел
на что Сен решил не присматриваться слишком внимательно. Сен подарил пауку кольцо для хранения. С тех пор он ловил паука, случайно поедающего вещи, которые не были ему особенно похожи на еду. Некоторые вопросы приведут только к знаниям, о которых вы сожалеете.
«, — сказал себе Сен и снова повернулся к дороге впереди. Последние несколько дней группа шла пешком по необходимости. Они двигались в населенный район за стенами столицы, поэтому полеты на платформах ци были не более чем хорошим способом сообщить о своем точном местонахождении. Атаки прекратились. Сен не знал, то ли они просто пробрались через все посланные за ними команды убийц, то ли было какое-то другое объяснение.
Добавление Ву Гана в группу также означало, что либо ему, либо Проблеску Ночи придется нести двух человек на своей платформе ци. Хотя Сен думал, что он, вероятно, сможет
сделать это, если бы он заставил себя, он не думал, что паук сможет. Он мог рассматривать это как потенциальный инструмент обучения, но не в условиях такой большой неопределенности, витающей вокруг него. Изматывать себя весь день только для того, чтобы найти кучу убийц основного формирования, ожидающих их где-то, не показалось Сену хорошим временем. Нет, последний отрезок пути лучше было пройти пешком. Тот факт, что все они были культиваторами, позволял им продолжать хорошо проводить время, даже если это не был тот сокрушительный темп, который Сен задавал раньше.
Часть Сена ожидала некоторого сопротивления из-за идеи присоединения к ним У Гана. Отпор, который не проявился. Отвлеченному разуму Сена потребовалось больше времени, чем следовало бы, чтобы понять, почему сопротивление так и не появилось. Шэнь Минся, казалось, был рад, что он был с ним. Она изучала мысли этого человека обо всем, от советов по самосовершенствованию до того, где найти лучшую еду в местах, о которых Сен даже не слышал. Лун Цзя Вэй просто не осмеливался возражать против всего, что сказал Сен, чтобы его отсрочка и жизнь не были прерваны. Насколько Сен мог судить, Проблеск Ночи это просто не волновало. Один более или менее человек, который не представлял угрозы для паука, не имел большого значения. Так зачем об этом беспокоиться? По крайней мере, именно так Сен представлял себе мыслительный процесс Проблеска Ночи. В равной степени было возможно, что паук отвлекся на один из узоров своей паутины и воспринимал У Гана как часть декорации. Сен знал, что он мог просто спросить, но небольшая часть его наслаждалась незнанием. Это была одна из немногих безобидных загадок в его жизни.
Однако, когда они приблизились к городу, где Сен намеревался остановиться на день, его интуиция начала его предупреждать. Он замедлился и остановился, а затем позволил руке ущипнуть себя за переносицу. Остальные, увидев, что он остановился, подошли немного ближе и вопросительно посмотрели на него. Он одарил всех невесёлой улыбкой.
— Что ж, я надеюсь, что тебе понравился наш перерыв от всех сражений. Все кончено», — заявил сенатор.
Шэнь Минся, Лун Цзя Вэй и У Ган обменялись взглядами. Проблеск Ночи продолжал смотреть на Сена с пустым выражением лица. Шэнь Минся, очевидно, была назначена пресс-секретарем по молчаливому согласию, потому что именно она высказалась.
«Откуда вы знаете?» — спросила она, настороженно оглядываясь вокруг.
«Я просто знаю. Я чувствую это», — сказал сенатор. «Я, вероятно, смогу понять, почему я это знаю, если буду над этим работать достаточно усердно. Я ожидаю, что существуют тонкие изменения в окружающей ци, которых там быть не должно. Возможно, я уловил отголоски убийственного намерения. Кто знает? Вполне возможно, что это какая-то кармическая чувствительность. Это не имеет особого значения. Важно то, что мы вот-вот придем к насилию».
Эта книга размещена на другой платформе. Прочтите официальную версию и поддержите творчество автора.
«Должен ли кто-нибудь из нас пойти в разведку?» — спросил Шэнь Минся.
«Нет», — одновременно сказали Сен и У Ган.
Шэнь Минся закатила глаза и спросила: «Почему?»
Сен просто кивнул У Гану, ему было любопытно посмотреть, совпадут ли причины этого человека с его собственными.
«Если кто-то ждет нас впереди, — сказал У Ган, — у них было время подготовить почву. Возможно, они расставили ловушки. Если они не полные идиоты, за нами будут следить по крайней мере несколько человек. Отправка разведчика лишь разделит наши силы и даст им шанс захватить одного из нас».
«Согласен», — сказал сенатор. «Кроме того, я, вероятно, лучше всего подхожу для этой разведки. С моей стороны было бы безответственно оставить тебя здесь. Я знаю, что вы все способны, но без четкого понимания того, с кем или с чем мы столкнулись, пребывание вместе дает нам лучшие шансы.
«Или, вы знаете, вы могли бы просто пойти туда и убить их всех», — сказал Шэнь Минся полушутливым тоном.
У Ган пристально посмотрел на нее.
«Обычно ты планируешь, что он всех убьет?» он спросил.
«Совсем недавно так часто происходило», — сказал сенатор. «Честно говоря, я был бы ошеломлен, если бы на этот раз все пошло не так».
На лице У Гана застыла глубокая хмурость.
«Вы хоть даете им шанс уйти?»
Сен почувствовал, что аккуратно скрывает свое сострадание и милосердие, почувствовал, что склоняется к образу Гейла из Судного дня. В том, чтобы быть этим человеком, была чистота, своего рода уверенность, которой он не чувствовал в остальное время. Он знал, что там было и что-то еще, или, может быть, правильнее было бы сказать, что чего-то не хватало. Пределы. Они были у Лу Сена. У него были границы, которые он не переступал. Вещи, которые он бы не сделал или, по крайней мере, не позволил бы себе сделать. В «Вере Правосудия» таких ограничений не было. В пределах своей силы Буря Правосудия была способна на все. Сен осознал, что разделение между Сеном и Бурей Правосудия было чистой иллюзией, но оно также было реальным. Это был способ защитить и сохранить его человечность для тех немногих людей, которых он считал достойными этого.
«Я говорю им уйти», — сказала Буря Правосудия. «Один раз. После этого все будут честными. А теперь пойдем познакомимся с тем, кто нас ждет.
Сен обычно сдержанно использовал свое духовное чутье. Это могло быть ошеломляющим и даже опасным для любого смертного, оказавшегося в нем. В этом отношении это могло быть проблематично для собирателей ци и даже для тех, кто занимается формированием фундамента. Однако, когда они двинулись в путь, все эти опасения исчезли. Сен позволил своему духовному чувству накатиться вперед, как приливная волна, распространяясь на многие мили. Он чувствовал, как смертные животные и духовные звери замирают, чувствуя, как духовное чувство обрушивается на них, как глаза хищника. Он почувствовал присутствие земледельцев в лесу вокруг дороги. Их десятки. Он думал, что сейчас их ждет столько же, сколько они нашли по пути туда. Он не мог сделать смутных предположений об их уровне развития, но в этой смеси определенно были некоторые культиваторы формирования ядра. Подобно животным и духовным зверям, они замерли, когда почувствовали его духовное чувство. Сен рассказал, что он чувствовал, пока они шли, и был рад, что они никого не послали вперед на разведку.
«Возможно, нам следует повернуть в сторону», — сказал У Ган. «Найди другой путь».
Сен обдумал это предложение, но затем отклонил его.
«Это ничего не изменит. Если мы не разберемся с ними сейчас, завтра нам придется иметь дело с ними где-то еще. По крайней мере, мы можем что-то сделать, чтобы ограничить ущерб и смертность здесь. В самой столице это практически невозможно», — сказал Сен, прежде чем обратить взгляд на Проблеск Ночи. «Ваша работа здесь — помочь защитить остальных. Я сделаю все, что смогу, но ожидаю, что там меня поджидает кто-то грозный. Вероятно, кого-то они завербовали именно для этого момента. Я ожидаю, что они отнимут большую часть моего внимания».
«Я защищу их», — сказал Проблеск Ночи.
— Еще одна вещь, — сказал Гейл Правосудия. «Если они нападут, мы убьем всех. Никто не убегает. Никто не отчитывается. Каждый из них умирает».
У Гану явно не понравилось это заявление. Сен почти отпустил это, но в конце концов передумал.
«Если вы не можете этого сделать, сейчас самое время сказать мне», — сказал сенатор.
Мужчина ответил не сразу, но его брови нахмурились, как будто он изо всех сил концентрировался. Наконец он посмотрел на Сена.
«Это действительно необходимо
?»
«Все это было сделано для того, чтобы послать мне сообщение. Держись подальше. Ты здесь не нужен. Итак, на этот раз я собираюсь отправить сообщение».
«Какое сообщение?»
«Что я устал терпеть вмешательство. С этого момента выживших нет».
Последовала еще одна долгая пауза, прежде чем У Ган смиренно вздохнул.
«Очень хорошо», — сказал он. «Нет выживших».
Когда они подошли к стенам, больше никто не произнес ни слова. Затем показались ворота города. Вместо охранников по обе стороны ворот стоял всего один человек. Сен мог сказать, что мужчина пытался заглушить свое присутствие, но огонь все еще горел. Он либо самый сильный культиватор формирования ядра, которого я когда-либо встречал
, или он находится на стадии зарождения души
«, — подумал сенатор. Сен остановил группу далеко от мужчины, хотя все еще достаточно близко, чтобы зарождающиеся чувства души могли уловить все, что кто-нибудь скажет. Мужчине потребовалось время, чтобы поправить мантию и протянуть руку, чтобы убедиться, что его тодзи все еще на месте, прежде чем он посмотрел на Сена бесстрастными глазами.
— Буря Правосудия, — сказал мужчина. «Я Цеун Ронг. Меня послали сказать тебе, что твой путь заканчивается здесь».
«Берите их и уходите», — сказал сенатор. — «Один шанс».
«Или ты сделаешь что, маленький культиватор?»
Вместо того, чтобы ответить мужчине, Сен повернулся и посмотрел на У Гана.
— Теперь ты понимаешь?
