Сен потянулся и посмотрел в окно. Даже в предрассветном свете он мог видеть членов секты Золотого Феникса. Некоторые явно занимались самосовершенствованием, другие тренировались в боевых формах, и он даже увидел несколько групп, которые, казалось, отправлялись на миссии того или иного рода. Все было так упорядочено. Он задавался вопросом, будет ли когда-нибудь все выглядеть так же упорядоченно в Академии Диких Дикостей. Сен знал, что это будет секта, но он просто ненавидел саму мысль о том, чтобы открыто назвать это сектой, даже в своей собственной голове. Может быть, я просто не буду
, подумал он. Я могу продолжать называть это академией, если захочу
. Чем больше он думал об этой идее, тем больше она ему нравилась.
«Уже ухожу», — раздался задумчивый голос позади него.
Он повернулся и, ну, он предположил, что правильным словом для этого было узрел Лай Дунмей. Она растянулась на одеялах, чтобы максимально выгодно продемонстрировать свое тело. Самообладание Сена не было предметом насмешек, но он не собирался лгать сам. Он был
соблазн. Единственное, что портило картину, — это разбитые останки того, что когда-то было каркасом кровати.
«Мы сломали твою кровать», — заметил он, не уверенный, стоит ли ему из-за этого чувствовать себя плохо или нет.
«Да, мы это сделали», — сказал Лай Дунмей.
Ее это явно нисколько не беспокоило. Скорее, она выглядела вполне удовлетворенной таким поворотом событий.
«Может, тебе стоило усилить его ци. Я имею в виду, ты же матриарх секты и все такое».
Она издала гортанный смех, который проделал множество тонких, но тем не менее интересных вещей с остальным ее телом.
"Это было
», — сказала она ему. «Я уверена, что это положит начало всевозможным интересным слухам, когда я его очень очевидно удалю».
«Вы имеете в виду, что шесть человек в этой секте, которые еще не молятся ежедневно о моей смерти, присоединятся к этому культу?»
«Вполне возможно», — сказала Лай Дунмэй без малейшего раскаяния в голосе.
«Большое спасибо за это», — сказал Сен, закатив глаза.
«Вы всегда можете вернуться к тому, что осталось от кровати, и отсрочить неизбежное», — сказала она, проводя пальцем по своему телу.
Это имело предполагаемый эффект привлечения его взгляда к очень доступной, очень желанной плоти женщины. Первобытный голод внутри него ревел от потребности. Сен должен был держать эту часть себя похороненной большую часть времени. Количество людей, которых он мог
делить постель с ними и не подвергать их неприемлемому риску постоянно уменьшалось. Поэтому он научился держать такие мысли и импульсы на очень коротком поводке. Теперь, однако, был кто-то, кто не подвергнется дополнительной опасности, если он решит побаловаться с ней. Ночь с Лай Дунмей не приблизилась к его насыщению. При прочих равных условиях он сделает именно так, как она пожелает. Но не все условия равны. Конечно, нелепое политическое событие закончилось, но ему все еще нужно было стабилизировать Дом Лу. По крайней мере, ему нужно было сделать его достаточно стабильным, чтобы он мог вернуться домой и увидеть Ай. Он обещал вернуться так скоро, как сможет.
«Не думай ни секунды, что я не хочу этого», — сказал Сен, запихивая свою похоть в коробку и почти закрывая ее. «Но Дом Лу пока не похож на твою секту. Я не могу ожидать, что он будет продолжать работать без меня, если я исчезну на месяц».
Глаза Лай Дунмей были полузакрыты, когда она сказала: «Месяц».
Сен не мог понять, что было в ее голосе, когда она произнесла эти два безобидных слова, но это соединилось с чем-то внутри него, что начало кричать ему, чтобы он вернулся в сломанную кровать прямо в ту же секунду. Сен прищурился, глядя на женщину.
«Это было просто подло».
«По-видимому, недостаточно подло, раз это не сработало».
«Не недооценивай себя. Если бы у меня не было вещей, которые нельзя игнорировать, и дочери, которая ждет моего возвращения домой, я бы заставил тебя это сделать».
«И кто тут подлый? Воспитываешь твою дочь, когда я пытаюсь соблазнить тебя. Едва ли это справедливо».
Если вы наткнётесь на эту историю на Amazon, она взята без согласия автора. Сообщите об этом.
«Ты уже соблазнил меня».
«Правда. Полагаю, мне придется довольствоваться тем, что я просто настояла на том, чтобы ты вернулся. Скоро. Очень скоро», — сказала она, поднимаясь с остатков кровати.
Сен не смотрел, пока она это делала. Он был почти уверен в этом. Она подошла к шкафу и надела, ну, он предположил, что технически это был свободный халат. Он был по форме как халат. Он был настолько прозрачным, что ничего не скрывал. Последним усилием воли он поборол желание снять с нее эту глупую вещь. Она заметила это и одарила его озорной улыбкой.
«Ну, я полагаю, если вы просто полны решимости
Чтобы быть ответственными, нам следует обсудить одну или две вещи».
Сен громко застонал.
«Вы хотите поговорить о политике, не так ли?»
«Боги, нет. Ты знаешь, что я хочу сделать. Но нам нужно об этом поговорить. Благородный дом с патриархом-заклинателем по эту сторону гор. Ты подумал о прецеденте, который создаешь этим?»
«Возможно, в этом одном королевстве», — сказал сенатор.
«Пока, возможно. Ты ведь не веришь, что каждый практикующий здесь думает, что смертные должны управлять собой, не так ли?» — спросила она, прежде чем кивнуть на его кислое выражение лица. «Практикующие, которые собираются вознестись однажды, такие люди, как ты, такие люди, как я, или твои учителя, обычно довольствуются тем, что позволяют ситуации быть такой, какая она есть. Мы осознаем ловушку такой, какая она есть, даже если дураки за горами, похоже, не поняли ее. Управление смертными — это отвлечение. Но в каждой группе есть люди, которые хотят получить каждую унцию любой власти, которую они могут захватить. Когда большинство практикующих понимают, что они не собираются возноситься, это может выявить эти черты. Хотели вы этого или нет, вы взломали дверь, которую мы все держали закрытой очень долгое время. Вполне могут быть последствия, которые вы не учли».
«Например?» — спросил Сен, опасаясь, что уже знает ответ.
«Что, если культиватор, который не разделяет вашего отвращения к политике, придет к власти в знатном доме? Тот, кто также не разделяет ваших относительно нежных чувств к смертным. Кто будет с ними сражаться? Кто мог бы?»
Сен стиснул зубы, потому что он уже знал ответ. На данный момент, по крайней мере, эта обязанность ляжет на него. Секты не могли или, по крайней мере, не хотели бы вмешиваться напрямую в политику смертных. Если бы они это сделали, то разделение между сектами и смертными правительствами просто исчезло бы. Это означало, что оно неизбежно досталось бы тем, кто находится вне системы сект. Странствующим культиваторам. Из того, что Сен видел и слышал, большинство из них не собирались быть заинтересованными в том, чтобы ввязываться в такую борьбу. Они были не менее эгоистично сосредоточены на своем культивировании, чем культиваторы сект. Это оставило его, единственного патриарха дома культиваторов в королевстве.
«Мне придется это сделать», — сказал он.
«Да, или принять последствия невыполнения этого. Например, они могут бросить вызов трону. Ни один смертный король не выдержит такого вызова. Вы бы согласились передать все королевство под контроль культиватора?»
Сен хотел бы, чтобы его не сталкивали с этой неприятной правдой. Он не был готов принять это. Но это также означало, что он должен был быть готов что-то с этим сделать, если это когда-нибудь станет проблемой. Он в значительной степени создал условия, которые могли бы сделать это возможным, а это означало, что ему нужно было взять на себя некоторую ответственность за управление тем, что будет дальше. Как-то. Как будто у него и так было недостаточно дел.
«Нет, я бы не стал», — сказал он.
«Это приятно знать. Другое, что нужно обсудить, — это то, как вы планируете управлять этим вашим новым домом».
«Кто сказал, что я
собирался управлять им? — спросил Сен с ухмылкой. — Я просто заставляю это место хромать, пока не прибудет кто-то гораздо более квалифицированный, чем я.
"ВОЗ?"
«Моя бабушка».
Лай Дунмэй помедлила, прежде чем сказать: «Я думала, ты сирота».
«О, я была. Ты можешь думать о ней как о моей бабушке по духу. Она интересная женщина. Я думаю, она тебе понравится».
"Почему это?"
«Она очень практична».
«Это не так уж много», — пожаловался Лай Дунмэй, надувшись так, что, как был уверен Сен, это должно было выглядеть именно так привлекательно.
«Тебе просто придется с ней встретиться. Тогда ты поймешь».
«Ты собираешься познакомить меня со своей бабушкой? Какая смелость».
Сен немного выпрямился, когда до него дошло, что это может означать. Лай Дунмэй подождала, пока осознание не дошло до нее окончательно, прежде чем рассмеяться.
«Не волнуйся. Я не ищу мужа. Не здесь, во всяком случае. Хотя, после того как мы оба поднимемся, ну, это может быть разговор, который стоит пересмотреть. Я ожидаю, что к тому времени, как я догоню тебя там, ты немного повзрослеешь».
Сен на мгновение забыл о себе. Он никогда не думал о браке, ни с кем. Он думал об этом несколько раз, как и все остальные, но никогда не чувствовал, что это реальная возможность для него. Он постоянно опережал всех вокруг, что даже он осознавал, что это фактически закрывало такие двери на романтическом уровне. Конечно, другим людям нужно было указать, что то же самое относится и к друзьям, но он также никогда не думал о чем-то большем, чем вознесение. Там все было бы по-другому, не так ли? По крайней мере, он, вероятно, не мчался бы от повышения к повышению. Он был уверен, что будут угрозы, но эти угрозы не будут постоянно расти в силе, как сейчас. Это могло быть реальной возможностью. Затем он нахмурился.
«Догнать? Думаешь, я первым поднимусь?»
«Я совершенно уверена в этом. Скорость твоего роста зашкаливает. Это совершенно беспрецедентно. Это почти предрешенный вывод, что ты вознесешься первым. Хотя, мне интересно, почему это было первым, на что ты отреагировал», — сказала она, приподняв бровь.
«О, конечно», — сказал Сен, его лицо покраснело. «Ну, я имею в виду, да, это, вероятно, будет разговор, к которому стоит вернуться, если и когда наступит этот день».
