Конечно, это было не так просто, как просто сказать, что он сожалеет. Если бы только простые слова могли действительно отменить злодеяния
, подумал Сен, мир был бы добрее
. Но мир не был добрым. Этот факт Сен прекрасно осознавала. Слова были для ума и, возможно, сердца, но дела были для души. В конце концов, хотя большая часть Кармы была окутана тайной, она преподала один непреложный урок. Долги должны быть возвращены, в той или иной жизни. Конечно, это также требовало, чтобы другой человек сотрудничал, хотя бы немного. И Тиу Ли-Мэй очень старалась не сотрудничать. Сен не знала, было ли это из-за страха, из-за избытка вежливости или просто потому, что она была ошеломлена, но она пыталась отказаться от любого вознаграждения.
«В этом нет необходимости», — пробормотала Тиу Ли-Мэй, размахивая руками перед собой. «Мне ничего не нужно. Правда».
Вздохнув, Сен сделал суровое выражение лица и сказал: «Это так. Даже если тебе это не нужно, карма потребует. Лучше, я думаю, чтобы ты хотя бы понимал причины».
Тиу Ли-Мэй медленно опустила руки, почти как в поражении. Сен не был уверен, что когда-либо видел столь странную демонстрацию или кого-то, кто так упорно не хотел чего-то получить. Большинство людей из кожи вон лезли бы, чтобы получить долг от могущественного культиватора.
«Думаю, да», — сказала она.
«Хорошо. Теперь, когда мы с этим разобрались, что бы вы хотели от меня? У меня есть богатство, которым я могу поделиться. Вы хотите дом? Собственный особняк? Есть ли какой-то эликсир, который вы желаете? Мои навыки алхимии, вероятно, соответствуют всему, что вы можете попросить».
Сен ждал, пока Тиу Ли-Мэй, казалось, лихорадочно искала приемлемый ответ. Что, вероятно, и происходит
, подумала сенатор. Она пытается придумать, о чем попросить, что принесет ей пользу, но не разозлит меня.
. По мере того, как секунды тянулись до минуты, а затем и до двух минут, Тиу Ли-Мэй выглядела все более и более неистовой. Сен наконец сжалился над ней. Он поставил ее в затруднительное положение.
«Это мой долг. Не беспокойтесь, пытаясь угадать, что мне понравится, а что нет. Скажите, чего вы хотите. Если я могу это предоставить, я это сделаю. Я не могу этого предоставить… Я просто скажу вам это».
Часть безумного взгляда в глазах женщины исчезла. Выражение ее лица стало более задумчивым. Он увидел искорку чего-то на ее лице на мгновение, прежде чем она покачала головой.
«Это», сказал сенатор. «Что это было?
мысль?"
Тиу Ли-Мэй посмотрела на него на мгновение, прежде чем отвести взгляд. Та разъяренная женщина, что была раньше, исчезла. Теперь она выглядела застенчивой, почти детской.
«Ты можешь…» — она замолчала, прежде чем, казалось, собраться с мыслями. «Ты можешь сделать меня культиватором?»
Сен на мгновение замолчал. Думаю, это был очевидный выбор.
, подумал сенатор. Какой смертный не хотел бы иметь такую власть
? Конечно, ни один смертный не понимал, что значит быть культиватором, и прежде всего, какие это расходы. Не то чтобы это имело значение.
«Нет. Это невозможно для…» Сен колебался.
Ему говорили, что это невозможно, но он никогда сам не исследовал эту проблему. Он просто принимал слова своих учителей по этому поводу как неопровержимые факты. Они бы знали, не так ли? Рассуждения были достаточно обоснованными на поверхностном уровне. Те виды очищения от нечистоты, через которые прошел Сен в первые дни, были мучительными. Это также не было тем, что мог обойти практикующий. Это было
что нужно сделать. Все эти загрязнения накапливались, они образовывали блоки в теле и каналах ци и, следовательно, препятствовали потоку ци. Попытка такого рода чисток в более позднем возрасте была бы равносильна самоубийству. Одной боли было бы достаточно, чтобы остановить чье-то сердце. И это даже без учета дополнительного десятилетия или двух накопления загрязнений. Затем была проблема каналов ци и даньтяня. Они были немного похожи на кости. В молодости кости гибкие и эластичные. С возрастом кости твердеют и в конечном итоге становятся хрупкими.
Если вы обнаружите эту историю на Amazon, знайте, что она украдена. Пожалуйста, сообщите о нарушении.
То же самое произошло с каналами ци и даньтянем. Регулярное совершенствование сохраняло их гибкими и эластичными, даже если оно укрепляло их. Начало совершенствования в более позднем возрасте означало значительно повышенный риск того, что эти каналы и даньтянь разобьются под нагрузкой. Это был тот тип неудач, который в большинстве случаев окончательно заканчивал чье-то время как совершенствование. Были и другие проблемы, такие как развитие необходимой ментальной дисциплины для совершенствования, не говоря уже о контроле и направлении ци для выполнения определенных задач. Однако Сен видел эти последние проблемы скорее как препятствия, чем непреодолимые препятствия. Освоение новых навыков становилось все труднее по мере того, как люди старели, или так ему дали понять, но ни в коем случае не невозможно. Нет, настоящее
проблемы были связаны с физическими проблемами и вероятностью повреждения каналов и даньтяня.
Используя любой стандартный метод, это было бы невозможно, но Сену не раз приходилось думать о том, как обойти проблемы. Он даже успешно манипулировал своими собственными каналами ци и даньтянем в то время, когда единственной вещью, соответствующей его невежеству, была его гордыня. Ему невероятно повезло, что он выжил после этого опыта. Но он чему-то его научил. Каналы ци и даньтянь могли
манипулировать. Они не были зафиксированы в неизменном состоянии или подвержены только определенным процессам. Это было во власти культиватора изменить их напрямую. Так что вопрос был в том, знал ли он достаточно, чтобы сделать это безопасно для кого-то другого? Или, за исключением этого, достаточно безопасно, чтобы риск стоил награды? Я думаю, что знаю
, подумал он. Может быть, с небольшой помощью тетушки Цайхун и Фу Руолань.
Оставалась проблема очистки от нечистот. Боль была, в некотором смысле, продуктом скорости очистки. Если бы он мог ее замедлить, он мог бы уменьшить количество боли. Конечно, это также растянуло бы то, как долго кто-то должен был ее терпеть. Но если
он мог замедлить его… Это могло сработать. Может быть. Так много зависело от человека, от его воли терпеть, от его желания совершенствоваться. Это было то, что никто другой не мог в конечном итоге оценить. Внутренняя сила была, как и небеса, непостижимой. Вы могли чувствовать ее присутствие, но не ее глубину. Было так много неопределенности, что он мог понять, почему все говорили, что это невозможно. Он сомневался, что большинство алхимиков могли даже сделать те виды эликсиров или пилюль, которые потребовались бы для такого процесса. Потребовался бы кто-то вроде него или такой гений, как тетушка Цайхун, чтобы даже попытаться это сделать. Просто подумав о видах ингредиентов, которые ему понадобятся, он понял, что это будет ужасно дорого. Такие расходы, которые ни одна секта никогда не потрудилась бы потратить на то, что, в конечном счете, было экспериментом с малыми шансами на успех. Фактически, единственный раз, когда кто-то мог разумно пойти на такие расходы и шансы, был в такой ситуации.
Сен понял, что на какое-то время потерялся в собственных мыслях, и сосредоточился на комнате вокруг себя. Именно тогда он увидел, как Тиу Ли-Мэй уставилась на него, широко раскрыв глаза и налив румянец на щеках. Сен задавался вопросом, почему она так покраснела, пока не понял, что, вероятно, смотрел прямо на нее с каким-то напряженным выражением на лице. Он отвел взгляд, чтобы дать ей время собраться. Он обдумал все это. Он хотел убедиться в себе, прежде чем дать кому-то этот проблеск надежды. Ему также нужно было решить, готов ли он взять на себя что-то, что явно превышает его реальный долг. Если он сможет раздобыть нужные ингредиенты и реагенты, что, как он думал, он, вероятно, сможет, тогда он будет относительно уверен, что сможет выполнить свою часть сделки. Что касается реального долга, то он не так уж сильно заботился об этом. Он часто был погребен под другими заботами, но Сен действительно обладал глубоким любопытством ко всему. Он хотел узнать, можно ли это сделать. Он хотел узнать, сможет ли он это сделать.
Тиу Ли-Мэй наконец сказала: «Я не думала, что это…»
«Может быть», — сказал Сен, снова глядя на нее. «Возможно, я смогу это сделать».
Надежда, зажженная в ее глазах, горела, как пара двойных ступенек.
«Ты можешь?» — спросила она.
«Может быть», — снова сказал он. «Я, вероятно, смогу открыть вам путь, но я не могу
пронесут вас через весь путь. Есть некоторые реалии, которые вам нужно понять, прежде чем мы сделаем даже первый шаг. Реалии о том, что это будет значить для вас. Какую боль вы примете. В какой мир вы вступите. Мир, в котором вы живете, жесток. Я не буду отрицать этого ни на минуту. Цзянху беспощаден и безжалостен. Так что садитесь и позвольте мне рассказать вам, чего вы можете ожидать, если пойдете по этому пути.
Сен говорил с ней почти час. Он нарисовал настолько яркую картину, насколько мог. Он рассказал ей о случаях, когда ему приходилось убивать людей, потому что гордость какого-то молодого мастера была быстрее их разума. Он рассказал ей о мучениях, которые очищали от нечистот. Он рассказал ей о том, как заклинатели почти неизбежно теряли связь со смертными и сочувствие к ним. Когда он наконец замолчал, Тиу Ли-Мэй долго сидела молча. Учитывая все, что он только что ей рассказал, он был рад видеть, что она искренне обдумывает это и то, как это изменит все в ее жизни, предполагая, что ей вообще удастся пережить попытку. Тем не менее, Сен не удивился, когда она встала, поклонилась и заговорила.
«Я хотел бы продолжить».
Сен кивнул и сказал: «Тогда тебе пора идти заканчивать службу у Цзин. Это не то, что я могу сделать на расстоянии, и я скоро уйду. Если ты этого хочешь, тебе придется пойти со мной».
