Когда казни явно закончились, толпа начала расходиться, хотя Сен слышал их приглушенный, испуганный шепот. По крайней мере, эта часть, казалось, шла по плану. Ло Мэйфэн бросила еще один презрительный взгляд на Чан Диши, прежде чем направиться к воротам, очевидно, радуясь предлогу уйти. Бабушка Лу слегка поклонилась мужчине, прежде чем тоже вернуться в поместье. Чан Диши снова принял тот же взгляд смутного замешательства, наблюдая, как они уходят, по-видимому, все еще не зная, когда или где он мог раньше столкнуться с Ло Мэйфэн. Только тогда Сен действительно снова осознал Йенг Фен. Он потащил ее за собой, даже не думая об этом. Ее глаза были прикованы к месту, где раньше находились заключенные. О, точно, мне следует закончить уборку, подумал Сен. Он не знал наверняка, что вдыхание пепла человеческих останков вредно для людей, но это было разумно. Он использовал ци ветра, чтобы собрать пепел, проделал отверстие в камне улицы и зарыл пепел глубоко под землей.
«Ну, вы определенно знаете, как послать сообщение», — сказал Чан Диши, ухмыляясь сенатору.
«У меня бывают моменты», — сказал сенатор.
«Итак, теперь, когда вы заставили каждого дворянина, преступника и большинство земледельцев в городе пахать сами, что дальше?»
Сен колебался лишь мгновение. Не то чтобы это было какой-то тайной, когда он уйдет, так что не было смысла уклоняться от ответа. И, почти вопреки себе, ему понравился Чан Диши. Он не понимал этого человека или его, казалось бы, непоколебимое хорошее настроение, но Сену он все равно нравился.
«Я почти закончил здесь», — сказал сенатор. «После того, как я закончу несколько последних дел, я вернусь на север. Пусть все здесь уляжется».
«На север, да? Там не так уж много всего».
«У меня есть небольшая академия, которую я основал».
«О, точно, вы там секту основали».
Сен чуть было не сказал, что это не секта на рефлексе, но он предположил, что больше не может этого делать. Это может быть не секта прямо сейчас, но это будет достаточно скоро.
«Что-то вроде того. Мне нужно провести небольшой набор, пока я здесь. Мне нужны дополнительные учителя. Мастера оружия».
Чан Диши приподнял бровь.
«Насколько я знаю, ты мастер фехтования и
мастер копья. Зачем вам набирать второсортных талантов, чтобы учить тому, чему вы можете научить?
«Я один», — сказал Сен, пожав плечами. «В сутках не так уж много часов. К тому же, если честно, я не думаю, что я особенно хороший учитель. То есть я не ужасен, но мне не хватает определенного количества терпения».
Чан Диши кивнул и сказал: "Да, это как прелюдия. Это весело, только если ты в это вложен".
«Эм», — сказал Сен, не зная, как на это ответить. «Конечно».
«Ну», — сказал другой мужчина, потягиваясь, — «Думаю, мне пора идти докладывать. Спасибо за развлечение. Возможно, мне придется зайти и посмотреть, какую секту вы создаете, после того как я закончу играть в телохранителя».
«Меня не так уж и сложно найти. Было интересно с вами познакомиться».
«Я знаю, да?» — рассмеялся Чан Диши и неторопливо удалился, помахав рукой.
Сен проводил взглядом странного человека, прежде чем покачать головой и посмотреть на Йенг Фэнь. Она вздрогнула, когда он сосредоточился на ней. Он направился к воротам, почти волоча ее за собой кулаком воздушной ци. Все, кого он встречал, кланялись, и вскоре ему надоело кивать людям в знак признательности, но это была просто цена за положение, которое он захватил силой и с небольшим сговором с Цзин. Игра в роль также, как он надеялся, облегчит жизнь бабушке Лу. Ей придется в конечном итоге установить свой собственный вид власти среди них. Однако, если ей сначала придется одолжить у него немного отраженного авторитета, самое меньшее, что он мог сделать, это убедиться, что он не подорвет его, прежде чем уйти. Сен прошел мимо Пан Шицзи в свой кабинет. Он ожидал найти там Ло Мэйфэн и бабушку Лу, но, похоже, их уже вызвали, чтобы что-то уладить. Сен плюхнулся в кресло и, наконец, освободил Йенг Фэнь от кулака воздушной ци. Он указал на другой стул.
«Сядь», — приказал он.
Женщина села, пытаясь сохранить хоть какое-то достоинство.
«Я…» — начала она.
«Ты только что видел, как я справляюсь с людьми, которые нападают на меня и моих близких», — сказал Сен. «Единственная причина, по которой тебя не было в
Эта очередь заключенных снаружи — потому что я думаю, что ты знаешь что-то, чего я еще не знаю. Так что расскажи мне историю, Йенг Фэн. Расскажи мне то, чего я еще не знаю.
«Если я это сделаю, вы оставите меня в живых?»
«Конечно, нет. Я уже отпустил тебя один раз, и ты не воспользовался этой милостью».
«Тогда я не вижу смысла вам что-либо рассказывать».
«Хотите, я вам его предоставлю? Хорошо, вы не сможете жить, но вы сможете решить, как
ты умрешь. Ты можешь сказать мне то, что я хочу знать, и умереть быстрой, относительно безболезненной смертью. Или ты можешь потратить мое время и умереть очень медленной, очень мучительной смертью. Недавно я узнал, как отращивать конечности. Так что я могу сделать это последним
. Ты можешь потерять руки и ноги, снова и снова. Я не знаю, сколько раз это продлится, прежде чем ты выплеснешь все секреты, что у тебя в голове, но я могу обещать, что ты будешь готов говорить задолго до того, как я буду готов остановиться. Это еще до того, как мы обсудим возможности яда. Возьми, к примеру, вот это, — сказал Сен, призывая яд, который он не отдал патриарху У.
Нравится эта история? Найдите подлинную версию на предпочитаемой автором платформе и поддержите его работу!
Он дал ей то же самое объяснение того, что это будет делать, что он дал У Чиа-Хао. Чувство горения, гниения и окончательного утопления. Он не знал, будет ли это на самом деле работать на культиваторе так же, как и на смертном, но ей и не нужно было этого знать. Закончив, он улыбнулся ей и пожал плечами.
«Вы хотели стимул. Вот вам и стимул».
«Когда мы виделись в последний раз, ты не показался мне таким уж безжалостным», — сказала она.
Она проделала замечательную работу, сохранив спокойный фасад, но маска была хрупкой. Она была действительно напугана.
«С тех пор мне пришлось многое пережить», — сказал Сен. «Грустно то, что я бы действительно оставил тебя в покое, если бы ты оставил меня в покое. Я почти забыл о тебе. Если бы мы просто случайно пересеклись где-нибудь, сомневаюсь, что я бы удостоил тебя большего, чем второго взгляда».
Йенг Фэн закрыла глаза и судорожно вздохнула. Казалось, она готовилась. Он не был уверен, хотела ли она сказать ему, что не собирается сотрудничать, или же хотела сказать ему правду. Ни один из вариантов, казалось, не привлекал женщину.
«Возможно, ты забыл обо мне, — сказала она, — но демонические заклинатели не забыли ни о ком из нас».
Сен кивнул. Он мог бы догадаться, что это они, но у него просто теперь было так много людей, которым он не нравился, что гадать о том, кто за чем стоит, было опасно. Он предпочитал подтверждения.
«Да», — сказал он. «Я знал, что мы не всех поймали. Честно говоря, я думал, что они попытаются поймать меня до этого».
«Ты слишком много перемещался. Ты становился слишком сильным, слишком быстро. Каждый раз, когда они приближались, ты исчезал на месяцы, а потом появлялся в другом месте и становился еще сильнее, чем прежде».
«Полагаю, это имеет смысл. Но это не объясняет тебя. У тебя не было того, что нужно, чтобы схватить меня много лет назад, до того, как я стал таким могущественным. Ты должен был знать, что у тебя нет шансов сейчас. Так почему?»
«Это потому, что я попытался последовать твоему совету. Я отправился на поиски мести Суен Хай. Тому, кто подставил меня тогда. Оказалось, что у него была более мощная поддержка, чем я ожидал. Один из тех демонических культиваторов, которых не коснулась твоя чистка».
«А как зовут этого демонического культиватора? Где я могу их найти?»
«Вы думаете, они мне представились? Они просто появились, дали мне пощечину и сказали, что теперь я работаю на них. Это было не идеально, но я был жив. Честно говоря, я думаю, они считали меня слишком пустячным, чтобы убивать. Никакой угрозы для них, вообще. Так зачем же убивать меня, если они могут заставить меня работать?»
Она многозначительно посмотрела на Сена, как будто он должен был извлечь урок из этого объяснения. Он не мог винить ее за попытку.
«Ты предлагаешь мне заставить тебя служить мне?»
«Я могу быть вам полезен».
«Интересное предложение, если не считать того, что я вам не доверяю».
Йенг Фэн рассмеялся. Это был циничный звук, пронизанный горечью и изрядной долей ненависти к себе.
«Ты так говоришь, будто у тебя нет поместья, полного людей, которым ты не можешь доверять. Ты же не думаешь, что можешь доверять всем этим членам семьи Се, которых ты превратил в крестьян, не так ли? Или тем двум убийцам, которые бегают здесь, притворяясь домоседами? Я не более ненадежен, чем они».
Она была права, даже если и не знала о ситуации чего-то. Он доверял большинству этих людей лишь настолько, насколько доверял заведомо несовершенной защите клятвы небесам. Ло Мэйфэн был единственным истинным исключением из этого правила, хотя он и не собирался объяснять этот факт или почему это так Йенг Фену.
«Это все очень интересно, но ты даже не дал мне веских оснований позволить тебе дышать еще пять минут, не говоря уже о том, чтобы обременять себя тем, чтобы держать тебя рядом. Где этот демонический культиватор? И если на то пошло, где Суен Хай? Я предполагаю, что он сыграл какую-то роль во всем этом. Я бы не хотел, чтобы он пропустил все веселье».
«Ушли. Они начали планировать побег в ту же секунду, как твои охотничьи собаки начали хватать людей. Думаю, они оба собрались и ушли после того, как ты схватил меня. Они достаточно умны, чтобы понимать, что я утащу их в тысячу адов вместе с собой, и будут улыбаться, пока я это делаю».
Сен откинулся на спинку стула, лениво подняв флакон с ядом, который он оставил на столе. Он катал его взад-вперед в руке, пока думал. Он хотел убить Йенг Фэн и продолжить свой день. Он сказал, что убьет ее, и он действительно приложил усилия, чтобы следовать своему слову, когда ему говорили такие вещи. С другой стороны, он совершил много убийств в тот день. Это было необходимо, с определенной точки зрения, но он не любил убивать смертных. Он также не особенно любил убивать заклинателей, но это беспокоило его больше, когда он убивал смертных. Заклинатели, по крайней мере, имели шанс
защитить себя от него. Это мог быть лишь слабый шанс, но это был шанс. Когда он решил, что смертный должен умереть, он мог бы также быть силой природы, которая выбрала одного человека, чтобы издеваться. Они могли ругать его, но они никогда не могли победить. Йенг Фэнь не была смертной, и она уже дважды навредила ему, но она действительно не представляла для него угрозы в прямом конфликте. Убить ее было бы примерно так же сложно, как убить цыпленка.
Также был тот факт, что Йенг Фен сумела стать достаточно полезной для демонического культиватора, который продержал ее там годами. Это означало, что у нее должны были быть некоторые навыки, которые не были очевидны в этом разговоре. Вероятно, такие навыки, которые Ло Мэйфэн могла бы использовать тем или иным образом. Однако он не собирался сажать Ло Мэйфэн с этой женщиной, по крайней мере, не посоветовавшись с ней. Он снова обратил свое внимание на Йенг Фен, которая смотрела на флакон в своих руках с такой интенсивностью, которую могла вызвать только близость смерти.
«Сиди там. Молчи, и, может быть, ты доживешь до рассвета», — сказал ей Сен.
Он положил флакон обратно в свое кольцо для хранения и сразу же проигнорировал женщину, когда начал просматривать свитки, которые каким-то образом накопились на столе с тех пор, как он был там в последний раз. Йенг Фэнь сидела в полной тишине, едва двигаясь. Она была не совсем такой незаметной, как статуя, но она была близка к этому. Примерно через час Ло Мэйфэн наконец вернулась. Она окинула сцену одним взглядом, а затем подняла бровь, глядя на Сена.
Сен сосредоточился на Йенг Фэн, которая выпрямилась в кресле. Он указал на Ло Мэйфэн.
«Если вы сможете убедить ее
«Вы достойны того, чтобы вас оставили, я воспользуюсь ее рекомендацией», — сказал сенатор.
Он встал из-за стола и вышел из комнаты. Ло Мэйфэн последовала за ним.
«Ты хочешь оставить ее?» — спросила она.
«Не особенно», — признался сенатор. «Я просто уже достаточно поубивал на какое-то время. Поговори с ней. Если ты считаешь, что у нее есть навыки, которые стоит сохранить, мы разберемся. В противном случае я сам с ней разберусь».
Ло Мэйфэн бросила на него долгий взгляд.
«Я разберусь с этим, если до этого дойдет. Я знаю», — сказала она, прежде чем он успел что-то сказать. «Я сделаю это быстро. Мы больше не будем приводить примеры».
Сен помедлил, прежде чем кивнул и сказал: «Спасибо».
