Сен был приятно удивлен, когда толпа разошлась и даже секты ушли. Он почти ожидал, что патриархи придут и выскажут ему свое весьма нежелательное мнение. Это было событие, с которым он был не в настроении иметь дело. Слуги — теперь ваши слуги
, напомнил он себе, – решил, что это
было не время позволять детям Се забрасывать его бесчисленными вопросами. Вместо этого детей неравномерно загнали обратно в поместье. Младшие по большей части просто казались растерянными. Однако, судя по мрачным взглядам, которые он бросил на некоторых из самых старых, они, по крайней мере, имели представление о том, что происходит. Хуже того, он мало что мог с ними поделать. В отличие от родителей, дети не могли дать ему присягу. Небеса часто были непостоянными и даже безжалостными, но они требовали, чтобы люди действительно понимали данные ими обеты. Все понимали, что нет смысла спрашивать их у тех, кто не достиг совершеннолетия. Для некоторых из самых молодых это время было легко через десять лет. Для самого старшего это было всего несколько лет.
— Что ты собираешься делать с детьми? — спросил Лун Цзя Вэй. «Мы можем пока оставить их здесь, но это в лучшем случае краткосрочное решение».
Сен, честно говоря, понятия не имел, что собирается с ними делать. С одной стороны, он решительно взял на себя ответственность за всех из них. Это означало, что он должен был позаботиться о таких вещах, как обеспечение их едой, кровом и каким-то образованием. С другой стороны, каждый из этих детей может превратиться в врага, который однажды может потревожить его или его интересы. Он не был особенно заинтересован в том, чтобы вооружить их навыками, которые помогли бы им достичь таких целей.
«Я пока не знаю. Я полагаю, что отчасти это будет зависеть от того, сколько их родителей вернутся».
Лонг Цзя Вэй, казалось, на мгновение колебался, прежде чем сказал: «Тогда, если я могу предложить предложение».
«Вперед, продолжать.»
«Выведите их из города. Вы сказали, что руководите какой-то школой на севере. Отведите их туда, далеко за пределы легкой досягаемости.
Сену пришлось признать, что эта идея имела некоторые основания. Академия была сравнительно изолирована и в значительной степени находилась под прямым контролем Сена, что позволяло легко отслеживать неприятности. Конечно, выполнение этой работы означало бы найм и перемещение гораздо большего количества людей только для того, чтобы научить детей основам. Возможно, впервые в жизни Сену хотелось, чтобы у него было больше
люди с ним. Предстояло многое расследовать, а людей, которым он мог доверять, явно не хватало. Однако он предполагал, что мог бы попросить Шэнь Минся и У Гана изучить вещи, которые были строго смертными. Их статус совершенствующихся открыл бы множество дверей. Тем не менее, то, что он действительно мог использовать, это около полдюжины культиваторов формирования ядра, которые он считал надежными. К сожалению, он даже не думал, что знает
шесть культиваторов формирования ядра, которым он доверил бы купить соль на рынке, не говоря уже о том, чтобы справиться с чем-то важным. Он предположил, что это одно из преимуществ системы сект — добровольные и полунадежные приспешники.
Вздохнув, он отбросил эту мечту. Ему просто придется работать с тем, что у него есть. Он предполагал, что может
иметь возможность одолжить у Цзин пару тел для смертных вещей. Может быть, в ее секте Лай Дунмай есть кто-то, кто не ненавидит меня, и которого я мог бы одолжить для решения проблем, связанных с культиватором.
«, — подумал сенатор. Ему не нравилась мысль о том, чтобы полагаться на людей, которых он не знал, но он также не хотел проводить шесть месяцев вдали от Ая, пытаясь уладить дела в столице. Тогда он решил, что не позволит этому случиться. Если уж на то пошло, его не особо волновало создание Дома Лу. Он мог бы принять другие меры для Ая. Кроме того, он отправил известие бабушке Лу. В зависимости от того, где она находилась в данный момент, она могла прибыть раньше, чем позже. Он знал, что может положиться на нее, и у нее была небольшая армия преданных сотрудников, на которых он мог опереться через доверенное лицо. Сен понял, что Лун Цзя Вэй смотрит на него вопросительно. Должно быть, я какое-то время стоял и смотрел в никуда.
«, — подумал Сен.
«Это стоит изучить», — сказал Сен на идею мужчины вывезти детей из города. «Однако в ближайшем будущем просто убедитесь, что их накормили и купали. Я должен предположить, что некоторые из этих слуг работали учителями. Узнайте, какие именно. Если бы этих детей учили читать, писать и считать, нет причин этому препятствовать».
«Разумно», — сказал Лун Цзя Вэй.
Он повернулся к молодой женщине, о которой Сен почти забыл, и передал несколько приказов. Она сохраняла нейтральное выражение лица, но Сен мог сказать, что она недовольна тем, что ее навязали Лун Цзя Вэю. Он решил, что это ее проблема. Он не просил ее сделать такую глупость, как принести клятву лично ему. Он даже не мог представить, о чем она думала, когда делала это. Она бросила быстрый взгляд на Сена, прежде чем исчезнуть в поместье. Сен выкинул ее из своих мыслей. Она была проблемой завтрашнего дня или проблемы следующего месяца. Он имел прямо сейчас
много вопросов, чтобы занять его. Он действительно хотел исследовать строй, но это тоже продлится какое-то время. Вернувшись к поместью, он указал на него.
Если вы наткнетесь на этот рассказ на Amazon, имейте в виду, что он был украден с Royal Road. Пожалуйста, сообщите об этом.
«Полагаю, нам следует пойти посмотреть, какие секреты и сокровища они там спрятали, прежде чем их найдет кто-нибудь другой».
Сен думал, что он, вероятно, уничтожил самые ценные секреты, когда убил Се Цайцзи, но в этом месте наверняка остались некоторые вещи, которые никто не додумался уничтожить или украсть. Весь процесс оказался гораздо более совместным, чем первоначально ожидал Сен. Хотя он преуспел в обнаружении скрытых пространств, которые полностью засоряли поместье, у него было очень мало возможностей открыть их, не просто пробив стену или пол. Лун Цзя Вэй, с другой стороны, оказался чрезвычайно способным найти, как их открыть, когда именно ему сказали, где искать. Они начали в нескольких офисах, которые, как предположил Сен, принадлежали Се Цайцзи и ее ближайшим советникам. Там было много обыденных документов. Конечно, все эти свитки были ценны, поскольку давали Сену представление о том, сколько стоят его новые владения и где они расположены, но это было не то, что он искал.
Там было что-то вроде крошечного чулана, спрятанного в стене, набитого свитками, посланиями и аналитическими материалами. Сен просмотрел несколько вещей, чтобы понять, насколько опасной и ценной может быть информация, а затем собрал все до последней капли в хранилище. Была информация о других благородных домах, королевской семье и даже членах семьи Се, а также о торговцах, создающих проблемы для семьи Се. Если остальные документы содержали аналогичную информацию, Сен не хотел, чтобы она попала в чьи-либо руки. Другие офисы не предоставили еще одного такого потока информации, но они выявили, что по крайней мере один из советников Се откуда-то сбегал. Они нашли тайник с двумя кошельками для монет, до отказа набитыми серебряными таэлями, а также небольшим количеством золотых таэлей. Он знал, что отношения Сена с деньгами в последние годы несколько исказились, но даже он понимал, что его ждет небольшое состояние. Может быть, даже достаточно, чтобы комфортно устроить кого-нибудь в каком-нибудь отдаленном месте.
Сен перевел взгляд с сумочек в руках на Лун Цзя Вэя. Сен бросил один кошелек в кольцо для хранения. Другой он открыл. Он протянул руку и схватил пригоршню монет. Он протянул кулак Лун Цзя Вэю. Другой мужчина протянул руку с насмешливым выражением лица. Сен бросил пригоршню монет в протянутую руку мужчины.
«Я не понимаю», — сказал Лун Цзя Вэй.
«Лояльность — это здорово, но мне не нужно беспокоиться обо всем, что ты делаешь, в течение следующей недели или двух. Считай себя купленным на данный момент.
Лун Цзя Вэй на мгновение рассмотрел кучу монет в своей руке. По крайней мере, в двух местах был блеск золота. Он кивнул.
«Я буду считать себя купленным», — сказал мужчина. — Или, по крайней мере, арендованный.
Сен фыркнул и протянул сумочку. Лун Цзя Вэй взял его другой рукой.
«Используй это, чтобы купить лояльность у слуг. Потребуется некоторое время, чтобы разобраться с финансами, поэтому немного серебра теперь, вероятно, будет иметь большое значение для того, чтобы они могли выполнить задачу. Небольшая демонстрация доброй воли.
«Я сомневаюсь, что большинство из них заработают целое серебро за месяц».
«Даже лучше. Скажите им, что это бонус за решение остаться».
— Очень хорошо, — сказал мужчина, засовывая сумочку в карман.
Большая часть того, что пара обнаружила после этого, была более обыденной. Они нашли бесчисленное множество мелких сумм в кошельках, которые, очевидно, веками оставались в стенах. Они также нашли необъяснимые вещи, такие как деревянная заколка для волос с вырезанной на ней кошачьей мордой, кукла, которая рассыпалась в пыль в тот момент, когда к ней прикоснулись, четыре кинжала, дневник, в котором подробно описывались либо очень яркие сны, либо особенно жаркий роман, чаша, филигранные палочки для еды и дюжина каменных пузырьков, в которых, вероятно, содержались эликсиры или яды, давно превратившиеся в ил. Сен немедленно заявил об этом, дойдя до того, что выбил один из рук Лун Цзя Вэя, прежде чем этот дурак успел его открыть.
«Вероятно, в нем был яд», — сказал сенатор. «Учитывая, как долго он, вероятно, находился в этих стенах, он мог быть безвредным или превратился во что-то, что даже я не знаю, как остановить, прежде чем оно убьет вас».
«Я об этом не подумал», — признался Лун Цзя Вэй. «Мои учителя, вероятно, разочаровались бы во мне».
«Я думаю, все будет хорошо, пока мы ничего не откроем», — сказал сенатор.
Огромного количества укрытий только в главном поместье было достаточно, чтобы Сен был готов отказаться от всей задачи на день. Очевидно, что чтобы найти все, что можно было найти, потребуется не одна ночь исследований. Но он заметил пустое пространство в стене, которому там быть было нечего. Он предположил, что не будет никакого вреда в том, чтобы проверить еще одно укрытие. Он указал на это место, и Лун Цзя Вэй приступил к работе. Свидетельством того, насколько хорошо был спрятан улов, было то, что мужчине потребовалось почти десять минут, чтобы найти его. Дверь распахнулась, и в коридор хлынул спертый воздух. Сен посмотрел на узкую лестницу, ведущую вниз, пожал плечами и начал спуск. Он зажег огненный шар ци над своей рукой, чтобы осветить им путь, когда Лун Цзя Вэй вошел позади него и закрыл секретную дверь. Куда бы ни вела лестница, было ясно, что там уже давно никто не бывал. С каждым шагом Сен поднимал облака пыли. Когда он, наконец, достиг подножия лестницы, значительно ниже самого нижнего этажа самого поместья, и вышел в комнату с каменными стенами, он резко остановился.
«Ну что ж», — пробормотал он, когда к нему присоединилась Лун Цзя Вэй. «Разве это не интересно?»
