После атаки Цеун Ронга атак больше не было. Это была приятная перемена, поскольку они преодолели оставшееся расстояние до столицы, но это не сильно улучшило настроение Сена. После боя особо не разговаривали. Частично это были травмы, а Проблеск Ночи никогда не говорил так много. Другая часть была ошибкой Сена. Он украл несколько вещей из тела Цеун Ронга, которые были все еще нетронуты, прежде чем, после секунды или двух раздумий, положил мертвого культиватора в кольцо для хранения. Это вызвало полные ужаса взгляды Шэнь Минся и У Гана. Только Лун Цзя Вэй, казалось, не был обеспокоен этим конкретным поступком, его опыт убийцы, несомненно, привел его близко к правильному выводу о том, почему Сен хранил тело. Любой разговор, который мог остаться в остальных из них, исчез, когда он жестикулировал, и воздушная ци выкатилась из него и с силой утащила назад все, что казалось Сену оружием или потенциальным сокровищем.
Куча оказалась более солидной, чем он ожидал. Оружие он мог хранить, но артефакты, талисманы, жетоны и сокровища нужно было разобрать. Решив, что это может подождать, он просто вызвал одеяло и использовал его как импровизированный мешок. Он увел всех от дороги достаточно далеко, чтобы их присутствие не было сразу заметно, и почти небрежно воздвиг огромную пивную. Ему действительно нужно было приложить к этому немного дополнительных усилий и усилий, потому что для этого требовалось несколько дополнительных комнат. Он проводил всех внутрь и раздал несколько основных целебных эликсиров, чтобы они могли начать, делая паузу ровно настолько, чтобы принять один, прежде чем выйти на улицу, чтобы справиться с ужасными последствиями. Дело было не столько в том, что Сен хотел это сделать, сколько в том, что он не считал справедливым просить об этом кого-то еще. В конце концов, он убил большинство этих людей. Хотя казалось, что Глиммер Ночи приложил все усилия, чтобы наверстать упущенное.
Сен был благодарен, когда эликсир начал снимать самые сильные боли. Это не было исправлением. Ему придется провести некоторое время со своим алхимическим котлом, прежде чем он снова по-настоящему исцелится. Хотя Цеун Ронг был мертв, зарождающаяся ледяная ци на уровне души, которую он использовал, все еще пыталась нанести ущерб телу Сена. Однако некоторое облегчение было лучше, чем отсутствие облегчения, и Сен умел рассчитывать на свои благословения там, где он их находил. Если не считать захвата нескольких эмблем и нашивок сект у культиваторов, которые были еще достаточно целы, чтобы это сделать, в их распоряжении не было никакой церемонии. Сен не устраивал им костров. Он не возносил им молитв. Они этого не заслужили. Он просто открыл дыру под кучей тел и костей и позволил земле поглотить их всех.
Оглядываясь назад, Сен увидел, что все уже началось, когда он вернулся после разбора тел. Вот только он был слишком отвлечен, чтобы заметить это тогда. Он был занят, помогая всем исцелиться, а затем создавал для себя эликсиры, чтобы справиться с затянувшейся ледяной ци. На следующий день он в основном спал и готовил еду. И только когда они вернулись в путь, он действительно увидел перемены. Все относились к нему слишком уважительно. Он не мог полностью винить У Гана, который его не знал, или Лун Цзя Вэя, который боялся его до того, как Сен убил зарождающегося культиватора души прямо на его глазах. И половина королевства
«, — подумал сенатор. Ты был довольно высоко в воздухе.
. Многие люди, вероятно, видели, как это произошло
. В конечном итоге именно реакция Шэнь Минся вонзила нож глубоко. Непринужденная атмосфера между ними. Шутки. Поддразнивание. Все это просто исчезло
. Это изменение настолько задело его, что он просто проигнорировал его в первый день. На второй день он отвел ее в сторону.
«Вы знаете, я не изменился. Теперь я точно тот же человек, каким вернулся в ту академию».
Она не хотела даже смотреть ему в глаза, когда отвечала.
«Возможно, ты и не изменился, но то, что я знаю о тебе, изменилось.
измененный. Если бы я тогда знала, что ты сможешь… — она колебалась. «Если бы я тогда знал, насколько ты на самом деле силен, я бы никогда не поступил так, как поступил».
— Ты говоришь это так, как будто я что-то от тебя скрыл. Я не знал, что смогу выиграть этот бой».
Шэнь Минся тогда посмотрела на него испытующим взглядом.
— Хотя ты подозревал. Не так ли?
Он почти солгал. Он хотел солгать. Он хотел сказать все, что угодно, чтобы вернуть все к тому, что было раньше. Эти слова были у него на устах, когда в памяти всплыл разговор, который у него был с Падающим Листом. Они говорили о том, что его поощрение смертных относиться к нему небрежно было для них опасно. Это действительно что-то другое?
? Сен знал, что это не так. Он был
слишком силен, чтобы Шэнь Минся мог относиться к нему просто как к другу. Возможно, если бы они были одни, наедине, все было бы в порядке. Настоящим камнем преткновения был сам Сен. Он не хотел уважения, которого, по его мнению, он не заслужил, но это не делало его правильным прививать Шэнь Минся привычку обращаться с лучшими культиваторами ядра, как с равными. Он слишком ясно помнил, что она сказала ему сделать. Просто живи с этим
. Он закрыл глаза и вздохнул. Вот как это должно быть
, сказал он себе.
История была незаконно взята; если вы найдете его на Amazon, сообщите о нарушении.
Открыв глаза, он сказал: «Да. Я подозревал.
Шэнь Минся слегка покачала головой.
«Даже если бы ты был обычным культиватором ядра, ты бы меня превзошёл. Но вы не обычный куиватор. Ты своего рода талант, потрясающий мир. Вы основной куиватор, который не просто пережил битву с зарождающимся куиватором души. Ты уничтожил его. У вас невероятно могущественные учителя, которые любят вас, как будто вы их плоть и кровь. Ты… — она вздохнула, словно пытаясь успокоиться. «Ты превосходишь меня. Возможно, когда-нибудь я доберусь до того места, где ты находишься. Если мне невероятно повезет, я, возможно, однажды даже вознесусь. Но к тому времени, как я это сделаю, ты уже будешь там так долго, что я сомневаюсь, что ты вспомнишь, что когда-либо знал женщину по имени Шэнь Минся.
Когда слова нахлынули на него, ему захотелось вырвать их из воздуха. Ему хотелось отрицать все, что она говорила. Это просто не принесет никакой пользы. Даже если здесь или там была какая-то неправильная деталь, суть, которую она пыталась донести, была правдой. Сен мог бы стать ее другом, если бы захотел, но она никогда не сможет стать его другом. Я думаю, это называется быть чьим-то благодетелем
«», — подумал Сен, и во рту осталась горечь. Горько это или нет, но ему просто пришлось принять это. За власть приходится платить. Он долго избегал этого, но, похоже, ему наконец-то придется за это заплатить.
— Я понимаю, — сказал Сен, стараясь сохранить тон спокойным и нежным.
«Правда?» — спросила она.
Сен вздохнул и кивнул.
«Я делаю. Мне это не нравится, но в основном потому, что было приятно просто быть твоим другом. Пусть даже это было ненадолго».
Шэнь Минся одарила его горько-сладкой улыбкой, прежде чем вернуться и встать рядом с У Ганом. Тогда до него дошло, что, за исключением Проблеска Ночи, никто из людей, бывших с ним в тот момент, не мог
будь его другом. В лучшем случае они могли бы быть… Он даже не был уверен, что знает правильный термин. С этого момента он почувствовал присутствие стены, воздвигнутой между ним и всеми остальными. Это нависло над ним, и он ненавидел это. Не то чтобы его ненависть как-то повлияла на стену. Это не уменьшило его высоту и не сделало его тоньше. Убив Цын Ронга, Сен преодолел порог, которого большинство людей никогда не видели, не говоря уже о том, чтобы достичь. Возможно, он все еще сможет найти несколько друзей и коллег среди культиваторов поздней и пиковой стадии. Однако, как только новость распространилась, он заподозрил, что почти все, включая других начинающих культиваторов душ, будут относиться к нему как к зарождающемуся культиватору душ. Хотя это может избавить его от головных болей, оно также их создаст.
Именно с этими мыслями Сен подошел к воротам столицы. Он знал, что земледельцы часто врывались в начало очереди и требовали входа. Это было почти ожидаемо. Итак, Сен получил своего рода извращенное удовлетворение, просто заняв свое место в конце шеренги. Он оглянулся на свою… Его разум наконец нашел нужное слово, и даже когда он произносил его в голове, оно излучало презрение. Он оглянулся на свое окружение
. Шэнь Минся, У Ган и Лун Цзя Вэй выпрямились, увидев, что он смотрит, и выправили на своих лицах соответствующее выражение смиренного уважения. Проблеск Ночи снова ел что-то, что, как был уверен Сен, люди не сочли бы подходящей пищей. Мне придется поговорить с ним об этом
«, — подумал Сен.
Прошло меньше часа, прежде чем произошло именно то, на что Сен отчаянно надеялся, что не произойдет. Две шеренги королевских гвардейцев в, должно быть, своей лучшей форме прошли через ворота, мимо шеренги пялившихся горожан и к нему. Они выстроились в две аккуратные линии, и впереди стоял кто-то, кого Сен не узнал. Мужчина увидел, что Сен с любопытством смотрит на него, и поспешно опустил глаза.
«Судная буря?» — спросил мужчина.
— Да, — вздохнул Сен.
Дворцовая стража дружно поклонилась ему. Это было настолько идеально вовремя, что Сен подумал, что они, должно быть, практиковали это.
«Милорд», сказал стражник, которого Сен принял за какого-то офицера, «мы посланы его королевским величеством сопроводить вас и ваших младших в город».
Сен надеялся получить хотя бы один или два дня относительной анонимности в городе, но казалось, что эта возможность была полностью мертва. Сотни смертных только что наблюдали, как эти королевские стражи приблизились к нему, а затем назвали его народным героем, о котором многие, если не все, слышали. Вместо того, чтобы кричать на этого человека так, как он хотел, Сен стремился играть в политику и проецировать то, на что он надеялся, с должным уровнем беспристрастного принятия.
— Спасибо, капитан, не так ли? — спросил сенатор.
— Да, мой господин.
«Очень хорошо. Продолжайте, капитан.
