«Мы не будем готовы», — заявил сенатор.
Он чувствовал приближение Падающего Листа, хотя ему не нужно было никакого особого умения, чтобы понять, что это она. Он мог пересчитать по пальцам одной руки количество людей, которые могли бы даже подумать о том, чтобы отправиться в глушь, чтобы найти его. Количество людей, которые бы
был еще меньше.
«Это потому, что ты отослал девушку из секты?» — спросила Падающий Лист, обходя огромное дерево, к которому прислонился Сен.
На дереве над ним уже некоторое время было хищное присутствие. Сен ждал, решит ли он напасть на него или нет, хотя было забавно чувствовать, как он убегает после того, как к нему присоединился Падающий Лист. Думаю, для него это была слишком концентрированная опасность
, подумал он, прежде чем обратить внимание на вопрос призрачной пантеры.
«Не совсем так», — сказал сенатор. «Она сделала что-то глупое, почти наверняка по приказу кого-то из ее секты. Хотя она не знала, что грядет война, не конкретно, я готов поспорить, что руководство ее секты знает об этом. Тем не менее, они все еще
Играя в игры. Пытаясь понять меня
вместо того, чтобы сосредоточиться на враге. Если они все еще так легко отвлекаются на угрозы, нависшие над всеми нами, у нас большие проблемы».
Падающий Лист посмотрел на Сена, прежде чем повернуться и прислониться к стволу дерева рядом с ним. Она позволила ему поразмышлять еще несколько минут, прежде чем снова заговорила.
«Вы считаете, что защищать их всех — ваша обязанность?»
Сен бросил на нее острый взгляд.
«Вы имеете в виду всех людей?»
Падающий Лист кивнул. Сен откинул голову назад к дереву и долго думал. Он не знал, как ответить на этот вопрос. На первый взгляд, он хотел сказать «нет». Он хотел защитить то, что принадлежало ему. Проблема, на которую Мастер Фэн, по крайней мере, косвенно пытался указать ему, заключалась в том, что защита людей, которых он любил, может потребовать защиты всех. Отделение одного от другого может оказаться невозможным
возможно. Хотя Сен доверял своей собственной силе и силе окружающих, всему были пределы. Если остальное человечество падет, город и академия, вероятно, могли бы продержаться некоторое время, но это было бы временной передышкой. Даже начинающим культиваторам душ иногда требовался отдых.
А дальше время в конечном итоге сделает это со смертными. В городе просто не было достаточно людей, чтобы поддерживать человечество. По крайней мере, Сен так не думал. Ему нужно было поговорить с тетушкой Цайхонг, чтобы убедиться, но он думал, что его интуиция была права. Они не могли выжить как остров, как бы отчаянно Сен этого ни желал. В конце концов, им пришлось бы работать с другими. Хуже того, им пришлось бы доверять
другие должны были выполнять свою часть, а Сену за последние десять лет не хватало доверия. Он прочитал фразу в одном из многочисленных исторических свитков дяди Хо, которая тогда не имела для него особого смысла. Война порождает странные браки. Он думал, что теперь понимает это лучше. Он почти видел компромиссы, на которые ему придется пойти, если он решит вмешаться, и он не видел, как он мог избежать этого, если собирался защитить то, что принадлежало ему.
«Я не верю, что защищать их — моя личная обязанность», — наконец сказал Сен. «Я не думаю, что кто-то один сможет это сделать, даже Мастер Фэн. В то же время я невероятно силён для своего уровня развития. Вероятно, так же силён, как большинство ранних начинающих духовных культиваторов. Я был бы полезен в любой битве. Я также близок к людям, которые будут иметь решающее значение для сохранения человечества. Ты знаешь, Мастер Фэн будет вовлечён. Я был бы шокирован, если бы тетя Цайхун и дядя Хо не вмешались. Цзин не может не играть ключевую роль. Я не могу запереться здесь в своей академии и ничего не делать, пока они уходят и сражаются».
Этот текст взят из Royal Road. Помогите автору, прочитав оригинальную версию там.
«А что с сумасшедшей?» — спросила Падающий Лист, и в ее глазах мелькнула мрачная усмешка.
«Я думаю, мы все должны молиться, чтобы она не
вмешивайтесь. Я не вижу ничего хорошего в этом».
«Ты, наверное, прав. С другой стороны, войны духовных зверей — это безумие. Если человеческая война такая, то, возможно, это единственное место, где она может быть».
Сен замолчал, услышав эти слова. Она могла быть права. Часть его беспокоилась, что она права. Эта мысль не принесла ему утешения.
«Возможно», — сказал он. «Но я думаю, что для нее это может быть ужасно и печально».
Сен посмотрела на Падающую Лиф. Ее зеленые глаза были устремлены на что-то вдалеке. Она выглядела спокойной, гораздо спокойнее, чем он себя чувствовал. Он избегал слишком много думать о том, какую роль, если таковая вообще будет, она может сыграть в предстоящей войне. Он сомневался, что она сочтет это какой-то особой потерей, если человечество будет стерто с лица земли. Она всегда была больше духом-зверем, чем человеком. Конечно, она не особенно сочувствовала делу духа-зверя. Они не очень хорошо обращались с ее народом. Если кто-то и заслуживал пересидеть эту войну, так это она.
«Я не ожидаю, что вы будете сражаться», — сказал он. «На самом деле, я не думаю, что вам следует сражаться. Вы ничего не должны человечеству. Это точно».
«Ты всегда говоришь такие глупости. Конечно, я ничего не должен человечеству. Мне плевать на человечество. Но они придут за тобой. Нет, они нацелятся на тебя. Если они действительно глупы, они нацелятся на твой комплект».
Она дала голос кошмару, который преследовал его весь последний год. Он не беспокоился о себе. Он мог позаботиться о себе. Образ, от которого он так и не смог избавиться, был одним из проклятых зверей-медведей-котов, преследующих и убивающих Ай, пока он сражался где-то в другом месте. С одной стороны, он осознавал, что шансы на то, что что-то когда-либо приблизится к ней так близко, были низки. Было слишком много людей, слишком сильно заинтересованных в ее безопасности для этого. С другой стороны, страх не слишком заботился о том, что было разумным.
«Ты правда думаешь, что я позволю им забрать у меня моего человеческого мальчика? Ты думаешь, я позволю им забрать у тебя Ай?» — спросила она, прежде чем ее лицо окаменело. «И я должна им всем долг крови. Я буду бороться».
Это поразило сенатора. Падающий Лист всегда был очень в настоящем, сосредоточен на том, чтобы выжить в этот день, и, казалось, в значительной степени не беспокоился о прошлом. Может быть, это был просто способ защитить ее рассудок
, подумал он. Когда была только она, она мало что могла сделать с тем, что случилось с ее народом. Она могла бы убежать и начать убивать других духовных зверей, но шансы добраться до тех, кто решил охотиться на призрачных пантер до почти полного вымирания, были в лучшем случае невелики. Однако в полномасштабной войне с человечеством эти духовные звери неизбежно будут разоблачены и уязвимы, по крайней мере, некоторое время. Это была возможность отомстить, которую она иначе могла бы не получить. Это желание отомстить могло быть хорошим мотиватором, но также могло привести к действительно ужасным решениям. Не то чтобы он пытался остановить ее. Даже если бы он думал, что может, чего он не делал, она имела право отомстить за свой народ, если бы этого хотела.
«Если это то, чего вы хотите», — сказал он.
«Так и есть. Ты не попытаешься меня остановить?»
«Я захочу», — признался сенатор. «Я буду ненавидеть каждую секунду, пока вы в опасности. Но… Нет, я не буду пытаться остановить вас. Даже если я начинаю думать, что мы, возможно, уже обречены».
«Забудь про девчонку из секты и ее хозяев. Даже если они решили быть глупыми, я нет».
Сен подняла бровь. Это было странно для нее.
"Что это значит?"
«Это значит, что я принял меры. Пойдем со мной. Есть кое-кто, с кем ты должен встретиться».
Сен был ошеломлен. Неужели Падающий Лист завел друга? Он знал, что это возможно. Она подружилась с ним. Но она никого не упомянула. Вспышка ревности пробежала по нему, прежде чем он подавил ее. Разве не на это он всегда надеялся? Что она установит связи, которые выйдут за его пределы. Конечно, все эти мысли умерли в тот момент, когда она активировала технику цингун и начала двигаться глубже
в дикие места. Там были только еще больше духовных зверей. Сен не был уверен, что ему нравится, куда все это движется, но Падающий Лист давно заслужил его беспрекословное доверие. Если она говорила, что ему нужно с кем-то встретиться, значит, он ей верил. Он активировал собственную технику цингун и помчался за призрачной пантерой.
