На следующее утро над городом пронеслись грозовые тучи, и солнце снова осветило землю. Саманта проснулась на диване, полной энергии. Прошла всего лишь ночь, а она уже чувствовала, что ее тело изменилось. Все, что произошло прошлой ночью, казалось сюрреалистичным. Даже сейчас она не может поверить, как легко она сделала шаг к двери пробуждения. Ее сила может быть на более слабой стороне среди пробужденных; но это можно компенсировать концентратами головного мозга. Учитывая влияние ее дедушки в армии, найти их не составит труда.
«Я надеюсь, что вы можете сделать нам одолжение и сохранить это в секрете. Что касается компенсации за эту услугу… Сара поставила тяжелое ведро, и его содержимое выплеснулось вязким образом.
Лео поглотил огромное количество черного тумана еще в Большом Молле. Избыточная энергия черного тумана выбрасывалась в виде густой слизи Лео; правда, никто из них пока не знал этой детали.
«Вещи Лео могут прослужить довольно долго. Ешьте его и экспериментируйте с ним, что хотите; просто не говорите о нас ничего ни военным, ни кому-либо еще».
Саманта безучастно посмотрела на галлоны густой тины в ведре и ответила: «Понятно, вы, ребята, не хотите неприятностей, и я понимаю. Спасибо за все.»
Группа позавтракала вместе в ротонде. Лео совершенно не обращал внимания на то, что произошло прошлой ночью, и недоумевал, почему Саманта так странно на него посмотрела.
— Это потому, что я сломал диван во сне? Лео подумал про себя. Ему сказали, что прошлой ночью ему приснился кошмар, и он был груб во сне; но он чувствовал себя удивительно, проснувшись этим утром, больше, чем обычно.
Саманта объявила, что останется в исследовательском центре и будет ждать другую спасательную команду. Она хотела как можно скорее увидеть дедушку и отклонила предложение брата и сестры сопровождать их. После того, как троица попрощалась и продолжила путь домой, Саманта бросилась в лабораторию с образцами густой слизи Лео. Она все еще была поглощена тем фактом, что проснулась и ей нужно было выяснить любым способом, каким образом грязно-белая материя Лео способствовала ее мутации.
———————————
9 сентября 2042 года.
«Мальчик просто бесчеловечный, чудовищный и нелепый. Я не могу подобрать слова, чтобы описать нелепость его существования. Сильно сомневаюсь, что он был человеком. На самом деле, я сомневаюсь, что кто-то из них был человеком. ДВЕНАДЦАТЬ! Размер его спермы как минимум в двенадцать раз больше, чем у среднего мужчины, и в три раза больше плотности. И все, что я вижу под микроскопом, это сперма, ВСЕ ОНИ ЯВЛЯЮТСЯ СПЕРМОЙ, без ферментов и без протеолитиков. Его сперматозоиды не нуждаются в какой-либо среде для выживания, 1 мл спермы равен 1 мл спермы. Неудивительно, что они толстые, как сыр. Ни в коем случае, ни хрена он не человек, но геном в сперме говорит мне, что это так».
11 сентября 2042 г.
«В образце А я смешал со спермой несколько женских яйцеклеток, клеток крови, стволовых клеток и клеток печени. Негабаритные сперматозоиды проигнорировали яйцеклетку и пошли за всеми другими клетками и внедрили в них часть себя, как вирусы. В результате эти клетки стали сильнее и здоровее. Это должно быть то, что случилось с моим телом. Хотя это не объясняет, почему я всегда промокаю, когда беру сперму.
В образце B я заморозил образец сперматозоидов во льду. Сперматозоиды по-прежнему свободно перемещались во льду и постоянно выделяли собственное тепло, чтобы поддерживать стабильную температуру вокруг себя. Образец спермы со вчерашнего дня был еще горячим, как будто только что из духовки.
В образец C вчера я поместил в образец множество бактерий и вирусов. Сегодня все они исчезли, и все сперматозоиды казались более энергичными, чем когда-либо. Их съела сперма? Ни за что.
В образце D это я. Мое тело стало сильнее и лучше в форме. На данный момент я могу без особых усилий поднять самую тяжелую гантель в школьном спортзале. Я не устаю от физического труда и со вчерашнего дня мне требуется все больше еды. Я достигал кульминации и у меня возникал жар каждый раз, когда я принимал ложку этой густой жидкости, и это был единственный неблагоприятный побочный эффект, наблюдаемый до сих пор».
———————————
Время, проведенное ими на горных дорогах, оказалось короче ожидаемого. Братья и сестры решили выйти из горы на тропу, ведущую обратно к кампусу колледжа; по существу, они вернулись на свою сторону реки. Причина в том, что Зоми был слишком эффективен в охоте, и троица уже голодала из-за скудного завтрака. Неся несколько трупов мутировавших животных, троица направилась к общежитию кампуса, где у них есть большая кухня в столовой. К полудню обед был готов, и трио наконец-то съело сытную еду, в которой им отказывали последние несколько дней.
Именно в это время Зоми через Лео выразила желание временно покинуть группу. Это был первый раз, когда Зоми проявила инициативу с тех пор, как последовала за братьями и сестрами. Великанша стала умнее; с этим согласились и Лео, и Сара. Братья и сестры чувствовали себя родителями, наблюдающими, как их ребенок впервые принимает самостоятельное решение. Зоми хотела вернуться в горы, чтобы поохотиться за едой. Густой ил Лео был отличным источником белка; но Зоми, будучи не человеком, имеет множество различных потребностей для развития. Тем не менее, Лео внес большой вклад в путь эволюции Зоми и запустил двигатель, который станет устрашающим в ближайшие дни.
«Хм… так что Зоми в основном сказал: горы, еда и вернуться, когда стемнеет. Мы чувствуем друг друга, поэтому она может найти нас в любое время без проблем. Я говорю, что мы должны позволить ей уйти и делать то, что она хочет.
«Да, будет хлопотно объяснить ее маме. Я говорю, мы пока спрячем ее от мамы.
Сара не хотела отпускать Зоми, но не выражала этого, так как это было временно. Лео может чувствовать существование Зоми даже за много миль друг от друга, поэтому для Лео это было так, как будто она никогда не уходила.
«Ах! Не забудь напомнить Зоми не есть людей.
— Не волнуйся, я много раз напоминал ей.
Когда Зоми покинул вечеринку, братья и сестры быстро собрали свою добычу и продолжили свой путь домой. Когда во второй половине дня братья и сестры наконец вернулись домой, их встретила обычная пара зефирок, от которых они задохнулись, когда мать прижала их головы к своей груди. Но на этот раз двойное удушье, поскольку еще одна пара зефирок от тети Шэрон также настигла двух братьев и сестер. За этим последовала часовая лекция их Матери о том, что они не вернутся домой не на одну, а на две ночи. Братья и сестры могли только криво улыбнуться и извиниться в ответ, а Шэрон с удовольствием наблюдала за ними.
———————————
«Нет! Пожалуйста!! Ву… Ву! Светловолосая девушка в слезах умоляла.
«Хай… как тебе эта сука?» Лысый мускулистый мужчина повернулся вперед. — Зак, я же говорил тебе, что старшеклассницы самые лучшие.
— Вы чертовски правы, сэр.
«Жаль, что тот, что вон там, слишком недоразвит. В лучшем случае она выглядит как ученица средней школы». Другой мужчина находился на кровати со своим подельником в мягком состоянии. У него уже была очередь.
Ширли сидела в углу комнаты в общежитии, дрожа и напуганная открывшейся перед ней сценой. Трое непослушных мужчин ворвались в их комнату и начали трахать ее соседку по комнате, которая была одноклассницей Сары. Если бы Лео был здесь, он бы узнал, что лысый мускулистый мужчина был тем, кто толкнул Лео в драку с зомби еще в день вспышки.
Соседка Ширли по комнате была не единственной жертвой в общежитии. Общежитие колледжа было захвачено группой головорезов во главе с бывшим мафиози, сбежавшим из полицейского участка во время вспышки. Повелитель мафии был одним из немногих пробужденных людей, которым удалось продолжить свое развитие после того, как они узнали секрет концентрата головного мозга. Трое насильников здесь были лакеями, сплотившимися под его влиянием еще во времена его правления.
Через несколько мгновений из-за двери послышался стук.
«Рок, быстрее! Мистер Варош приносит свиней, чтобы сделать подношение. Он хочет, чтобы все пробужденные люди были там, — мужчина снаружи не открыл дверь. Он просто передал сообщение и ушел.
«Хорошо, вы, ребята, можете продолжать сами, просто убедитесь, что она не умрет. Я еще недостаточно развлекся». Рок засунул свою вещь обратно в штаны.
«Мы почти закончили в любом случае. Как же я завидую выносливости таких людей, как ты.
«Хахаха!» Рок гордо рассмеялся и вывел банду из комнаты.
Девушка беспомощно лежала на земле, и ее глаза были безжизненными. Белая жидкость размазывала ее тело и лицо, мысли о самоубийстве закрадывались и исчезали из ее головы. Она закрыла глаза; слезы потекли. Она продолжала лежать на земле, все, что ей сейчас хотелось, это дать отдых своему уставшему телу.
Ощущение теплого полотенца, протирающего ее кожу, вернуло ее в сознание. Ширли приготовила горячую воду и мыла тело девушки. Ширли переоделась и с небольшим усилием затащила девушку на кровать.
«Зачем ты это делаешь?» — сказала девушка хриплым голосом.
— Что ты имеешь в виду, почему, Лили? Ширли была искренне смущена.
— После того, как я с тобой обошлась, почему ты мне помогаешь? Вам повезло, что они не обратили на вас внимания. Ты должна смотреть на меня с отвращением и смеяться над моим жалким состоянием, — наконец-то у Лили появилась какая-то энергия, но девушка сейчас находилась в состоянии отвращения к себе.
Робкие и застенчивые черты Ширли сделали ее восприимчивой к издевательствам. Лили полностью воспользовалась этим фактом и подчинила Ширли. Две девушки делили комнату, чтобы Лили могла приказать Ширли выполнять ее приказы и грязную работу во время апокалипсиса.
«Это то, что сделала бы Сара», — мило ответила Ширли.
«Опять она? Должно быть, у вас какое-то неправильное представление об этой женщине, она еще более безжалостна и жестока, чем я».
Лили испытывала большое отвращение к Саре с тех пор, как они были одноклассниками в средней школе. Сара была хороша во всем и даже до старших классов пользовалась большей популярностью, чем она. Все мальчишки в школе заискивали перед ней, а учителя всегда не обращали внимания на ее проступки. Лили была очень уверена в спорте, оценках, внешности и фигуре; но она не могла конкурировать на том же уровне, что и Сара, особенно во внешности и фигуре. Лили изо всех сил старалась быть идеальной девушкой, как Сара; тем не менее, она смогла занять 2-е место только из-за Сары. Возможно, вначале это не имело большого значения, но в конце концов все ее негодование было направлено на Ширли, которую часто считали собачкой Сары.
Ширли не ответила на попытку Лили разжечь ее эмоции. Она закончила помогать Лили лечь в постель и направилась к своей. Затем Ширли начала тихонько плакать под одеялом. — Сара… я не знаю, сколько еще смогу продержаться, — прошептала она.
