Шэрон рассматривала только что приобретенное малиновое желе из убитых ими мутировавших зомби; у трупа на земле половина тела была заморожена. Кэтрин успокаивала нервы и вытирала пятна крови своим топором; это был не первый раз, когда она сражалась в ближнем бою с зомби, но никогда еще она не была такой интенсивной, как сейчас. Мутировавший зомби был довольно сильным и громоздким, Шэрон обвела его вокруг и медленно нанесла ему лед, а Кэтрин нанесла смертельный удар.
«Ты не плохой. Я думал, что Лео и Сара дрались во всем».
«Мне нужно было как-то набраться опыта и не быть обузой, когда придет время. Было много возможностей, — затем Кэтрин посмотрела на труп. «Мы находимся довольно близко от жилого комплекса. Если такой зомби появился здесь, значит, в квартире недолго будет безопасно.
— Ты беспокоишься о той молодой матери с ребенком? Шэрон наклонила голову.
«В некоторой степени, но Синди и Минди тоже проснулись. Так что пока я не слишком беспокоюсь».
«Вау, неужели сверхлюди сейчас такие дешевые? Я видел, как проснулся только один, прежде чем пришел к тебе, и теперь они повсюду».
«Я не знаю подробностей, но Сара сказала, что Лео каким-то образом помог им проснуться». Екатерина неявно намекала на правду, но не хотела выносить ее на поверхность.
«Может быть…» Шэрон выщипала бровь, вспомнив, что Сара сказала ей и что она испытала от Лео, затем взглянула на ферментирующий сосуд на земле, «Сара чертовски сумасшедшая девчонка. — пробормотала она в тишине.
Через несколько мгновений две сестры прибыли в жилой комплекс. Шэрон согласилась нанести Синди и Минди визит, прежде чем она проверит свою собственную квартиру. Синди построила множество баррикад на разных уровнях квартиры. Все окна комнат на первых этажах были заколочены деревянными досками, чтобы ничего не проникло внутрь. Синди была женщиной осторожной и превыше всего ценила жизнь свою и дочери.
Перебравшись через стену за стеной, сестры наконец добрались до квартиры на третьем этаже.
«Кэтрин! Добро пожаловать, что привело вас сюда сегодня?» Синди была одета в тяжелую одежду, так как планировала сегодня заняться уборкой мусора. Когда в ее дверь постучали, Синди ждала Сару и была удивлена, увидев вместо нее Кэтрин.
«Привет, Синди, это было не так давно. Как дела?
«Хороший! Минди быстро росла благодаря еде, которую всегда приносила Сара. Я собирался пойти купить ей новую одежду. Кстати говоря, Сара пошла с тобой? И кто это может быть?»
Шэрон представилась сестрой Кэтрин. Это не было неожиданностью для Синди, у них были похожие лица, и обе их фигуры были в изобилии в одних и тех же местах. Сестры передали сосуд молодой матери, и ее глаза на мгновение сверкнули, прежде чем поблагодарить ее.
«Минди! Не могли бы вы помочь маме отнести это на кухню? Вылейте содержимое на его обычное место, — маленький ребенок с легким трудом принял сосуд и понес его на кухню.
«Это слишком тяжело для ребенка!» Шэрон хотела предупредить Синди, но молодая мать покачала головой.
«Раньше я заставлял ее носить еще более тяжелые предметы. Минди уже привыкла к этому. Времена другие, и нам всем нужно адаптироваться». Минди была крепким ребенком, который безропотно переносил боль и лишения. Большинство баррикад, возведенных в этом многоквартирном доме, были построены с ее помощью. Времена были отчаянные, и в этом мире не было роскоши для детей.
Кэтрин была впечатлена и согласилась с философией Синди. Она была свидетелем того, как выносливая Минди таскала тяжелые деревянные доски и поднималась по лестнице в квартиру. Та же самая философия была причиной того, что Екатерина позволяла своим детям постоянно выходить на улицу, даже когда была опасность. По иронии судьбы, сама мать оказалась самой закрытой, как и многие другие выжившие.
Три женщины начали болтать. Часто говорят, что три женщины, вместе взятые, могли бы составить пьесу. Тема разговора варьировалась от их истории, когда апокалипсис случился с их мужем/парнем до апокалипсиса. На полпути к обращению Синди упомянула Лео и похвалила мальчика за то, что он респектабельный человек. Это показалось немного неожиданным для двух сестер.
— У Лео есть девушка? Синди наконец набралась смелости, чтобы задать вопрос, который она всегда хотела задать.
«Лео? Почему? Я не думаю, что у него есть девушка», — ответила Кэтрин, но про себя подумала: «Сара не в счет… может быть, это из-за Минди? В конце концов, их возраст совпадает».
«Понятно, спасибо. Мне просто любопытно, холост ли такой красивый мужчина, как он.
«Да, Кэтрин, я не могу в это поверить. У такого мужчины, как Лео, уже должен быть гарем. Шэрон сделала игривый тон и ухмыльнулась сестре.
«Лео всего лишь мальчик, но он достаточно вырос, чтобы делать то, что хочет. Синди, если тебе интересен Лео, почему бы тебе не переехать к нам? У нас достаточно места в подвале, и у Минди будут друзья примерно ее возраста», — это было второе предложение Кэтрин.
Синди не хотела переезжать в дом Кэтрин. Вначале она, возможно, хотела двигаться в целях безопасности, но путь был опасен для нее и ее дочери. Теперь, когда у нее были свои силы и она могла по большей части устроиться одна, она предпочла бы не жить под чужой крышей. Однако недавно она в очередной раз передумала. Из-за миграции орд зомби король зомби собирал под своим знаменем более сильных зомби. Синди чувствует возрастающую опасность вокруг своего района, и жилой комплекс на какое-то время больше не будет безопасным.
«Спасибо, что спросили еще раз, Кэтрин. Я чувствую, что в последнее время город стал более опасным. Думаю, мне и моей дочери пора переезжать».
«Большой! Дайте мне знать, когда будете готовы, и я попрошу Лео и Сару сопровождать вас!
Шэрон прислушалась к разговору, и у нее в голове возникла странная мысль: «Похоже, гарем Лео скоро увеличится в размерах, хе-хе». Бессовестная тетка уже добавила ее и ее сестру в гарем Лео. Она планировала хорошо поесть сегодня вечером и отомстить как можно скорее.
———————————
В центре восточного района Нового Лондо король зомби и его двор держали бастион на площади, которая когда-то была известным туристическим местом. Под его командованием находились бесчисленные зомби, покрывающие каждый акр улиц, образуя орду, которая поглотит всех своих врагов, как прилив.
Утреннее небо было затуманено сгустившимися облаками, все еще закрывавшими весь город. У короля зомби был скромный рост, скрытый в мантии и капюшоне, закрывающем лицо. Круг мутировавших зомби образовал кольцо, защищающее своего короля своими телами. Король и его армия ждали, когда сплотятся еще их братья, когда над их головами сгустились грозовые тучи.
Внезапно некое присутствие напугало короля и его двор. Орда зомби в сто тысяч человек была на грани беспорядка. Король чувствовал, что его контроль над ордой ослабевает под неуловимым давлением некоего присутствия, и страх был единственной реакцией на его приказы. Затем царь увидел гигантскую и рослую, но стройную фигуру на горизонте своей армии. Орда зомби расступилась и расчистила путь, пока фигура шла постепенными, но уверенными шагами к королю и его двору.
Фигура приблизилась ко двору на площади. Король и его телохранители застыли на месте, дрожа и дрожа от страха. Воздух был спертым, удушливым, и на любом из них был бы виден холодный пот, если бы зомби умели потеть.
Не обращая внимания на короля, фигура прошла мимо своих телохранителей и осмотрела каждого из них проницательным взглядом. Мутировавшие зомби пришли в большом количестве всех форм и размеров, но ни один из них не был так высок, как фигура, которая возвышалась на девять футов над землей. Фигура смотрела на каждого из зомби, делая полный круг. Наконец, ее рука пронзила череп одного из самых сильных мутировавших зомби и вырвала большое ярко-красное желе.
Король и его двор стояли в тишине, слишком напуганные, чтобы пошевелиться, смотрели, как фигура убила одного из них, и продолжали смотреть, как она беспрепятственно уходит по улице. К тому времени, когда фигура наконец исчезла с горизонта, некоторые зомби рухнули на землю, а остальные встали на колени.
———————————
«Зоми! Я здесь, — Сара весело помахала большой девочке, когда Зоми спрыгнула с крыши, чтобы поприветствовать Сару. Затем Сара протянула Зоми полный контейнер: «Вот твой обед!»
«…» Зоми кивнул. Затем она наклонилась, достала ярко-красное желе из нагрудного кармана и протянула его Саре в обмен на контейнер.
«Ооо, этот довольно большой. Хороший улов, большая девочка!» Сара приподняла пальцы ног и похлопала Зоми по голове.
«Твои волосы в беспорядке! Повернись. Позвольте мне исправить это для вас.
Сара волшебным образом достала расческу, тоже из нагрудного кармана, и начала поправлять длинные шелковистые черные волосы Зоми, достигавшие ее зада. Большая девочка закрыла глаза и, казалось, наслаждалась службой, когда краткий миг солнечного света осветил сверху ее милое невинное лицо.
