Одним мрачным вечером непрошеный гость пробрался в квартиру, выбив окно и укрывшись от непогоды. Разбивающийся звук испугал Синди и Минди внизу; но, к счастью, он еще не заметил присутствия своей потенциальной добычи.
Синди выработала привычку не включать свет ночью, чтобы свести к минимуму любой нежелательный риск. Следовательно, единственное, что они могли сделать с наступлением ночи, — это поспать. Высоко оценивая свою дисциплину, она заработала себе и дочери шанс на выживание.
Миролюбивое выражение лица Синди стало суровым перед кроватью дочери. У Минди также исчезла вся ее сонливость, когда она услышала дрожь наверху. Что-то ворвалось в их жилой дом, и ни один из них ничего не почувствовал, даже если Синди и Минди были разбуженными людьми. Между всеми стенами баррикад и ловушек ничто не должно было пробраться наверх незамеченным. Это означало, что лазутчик забрался на здание снаружи, чего не сделал бы ни один нормальный человек или зомби.
Первое, что подумала Синди в ответ, это позвать на помощь. Держась за спутниковый телефон, Синди молилась, готовя оружие.
«Давай… кто-нибудь…»
«Привет? Это кто?»
Глаза молодой матери мелькнули: «Лео! Это Синди. Что-то проникло в жилой дом, я не знаю, что это. Не могли бы вы послать помощь?»
«Держитесь, мисс, я подойду!»
Три женщины в доме были уведомлены о ситуации. На экстренном семейном собрании Сара и Шэрон решили пойти с Лео. Тем не менее, в такой проливной дождь пешком потребуется не менее часа. Трио может только молиться за них, пока они не доберутся туда.
Синди и Минди молчали в гостиной. В маленькой квартире негде было спрятаться, и лучшее, что они могли сделать, это забаррикадировать дверь. Синди выглядывала из окон, чтобы оценить ситуацию и спланировать путь к отступлению. Прислушиваясь к звуку, доносившемуся этажом выше, казалось, что существо все еще не нашло лестницу.
Сила существа была неизвестна, но на всякий случай Синди пришлось подумать о самом худшем. В этот момент из нескольких путей отхода, подготовленных Синди, у нее было мало вариантов. Через пожарную лестницу за окном, ведущую на первый этаж и в переулок, в конце переулка она подготовила грузовик, который может снести улицу бульдозерами для побега. Конечно, это привлечет нежелательное внимание, но и пешим побегом были риски. Другой вариант — спуститься вниз и спрятаться в подвале, где она подготовила тяжелые предметы, которые могут заблокировать металлические ворота. Синди приготовила аналогичную установку на крыше, но об этом не могло быть и речи по понятным причинам.
Синди слышала, как разрушаются баррикады. В любом случае оставаться в квартире, вероятно, было плохой идеей. Из-за сильного дождя на улице существо, вероятно, будет трудно заметить, сбежали ли Синди и Минди из квартиры. Однако, как только она решила сбежать через окно, потолок над гостиной лопнул и деревянные доски раскололись, на лице Синди появился небольшой порез. Затем что-то похожее на длинную шею рептилии сползло сверху вниз. На конце шеи открылось веко, обнажив темный шар, который, казалось, был способен высосать живую душу из любого живого существа.
Синди и Минди были напуганы его взглядом; однако Синди набралась смелости и приняла решение, которое даст ей еще один шанс на выживание. Она крепче сжала нож и бросилась вперед, чтобы нанести удар темному шару. Выплеснулась черная жидкость, и этажом выше послышался кошмарный крик. Шея существа задралась над потолком, и она, не колеблясь, схватила Минди и одновременно побежала к пожарной лестнице.
Они бежали на необычайной скорости под стихией через переулок. Грузовик уже был в поле зрения, и они в последний раз бросились к машине. Сзади снова слышен ужасающий крик. Существо наконец раскрыло свою полную форму, это была мерзость с множеством конечностей, ползающая по стенам и быстро догоняющая свою добычу. Раненый глаз существа уже зажил; он видел, как его жертва села в грузовик и помчалась бульдозером по улице. Тем не менее, существо не прекратило погоню; вместо этого он издал еще один крик, словно желая отомстить.
В грузовике Синди хотела проклясть свою удачу. Буквально через день после того, как она решила съехать из квартиры, погода задержала ее планы. При таком сильном ливне она могла только отодвигать дату переезда, пока дождь не прекратился. Потом это случилось, теперь она была в бегах со своей дочерью. Наблюдая за существом через зеркало заднего вида, было вопросом времени, когда оно сможет его догнать. Она хотела бы направиться в сторону дома Лео, но обстоятельства не позволяют ей этого.
Мерзость приземлилась на крышу грузовика, но Синди не растерялась. Она снизила скорость и хотела, чтобы существо приземлилось именно в этот момент; на пути впереди была зона ограниченного доступа для грузовиков из-за мостов с низким подъемом. Прежде чем существо смогло проникнуть в грузовик, оно было раздавлено между стальным каркасом и верхней частью грузовика. Это дало ей больше времени, но она больше не могла двигаться вперед в машине. Она привела свою дочь, чтобы скрыться на складе на некотором расстоянии, после того, как она очистила здание от зомби, и надеялась, что существо не сможет найти их под сильным ливнем дождя.
—————————————
Троица прибыла на место преступления на полной скорости; тем не менее, это не изменило того факта, что они прибыли на место происшествия слишком поздно, как полиция во многих фильмах и шоу. Осмотрев квартиру молодой матери, троица пришла к выводу, что эти двое, должно быть, сбежали и что-то преследует их. В этот проливной дождь будет трудно кого-либо выследить, и они не знали о грузовике, который подготовила Синди.
— Что это за черная штука? Шэрон указала на пятно на земле и зажала нос: «Ужасно пахнет».
«Мы беспокоимся об этом позже, теперь вопрос в том, как мы найдем Синди и Минди?» Лев больше беспокоился о молодой матери и дочери.
— У нас нет выбора, давай разделимся. Сара предложила план.
План состоял в том, чтобы разойтись по трем направлениям, чтобы искать молодую мать и дочь. Шэрон выбрала восток, а Сара выбрала запад; это оставило Лео, чтобы направиться на север, поскольку юг был направлением их дома. Через несколько минут после расставания Лео заметил обломки на улице. Он не был уверен, было ли это вызвано погоней за Синди и Минди; следовательно, он не собрал Шэрон и Сару обратно к себе и решил следовать по следу в одиночку на полной скорости.
—————————————
Синди не запирала себя и дочь за какой-то замкнутой комнатой, поскольку дверь или ворота могли бы только отсрочить неизбежное и запереть их внутри. Если существо появилось в здании, значит, оно их нашло.
Синди и Минди сидели в центре склада со своими промокшими телами. Прошло всего полчаса, но казалось, что прошла вечность. Их обеспокоенное выражение лица сменилось безнадежностью, когда они услышали, как в комнату врывается существо. Синди быстро взяла себя в руки, встала и пошла в направлении звука.
— Минди, иди! Беги как можно дальше».
«Нет, мама!» слезы хлынули из маленького лица Минди.
Когда мерзость появилась, мать отбросила дочь на несколько футов в сторону выхода. У существа во рту был кусок зомби, оно восстанавливалось после предыдущего инцидента. Вид, повергший в глубокий ужас, наконец настиг маленького ребенка; Минди бежала к выходу в полную силу со слезами, лившимися без остановки. Однако всего через несколько шагов глаза маленькой девочки изменились, как будто она была другим человеком. Минди побежала обратно на склад. Ее мать уже была на земле после того, как отдала ей все, и обменялась ударом с существом. Одна из конечностей существа была отрезана, а нож вонзился в его тело. Синди получила удар одной из его конечностей и перелетела на другую сторону.
Существо любило играть со своей добычей. Он подошел к молодой матери и протянул конечности, но был прерван камнем, брошенным ему в спину. Он произвел настоящий фурор и сумел привлечь его внимание. Увидев, что Минди стоит на своем, существо вместо этого подошло к ребенку. Разница в силе была слишком велика, и существо не чувствовало угрозы со стороны маленькой девочки. Он вытянул свой змеиный язык и смаковал лицо Минди, пока маленькая девочка стояла с решимостью и не двигала ни одним мускулом.
Когда существо было готово сделать свой первый укус, Минди тоже собиралась переместить свое оружие, но неожиданная сила ударила существо сбоку и отбросило его к стене. Затем из тени появилась фигура и бросилась на существо. Лео наконец-то пришел на помощь! Мерзость пожертвовала несколькими своими хромотами, чтобы вырваться из смертельной хватки Лео.
Увидев появление фигуры, глаза Синди заблестели надеждой, в то время как Минди вместо этого была в шоке и благоговении. Лео продолжал драться с существом в драке; без большей части его конечностей угроза существа падала в геометрической прогрессии. Существо признало Лео более сильным врагом и попыталось сбежать, взобравшись на перила. Жизнь мерзости была необычайно тяжелой, но в конце концов она пала от топора Лео, прежде чем смогла сбежать со склада.
Лео увидел, что ошеломленная Минди не пострадала, и быстро побежал к Синди, лежащей на земле, чтобы накормить ее зельем для экстренной помощи.
— Всего несколько синяков, я думаю, с тобой все будет в порядке, — Лео сунул малиновое желе ей в рот.
«Спасибо…» — слезы текли из глаз Синди. Затем через мгновение после того, как Синди восстановила силы в своем теле, она крепко обняла его и агрессивно поцеловала Лео в губы. Синди погрузила язык в рот Лео в минутном французском поцелуе, прижавшись грудью к его телу.
«Извините… Я просто хотела поблагодарить вас и слишком разволновалась», — ее лицо раскраснелось, и она почти забыла о своей дочери сзади.
— Не беспокойся об этом, — подумал Лео, это было довольно приятно, и не похоже, чтобы он что-то потерял.
«…» У Минди было странное и взволнованное выражение лица.
Затем Лео подошел к трупу мерзости; это было не похоже ни на что, что он видел раньше. Даже мутировавшие звери в горах по-прежнему сохранили многие из своих первоначальных черт, существовавших до того, как они впервые эволюционировали. Тем не менее, для этого существа его не было ни в одной из энциклопедий животных Лео. Далее он осмотрел труп, вокруг того, что казалось центральной связью тела, внутри был обнаружен черный кристалл.
Лео вытер рукавом жуткий кристалл и уставился на вечную тьму внутри его ядра. Точно так же, как и в первый раз, когда он съел малиновое желе, его инстинкт подсказал ему съесть его, и тело мальчика послушно последовало за ним, игнорируя его мозг. За этим последовала глубокая сонливость, которая заставила его заснуть на месте, и он начал храпеть.
Синди и Минди потеряли дар речи. Две пары больших опущенных глаз невежественно уставились друг на друга, прежде чем они смогли решить, что делать дальше. Лучшим вариантом сейчас было связаться с кем-нибудь из семьи Лео, но Синди даже не знала, когда потеряла спутниковый телефон. Учитывая их промокшие уставшие тела, погоду и время суток, она решила найти место для ночлега, желательно где-нибудь с работающим душем.
