Глава 9: Какова форма Солнца?
Ноэль получила статус лидера десяти, когда пришла на военную службу. Потому что казалось, что такими темпами она навсегда получит форму, которую изначально одолжила у Синтии. Ноэль с радостью пошла показать его Мируту и другим жителям деревни, поскольку оно уже стало одним из ее драгоценных сокровищ.
Тем временем Мирут и жители деревни обнаружили, что стали временными солдатами, пока восстание не было подавлено. Поскольку в данный момент возвращаться в деревню было явно слишком опасно, считалось, что они смогут заработать себе на содержание в армии. Их жизни будут в опасности, но они смогут накопить некоторое богатство, хотя это будет дешевой компенсацией за их жизнь в случае их смерти.
Совещание по плану уничтожения повстанческой армии военными южной Коимбры все еще продолжалось, поэтому солдаты лихорадочно носились взад и вперед. Люди реорганизовались, чтобы вернуть Рокбелл, и, уже выбрав своего командира, они приступили к уведомлению тех, кого он возглавит.
С другой стороны, Ноэль и солдаты-добровольцы были временно переданы под командование Синтии. Ни один человек не задался вопросом, почему она приняла молодую девушку с минимальной подготовкой и небольшой известностью. Не говоря уже о том, что она была мелкой сошкой в качестве лидера десяти человек, хотя она и принадлежала к низшей касте офицеров, с ней все равно нужно было обращаться соответствующе. Самой большой проблемой, связанной с добровольцами, было то, что было трудно должным образом командовать группой, чей военный потенциал был неизвестен. Синтия тоже беспокоилась, как с ними справиться, но сейчас она просто давала им задания с относительно низким уровнем риска. Как и ожидалось, они не могли внезапно стать теми людьми, которых можно было бы легко отправить на передовую.
«По сути, с этого момента я стал тем, кто принимает вас всех. Я, Ноэль, Лидер Десяти, или, лучше сказать, капитан, сделаю это.
Ноэль важно откинулась в своей униформе. Ее жесты были как у среднего тысячного командира. Сидя, Мирут и остальные подняли на нее ошеломленные взгляды.
«Я слышал, что ты пошел в армию, но почему ты вдруг стал командиром десяти? Разве это не странно?
— Это награда от наместника.
— Извините, но я этого не понимаю.
«Ну, на данный момент я офицер из-за этого. Не грубите начальству, если понимаете, ответьте».
Не обращая внимания на свое положение под началом Синтии, Ноэль говорила все, что ей заблагорассудится.
«Нам вдруг сказали оказать вам честь, а? Не требуйте невозможного. Разве ты здесь не самый неуважительный?»
Жители села согласились со словами Мирута.
«Самое главное — как ты стал офицером. Это странно, когда простолюдинку, которая даже не является рыцарем, внезапно повысили в должности.
«Вот почему я отвечаю только за десять человек, но даже несмотря на то, что ты только что сказал все это, я все равно в десять раз больше тебя. Эй, разве это не удивительно?
«Я вообще так не думаю. Сэр Синтия в каком-то смысле достоин, а вы просто… нет.
«Мне не может не хватать такого достоинства».
«Сколько бы вы ни одевались в униформу, с таким отношением и тоном голоса вы это делаете».
«Ой…»
Ноэль перестал откидываться и выглядел разочарованным.
— Если так, то перестань говорить глупости и послушно иди к сэру Синтии. Так твой разговор с ней закончится быстрее.
Ноэль лучше всех знала свою боевую мощь, но вести группу в бой для нее, вероятно, было невозможно. В конце концов, не так давно она вместе с ними была простой охотницей. Хотя это и будет ненадолго, но они вверят ей свою жизнь и поэтому желали более надежного командира; предпочтительно кто-то с большим боевым опытом, например Нед или Геб из Армии Красного Круга.
«Синтия, как командир сотни, занята подготовкой к мобилизации, поэтому у нее действительно нет времени заботиться о нас, новобранцах. Она торопливо мечется повсюду, знаете ли.
«Тогда было бы лучше, если бы мы были в режиме ожидания, пока она не освободится. Мы здесь только для того, чтобы подсчитать цифры, а ты всего лишь лидер десяти по имени, верно?»
— Ага, так это значит, что ты не будешь слушать мои слова несмотря ни на что?
«Извините, но это так. Мы можем смутно подчиниться, поэтому смутно и вам следует это сделать. Лишь бы никто не умер».
Мирут ответил, зевая. Хотя он покинул восстание, у него не было реальной причины сражаться за Коимбру. Он тренировался жалко, потому что планировал уйти как можно скорее, независимо от того, что произойдет. Если его вознаградят за правильное выполнение действий, тем лучше. Его настоящая профессия — охотник.
«Все как ты говоришь, Мирут».
«Правда правда.»
«Ах, я думал, что, скорее всего, все обернется именно так. Вот почему я взял с собой сокровище, чтобы использовать его на всякий случай.
Пока она говорила, Ноэль завязала ей волосы назад и надела очки. Ее внезапная эксцентричность, скорее всего, сильно смутила Мирута и жителей деревни. Некоторое время спустя, после того как она изменила выражение лица, она высокомерно щелкнула руками по бедрам.
«Мне очень не хотелось этого делать, но другого выхода не было».
— Ч-что?
«На этом континенте все существующие вооруженные силы без исключения имеют классовые различия. Переговариваться с начальством запрещено. Вырежьте это в своих недостойных черепах!»
— Т-внезапно надев очки, что ты говоришь? Ты где-нибудь ударился головой?
Ноэль начал говорить властным военным тоном, похожим на голос Синтии. Обладая манерой говорить, как молодой офицер, ее слова сразу поразили слушателей. Как будто они с Синтией были парой. Несмотря на то, что она была молодой женщиной, в ней было то же самое загадочное и неопределимое что-то, что и в Синтии. Чего-то у них самих не было. Вероятно, это было из соображений достоинства или влияния. Что бы это ни было, Ноэль излучал это.
«Такая манера говорить лучше? Сейчас настало время исправлений. Те, кто до сих пор говорит, что не понимает, обязательно запомните. Тех, кто все еще не получил этого после этого, действительно невозможно спасти. Этому меня научили. Последнее подтверждение: хороша ли такая манера речи?
Улыбаясь, Ноэль взяла с пояса железный молот. Командуя ситуацией, она ритмично отбивала секунды на ладони. На молотке было красное пятно, но спрашивать, что это такое, было уже поздно. Лица Мирута и остальных, видевших, как он обрушился на вражеских солдат, бессознательно напряглись от ужаса. Ноэль слегка поиграл с ним, но железная масса могла разрушить тяжелую деревянную дверь. Если бы он ударился о череп, он расколол бы его, как орех. Его нельзя было спутать со свидетелями. Мирут выпрямил спину и исправил свою речь.
— М-мои извинения, капитан Ноэль.
«Очень хорошо. Я должен объяснить военные уставы, которым мы будем следовать. Если вы нарушите правила, независимо от того, являетесь ли вы новичком, наказание будет применено. Вы не сможете выдать это за какую-нибудь трусливую чушь типа «потому что я всего лишь деревенский житель». Вы понимаете?»
— Д-да, сэр.
«Слишком тихо! Когда вы подтверждаете приказ, вы всем отдаете честь. «Мой недостаточный разум постиг твои слова» — вот что должны выражать твоя речь и язык тела».
— П-понял!
Выпрямившись, Мирут отдал честь, как это делал Ноэль раньше. Остальные тоже поспешно встали и отдали честь. После этого она нахмурилась на них огромным взглядом.
«Хорошо, с этого момента мы продолжим вместе. Вы пробудете в армии совсем недолго, но для того, чтобы умереть, понадобится всего одно мгновение. Время после смерти болезненно и бессмысленно, поэтому лучше делать то, что мы можем, когда можем».
Ноэль сняла очки, мягко улыбнулась и дружески поприветствовала их.
«Э?»
«Все прошло на удивление хорошо. Как и ожидалось от методов Синтии. Это оказало выдающееся влияние на новобранцев».
— Ч-это все было просто актерством?
«Ага, я просто подражал тебе; твои острые глаза и гордая речь. Ну, когда ты не трясешься от нервозности. Итак, я был близок?
«О да. Ты выглядел как настоящий офицер. Ах, то есть ты как будто был другим человеком.
Такое выступление далось нелегко. У нее было настоящее убийственное намерение, когда она угрожала им выполнить все приказы, если они ценят свою жизнь. Например, в реальном бою Мирут, вероятно, подчинится его приказу и войдет в глубь позиций противника. Он знал, что непослушание означает смерть, поэтому подчинение было вполне естественным. Образ того, что произошло раньше, все еще был запечатлен в его воспоминаниях, и поэтому он беспокоился о том, чтобы использовать уважительные выражения. Он не мог сказать, что не изменится вдруг.
«Замечательно. Вы можете видеть, насколько умнее я становлюсь, когда надеваю очки, верно? Я надену их в любой момент, когда мне понадобится вести себя важно».
Погрузитесь в истории, примите чары: N♡vεlB¡n.
Ноэль завернула очки в ткань, вежливо положила их в карман и опытными руками распустила волосы.
«Если бы в тот момент они выступили против тебя, что бы ты собирался делать?»
«Конечно, я бы их избил. Если они не понимают слов, этот путь будет самым быстрым. Вот как работает образование, верно?»
Ее рот изогнулся в свирепой улыбке. Несмотря на то, что на ней не было очков, аура, идентичная той, что была у нее раньше, в одно мгновение вылилась из рыжеволосой девушки. Увидев это, Мирут и жители деревни искренне приняли решение. Пока они служили в армии, они не выступали против Ноэля. Она поравнялась со своими подчиненными и вместо приветствия вальяжно взмахнула молотом. Если бы они действительно думали об этом, она уже убила нескольких бахарских солдат, поэтому она отличалась от них, которые еще не убили ни одного человека.
«Эм, ладно, тебе следует соблюдать следующие правила. Ведь для солдат это чрезвычайно важная вещь. Неудача приведет к смертной казни, поэтому обязательно примите это близко к сердцу».
Ноэль взял бумагу, на которой были написаны военные уставы, и начал их объяснять. Ей велели рассказать им военные уставы и методы приветствия, которым ее научила Синтия. Многие вещи были подробно записаны, но Ноэль объяснил только три: подчиняться приказам, не пытаться бежать, не предавать товарищей. Все это было очевидными вещами, но в бою их было трудно соблюдать; особенно второй про побег. Столкнувшись с подчиненным положением и склонностью к нерешительности, люди ставят себя на первое место и бегут, столкнувшись с неминуемой катастрофой. Это приведет к обрушению порядков, что приведет к массовому бегству. Следовательно, чтобы поддерживать боевой дух на высоком уровне, командирам приходилось сохранять храбрый и сдержанный фронт. Это было то же самое, что насильно вбили в Ноэля. Она не читала газету, а шла по памяти.
«Это секрет, но ничего страшного, если вы случайно сломаетесь и убежите. Сидеть и ждать смерти – это просто глупость».
«Можно ли так говорить?»
«В последние минуты лучше всего, если вы подумаете об этом сами; о том, когда вы можете или не можете выполнять приказы; о том, сражаешься ты или не сражаешься. А вот выживешь ты или нет — это отдельный вопрос».
«…»
«Это то, что я сделал. В тот день я все-таки решился».
После того как она заговорила, Ноэль улыбнулся. Каким бы веселым ни было время, тот день, воспоминания об этом месте омрачали настроение Ноэль, потому что они напоминали лица тех, кого она потеряла. Ее мысли никогда не были об их улыбках, а были о брошенных гниющих трупах в яме, о липком ощущении, от которого она оторвалась, о зловонии, которое пронзало ее нос, и о холодном дожде. В те времена она смотрела на яркое солнце, сияющее с небес. Ноэль не могла обойтись без солнца, оно было ее величайшим сокровищем. Хотя были вещи, которые она никогда не могла взять в руки, она могла видеть их столько, сколько ей хотелось. Ей этого было достаточно.
«По сути, это конец. Ну, наша работа не в том, чтобы махать мечами, а ваше личное время — это отдельный вопрос.
«Что именно это значит?»
Один из жителей деревни начал говорить уважительно. Они полностью научились вести себя как подчиненные. В противном случае у них возник бы страх.
«Важно доставлять сообщения между различными корпусами. Капитан Синтия позже научит вас многим вещам. Я с нетерпением жду, как это сработает».
— Я-тогда это так. Я думал, что они наверняка просто внезапно заставят нас стоять впереди».
«Даже если бы они отправили на фронт бесполезных, вы бы только увеличили количество трупов, как вы знаете», — сказала Ноэль свои резкие слова с улыбкой.
Если бы это было их обязанностью, то шансы на смерть были бы гораздо ниже. Мирут и остальные вздохнули с облегчением. В конце концов, они не хотели умирать, и никто из них никогда раньше не убивал человека. Мирут от всего сердца молился, чтобы они могли продолжать в том же духе, пока восстание не закончится. Он задавался вопросом, каково это — убивать других людей. Хотя идея пришла внезапно, он не мог просить об этом Ноэль, потому что, по крайней мере, если бы она этого не сделала, то он и его односельчане погибли бы. Он был идиотом, раз беспокоился о таких вещах.
«Если подумать, ты наконец-то начал использовать уважительные выражения. Честно говоря, вам это совершенно не подходит. Видишь, с тех пор твои лица были напряженными.
Ноэль тыкала ее в щеки, а Мирут извивался всем телом, делая лицо недовольного.
«Разве ты нам не говорил? Более того, не следует ли вам также правильно называть сэра Синтию «капитаном»?
«Да, когда я назвал ее так публично, она разозлилась, понимаешь. Если кто-то не уважает начальство, правда в том, что помимо наказания его еще и отправят в изолятор».
Сама она об этом не беспокоилась, но другие офицеры предупредили Синтию с неприятными лицами. Поскольку нехорошо было доставлять неприятности друзьям, Ноэль разыграл представление. Подражание другим и соблюдение правил было одной из ее сильных сторон.
— Ну, с этим просто придется смириться, пока он в армии, капитан Ноэль.
Необходимость вести себя так официально с девушкой того же поколения вызывала неприятное чувство. Однако внезапное изменение снова было тревожным, поэтому Мирут заставил себя сделать это настолько, насколько мог.
«Да, именно так».
Говоря коротко, она сказала им, что пора сделать перерыв, и села. Так она лежала, закрыв глаза со счастливыми мыслями, впитывая солнечный свет. Вряд ли среди военных был кто-то настолько беззаботный. Это заставило задуматься, важная ли она женщина или идиотка. Думая о таких вещах, Мирут тоже опустился так, что его спина оказалась на земле, а затем начал спрашивать то, что его уже давно интересовало. Если он ускользнет от этого шанса, он, возможно, никогда больше не найдет другого.
«Привет…»
— Уже устал от уважения, да?
«Только сейчас. Позже я воспользуюсь им как следует».
«Я понимаю.»
«Почему ты пошел в армию? Если вы постоянный посетитель, вы не сможете вернуться в деревню даже после того, как восстание утихнет. Если ты не будешь хорош, ты можешь просто умереть».
На вопрос Мирута Ноэль открыла глаза солнцу и протянула к нему руку.
«Это потому, что я дал обещание Синтии и молодому принцу».
Она будет искать счастья с Синтией и договорилась, что, когда Элгар станет великим, он тоже разделит с ней свое счастье. Она не особенно ненавидела деревню, но чувствовала, что счастье, которого она так жаждала, было ей недосягаемо, когда она была там.
«Как я и думал, провести всю свою жизнь в такой приходящей в упадок деревне неприятно, верно?»
Мирут вытащил ближайшую травку и зажал ее во рту. Остальные тоже замолчали и прислушались к разговору.
«Не совсем, вы с Кэлом живете там, так что я бы совсем не возненавидел это место, понимаете. Жить в деревне было действительно весело, но…»
«Но?»
«Если бы я был один, думаю, мне было бы хорошо быть там, но я не один. Мне абсолютно необходимо найти достаточно счастья для каждого. Если я не могу сделать так много, мне придется, по крайней мере, продолжать до самого конца. Так…»
Ноэль оборвала себя.
— Ты действительно можешь найти это здесь?
«Я не знаю. Что я точно знаю, так это то, что я умею драться немного лучше, чем большинство других. Я обрету много товарищей, никогда не перестану побеждать и стану великим. Я думаю, что это лучший выход из всего, чему меня учили. Я просто ущербный мусор, пронизанный глупостью, поэтому не могу думать ни о чем другом».
Ноэль унизил себя с беззаботным выражением лица. Мирут не мог сказать, действительно ли она так думала.
«Ты же знаешь, что можешь умереть, да?»
«Ничего не поделаешь. Похоже, так устроен мир».
«Я понимаю…»
«Ага.»
«Знаешь, из всех нас тебя повысили. Ты, конечно, не инвалид-идиот.
«Это так?»
«Дайте мне гарантию. Я правильно спрашиваю вас, капитан Ноэль! Знаете, от этого зависит наша жизнь».
Мирут похлопал ее по плечу, словно подбадривая ее. Тело у нее было маленькое, но мышцы были как у монстра и напряжены. После того, как голос Мирута затих, к нему присоединились и другие жители деревни, повышая голоса со словами «это правильно, это правильно» и другими подобными словами. Настроение их не сломилось, молодые люди, услышав разговор, разгорячились. На самом деле у них не было никакой лояльности к Коимбре, и они все еще боялись умереть, но, словно заколдованные, не могли отвести взгляда от Ноэля. В этот момент она ужасно ярко засияла в их умах.
«Конечно! Я буду работать изо всех сил, чтобы никто из вас не умер бессмысленно, хорошо!»
Сильно кивнув, Ноэль встал. Свет солнца ярко падал на ее спину. Мирут, который все время, не задумываясь, следил за лицом Ноэля, поднял руку, чтобы загородить свет. В этот момент он увидел позади Ноэля какие-то темные тени. Это был не просто один или два, это было несколько десятков, нет, их могли быть даже сотни. Он видел, как их тела тряслись от удовольствия. Недолго думая, он закрыл глаза, и в тот момент, когда он открыл их снова, все черные тени исчезли.
Это мне только что показалось?
Я не одинок. Слова Ноэля пугающе прозвучали в его голове. Остальные жители деревни все еще были очарованы, и Мирут задавался вопросом, почему его окутал тонкий холодный покров трепета.
Ноэль и остальные получили барабаны, гонги и трубы с военного склада и направились в гавань. Первоначально они тренировались на плацу, но, поскольку это обеспокоило другие подразделения, им приказали отправиться в другое место. Дело в том, что они были настолько плохи, что их боевой дух упал, что доставило Синтии неприятности.
«Это, конечно, плохо. Да, это совсем так плохо, что режет уши своей неприятностью. Возможно, это сможет деморализовать врага».
Синтия высказала свое честное мнение.
«Это не ниже среднего, это безнадежно. Независимо от того, сколько раз я пытаюсь, я просто не могу вспомнить, какое количество силы нужно использовать».
Плечи Мирута поникли, когда он схватился за барабанные палочки.
«Это очевидно. Марш, атака, тупик, отступление, отход; если эти вещи не будут переданы солдатам, в этом нет никакого значения. Короче говоря, этот глупый способ сделать это бессмысленен».
Синтия ткнула в лицо Ноэля, который жаловался на боль в глазах. Пока она это делала, Ноэль издала жалобный звук, трубный звук у нее во рту. Он был популярен на флоте, но среди солдат, воевавших на суше, он использовался мало. Хотя в нее можно было играть, необходимы были навыки и опыт, что и стало причиной сложившейся ситуации. Рожки и барабаны были основными сигнальными устройствами.
«Как насчет того, чтобы перестать играть на трубе и послушно переключиться на ударные? Ты уже разобрался в основах этого, и нет никакого смысла упрямиться.
Синтия попыталась его уговорить, но Ноэль покачала головой. Ноэль заинтересовался трубой, история которой, казалось, имела весьма туманную историю. Это также выглядело хорошо. Она задержала дыхание в щеках и изо всех сил посигналила, но, как и ожидалось, это было плохо.
«Ну, я могу понять привлекательность этой трубы, но, в конце концов, это украшение».
Не обращая внимания на сигнал, раздавшийся рядом с ней, Синтия продолжила свой разговор.
«Честно говоря, я видел его в старой биографии, но, кажется, он принадлежал старому военному или военно-морскому оркестру Коимбры. Они маршировали под множество элегантных мелодий. Я уверен, что это было великолепно».
Это была история, произошедшая до объединения континента, из Коимбры, которая была переполнена деньгами и была бастионом высокой культуры. Собралось много музыкантов и художников, и этот постоянный поток повлиял на военных. В величественной униформе под музыкальное сопровождение марширующие солдаты создавали зрелище, способное ошеломить любого зрителя. Ноэль углубился в историю Синтии.
«Это звучит очень весело. Эй, все ходили, как пели?
«Да. Люди забыли страх перед солдатами, моральный дух взлетел до небес, и кажется, что они хотели встретиться с врагом. С богатырским напевом все они шагнули в полном порядке. Они верили, что в битве победят своего врага; таковы были их цели».
«О, как удивительно, но получилось ли это?»
«Нет, к сожалению, они полностью провалились. Они попали в засаду посреди представления и стали свидетелями ужасной стычки. Более того, им пришлось столкнуться лишь с небольшим количеством врагов. Не менее половины солдат держали в руках инструменты, а поскольку они пренебрегали приготовлениями, то, конечно, так оно и было. С тех пор армейские оркестры вышли из моды».
Это был единственный позор во времена золотого века Коимбры. В военных писаниях другого королевства это приводилось как пример неудачи, и это был хорошо записанный анекдот. Это стало подтверждением поговорки: «Деньги есть, а людей нет». Это была не единственная история слабой армии Коимбры, было много других примеров слабости, над которой часто смеялись.
«Это все еще звучит весело. Я действительно хочу это увидеть. Могу поспорить, это выглядело великолепно. Эй, Синтия, ты так не думаешь?
«Я не думаю, что свободного времени для музыкального выступления в разгар боя не хватит. Под градом стрел на это явно не будет времени. Извините, но я вообще не хочу это пробовать. Пока это не мешает тому, что вы делаете, вы можете делать все, что захотите».
«Я понимаю. Эй, Мирут, ты хочешь, верно? Давай устроим как-нибудь вместе парад».
«Сэр Синтия, пожалуйста, воздержитесь от помощи Лидеру Десяти, лишним идеям Ноэля. Нам не следует серьезно предпринимать такие глупые поступки».
«Правильно, извини. Она идиотка, поэтому она бы серьезно попробовала».
«Хотя я все это слышу…»
«Конечно.»
Ноэль снова просигналила в знак протеста.
Она и остальные продолжали так не менее половины дня, усердно тренируясь. Синтии пришлось заняться своими обязанностями, и поэтому она вернулась. Прогуливаясь, Ноэль посмотрела на гавань, чувствуя, как запах волн щекочет ей нос. Время от времени отходили такие вещи, как торговые корабли или рыбацкие лодки, и каждый раз она торжествующе сигналила. Хотя у нее было мало навыков, легкая мелодия подняла ей настроение больше, чем ожидалось. Это осветило то, что, в конце концов, музыка была такой веселой, как она и ожидала. Те, кто когда-то думал ввести старые военные и военно-морские оркестры, должно быть, тоже так думали. Мирут и остальные вернулись со стороны рынка, которому уже не хватало прежнего процветания. Их руки устали, и поэтому они сказали, что сделают перерыв. Насколько она могла видеть, на свою стипендию они купили еду и одежду.
«Ты все еще занимаешься этим? Почему бы тебе просто не перестать быть смешным и не отказаться от этого?»
«Я все еще не сдамся. Это еда?»
«Да, я еще купил кое-что для капитана».
Мирут отодвинул трубу в сторону. В пакете лежала жареная рыба.
«Спасибо.»
Вытащив один из пакета, она попробовала его на вкус. Оно было очень соленым. С этим чувством она дунула в трубу. Хороший звук, гораздо лучше, чем раньше вышел.
«А вот это сувенир. В честь того, что меня повысили до лидера десяти, а также в качестве своего рода извинения.
«Извинения? Ты сделал что-то плохое?»
«Ах, это ничего. В любом случае, пожалуйста, примите это. В конце концов, это проблема моих собственных эмоций».
Сказав это, Мирут показал симпатичный футляр для аксессуаров, вышитый рыбками, и передал его.
«…»
«Что случилось, что ты так молчишь? Тебе это не нравится?»
«Нет, это совсем не то! Почему-то я думал, что мои сокровища наверняка увеличились. Я просто подумал, что теперь я мог бы быть немного счастлив».
Ноэль сверкнула белыми зубами и от всей души улыбнулась в хорошем настроении. Хотя до сих пор это была только книжка с картинками и любопытное копье, ее сокровища выросли настолько, что она больше не могла держать их все в обеих руках. Ужасный молоток, висевший у нее на поясе, униформа и очки, полученные ею от Синтии, футляр, полученный ею от Мирута, и, наконец, труба; все были ее.
«Видите, вы принесли свои очки, верно? Я подумал, что ты сможешь их туда поместить. Он может смягчить удары, если положить его в карман».
«Я понимаю, все именно так, как вы говорите. Спасибо!»
Она быстро положила туда свои очки. Он был достаточно большим, и они полностью поместились внутри. Вышивка рыбками произвела хорошее впечатление. Его глаза улыбались, и это была поистине чудесная вещь. Так думал Ноэль.
«Гм, ну тогда, Мирут, и все вы, в качестве благодарности я вложу свои чувства в музыку для вас здесь».
«Хотя это не делает меня особенно счастливым…»
«Здесь я иду!»
Теперь, когда она хорошо дула, возникло чувство легкого счастья. Самым важным был случай и ее готовность, когда она закрыла глаза и выровняла дыхание. Послышался звук отплывающей лодки, и Ноэль тоже начал играть на трубе. Это было одновременно светло и громко; прозвучала ее труба. Раздался звук возвращающихся волн, а уходящая труба заиграла мелодию, напомнившую им об океане. Хотя единственными, кто это услышал, были Мирут и остальные, спустя столько времени их барабаны и гонги наконец-то поспели.
Очарованные выступлением Ноэля, их дыхание слилось в одно. Это было настолько великолепно, что могло бы получить одобрение Синтии. Когда огромные волны слились с морем, опустевшая гавань на мгновение вновь оживилась. Гавань Коимбры доносила до города, раздаваясь над водой песни отходящих кораблей. Люди и корабли приходили и уходили; купцы везли свои товары на представление в городе, который уже не был занят. Рыбак и торговцы, побывавшие на рыночной площади, на какое-то время почувствовали, что слышат былую славу города. Ноэль, окончательно уставшая, закончила свое выступление, а Мирут и остальные тоже остановились. В этот же момент в окружении раздались аплодисменты. Число их было невелико, но аплодировавшие делали это в полную силу, и это звучало из глубины их сердец, наполненных глубоким удовлетворением.
— Первое выступление армейского оркестра Ноэля имело большой успех, да?
«С каких пор мы стали группой? Эм, когда мы стали одним целым?»
«Прямо сейчас. Я назвал его: Армейский оркестр Ноэля.
С гордым лицом Ноэль поднял большой палец вверх. Ее выбор увенчался большим успехом, и она слегка покрутила трубой. Каждый мог получать удовольствие как от выступления, так и от прослушивания музыки. Это было почти любопытное волшебство.
«Эй, давай однажды создадим серьезный армейский оркестр, хорошо?»
«Я докопаюсь до сути позора Коимбры, так разве не лучший способ остановиться?»
«Я подниму великолепный флаг и пойду под звуки трубы. Это определенно будет весело. Мы будем сражаться вместе под одним знаменем, невзирая на жизнь и смерть. Вот такие товарищи.
То, что описала Ноэль, было флагом ее любимого солнца. Это был не военный флаг империи Хоршейдо. Этот флаг был не более чем подделкой; сплошная подделка. Чего хотел Ноэль, так это настоящего солнца. Правильно отобразить солнце было сложно. На первый взгляд это выглядело как простой круг, но это было нечто большее. Это был шар света, а не круг. Она не знала, как можно адекватно передать шар света. Она подумала о набросках, но если бы это был просто набросок, это было бы неудовлетворительно. Это было совсем недостаточно хорошо. На боевом флаге армии Хоршейдо крестообразным узором были изображены солнечные лучи, но это было напрасно. Этот флаг был выкрашен в красный цвет, а для нее самого подойдет оранжевый, но красный цвет в тон ее волосам тоже подойдет.
— Н-ну, думаю, это может быть немного весело.
«Я точно знаю? Итак, в это время Мирут и вы все тоже должны присоединиться».
«Я собираюсь уйти из армии, когда восстание закончится. К сожалению, моя работа связана с убийствами».
«Это прискорбно».
— М-мы последуем за тобой!
Молодые люди из деревни какое-то время продолжали повторять: «Я тоже, я тоже», пока она видела, как они вышли вперед.
«Успех! Тогда давай сделаем великолепный армейский оркестр и покажем его Мируту!»
«Ага!»
«Хорошо, я тоже получу удовольствие, ты знаешь. Эй, это тоже стало обещанием?
Мирут посмотрела на Ноэля с надеждой в поисках подтверждения, но Ноэль наклонила голову, ничего не понимая. Ее принципом было никогда не обещать того, чего она не сможет выполнить, потому что, если она не выполнит свое обещание, она не сможет обрести счастье.
«Да, я не одинок, так что, возможно, я перебарщиваю со своими обещаниями, но держись, ладно».
— Понятно, ну, пожалуйста, не забывай. Эй, а не пора ли нам вернуться прямо сейчас? Давайте удивим сэра Синтию плодами наших трудов».
«Это достаточно хорошее время. Ладно, тогда труба в атаку! Рота Ноэля, начните штурм!
Ноэль, быстро играя на трубе, вдруг побежал. Мирут и жители деревни, не сломившись, бросились вперед.
Примечание автора:
Лидер Десяти, Ноэль (в очках)
Ее лицо выглядит хорошо. Она играет на трубе.
Очки важны, поскольку они позволяют ей не нарушать свое выступление.
Навыки использования очков:
— Труба протеста
— Штурмовая труба
— Пробуждающая труба
