Подвешенный внутри Духа Феликса, Пит мог только наблюдать, как Феликс сражается с Хаимом с красной оболочкой. Точки света танцевали перед глазами Пита — доступ к чувствам Феликса — и он издал возмущенные крики, когда вспышки света Маны ударили по его Спутнику. Снова и снова. Сигалдри вокруг них сковывала Феликса, вспыхивая едким сиянием каждый раз, когда он подходил слишком близко. Феликс был ранен и истекал кровью, как и Хаим. Защита паладинов терпела неудачу.
Уведомление попыталось появиться в поле зрения, но Пит проигнорировал его, не прочитав. Он знал, что оно говорит и чего хочет, но сейчас было не время. Ему пришлось сосредоточиться на своем друге. Пока он смотрел, Феликс рванул вперед, перевернув копье ослепляющего света, и нанес сильный удар. Хаим упал назад, нагрудник был помят, а изо рта у него хлестала кровь. Пит запел в гневной радости.
Хаим выкрикнул что-то горячее и горькое, с каждым словом выплевывая всё больше крови. Снизу закатное сияние проявилось, когда луч пронзил Феликса, сбросив его с Облачной ступени в клетку с символами. Феликс закричал, и его Дух задрожал. Пит не колебался.
Конвергенция!
Вспышка ослепительного света заставила Хаима вскинуть руки, закрывая лицо, когда Пит снова появился во внешнем мире. Что еще более важно, в результате смещения Пит оказался за пределами ограничивающей клетки золотых символов, и он упал прежде, чем Верховный Судья или Феликс успели отреагировать. Его поврежденные крылья оставили след из крови и перьев, но этого было достаточно, чтобы позволить Флайту вести его вниз.
Прямо в Изначальное.
Ядовитый огонь!
Крылатый клинок!
Морозное копье!
Все его наступательные навыки активировались один за другим, когда он спускался, словно горящая комета ядовитого огня. Странное тело Первородного раскололось под его натиском, горя, замерзая и разрезаясь по очереди, и Яма ударила ему в сердце. Его огромный размер, наконец, стал преимуществом, поскольку кости и чешуя сопротивлялись, когти и расщепленные ребра устали рвать его. Боль пронзила его искромсанные крылья, а линии крови, разорванная кожа и мех украшали те части его тела, которые не были защищены броней, но панцирь Мастер-уровня доказал свою ценность. Копья огромной силы ударили и оставили в металле глубокие раны, но он выдержал.
Грабли!
Кусать!
Рейк 73 уровня!
Укус — 70 уровень!
Poisonfire — 72 уровень!
Он рвался все глубже и глубже, копая к своей цели, в то время как высыхающая пыль пыталась иссушить его конечности и легкие. Связь Пита с Феликсом предотвратила худшие последствия, но проклятие плоти все равно просочилось в него. Он почувствовал, как у него участилось дыхание, даже вообразил, что чувствует, как его органы сжимаются от боли, но его это не волновало. Вместо этого Пит собрал всю свою ману и выносливость в яростных атаках, ныряя все дальше и с каждым мгновением распространяя Ядовитый огонь.
Яма!
Феликс послал их залог. Уйди оттуда!
Тенку проигнорировал своего друга; У Феликса были добрые намерения, но он был слишком защитным. Пит знал, что иногда ему приходится сражаться, даже когда это было опасно, даже когда это заставляло его Спутника бояться.
Он продолжал копать, пока не наткнулся на острие бронзового меча и не изменил угол. Глубже! Надо идти глубже!
Кости разбились, и пыль клубилась, вся она пыталась сомкнуться в Яме, как кошмарная глотка Утробы. Затем он увидел это: пульсирующий мясистый мешок размером больше, чем все тело Пита, включая размах крыльев. Его пронзил прямо огромный бронзовый меч, пригвоздив его к кафельному полу, почти приросший к нему венами пульсирующей чешуйчатой плоти.
Первобытный отреагировал, напав на него всем, что у него было. Волны костей и щелкающие кнуты пыльных связок обрушились на Яму, швырнув его на землю, прежде чем обернуться вокруг его сломанных крыльев. Пит закричал в агонии, когда связки напряглись, дергая тонкие кости его крыльев и вырывая перья и плоть когтистыми щупальцами.
Крылатый клинок!
Морозное копье!
Ядовитый огонь!
Зеленое ядовитое пламя вдоль тела Ямы вспыхнуло, обжигая Изначального, в то время как лед и воздух вырывались наружу, снова и снова.
Wingblade 74 уровня!
Ледяное Копье — 74-го уровня!
Атака Первородного не была остановлена и даже не приостановлена, но она отрубила по крайней мере несколько сдерживающих усиков. Пит с трудом продвигался вперед, его зрение мерцало, а его здоровье падало все ниже и ниже. Проклятие вселялось в него, и он чувствовал себя сухим и покрытым пылью, каждый раз вдыхая в себя осколки стекла. Но он не остановился.
Дрожащим краем клюва он достиг ядра Изначального. Оно гротескно пульсировало, и Пит сделал последний вдох. Феликс… Я спасу тебя.
Он выставил свой острый клюв вперед, вонзая нож в сердцевину и получив доступ к игнорируемым уведомлениям. Жужжащий Диссонанс вырвался из его мясистого ядра, в то время как внутри него словно в противостоянии поднялась яркая, дикая Гармония.
Ваша первая эволюция готова!
Вы хотите получить к нему доступ?
Да/Нет
Да!
Поздравляем!
Вы получили доступ к своей первой эволюции!
Путь обнаружен!
Вы идете путем зверя-хранителя!
Корректировка вариантов эволюции…
Костяные шпоры и связки с острыми краями кнутами кололи и рубили Яму, но самым худшим был Ошеломляющий Разум Диссонанс, вырвавшийся наружу из ядра Изначального. Пит почувствовал, как его кровь высыхает, мышцы рвутся, а Ядовитый Огонь угасает. Это убивало его, но он отказался остановиться. Но по мере того, как уведомления начали накапливаться, каждое из них приносило с собой всплеск гармонической силы, которая слой за слоем прорезала Диссонанс.
Выберите один из следующих!
Крыло Стража Тенку
Дикий коготь Тенку
Ледяной Шпиль Тенку
Внезапно голова Бифа прояснилась. Он нырнул в сторону, едва увернувшись от удара светящегося Голема, прежде чем устремить взгляд в сторону своих врагов. Первородный перестал раздуваться и рваться наружу, а вместо этого каким-то образом сжимался сам в себе. Что-то происходило, но он не мог сказать что именно, только то, что Сила Воли Первородного отступила. Однако для Бифа этого было более чем достаточно.
«Святой подъем!» — крикнул Биф, выпустив большую часть своей маны. Почерневшие зеленые полосы пара вырвались из его каналов и устремились в ближайших Пылевых твитов вокруг него. Их гротескные лица смягчились, прежде чем темный свет внутри их трупов был заменен сознанием Хэллоу, а их глаза засияли зеленым. «Атака!»
Как бы они ни находились близко, Хэллоу почти мог прочитать «Мысли Бифа», но в этом не было необходимости. Все его доступные Восставшие — сейчас их тридцать — бросились вперед, обтекая Голема и вместо этого вступая в бой с паладинами, находящимися вне его досягаемости. Надписатели пали, ошеломленные его ордой нежити.
«Сейсмический раскол!» Биф взревел, и тончайшая нить его Маны и толстые потоки Выносливости вылились наружу коническим взрывом. Земная Мана взбунтовалась, плитка под их ногами разбилась, взлетела вверх и подняла облако затемняющей пыли. Сумеречный голем прорвался сквозь него, невредимый, но когда закатная магия его тела врезалась в позицию Бифа… он не коснулся ничего, кроме голой земли.
«Удар по земле!»
Биф взмыл в воздух, отпрыгнув от Голема и размахивая своей огромной булавой. Он приземлился первым ударом на Паладина. Доспехи скрипели и рвались, а человек не поднимался. Биф стоял прямо перед решающей битвой между Ризеном и Паладинами. Голем поворачивался, но хотя его атаки были молниеносными, его Тело — нет.
«Сделай дырку!» он крикнул. Восставшие дернулись в сторону, марионетки на веревочках, грубой силой оттолкнув паладинов, открыли путь к центру своей операции. Многогранная коробка золотого света парила в воздухе, окруженная мерцающими символами и наполненная кружащимся сиянием. Биф не мог смотреть прямо на него, поэтому и не стал.
Боже, я надеюсь, что это сработает!
Он потянулся назад и со всей своей могучей Силой швырнул булаву в воздух.
Яма! Подожди!
Боль пронзила вверх откуда-то далеко снизу, и это было все, что Феликс мог сделать, чтобы сдержать свой страх и ярость. Яма была там, в извивающейся массе Изначального, медленно умирая от десяти тысяч порезов. Он видел, как его здоровье падает с каждой секундой, но Феликс не мог уйти от Хаима, не говоря уже о клетке из сигалдрии, которая ограничивала его движения.
— Беспутный хочет твоей смерти, — сказал Хаим сквозь стиснутые зубы. Кровь текла по лицу мужчины, и этот факт порадовал Феликса. Менее приятным было светящееся лезвие, зависшее в нескольких дюймах над горлом Феликса, сдерживаемое огромным мечом самого Феликса. Они оба все еще висели в воздухе: Феликс на своей Облачной ступени, а Хаим парил среди ограничивающих золотых символов. «Слава Богу, ибо мудрость Его бесконечна».
— Говорит, что я опасен, да? Феликс хмыкнул, отталкивая верховного юстициария. Мышцы его рук сводило судорогой, трещины в его теле становились шире с каждой секундой. У него было сумасшедшее количество Силы, но его поврежденное Тело Подмастерья не позволяло ему применить полный эффект своих характеристик. Вскоре он начал опасаться, что даже заблокировать атаку Хаима на мечах окажется невозможным. — Он, хм, он упомянул, почему?
«Безпутный не отвечает перед тобой, еретик», — сказал Хаим, прежде чем произнести еще один Навык. К его мечу применили волнистую кромку, и собственный клинок Феликса начал дребезжать от этого эффекта. «Ты должен только подчиниться и погибнуть
.»
Восприятие Феликса защипало, пронзив его разум внезапным предупреждением. За плечом Хаима он мог видеть, как Биф и его Воскресшие сражаются с надписателями. Феликс улыбнулся. «Тебе не любопытно? Я имею в виду… ты возвращаешь Освобожденного». Феликс сильно толкнул его, оттолкнув паладина назад на дюйм или два. «Я думал… ты захочешь взять с собой двоих Освобождённых».
Хаим вздрогнул, его желтые глаза расширились. «Два?» — выдохнул он, когда мир был залит золотом.
Катастрофический взрыв потряс Гробницу, выпустив не огонь или силу, а взрывную волну яростного света. Хаим закричал, золотой свет болезненно отозвался, и Феликс рванул вперед.
Облачный шаг!
Оттолкнувшись от новой платформы, Феликс изо всех сил размахнулся своим Клыком. Хаим был отброшен назад без сопротивления, его Тело все еще сотрясалось в конвульсиях от этого извивающегося света, и Феликс быстро отпустил свой Облачный Шаг. Он упал.
Яма!
он послал их залог. Я иду!
Адамантный раздор!
Молнии сверкали вокруг Феликса, когда он спускался быстрее, чем когда-либо в своей жизни. Он толкнул свой «Клык Клыка» вниз, вращая его на ускорении. Он попал в дыру, которую Яма проделала в Теле Изначального, и прорвал полузажившее отверстие.
«Прочь с дороги!» — крикнул он зверю.
Связь между ним и Первородным была одной из самых сильных, которые он когда-либо использовал, в мгновение ока превратившись из эфемерного в стальной кабель толщиной по пояс. Мана высвободилась из заклинания по этому сжимающемуся соединению, когда он потянул, посылая обугленные вспышки бело-голубых молний наружу в костную плоть мерзости. Дикая какофония Гармонии внешнего мира исчезла, уступив место подавляющему шуму Диссонанса по мере того, как он углублялся. Части Первородного сопротивлялись, но Феликс наделил Клинок Коррозионным ударом. Там, где молния Адамантового Раздора или его Сила терпела неудачу, кислотный Навык прорезал ослабленную кость.
И тогда он закончил.
Феликс приземлился на голую землю в расширяющемся кольце потрескивающих молний и буйного грома. Он просканировал местность и быстро нашел своего друга. Яма была привязана к земле, обернутая усами кожистой плоти и клеткой из костей, которая пыталась, но не смогла полностью охватить его. Однако самым удивительным была постоянная волна гармоник Системы, исходившая из ядра Ямы, разрушающая Диссонанс вокруг них.
Он быстро попытался вернуть своего друга в свой Дух, но Конвергенция провалилась. Что-то блокировало это. Феликс бросился к Питу, направляя свои чувства к другу и собирая всю информацию об обстоятельствах. Помехи. Ядро Первородного всего в нескольких дюймах от него, и попытки Ямы эволюционировать… Феликс сглотнул, паникуя на мгновение, прежде чем оторвать часть костной клетки от своего друга. Он положил руки на окровавленную спину и сосредоточился.
Конвергенция!
Сопротивление было, но при физическом прикосновении было легче применить грубую силу. Пит исчез во вспышке света. Клетка из костей и связок рухнула вниз, но вскоре переместилась и вместо этого прикрыла пульсирующее ядро Изначального.
Яма!
— послал он, но все, что получил в ответ, — это напряженная серия щебетаний и трелей рычания. Здоровье его друга по какой-то причине все еще падало, и борьба становилась все слабее и слабее. Уведомления вспыхнули и исчезли перед глазами Феликса, обрывки того, что видел Пит.
ПРЕДУПРЕЖДЕНИЕ!
Первозданное обнаружено!
Первородная иссушающая пыль прервала—
— ОШИБКА, Эволюция Прервана Первобытным Существом!
Выбор не может быть проверен!
Черт, нет
. Разум Феликса метался, пытаясь найти решение. Ему сказали, что Пит, скорее всего, находится на пороге своей Эволюции, но что произойдет сейчас? Я должен уничтожить ядро этой штуки.
Феликс убрал свой гигантский меч и схватил слои костей, которые наползли на пульсирующее ядро. Крякнув от напряжения, он оторвал их кусок за куском, только чтобы они снова выросли. Копья из ребер и переплеты из кожистой плоти пытались проткнуть его, сдержать его движения и убить, но Феликс присел на корточки, принимая удар за ударом по своей широкой спине, сосредоточившись. Он пошел быстрее, ломая кости и разрывая пальцы, пока не стал виден малейший намек на ядро плоти. Феликс впился пальцами в неприятно губчатую поверхность и активировал Хтоническую Дань.
Хтоническая дань не удалась.
Что?
Феликс разочарованно скалил зубы. Зазубренная бедренная кость вонзилась ему в ногу, разбиваясь о его Бронированную кожу, но за ней последовали и десятки других. Не делай этого со мной! Съешь эту чертову штуку! Хтоническая дань!
Хтоническая дань не удалась.
Его Голод боролся с ним, недовольный идеей поглотить что-либо.
еще. НЕ МОГУ ВЗЯТЬ. НЕ БУДЕТ.
«Ты глупый!.. Какой от тебя тогда толк?!» Феликс разозлился. Он мог чувствовать силу Изначального повсюду вокруг себя, но больше всего под окровавленными кончиками пальцев. Он был намного сильнее, чем когда-либо был Король-Опустошитель, ближе к мощи Китовой Пасти. Только Воля, стоящая за Изначальной Увядающей Пылью, была хаотичной и бессвязной. Феликс даже мог чувствовать эхо тех слов, которые оно послало ему, эхом разносившееся сквозь дикий беспорядок его отвратительного Тела.
БЕЗУМИЕ ДОЛЖНО ЗАКОНЧИТЬСЯ.
Я НЕ МОГУ КОНТРОЛИРОВАТЬ ПРОКЛЯТИЕ, НО ТЫ МОЖЕШЬ ПРЕКРАТИТЬ ЕГО.
Понимание пронеслось в Феликсе, как молния.
Проклятие плоти не дает ему умереть
, он понял. Оно сохраняло свое Тело живым и жизнеспособным, несмотря на то, что оно находилось здесь в ловушке на протяжении веков и не желало ничего так сильно, как смерти. Но… разве проклятие плоти не является частью его природы? По словам всех, с кем я разговаривал, он есть у всех Первородных. Unite the Lost могла бы это сделать, но это лишило бы меня каждой капли значимости, которая у меня есть. И это… это убьет меня? Или просто трахнуть меня очень сильно?
В Диссонансе, который гудел против его Родства, и в этом резонансе его разумной Воли среди безумия проклятия плоти, Феликс увидел кое-что еще. Не более чем мерцание, но, положив руку на ядро Изначального, он смог проследить его. Глубоко, глубоко внутри он чувствовал знакомую энергию. Разум Феликса прыгал, метаясь между идеями с безрассудной энергией, формируя шаткую гипотезу, которая разгоралась тем ярче, чем дольше он ее обдумывал.
Это не может быть правильно. Может это?
Феликс поморщился, атаки Первородного на него теперь пролились кровью. Есть только один способ выяснить.
Манасайт.
Феликс закричал, его глаза горели, буквально вспыхнув синим пламенем, когда он увидел море хаотичных, непостижимых энергий вокруг себя. Диссонанс и Гармония вели войну друг против друга, сталкиваясь и разбиваясь на огромном дисплее, который напомнил ему его собственные двухъядерные процессоры. В проломе среди них танцевали разноцветные глифы, постоянно меняющие форму и текстуру. Узоры складывались и разворачивались, образы выжигались в его глазах.
Частица Божества. Труп Первородного. Их плащи были отброшены, и хотя это была лишь часть их истинной силы, сама реальность прогибалась под давлением.
Зрение Феликса выгорело, чернота поглотила его зрение. Но «Манасайт» никогда не полагался на свои глаза, несмотря на свое название. Он чувствовал запах цветов Маны, хаоса, слышал запах гниющей смерти и резкий цветочный упадок яркого света.
Связь была здесь, скрытая среди слияния противоборствующих сил, почти невидимая. Пылающий кабель размером с континенты, натянутый между Изначальной Увядающей Пылью и далеким небом. Сходство, которое он не может отрицать, и узор, который повторялся в бесконечности, эхом отражаясь повсюду вокруг них в выцветшей золотой сигалдрии.
Часть Изначального, фрагмент, оживлявший его неживое Тело, вторил звукам самой Регалии. Ужасный осколок Божественного, погребенный глубоко внутри существа Изначального.
Проклятие плоти божественно,
Феликс понял. Вот как Беспутный собирался поглотить его силу. И именно так я нейтрализовал проклятие… потому что во мне есть частица Божественного.
Однако с этим осознанием пришел внезапный и всепоглощающий ужас. Звук исчез, и его зрение чудесным образом восстановилось, тьму сменило обгоревшее и почерневшее небо, в котором находились все шесть лун. Чудовищные фигуры расхаживали по небесам, прикованные к нему непонятными образованиями, вскипавшими звезды. Внезапно их огромные взгляды обратились вниз.
Для него.
