«Что, черт возьми, все это?» — спросил Биф. Он врезался в Феликса, отталкиваясь от его спины, как от стены. «Извини. Меня это пугает».
«Это оборонительный комплекс?» — спросил Весс. Она тоже прижалась ближе, прижавшись плечом к Феликсу и Исле. «Ты сказал, что он признал твою власть, Феликс. Ты можешь это очистить?»
Власть, развей туман,
Феликс приказал, но не было никакой реакции от командного узла внутри него. Власть?
— Конечно нет, — пробормотал он. Какая бы часть башни ни общалась с ним, она стала такой же тихой, как и комната, в которой они находились. «Похоже, это особенность, а не ошибка». Он махнул рукой сквозь туман. Оно было настолько толстым, что почти не двигалось. «Если это массив, то он хорошо спрятан. Восприятие, даже Манасайт, улавливает только водяной пар… и пол».
«Великая Гармония странно приглушена… туман… соткан из самой тишины», — сказала Исла, и в ее голосе уловилось что-то, что Феликс не мог понять.
«Исла?»
— начала маленькая блондинка Чантер, прежде чем заняться вытиранием рук о юбки. «Это просто тревожит. Великую Гармонию нельзя заставлять молчать».
Феликс обратился к своему Родству и нашел почти то же самое, что и Исла. В комнате было совершенно тихо и неподвижно. В некотором смысле это было похоже на Пустоту, хотя и не настолько полную. В конце концов, он мог слышать слабый грохот своей команды, не говоря уже о небольшом участке розового камня у его ног. Это был не столько звук, сколько давление или присутствие, вибрация, совсем не похожая на живые существа. У неодушевленных предметов не было Духа, чего Феликс никогда не видел, поэтому, хотя они и состояли из Маны и Эссенции, они также состояли из множества других неопределенных «вещей», которые звучали по-разному. его Близость. Феликс заметил это давным-давно, когда тренировался со своим Голодом. Стул или каркас кровати вообще не содержали много Эссенции, приличное количество Маны и много безымянного наполнителя, который он так и не смог идентифицировать.
Значение, может быть?
Это был вопрос, который он должен был задать Заре, когда она была рядом, и Феликс раздраженно выдохнул через нос. Времени всегда не хватало, и, несмотря на всю свою хваленую память, Феликс был слишком увлечен… всем, что было у него на тарелке. Он рискнул взглянуть на Ислу. Должен ли я спросить ее?
Дыхание Феликса превратилось в фырканье. Проходить
.
В любом случае тишина была почти полной. От этого все казалось близким и интимным, и еще хуже было то, как все теснились вокруг него. Весс и Пит оба были заметно нервничающими, их головы поворачивались, а туман клубился вокруг них все гуще и гуще. Хэллоу, как обычно, было невозможно читать, а Биф… Открытая книга Духа Бифа была освобождена от всего. — Говядина, ты в порядке?
«А? О да. Да». Минотавр вздохнул так сильно, что кожаные ремни на его нагруднике слегка скрипнули. «Поначалу это было странно, но теперь это как… приятно. Чувствуешь себя как дома».
Феликс моргнул. «Ха. Ты прав. Так и есть».
Тишина была похожа на те поздние ночи на Земле, когда все спали и тишина была такой громкой. Это напомнило ему, что на Земле Феликс ни разу не слышал таинственных звуков Великой Гармонии, даже случайно. Это потому, что на Земле нет Системы? Или это означает… что на Земле вообще нет Великой Гармонии?
— Тоаут? Лавикс? Ты себя хорошо чувствуешь? — спросил Феликс.
Боевые наги казались неясными тенями в тумане, возвышаясь над головой Бифа, прежде чем одна из них наклонилась поближе. Знакомые черты Тоаута прояснились из тумана. «У нас все хорошо, но вас трудно услышать, даже так близко. Я бы посоветовал нам не расходиться, милорд. Я… не доверяю этому мраку».
Феликс кивнул: «Давайте делать это шаг за шагом. Все за мной. Оружие наготове». Если это место не собиралось прислушиваться к его Власти, то кто знает, чего, черт возьми, они могли ожидать.
Он шел впереди, осторожно ступая по коридору. Феликс сосредоточился, пытаясь протолкнуть взгляд сквозь удушающий туман всеми доступными ему способами. Казалось, ничего не работает. Они шли медленно, осторожный шаг за осторожным шагом, но конец коридора так и не материализовался. Феликс начал чувствовать небольшое раздражение, и даже удовлетворение Бифа сменилось тревогой. «Ничьи навыки наблюдения не работают, верно?» он спросил.
«Нет», — ответил Биф слишком быстро. Яма, Хеллоу и Боевые Наги ответили отрицательно.
«Око Элементаля не притягивает ничего, кроме земной Маны прямо под нашими ногами. Все остальное…» Весс сглотнул. Женщина, которая, не моргнув глазом, столкнулась с кровожадными чудовищами, и страх исходил от нее волнами, которые Феликс не мог не чувствовать. «Все остальное пусто. Как будто там ничего нет».
Ничего снаружи. Хм. Возможно, я делаю это наоборот.
Феликс, продолжая идти, толкнул свою Родственность не наружу, а внутрь. Он нажал на свой Манасайт, ощущая глубину его рисунка, прежде чем сфокусировать вибрации обратно наружу с помощью формы своего Намерения. Оно поднималось, двигаясь по его каналам, пока песня силы не зазвучала в глубине его глаз, как это всегда бывало.
Манасайт.
Мир вокруг него сразу же погрузился в хаотический беспорядок, когда стали видны туманные вихри Маны. В этот момент Феликс всегда мог видеть скрытый мир Маны, но ему приходилось сосредоточиться, чтобы увидеть более подробно. Это было так, но увеличено до одиннадцати. И еще
, не было ничего за пределами небольшого круга его команды, и даже длинные хвосты Наг исчезли, как будто замедлившись, стерлись из самого существования.
«Что ты делаешь?» — спросила Исла с явным раздражением в голосе. «Ты так близко, что я слышу, как ты возишься в Великой Гармонии, как ухаживающий фермер».
Феликс приподнял бровь при таком сравнении. По его мнению, он чертовски хорошо умел использовать Напев для улучшения и активации своих Навыков без Системы. «Я шарю?»
Исла вздохнула, раздражение обратилось внутрь, как и его Родство. «Я не скажу, что ты неумел, Феликс. Мы оба знаем, что это было бы ложью. Вместо этого ты просто не настолько утончен, насколько мог бы быть. Доступ к песням Творения включает в себя гораздо больше, чем просто Навыки».
Хм
. Зара никогда этого не говорила, но это имело смысл. Великая Гармония должна была стать основой всего и повсюду. Ограничивать его активацией навыков было бы глупо. — Ты предлагаешь учить меня, Исла? он спросил.
Певица сняла с ее плеча невидимую пылинку и стряхнула ее. «Возможно. За определенную цену».
Конечно.
«Какая цена?»
«Ничего обременительного, мальчик. Просто отвечаю на несколько вопросов».
«Какие вопросы?» — спросил Феликс, его настроение снова испортилось. Что угодно, лишь бы раскопать какие-то секреты. Эта леди…
«Я уже согласился рассказать тебе немного о своем пребывании на Земле. Что еще тебе может понадобиться?»
Певица улыбнулась. «Это не столько вопрос необходимости, сколько вопрос любознательности. Я хочу понять тех, кто спасет нас от…» Она оглянулась на наг, прежде чем подчеркнуть свои слова. «…угрозы
которые идут».
Он должен был признать, что это было не совсем неразумно. Женщина возила Феликса по стенам, но знакомство с ним было не самым худшим, что могло случиться. И все же его упрямый характер поднял голову. — Я сам разберусь, спасибо.
«Ты… ааа!»
Что бы Исла ни собиралась сказать ему, оно внезапно пропало, она издала пронзительный вопль и начала падать. Феликс протянул руку и легко обхватил ее за плечо своими большими чешуйчатыми руками. На короткое время Певчий вцепился в его руку, вытянутую под углом в сорок пять градусов над внезапным резким падением. Феликсу лишь пришла в голову мысль немного ее уронить.
Он втянул ее в себя.
«Милость Шивы. Камень просто останавливается», — сказала Весс, стоя на коленях у края розового мрамора. Впереди туман кружился и кружился в разных направлениях, словно облако, приближающееся к суше, но сквозь него они наконец смогли увидеть нечто большее, чем просто неумолимый туман. Из него поднимались деревья, тонкие стволы были наполнены ветвями и толстыми зелеными листьями. На некоторых из них свисали фрукты, белый и красный келаар.
и фиолетовый галган
, косточковый фрукт размером с голову Феликса. «Почему в башне, построенной на дне озера, растет лес?»
«Хотел бы я знать», — сказал Феликс. Хоть он и не мог видеть землю, Феликс видел келаара.
деревья много раз во время своих путешествий по Нагасту. Судя по примерной высоте и возрасту деревьев, Феликс оценил высоту падения примерно в двадцать футов. Ничего такого, что могло бы причинить вред кому-либо из них, даже если бы они упали. Высокая песня доносилась из его внутреннего пространства, ритмичная мелодия, пахнущая растущими растениями и глубоким, плодородным суглинком. Каким-то образом, который Феликс не мог объяснить, песня привлекла его внимание к внезапно появившемуся лесу, и он заметил еще больше знакомых ему растений. «Меня больше интересует, почему все эти растения родом из Туманных земель».
Ария Зелёных Дебрей — 87-й уровень!
— Еда, — сказал Пит с трелевым рычанием. «Да ладно! Я съем все фрукты, которые найду!»
Тенку прыгнул наружу, но издал сдавленное бульканье, когда Феликс схватился за его панцирь. Крылья Пита дважды безуспешно хлопнули, прежде чем Феликс дернул его обратно на землю. «Яма! Никакой еды, пока не выясню, что здесь происходит. Это не просто лес под озером, это Туманные земли. Видишь?»
Феликс указал на клубящийся туман, и постепенно лес вокруг них стал светлеть, пока он не смог различить очертания далекого утеса, на котором висело гигантское дерево, затмевавшее скалу, за которую оно цеплялось.
«Древо духов», — с удивлением произнес Весс. «Как?»
«Иллюзия. Должно быть, это так. Я не знаю этого Древа Духов, о котором ты говоришь, и я не рисковал посещать Туманные земли, но все это невозможно». Исла повернулась, вбирая в себя как можно больше. «Снаружи это сооружение было довольно большим, даже огромным, но не настолько большим, чтобы вмещать в себя горизонт».
«Иллюзия?» — сказал Биф, как раз в тот момент, когда бледно-голубой луч света упал на его палец. «Хотя я чувствую эту штуку на своей руке. Как это работает?»
— Осторожно, — предупредил Феликс. «Эти вещи могут быть неприятными».
«Это светлячок, Феликс. Думаю, я достаточно силен, чтобы… ОЙ!» Биф стиснул руки, раздавив слабое тело огонька. Он мигнул один раз, прежде чем погаснуть. «Эта штука меня укусила!»
— Подожди, пока не почувствуешь их орду, — сказал Феликс, осматривая лес. «Если это иллюзия, то она самая убедительная, которую я когда-либо видел. Манасайт снова работает, но он улавливает потоки жизни, земли, воды и тени из леса. Я не понимаю, как это происходит». делается, — с рычанием закончил Феликс. Он не хотел торчать в коридоре на несколько часов или дней, пока они пытаются во всем разобраться. «Какой смысл в этом месте?»
«Откуда бы ни возникла иллюзия, она агрессивна. Мы видим Туманные земли не случайно, Феликс. Зара сказала мне, что у тебя есть Навык ментальной защиты. Ты чувствуешь с его помощью вторжение?» — спросила Исла.
Феликс нахмурился. Конечно. Почему он не подумал об этом? Теперь, когда Исла сказал это, стало очевидно, что ему следует проверить свой Бастион Воли… и немедленно ухватиться за спиральную нить Намерения, которая вмешивалась в его мысли. Он попытался заставить его снова проигнорировать свой Бастион, но мощный Разум Феликса уловил Намерение и последовал за ним вниз, глубоко в его основное пространство, где он упал в сине-зеленый мир своей ментальной защиты.
Бастион Воли!
Он приземлился среди башен своего Бастиона, стеклянный камень которого сиял под ярким полуденным солнцем. Используя Близость, Намерение и Силу воли, Феликс активировал обычно пассивную защиту своей ментальной крепости. Его мысли тут же прояснились, и теперь он мог проследить эту первую нить чужого Намерения до плотного узора отвлечения, ютившегося рядом с внешней навесной стеной. Феликс сдвинул его, оторвав большую часть рисунка от стен и крепко удерживая. Его прояснившиеся мысли скользили по дальнейшим нитям, каждая из которых вибрировала под тонкую, замысловатую мелодию, которая вела его по всему Бастиону. Каждую часть Намерения он сжимал в руках во все увеличивающуюся массу, но, казалось, ей никогда не было конца, поскольку каждая горстка, казалось, порождала другую где-то в другом месте внутри стен. Однако жужжащее прикосновение Намерения вызвало трезвое осознание, пронесшееся в сознании Феликса.
«Это стирает мои воспоминания», — сказал он, вернувшись в полное сознание. Его команда вопросительно посмотрела на него. «Башня вложила связку Намерения в мой Бастион Воли, минуя мою защиту и получая доступ к моему Разуму. И все ради этого». Он указал на лес впереди них. «Чтобы изготовить Туманные земли из моих воспоминаний».
— Грязная магия, — прогремел Тоаут.
«Круто», — одновременно сказали Биф и Пит.
— Ты видел его источник, мальчик? — спросила Исла.
«Нет, но я могу это сделать», — сказал Феликс, прежде чем сосредоточенно закрыть глаза. Мана и Эссенция затопили его Бастион, вытягивая из Навыка великолепную песню своего узора. Он нажал на свою Родственность, чтобы найти связи, все еще сохраняющиеся внутри, в то время как Намерение усилило его ментальную защиту до предела. Массив Навыков запел, вращаясь волчком, когда одновременно задействовалось несколько Навыков.
Бастион Воли — 91 уровень!
Моток Судьбы — 48-й уровень!
Словно хлопнув дверью, иллюзия тумана и леса исчезла с порывом иллюзорного воздуха, и зал вернулся к своему розовому мраморному великолепию. Феликс задыхался. Попытка применить агрессивное прикосновение к работе утомила его больше, чем многочасовая борьба с отродьями Глубины… но он еще не закончил.
«Оно исчезло», — удивленно сказал Биф. Он протянул руку и коснулся стены, которая была всего в нескольких футах впереди. «Это было так реально
.»
«Феликс, есть кое-что еще», — предупредила Исла. «Я слышу его-«
— Я знаю, — проворчал он. «Там.»
Среди столбов, светившихся мягким аквамариновым светом, были переплетены десятки нитей Намерения. Феликс слышал атональное жужжание, исходившее от них всех, но его внимание привлек не шум, а их характер. Они извивались и переплетались, как звуковые волны, направленные друг на друга, и исходили от самих колонн.
Феликс подошел к ближайшему. Он мог бы с легкостью разбить их всех, но понятия не имел, насколько сильно они поддерживают потолок. Обрушивать башню на их собственные головы Феликсу не хотелось, поэтому он выбрал следующий самый простой вариант. Он схватил столб и протянул свою руку сквозь спутанные нити Намерения, прослеживая его от одного столба к другому. Затем снова и снова, снова и снова, пока Феликс не начал напрягаться, чтобы вообще ухватить эти тонкие, как паутина, нити.
Хтоническая дань!
Намерение сгорело, как зажженный фитиль, и направилось к Феликсу волной горящего дыма. Жидкость Маны и Эссенции хлынула на Феликса, нырнув через основание его черепа прямо в его ядро. Внезапно колонны потемнели.
— Смотри, — крикнул Весс. В дальнем конце коридора, теперь совсем недалеко, находилась винтовая лестница, ведущая вверх и вниз. «Иллюзии полностью разбиты».
— Да, — задыхаясь, выдохнул Феликс, игнорируя очень заинтересованный взгляд Ислы. «Вся комната представляла собой большой массив иллюзий».
«Но почему?» — спросил Весс.
Эфемерное Воплощение — это уровень 2!
Эфемерное Воплощение — это уровень 3!
Сила цели полностью усвоена!
Вы приобрели память!
Хотите просмотреть или сохранить?
Феликс облизнул губы. «Посмотрим, смогу ли я это узнать».
