ЧТО ЭТО?
Щупальца Высшего Пламени замерцали и исчезли из его каналов. Атар упал, ударившись о пепел настолько сильно, что что-то в его колене сломалось. Он растянулся на раскаленной саже, слишком охваченный болью, чтобы отстраниться от всего этого. Хуже всего то, что проклятие в его ногах устремилось вверх, больше не сдерживаемое влиянием Пламени. Он пронесся вверх по его икрам, коленям и нижней части бедер… прежде чем снова остановиться. Ревущий песок и завывание молний бури вокруг него зашипели и прекратились, прежде чем затихнуть. Затем, между одним вдохом и другим, все это исчезло.
УВЯДАННАЯ ПЫЛЬ… МЕРТВА? КАК?
Слова сорвались с Атара, столь же бессмысленные, как рычание песчаного волка. Боль поглотила его. Проклятие, возможно, и исчезло, но зияющая дыра прямо над его пупком всегда присутствовала. Магма горела как в его венах, так и в каналах, а внутри его основного пространства царил все усиливающийся вакуум. Его ядро было отрезано от величайшего источника его силы, и оно мерцало, уменьшаясь и умирая, когда полувидимые нити были вырваны из его основания. Он выбрал эту судьбу, разорвать свой союз с Высшим Пламенем, отречься от Нее в предсмертных муках.
Я не жалею об этом!
— проревел он молча. Я отвергаю все, чем ты являешься, Флейм!
Огромный треск раздался по его телу, слышимый только ему самому. Внутри него открылась пустота, зияющая тьма под вырезанным символами полом его основного пространства. Огонь и масло хлынули в расселину, полностью поглотив крики, пытавшиеся вырваться из груди Атара. Почерневшая кровь растекалась по его языку, грязная и сожженная бушующими силами внутри него — силами, которые в конце концов ничего не оставили бы от Атар В’аса.
Алистер…!
Его партнер был так близко, за пределами пепла и все еще ослепляющего жара и пламени. Огонь бушевал вверх, раскаленный добела центр Побуждения расширился на два шага, лизнув его ноги. Так близко и так далеко. Ему никогда не удастся уйти от расширяющегося Призыва или подняться по склону бассейна. Последняя блестящая оранжевая нить оборвалась, и осыпающиеся глубины его ядра расширились. Он был один, отрезанный от давно заработанной власти и разваливающийся изнутри.
Однако в его отчаянии открылась еще одна нить. Связь, которую он считал разорванной вместе с его старой Клятвой… но которая мерцала блестящим серебром вокруг расщепляющихся остатков его ядра. Оно гудело, пульсируя звуками, которые он почти не мог слышать, пока его Родство не зацепилось за него.
Вы принимаете эту власть?
Атар не колебался. ДА!
Попытка установить симпатическую связь…
Ссылка уровня III уже установлена.
Перенаправление сущности разрешено.
Водоворот системных уведомлений заполнил поле зрения Атара, но их затмила волна обжигающего жара, обрушившаяся на него. Этот серебряный кабель направил энергию на огромное расстояние в его ядро, поток грубого насилия прорвался через него. Тем не менее, это не причинило вреда его поврежденным внутренним органам, даже наоборот: там, где оно встретило проклятие плоти, оно захлестнуло его неумолимой волной, удушая своей огромной плотностью и весом. Атар захрипел от внезапного прекращения боли, онемевший от резкого ощущения, и увидел, как его ядро изменило цвет. Его тускло-желто-оранжевое пламя прояснилось, расширившись, заполнив чашу и превратившись в чисто-белое с кроваво-малиновой каймой. Огонь на этом не остановился, а последовал за избытком Сущности, кристаллизовавшейся вокруг его расколотого внутреннего пространства, пока не возникло ощущение, будто все тело Атара горело чистейшим пламенем.
НЕ ПРИНИМАЙТЕ ИСКУШЕНИЯ ЭТОГО! УЖАСУ ГОЛОДА НЕЛЬЗЯ ВЕРИТЬ!
Атар проигнорировал его разглагольствования, вместо этого приветствуя силу. Во всяком случае, у Феликса был талант к выживанию. Атар не собирался отказываться от спасения этого человека в последнюю минуту.
Ссылка на уровень III: переход на уровень IV!
Ядро мага сместилось, слишком сильно, чтобы уследить за ним. Нить — Связь — теперь была такой же с малиновой каймой, как и его основное пламя, и разветвлялась. Настоящая паутина изгибалась между его ядром и меньшими бассейнами, которые когда-то заполняли его внутреннее пространство. Там, где был или был Навык, нити закручивались и вращались, скрепляя их точно так же, как они скрепляли его центральный Алтарь. Этот глубокий колодец силы распространился по его Навыкам, пока камень и символ не преобразовались, не спрессовались и не запечатались вместе кристаллическими энергиями.
Глубокие малиновые символы покрывали пол, включая заживляющие трещины и растекающийся слой ограненного кристалла. Мини-алтари, которые были почти разрушены, теперь снова сплотились, меняя позиции в сети его основного пространства, но преобразовавшись.
ПРЕДУПРЕЖДЕНИЕ!
Навыки открепились!
ПРЕДУПРЕЖДЕНИЕ!
Звено IV уровня изменило вас!
Навыки и их эффекты были затронуты!
Любой выбор имеет последствия.
Агония, не похожая ни на что прежде, пронзила Аспектов Атара. Разум, Дух и Тело содрогнулись и развалились на части, пространства между ними были заполнены и перестроены нитями и сверкающим, нерушимым кристаллом.
НЕТ НЕТ НЕТ. ЭТОГО НЕ МОЖЕТ БЫТЬ!
Глаза Атара открылись и увидели уничтожающую бурю, которая терзала его народ… но это были не песок и молнии, которые они видели раньше, а кружащийся ад. Огромные языки первобытного пламени вырвались наружу, обугливая дерево и камень и плавя металл под уничтожающим жаром.
МЕНЯ НЕ МОГУ ПОТУШИТЬ! РАДИ СЕБЯ, ВЫ ДОЛЖНЫ МНЕ ПОМОЧЬ!
Все еще ошеломленный бурлящей силой внутри, Атар с немым ужасом смотрел, как незащищенные храмовые стражи и легионеры мгновенно обращались в пепел. Многие из первых уже умерли, поскольку большая часть Легиона была окружена зелено-синими щитами. Гораздо ближе кокон ярко-желтой маны заслонял Алистера и Фьяметту, хотя Фавн покачивалась на ногах.
— Стоп, — пробормотал Атар сквозь пепел вокруг себя. Несмотря на ад над ним, здесь все остыло. Он приподнялся на дрожащих руках и опирался на себя, пока не увидел извивающийся центр Побуждения. «Остановить сейчас!»
АТАР. ПРЕДАТЕЛЬ И ЗАБЫТЫЙ РЕБЕНОК. ВЫ НЕ МОЖЕТЕ НАДЕЯТЬСЯ ПОНИМАТЬ СТАВКИ.
Голос Урджа был громким, пронзая его и всех вокруг. Однако Атар онемел, настолько ощущал боль, что еще немного не имело никакого значения. ТО, ЧТО МЕНЯ СОХРАНИЛО, ВЕСЬ ГОРОД, УШЛО! СЪЕДЕНЫ ГОЛОДОМ И ЗВЕРЕМ! НО ВЫ ВСЕ БУДЕТЕ ЗАМЕНОЙ.
«Нет, мы не будем, ты, напыщенный идиот», — выплюнул Атар, его разум снова пришел в норму. Уведомления вспыхивали перед ним, проникая в его сознание и вызывая покалывание в животе. «Я не позволю тебе».
Побуждение остановилось, затем ее собственный вес надавил на мага. Атар крякнул, когда воздух перегрелся, и металлический таз под его ногами стал вишнево-красным. Его огнестойкости было недостаточно, чтобы защитить его перед лицом всего этого, но Атар, несмотря ни на что, поднял подбородок и посмотрел вниз на Высшее Пламя.
РАДИ ЭТОГО МИРА ДАЖЕ ОТКРЫТЫЕ БУДЕТ СЛУЖИТЬ, АТАР В’АС. МНЕ НЕ НУЖЕН ни ПАКТ, ни ОБЯЗАТЕЛЬСТВА, ЧТОБЫ ПРЕВРАТИТЬ ВАС ВСЕХ В РАЗЖИГАНИЕ.
Жар выбил воздух из его легких, поглотив его, и Атар стиснул зубы. Его глаза и кожа высохли, раскололись на щеках и лбу, но он не колебался. Он выдавил слово, прижимая язык к нёбу, чтобы получить достаточно влаги. Огненный маг схватил на поясе зелье. Большая часть его выкипела от жары, а остальное представляло собой обжигающую смесь, которая причиняла столько же боли, сколько и заживляла.
Побуждение изогнулось, ее нечеловеческое огненное тело уставилось на него. ТЫ ЕЩЕ СРАЖАЕШЬСЯ. НИЧЕГО, ЧТО ТЫ МОЖЕШЬ СКАЗАТЬ, НЕ ИЗМЕНИТ ТАК, КАК ЭТО ДОЛЖНО БЫТЬ, АТАР В’АС.
Атар вытянул руки вверх, прямо в яркое белое пламя центра Призыва. Оно обожгло его, мгновенно обожгло кожу и связки, но он отказался отпустить. «Духовное жертвоприношение!»
ОШИБКА!
Ваша ссылка IV уровня повлияла на духовное жертвоприношение!
Расчет…
Духовное жертвоприношение (редкое) превратилось в первобытную огненную бурю (эпическую)!
Уровень сохранен!
Первобытный огненный шторм (эпический), уровень 62!
Эволюция духовного жертвоприношения, превращающая вашу плоть в первобытное пламя на время, делая вас невосприимчивым к урону от огня на короткий период времени и значительно повышая эффективность навыков, настроенных на огонь. Продолжительность немного увеличивается с каждым уровнем.
Атар превратился в стихийный огонь, его форму поддерживали только его лоскутная Сила Воли и младенческое намерение. Изнурительный жар Побуждения был мгновенно сведен на нет, но давление Высшего Пламени не утихло. На самом деле, оно только усилилось, поскольку удивление Урджа быстро сменилось возмущением.
ТЫ СМЕЕШЬ ПРИНИМАТЬ МОЮ ФОРМУ! ПРЕДАТЕЛЬ И Узурпатор! У ВАШЕГО ПАДЕНИЯ НЕТ ДНА?
«Попробуй это», — сказал Атар, его голос каким-то образом разнесся среди его не-тела. «Сильное зажигание!»
ОШИБКА!
Ваше звено IV уровня повлияло на силу зажигания!
Расчет…
Силовое воспламенение (редкое) превратилось в неумолимое возгорание (легендарное)!
Уровень сохранен!
Неумолимое возгорание (легендарный), уровень 71!
Эволюция воспламенения силы, этот навык поглощал огонь и жару маны из окружающей среды с еще большей точностью. Поглощенная элементарная мана значительно увеличивает вашу силу, выносливость и живучесть, превращая могущественного мага в могучего воина на короткий период времени. Истощение следует за деактивацией этого Навыка. Количество поглощенного немного увеличивается с каждым уровнем, продолжительность немного увеличивается с каждым уровнем, истощение немного уменьшается с каждым уровнем.
Жар и пламя — все, что было переплетено в бестелесных кончиках пальцев Атара, — втянулось в него. Сила воли встретилась с Силой воли, Побуждением против мага-человека. Оба были ранены, но пламя Атара с алыми краями разгоралось ярче с каждой секундой. Сила его связи с Феликсом возросла, и вместе с ней пришла тяжесть, которую он никогда раньше не испытывал. Огромное накопление смысла усилило хватку Атара, сместив сопротивление Побуждения, как пальцы непокорного ребенка. С ужасным, кричащим отрицанием Высшее Пламя было втянуто в Тело Атара.
Побуждение исчезло, как и ее ужасная огненная буря.
«Атар! Ты жив!» — крикнул Алистер. Не обращая внимания на некогда горящий пепел и раскаленную чашу, маг силы прыгнул в Алтарь и бросился к своему партнеру. «Твои… твои глаза горят».
Атар моргнул, и его улыбка при виде Алистера – и даже Фьяметты – целыми и невредимыми померкла. «Мои глаза?»
— Ты похож на Феликса, — медленно сказал Алистер. Он встряхнулся. «Что ты сделал? Где Побуждение?»
Атар открыл было рот, чтобы ответить, но взрывная боль пронзила кожу на его плече, выпустив сгусток раскаленного добела пламени. «Шаг назад!»
Алистер отшатнулся назад, а Атар согнулся от боли. Побуждение было внутри него, поглощенное его Навыком… но оно не исчезло. Она бушевала в его глубине, сражаясь изо всех сил. Легендарный навык или нет, но он не мог удержать ее. Но он мог бы использовать ее.
«Корона Игниса!»
ОШИБКА!
Ваша ссылка уровня IV повлияла на Корону Игниса!
Расчет…
Корона Игниса (редкая) превратилась в Astrum Revelation (легендарная)!
Уровень сохранен!
Astrum Revelation (Легендарный), Уровень 71!
Эволюция Короны Игниса. Создает мантию горящего пламени, которая значительно увеличивает эффективность и количество производимых Звезд Владыки. Количество и сила Звезд немного увеличиваются с каждым уровнем, агрессия и чувство превосходства увеличиваются с каждым уровнем.
Вокруг Атара возникла семиконечная корона размером с чашу Алтаря. Из его пылающего белого силуэта появилась дюжина Звезд Владыки, каждая размером со взрослого мужчину и потрескивавшая от ярости с багровыми краями.
«Атар? Что происходит?» – спросил Алистер. Он поднял руку, защищаясь от сильного жара, и мутно посмотрел сквозь нее на искажённое жаром тело Атара. «Надо бежать! Их слишком много!»
«Очень много?» Атар усмехнулся. Разочарованные крики Побуждения были заглушены насмешливым господством, охватившим Разум Атара. «Тогда давай это исправим».
Три огромные Звезды устремились наружу, огромные кометы чистого разрушения. Как рыцари Храма, так и паладины оказались в пылающих руинах, оставляющих за собой огонь из плоти, дерева и даже камня. Атар засмеялся, удивленный тем, что такие идиоты осмелились противостоять ему. Паладины почти отступили, часть сияния вокруг них потускнела. Атар понятия не имел, почему, и его это не волновало. Захватчиков необходимо уничтожить любой ценой, чтобы другие знали, что никогда не трогают его народ. Его город. Его.
«Атар! Атар, стой! Цельтесь в Манашипы!»
Голос, кричавший рядом с ним, был грубым и невнимательным по отношению к его лучшим соперникам, но это имело важное значение. Лучше уничтожить их корабли, потому что… а почему?
«Реле! Уничтожьте реле!» — подтолкнул знакомый голос, теперь крича.
О да!
Атар поднял руку, отправив остальные звезды вверх, разбив стеклянные окна и устремившись в небо. Два корабля «Манашип», огромные звери размером с галеон, получили удар снизу, и пламя с малиновыми краями вонзилось в их корпус, как горячий нож в масло.
Небо взорвалось, белое пламя превратилось в ярко-оранжевые цветы, полностью поглотившие оба корабля. Атар засмеялся, запрокинув голову, и крик внутри него полностью заглушился.
Никто! Никто не сможет устоять перед моей силой!
«В’АС!»
Это слово было единственным предупреждением, которое он получил, когда в него врезалось тело яркого пламени. Атар в ярости вскрикнул и приблизил свой «Аструм Откровение». Вращающееся кольцо силы сжало их обоих, сдерживая яростную атаку Грандмастера. «Ты смеешь красть защиту нашего народа? Ты дурак!»
«Я осмелюсь сделать все, что захочу!» — крикнул Атар, упиваясь собственной смелостью. «Повелитель звезд!»
Появились меньшие звезды белого пламени и полетели на серокожего мага. Мужчина получил травму в бою с Зарой, но противостоял Звездам с презрительной легкостью. «Ты называешь эту силу? Я покажу тебе и твоему тайному союзнику, что значит бороться с небесами!»
Вокруг Грандмастера возник ореол ужасной мощи, и жар распространился наружу, начав разжижать металлический бассейн вокруг них. Этой силы было достаточно, чтобы напомнить безумному Разуму Атара, почему он фактически правил городом Ахкестрией. Однако Атар только ухмыльнулся, готовя свои новые силы, чтобы противостоять своему дураку-мастеру.
Рядом раздался знакомый голос от страха и боли, и внутри него вырвался настоящий кусочек Атара.
Алистер!
Кел’лив рванул вперед, его светящийся кулак вел вперед. Отвлекшись всего лишь на секунду, а бонусы его «Неумолимого воспламенения» уже угасли, Атар не смог вовремя увернуться. Ярко-оранжевое пламя встретилось с белым с малиновыми краями и разорвало его на части. Удар со всей силой пришелся ему в грудь, и они вдвоем ударили по вишнево-красному металлу, обрушив весь его с мощным грохотом.
Алистер стоял на вершине силового столба Маны, ненадежно балансируя на окаменевшей и смятой чаше Алтаря. Его одежда была покрыта сажей — полностью выжженной во многих местах — и его Тело было немногим лучше… но его это не волновало.
Давай, Атар. Вставать.
Из центра бассейна донесся глубокий стон. Звук нагретого металла быстро остыл, а затем карабкающиеся руки потянули его все еще мягкую поверхность, вытаскивая наверх человека в изорванной мантии. Сердце Алистера упало. Мужчина был лысым и седым, и он с отвращением отряхнул свою мантию, прежде чем посмотреть вверх, прямо на Алистера.
«Если бы у меня было время преподать вам тот же урок», — сказал Грандмастер, указывая на темную депрессию, из которой он выбрался. «Но ты не имеет значения. Только этот мальчик.
«
Грандмастер поднялся в воздух, его сияние значительно уменьшилось, но его Тело совсем не пострадало. Алистеру было все равно.
Грандиозный импульс!
Из рапиры Алистера вырвался мощный заряд Маны, превратившийся в острие иглы, но Грандмастер парировал его только краем голой руки. Он даже не взглянул на Алистера, только изменил траекторию и помчался сквозь батальон отступающих паладинов, размазав их на кровавые куски, прежде чем исчезнуть.
«Будь ты проклят!» Алистер крикнул ему вслед, а затем спрыгнул в кратерный Алтарь.
