Abyssal Skein — 50-й уровень!
…
Abyssal Skein — 57-й уровень!
Уровень подмастерья!
Вы получаете:
+10 PER
+10 выхода в открытый космос
+10 ЛСЭ
Феликс быстро понял, что прикрытие такого количества людей своим Навыком Пустоты — утомительная работа. Это перегрузило даже его регенерацию маны всего за полчаса, что значительно замедлило их всех. Проблемой было явное давление маны вокруг них: мощные кристаллы золотисто-зеленого, оранжевого, коричневого и преимущественно глубокого океанического синего цвета наполняли воздух таким большим количеством маны, что он находил место для активации своих собственных навыков. временами хотелось поднять гору. Само присутствие Маны в воздухе даже заставило его выключить Манасайт — оно было более чем бесполезным, когда все, что оно показывало ему, — это ослепительные потоки кружащихся цветов.
Однако, с другой стороны, восстановить его ману было чрезвычайно легко. Хтоническая Дань вытягивала густые потоки силы из воздуха, и пока он направлял силу в свои ядра, его запас маны мгновенно обновлялся. Бифу, конечно, приходилось тяжелее, и его относительно анемичное ядро и запас маны истощались снова и снова, когда он поднимал каждый труп паладина, с которым они сталкивались, который был даже слегка неповрежденным.
Ловушек в туннеле было очень много в кристаллическом городе, что было своего рода благословением. Хотя это означало, что Биф не мог просто бродить в одиночку, это означало, что паладины прогрессировали гораздо медленнее, чем они были. Снова и снова Феликс замечал части города — улицы, лестницы, балконы сложных зданий — которые были сожжены и расплавлены. Это не считая тех ловушек, которые явно были повреждены или иным образом выведены из строя из-за медленного сползания мерцающего кристалла.
Примерно через два часа, пробираясь по огромному городу, Феликс устал от задержек. Благодаря ловушкам Биф превратил свои войска из простых Пылевых твайтов в более совершенных мертвых паладинов. Разрезать пополам было проблемой, но сжечь или задушить ядом? Легкий. Бифу было труднее поддерживать их в больших количествах, а Хэллоу не мог придать Восставшим большую утонченность, и оба факта добавляли усилий, которые Феликсу пришлось вложить в свой Бездный моток. Больше усилий, чем он хотел потратить, учитывая столь драгоценное время. После небольшого спора со стороны Бифа Феликс убедил его остаться в одном из пустых особняков, пока они с Питом будут вести разведку.
Надеюсь, он не решит исследовать самостоятельно.
— подумал Феликс с легким беспокойством. Пит тихонько запел от веселья, и Феликс покачал головой. Биф немного незрелый, но он не глупый.
Они вдвоем стояли в тени особенно острого шпиля и осматривали путь вперед. Этот район города сужался до ряда запутанных переходов, лестничных клеток и крытых переходов. Большая часть странного подземного города напоминала Феликсу Восставший район на вершине Ахкестрии. Там, под палящим солнцем, архитектура напоминала волнистые линии знойной дымки, но внизу, в Гробнице, казалось, что Феликс смотрит на них всех из-под воды. Жуткий оттенок преимущественно водных синих кристаллов усиливал эффект.
Трудно кого-то заметить в этом месте,
Феликс тихо ворчал. Но я уверен, что они пошли этим путем.
Под ними что-то шевельнулось. Звук металла о камень донесся из соседнего переулка, и Феликс обменялся взглядом со своим Спутником. Обернуть Абиссал Скейна вокруг себя и Пита было детской игрой по сравнению с тем, что было раньше, и, не говоря ни слова, они призраками понеслись по крышам.
Если бы Пит мог летать, они бы оценили ситуацию с воздуха, но это был нежизнеспособный вариант. У Феликса был Адамантовый Раздор, но он был таким ярким, что даже его Навык Пустоты не мог скрыть его присутствия… и последнее, что он хотел сделать, это дать паладинам знать, что за ними кто-то охотится. Феликс выслеживал две группы паладинов с тех пор, как заметил короткую вспышку света факела в нескольких городских кварталах от себя. Первых он нашел быстро, но сузить местоположение второй группы оказалось чрезвычайно сложно. Природа этого места притупила его чувства так же, как и его Навыки.
я вижу их
, Пит послал. Тенку продвинулся вперед на несколько крыш и уставился на Феликса. Четыре паладина. Двенадцать лессеров. Ниже тебя.
Их зовут Сквайры,
Феликс небрежно поправил. И они такие же противные, как и их боссы. Подожди. Дайте-ка подумать.
Двумя этажами ниже, на балконе здания, на котором стоял Феликс, несколько паладинов осторожно изучали улицы под ними. Если бы он сосредоточился, Феликс мог бы услышать еще больше шарканья где-то позади них, внутри самого здания.
«От команды Лорка я не получил ответа», — произнес голос резким шепотом. Металл сдвинулся, слабо скрипя сам по себе.
— Думаешь, они попались в ловушки? кто-то еще спросил.
«Может быть. Никогда раньше не было так поздно. Трэпс уничтожал команды получше, чем его».
«Или это не ловушки». Это был третий, новый голос с гораздо более глубоким тембром.
«Что?»
«Клянусь, раньше я видел какие-то глаза, наблюдавшие за мной. Я же тебе говорил».
«Опять только не это», — пожаловался второй голос.
— Что ты думаешь об Эйфане?
«Горящие голубые глаза следили за нами! Я их видел!» Эйфан — низким голосом — сказал слишком громко.
«Закрой свою дырку!» К разговору присоединилась четвертая, и ее голос звучал намного напряженнее, чем у остальных. Феликс лишь слегка обогнул горгулью, маячившую перед ним. Через расщелину под крылом он мог заметить их группу и вспыхнул своим Прожорливым Глазом.
Все подмастерья, но эта женщина — Адепт. Высший уровень Адепта тоже,
Феликс послал к своему спутнику. Мы воспримем это как последнее. Верно?
Верно.
Пит расправил крылья и откинулся назад, прижимаясь своим массивным телом к грубой плитке под ними. Готовый.
Адамантный раздор!
Паладины искали Первородного, и Феликс был
первое — это была вся связь, необходимая ему для манипулирования нитями между ними. Молния сверкнула вниз, врезавшись во всех троих паладинов-подмастерьев и схватив их полосами нерушимой стали. Феликс рванул вверх, разбив черепицу под ногами, когда их бронированные тела понеслись вверх с головокружительной скоростью.
«ОАААУХ!»
Их крики были почти в унисон, усиливаясь по мере того, как быстрые воздушные лезвия врезались в их нагрудники и горжеты. Крылья Ямы были повернуты усовершенствованной броней, которую они носили, но их инерции было достаточно, чтобы прогнуть металл.
«Г-голубые глаза!» один из них ахнул.
Феликс взмахнул рукой вперед, его Воля Наследника двигалась быстрее, чем могли уследить их глаза. Головы покатились.
Вы убили паладина Беспутных (x2)!
Опыт заработан!
Вы победили паладина Беспутных!
Опыт заработан!
Последнего он бросил на крышу позади себя, будучи без сознания, но на всякий случай связанный потрескивающими полосами молний. Под ними громче послышался звон сбруи и скрежет металла о камень. Пит предупреждающе взвизгнул, и Феликс сделал два быстрых шага назад, как раз перед тем, как край крыши взорвался градом золотых лезвий.
Хм. Это похоже на навык Весса. Интересно, связаны ли они?
Женщина-адепт поднялась на вершине двух светящихся клинков, в то время как восемь других возникли вокруг нее, словно ореол насилия. Ее глаза метались по сторонам, охватывая мертвых и живых. «Я лейтенант Уолфис. Вы напали на паладинов Беспутных. Убейте двух моих людей. Я чувствую в вас… силу, и для этого я спрошу вас один раз: почему?»
— Ха, — сказал Феликс. «Должен сказать, что я удивлён. Обычно вы, беспутные, довольно легко склоняетесь к ультранасилию. Вы готовы ответить на некоторые вопросы?»
Женщина прищурилась, но кивнула. «Пока они разумны и никто из моих людей больше не погибнет. Я бы предпочел не сражаться с таким сильным человеком, как ты».
Феликс покрыл голову черепицей. Скорее всего, у нее был такой же навык, как и у него, для оценки угроз, даже если это был просто Анализ. «Хорошо. Для чего паладины в этой гробнице?»
Уолфис облизнула губы, но мечи не дрогнули. «Мы стремимся к миру».
«Мир?» Феликс усмехнулся. — Это маловероятно. Мир с кем? Ахкестрия?
«Кто еще? Мы стремимся к соглашению, как того требует Великий Магистр Паладинов. Должен быть достигнут мир и обеспечены союзники на случай грядущего».
Феликс нахмурился. — И что будет?
«Смерть.»
Чувства притупились, но Феликсу едва хватило времени среагировать на внезапный шквал пылающих снарядов. Все двенадцать оруженосцев подкрались, пока их лейтенант отвлекал его, и выпустили залп смертельной силы прямо в его слепую зону.
И этого было недостаточно.
Хтоническая дань!
Снаряды замерцали и исчезли, затянутые в зияющую пропасть «Голод Феликса», которая даже зацепила несколько золотых клинков лейтенанта. К сожалению, это также отняло огромный кусок окружающей его маны. Его Голод, эта бездна, протестовала против наплыва и невероятного
тошнота пробежала по его внутренностям. На долю секунды он забеспокоился, что это нанесет ему вред, но преодолел это и парировал сверкающие клинки лейтенанта.
Ледяное Копье спустилось с ближайшей крыши, пронзив каждого оруженосца сразу, прежде чем его Спутник обрушился на них с клювом и когтями. Никто не выжил.
«Ты не можешь надеяться остановить Верховного юстициария, дурак!» Уолфис зарычал на него. «Он объединит этот грязный город под властью Иерофанта, ибо такова воля бога!»
Феликс не ответил, но парировал еще один золотой клинок и ударил женщину по лицу. Она попыталась увернуться, но он врезался, как мчащийся грузовик, швырнув женщину обратно в толстый дымоход, который практически рухнул от удара.
В мгновение ока Феликс оказался здесь, нависая над распростертым телом лейтенанта. Она попыталась встать, но он ударил ее ногой в грудь, сбив с ног. Она вскрикнула, и золотые огни вспыхнули вверх, устремившись к его лицу.
Дикий треноди!
Стрела погибели!
Воля его Наследника сияла золотисто-лазурным светом, пока крючковатый клинок не стал казаться сотворенным из жидкого пламени. Без особых усилий Феликс вонзил его прямо в туловище Уолфис, чуть выше ее пупка. Он почувствовал, как Скилл за что-то зацепился, и золотые лезвия распались в бесформенный пар маны. Крик лейтенанта превратился в ужасный вопль.
«Не совсем поклонник богов», — пробормотал Феликс.
Его клинок нашел ее сердце.
Вы убили лейтенанта Уолфиса, паладина Беспутных!
Опыт заработан!
— Ты уверен? Он это сказал? — снова спросил его Биф. «Паладины хотят сжечь Акестрию дотла?»
Феликс вернулся к Минотавру и Хэллоу вскоре после того, как убил последнего из паладинов. Хотя лейтенант дал ему некоторую информацию о целях Иерофанта, а именно завоевании Ахкестрии, на самом деле золото дал ему меньший Паладин. И все, что потребовалось, — это немного запугать.
«Это то, во что верил этот парень. Его командир, похоже, думал, что они освобождают город для Иерократии. В любом случае, ключ к их целям находится внутри «дворца на холме», как он его называл», — сказал Феликс. «Оно должно быть рядом, и оно было в противоположном направлении, куда мы направлялись».
— Ты доверяешь его указаниям? — спросил Биф. «Что, если он отправляет тебя в ловушку?»
«О, он определенно послал меня в ловушку, но он был честен в том, что знал». Поскольку его Родство развилось, немногие люди больше могли ему лгать, особенно люди с меньшим характером. «Но я все равно ожидаю сопротивления. Эти паладины не хотят, чтобы их прерывали».
— И… и что случилось с парнем, который тебе это сказал? — спросил Биф, и его Дух немного дрогнул от ответа. Он странно нервничал, когда Феликс сказал ему, что убил пару отрядов паладинов по всему городу, как будто Минотавр сам не сделал того же. — Ты, э-э, ты…?
«Убей его?» Феликс покачал головой. «После того, как он закончил говорить, парень попытался взорвать меня огненным шаром. Что еще я мог сделать?»
Биф ничего не сказал, но его Дух нервно метался. Феликс мог понять, но сохранение жизней паладинов в Перевале вызвало у него проблемы, о которых он дожил до сожаления. Если бы они не оставили выживших на перевале Калеф, узнал бы Верховный юстициарий о своей команде и подготовился бы к их прибытию? Смогли бы они настроить против себя Совет и Матрон?
Харн был прав. Это отстой, но он был прав.
«Ну, по крайней мере, у меня есть еще несколько Восставших для орды», — сказал Биф, изображая веселую улыбку. «Лейтенант, которого ты победил, действительно силен».
«Хороший.» Феликс и Пит принесли несколько неповрежденных трупов, чтобы Биф мог их вырастить, и теперь их насчитывалось около тридцати. С помощью Abyssal Skein нужно было многое покрыть, но пока все еще выполнимо. «Внимание, мы здесь».
Узкие улочки открылись, и над ними обоими нависло огромное строение. Кристаллы маны прилипли к его бокам, как леденец, и каждый из них был глубокого океанического синего цвета. Оно было не менее тысячи футов шириной и имело высокий, почти брутальный дизайн, напоминавший крепость, находившуюся в осаде на протяжении столетий. Желудок Феликса скрутило. Он узнал его замысел, и это было похоже на удар кулаком по затылку. Под всеми кристаллическими наростами и кружащимися облаками почти видимой окружающей маны «дворец» перед ними выглядел точно так же, как тот, который он видел в Лабиринте под Шелимом.
«Первородный находится там», — сказал он. Это был не вопрос, а утверждение, которое Феликс почувствовал косточкой. «Дерьмо. Они уже ворвались».
Недалеко от стен дворца находились большие ворота высотой пятьдесят футов, двери которых были приоткрыты. Перед ними, раскинувшись на темном каменном плацу, стояли тринадцать паладинов. Все они были воинами-подмастерьями, но еще больше беспокоили маленькие серебряные колокольчики, которые каждый из них держал в левой руке. Мана время от времени искрилась от них, и даже издалека Феликс мог различить начертанную на них вспышку сигалдрии.
«Всего тринадцать? Это пирог. Хэллоу может позаботиться о них одна», — сказал Биф. «Может быть.»
«Держись. Эти паладины остались здесь не просто так», — сказал Феликс. «У всех есть колокольчики с надписями, и, насколько я понимаю, это как-то связано с усилением звука. Если мы ворвемся туда, они поднимут тревогу, и единственное, что у нас есть, исчезнет».
— Хм, тактика скрытности, — сказал Биф, кивая. «Я целый год играл убийцей в «Знаке меча». Я понимаю. Но я не совсем создан для скрытности, даже с твоей магической штукой. Как нам туда проникнуть?»
«Просто. Слушай меня и не умирай», — сказал Феликс.
Формирование Рима!
Вынужденный противопоставить свою Ману и Волю насыщенному воздуху, Иней Формирующий имел явное преимущество. В конце концов, водная Мана лишь немного отделилась от ледяной Маны. С глухим шуршанием паладины выругались, когда все тринадцать колокольчиков застыли… вместе с несколькими их руками.
Rime Shaping — это 43-й уровень!
«Идти!» — крикнул Феликс. Кардинал Пламя!
Красно-золотой огонь расцветал вокруг паладинов, обжигая их кожу и охватывая одного или двоих, но воздух был слишком сильно настроен на воду. Это подавило эффект пламени, но это было всего лишь отвлечение внимания.
«Сейсмический раскол!»
Конус земли Мана вырвался наружу из опускающейся булавы Бифа. Булава повалила одного из паладинов на землю, а волны земли Маны обрушились на шестерых других и отбросили их всех назад на пятнадцать футов. Однако паладины не были зелеными воинами. С мечами в руках они двинулись на Бифа со спокойной дисциплиной, и даже Минотавр был ошеломлен угрозой, которую они представляли.
Затем Хэллоу атаковал их, и Феликс наблюдал, как паладины побледнели при виде приближающихся к ним трупов в малиновых доспехах. Они продержались еще несколько мгновений, прежде чем на них всех обрушился взрыв бело-голубых молний и кружащихся Крылатых клинков.
Битва закончилась, не успев начаться.
Вы убили паладина Беспутных (x13)!
Опыт заработан!
«Да, черт возьми! Ешьте это, придурки!»
«Говядина!» Феликс прошипел. «Тихо. Мы наделали достаточно шума этой ссорой».
«Правильно. Извините. Просто разволновался». Когда Минотавр подумал, что Феликс не смотрит, он победно сжал кулак.
Феликс вздохнул. «Следующая часть будет очень опасной. Не то чтобы что-то из этого было особенно безопасным. Если там есть Первородный, прикованный цепями или нет, велика вероятность, что мы здесь умрем. Вы готовы к этому?»
«Но… ты безумно сильный». Биф посмотрел на него глазами, которые он узнал по Легиону. Как будто Феликс был больше, чем он был, больше, чем когда-либо мог быть. «Тебя невозможно остановить».
Феликс поморщился. «Меня очень легко остановить. Просто спросите этого Грандмастера».
«Просто неудачный матч. Набери немного жаростойкости, и ты сможешь сразиться с этим парнем. Наос рассказал мне все об этих мастерах, и они звучат не так уж много. Высокий уровень, но скрабы есть скрабы».
Феликс какое-то время просто смотрел на Минотавра. Вещи, которые он игнорировал, начали соединяться. «Говядина. Сколько тебе лет?»
«Ой.» Биф не хотел встречаться с ним взглядом. «Я, ну, я подросток».
«Угу. Какой возраст?»
«Тринадцать.»
Феликс ущипнул себя за переносицу. Тринадцать. Иисус.
Это имело большой смысл. «Послушай. Я не могу делать за тебя выбор. Ты можешь оставаться здесь, тебе не обязательно приходить».
«Я достаточно силен, чтобы вынести это», серьезно сказал Биф. В этой фразе, поразившей Феликса, была детская бравада, но Дух Минотавра напевал смесь страха, решимости и… смущения… гордости? «Я могу это сделать. Я могу помочь».
Яма? Что вы думаете?
— спросил он своего спутника.
Тенку одобрительно загудел. Он борется. Он сильный. Пусть он сражается с нами.
Феликс еще мгновение пожевал внутреннюю часть щеки, но другого способа удержать Минотавра, кроме как связать, у него не было. «Мне это не нравится, но это твой выбор. Но держись ближе, потому что я не позволю тебе пострадать, если смогу помочь, ладно?»
Из открытых ворот донесся глубокий, зубодробительный шум. Звук был почти едва слышен, но от него каждый волосок на теле Феликса встал дыбом, а его сердце затряслось от боли. Биф тяжело вздохнул, его лицо напряглось от боли.
«Что это за фигня?» он спросил.
Феликс стиснул челюсти. «Диссонанс. Сильнее, чем я когда-либо чувствовал. Вот и все». Он глубоко и успокаивающе вздохнул и поймал взгляд Минотавра. «Первородный находится там вместе с паладинами».
Биф робко улыбнулся и взвалил свою огромную булаву на плечо. «Тогда давай найдем их и надерем им задницы».
Смех вырвался из легких Феликса, короткий и приносящий облегчение. Он покачал головой, но улыбка задержалась. «Держись ближе».
