Вы полностью израсходовали ядро монстра!
Вы получаете:
+1 СИЛ
+1 PER
Пит удовлетворенно пропел про себя, довольный своим урожаем. В водах вокруг Редута погибло так много монстров, что вода выглядела так, как будто она была в огне, со всем черным дымом, который поднимался с поверхности. Найти и добраться до трупа до того, как он сломается, было легко, когда поле было заполнено трупами, но по мере того, как шли часы и все меньше зверей осмеливалось атаковать их позиции, Питу становилось все труднее и труднее ловить ядра, прежде чем они полностью развалятся. Черный дым был ужасен на вкус, и дважды ему во рту попадал сам мусор. Отвратительный.
Он вцепился в валун, который когда-то стоял на вершине невысокого холма; теперь только вершина продолговатой скалы находилась над ватерлинией. Пит встряхнулся, стряхивая капли со своего меха и перьев, прежде чем широко расправить крылья в убывающем лунном свете. Лишь половина света Йеро висела над каменистым горизонтом, но этого было более чем достаточно, чтобы его развитые глаза могли пронзить ночь. Яма могла разглядеть все восемь их манашипов, которые сейчас стояли на якоре возле Рыцарского редута. «Близко, но достаточно далеко, чтобы они не могли нанести нам удар в спину», как выразился Харн.
Восемь из десяти кораблей были переправлены через перевал Калеф, а два последних все еще находились в пути. Пит не имел особого смысла в том, как это сделать, за исключением того, что Биф работал с Чантерами и магами над созданием своего рода движущейся платформы из хитина и воды. Были задействованы сигилы, а Пит никогда толком не понимал этих вещей. Он оставил все это Феликсу.
Тем временем Феликс пошел побеседовать с той дамой-командиром. И этот милый гном тоже. Они разговаривали часами — фактически все время, пока Пит дрался и ел, — оставляя всех остальных за стенами Редута. Большинство его друзей сейчас были здесь, хотя большинство из них остались на лодках. Только Весс вышел наружу, в основном для того, чтобы сражаться, но также и для того, чтобы осмотреть нескольких наиболее известных отродий Глубины. Она была обеспокоена тем, что Убойная крапива настолько похожа на Глубинного червя, поскольку в своих исследованиях она слышала, что ее описывали совершенно по-разному.
«Глубина развратила существ, чтобы сделать их более драконьими», — сказал Весс Питу. «Тип растения превратился в змею с сочащимися усиками, а кора приняла форму чешуи. Непристойно».
Отродья Бездны также гнили медленнее, чем другие, возможно, из-за воды, хотя и Пит, и Весс не были в этом уверены. Весс хотела спросить Ислу, но женщина задержалась на Перевале вместе с Зарой. Поэтому вместо этого она попросила Пита вытащить несколько их туш из воды на корабль для осмотра и наблюдения. Пит так и сделал, хотя все время ворчал. В конце концов, он был голоден.
Как оказалось, у них было много возможностей для большего. Монстры возобновили свои атаки менее чем через час после смерти Бойни Крапивы, бросившись из глубин роем. Всю ночь они сопротивлялись им, и Коготь Феликса принял на себя основной удар. Рыцари и Галанты время от времени наносили удары из-за своих щитов, но не более того.
Пит просто пожал плечами и присоединился к драке, счастливый оставить этот опыт при себе.
Нападали все виды, не только отродья Fathom, но с каждой волной их всегда было несколько, и они всегда были более мощными. Пит все еще не был лучшим в чтении их Родства, в отличие от Феликса, но среди всей ярости он почувствовал страх и боль. Словно отродья Бездны подстегивали остальных. Итак, они приходили, неумолимые и бесконечные в течение нескольких часов.
Однако Коготь был хорош в убийстве. Так было и с Питом. Он слышал, как многие из них восклицали на новом уровне, а сам Пит заработал два, снова повысив все свои характеристики. Теперь он находился на уровне шестьдесят девяти.
Хороший.
Он снова опустился на корточки, проверяя свои навыки. Они хорошо выравнивались, хотя в последнее время он чаще сосредоточивал свое внимание на своих навыках дальнего боя и полета.
Кровавая грызть (E), уровень 73
Ураганный Рашп (E), Уровень 74
Вой во тьме (E), уровень 68
Сумеречная пелена (E), уровень 49
Эфирное согласие (L), уровень 82
Пришествие рассвета (E), уровень 77
Буря Фугит (L), уровень 76
Сопротивление холоду (С), уровень 39
Мантия смятения (L), уровень 74
Громокрыл (L), уровень 65
Сопротивление яду (С), уровень 32
«Пришествие рассвета» и «Буря Фугит» принесли ему двадцать пять очков в интеллекте, десять в силе воли и намерении и пятнадцать очков в резонансе и ловкости. Удивительно, но сопротивление яду также выровнялось, что принесло ему всего три очка в выносливости, живучести и силе. В сочетании с бонусом за повышение уровня его ядро гудело энергией Системы, пульсируя по его каналам с электрическим ликованием. Этого было достаточно, чтобы Пит захотел нырнуть обратно и поискать больше ядер, чтобы еще сильнее усилить свои навыки.
Однако он сдержался, когда рыцари на вершине близлежащих стен начали действовать. Его связь с Феликсом внезапно прояснилась, словно он был солнцем, выходящим из-за тучи; Пит предположил, что это ощущение, несомненно, связано с защитой в этом странном командном зале. Теперь, когда он эволюционировал, ему стало намного проще устанавливать подобные логические связи, так же как было немного легче не паниковать, когда Феликс изначально слегка исчез.
Феликс? Все хорошо?
Он отправил.
Все хорошо.
Слова его Спутника сопровождало чувство смутного раздражения, но оно быстро исчезло. Как прошел бой?
Пит послал ему связку чувственных воспоминаний — трюк, который они давно выучили, охватывающий самые яркие моменты боя. По крайней мере, что касается Пита. Бой прошел хорошо. Мы выиграли. Я не думаю, что кто-то из Когтей умер.
Надеюсь нет.
Пауза. Можешь найти для меня людей, приятель?
Пит наклонил голову. ВОЗ?
Атар. Зара. Алистер. И как можно больше Arclights. Мне понадобится помощь.
Пит низко присел, прежде чем прыгнуть вверх, порыв воздуха Маны с хаотичным грохотом отогнал воду от его валуна, когда он выстрелил в небо. Он повернулся к Манашипам. Помочь с чем?
Просто гражданское строительство.
Рассвет наступил быстро, а вместе с ним и чудо.
По крайней мере, так обещал мистер Вейл. Или это был Неварр? Его имена были столь же многочисленны, как и его очевидные титулы.
Маг. Военачальник. Автарх.
Это было сюрпризом для настоятельницы, но выражение лиц рыцаря-командора и ее заместителя почти того стоило. Все они, конечно, узнали его настоящее имя; Алесса сомневалась, что кто-то из важных людей забыл внезапное сообщение, полученное около месяца назад. О новом Лорде, претендующем на территорию, которой не существовало ни на чьих картах.
Последняя часть несколько разочаровала ее писцов. Мендеры гордились своими записями, и хотя большая их часть была посвящена искусству врачевания, у них все еще были значительные тома, написанные на различных территориях вокруг холмов Грелдан. Далеко не исчерпывающие, они все же охватывали в своих анналах по меньшей мере десять территорий, но ни одна из них не носила имени Нагаста.
Загадка, и далеко не единственная. Такие вещи, казалось, вырастали из тени мистера Неварра, например, то, как он по своему желанию проявлял столь смертоносную броню, или способ ношения артефакта, который позволял его одежде меняться в любой момент. Мужчина столкнулся лицом к лицу с Бойней Крапивой, брошенной в воду под ее огромным весом, и остался практически невредимым. И что самое странное: слухи указывали на то, что он и эта Ужасная Гончая каким-то образом были связаны друг с другом. Что он… вышел из Пса во время его безумного бегства из покоев Рыцаря-Командора. Собака, которая теперь напоминала те легендарные слухи о Химере.
«Замечательный человек. Что он собирается делать теперь?» — задалась она вопросом вслух.
«Спасите наш город, — сказал он», — усмехнулся Ковейн ему в спину, пока они шли к внешним стенам Редута.
«Я слышал его слова, рыцарь Ковейн. Я просто удивляюсь намерениям, стоящим за ними».
Ковейн хмыкнул, и Алесса удивленно подняла брови; это было самое большое согласие, которое она когда-либо получала от этой женщины. «Я признаю, что его силы помогли нам. Мои Рыцари это ясно понимают. Но быть настолько высокомерным, чтобы в одиночку спасти наш город… от чего? Сами глубины?»
«Что-то вроде того.»
Ковейн вздрогнула, ее рука сжала навершие так сильно, что заскрипела сталь Подмастерья. Мистер Неварр был в десятках шагов впереди них, уже у стен и глядя на полузатопленные останки Богфельда. Алесса могла поклясться, что заметила намек на улыбку, прежде чем он повернулся, и выражение его лица вернулось к спокойному размышлению. «Кто возглавляет Галантные Лотосы?»
«Да», сказал Ковейн. «Под покровительством рыцаря-командора этого редута».
«Хорошо. Можешь ли ты одолжить мне столько, сколько сможешь?
Подробности плана Автарха были туманны, и на самом деле во время их разговоров он несколько раз замолчал, но через некоторое время снова всплыл на поверхность со странными заверениями. Честно говоря, Алесса не знала, что и думать об этом человеке, кроме того, что он казался искренним и желающим им помочь. Он также, казалось, не желал принимать плату за свои действия, какими бы они ни были в конечном итоге.
«Могу ли я получить ваше слово, вашу клятву, что им не причинят вреда?» — спросил рыцарь-командор, выходя вперед откуда-то позади настоятельницы и ее заместителя.
«Ничто из того, что я сделаю, не причинит им вреда, клянусь», — сказал он.
«Не действием или бездействием?»
«Клянусь своей силой и авторитетом», — сказал Феликс Неварр, и мир загудел.
в ответ. Алесса в ужасе наблюдала, как Трис вздрогнула под тяжестью этой Клятвы. Какой властью обладал этот человек? — Ты… ты в порядке?
«Хорошо, мистер Неварр». Трис выпрямилась, и бесстрастность ее кабинета снова отразилась на ее лице. «У меня есть ваша Клятва. У вас могут быть все Галанты, которые захотят вам помочь».
«Спасибо. Это должно облегчить зрелище», — сказал он. «Они мне понадобятся все в городе в следующей четверти стакана. Звучит хорошо?»
Ковейн кивнул. «Это будет сделано».
Вскоре Галланты, по крайней мере двести человек, стояли на площади перед городскими воротами Редута. К ним присоединилось более чем в три раза большее количество кораблей Автарха, все они были одеты в доспехи и плащи с голубым глазом на спине. Символ Дома Неварр, предположила Алесса. Но часть ее задавалась этим вопросом. В каком Доме столько солдат, обученных магическим искусствам? Ее взгляд задержался на кораблях, два последних из которых недавно присоединились к своим собратьям. Мана жизни хлынула среди кораблей, свидетельствуя о сотнях, а возможно, и о тысячах внутри. Он путешествует со всем своим Домом? Почему? А из губительного Простора?
Он молчал о том, что произошло в пустыне, сказав им лишь, что Ахкестрия выжила и что теперь невозможный океан заполнил всю Территорию. Какие еще чудеса спрятал этот человек?
Вскоре она узнала.
Двое мужчин в мантиях — один в синем, на несколько тонов темнее ее собственного, другой в черном — ходили среди Галантов и магов Неварры, таща за собой в камне инструменты для надписи. После себя остался след яркой маны, синего и белого с красным оттенком, образующий сложную серию глифов и символов, за которыми Алесса не могла уследить. Приорат не использовал сигалдию, кроме самых распространенных символов, не из-за пренебрежения, а из-за недостатка образования — в конце концов, изучение сигальдики было навыком, который можно было повысить только под влиянием крупной гильдии. Приорат Благословенного Фена был независимым и поэтому гораздо больше полагался на проверенные временем традиции в травничестве и практической медицине, с небольшим количеством алхимии. Поэтому, когда массив размером с городской квартал внезапно осветился волной мерцающей Маны, Алесса была так же поражена, как и все остальные.
— Ч-что они делают? — спросил Ковейн. «Галланты, похоже, страдают».
— Это сифон у них под ногами, — предложила Трис, кивнув на площадь. «Они используют свою ману для питания более крупного формирования. Стандартная операционная процедура для сил Гильдии Защитников при использовании крупномасштабной сигалдрии».
«Захватывающе. Но что он делает?» – спросила Алесса. Она также мысленно отметила, что нужно спросить у Рыцаря-Командора, откуда она знает о Гильдии Защитников. Они были крупными, но их присутствие не очень хорошо ощущалось в Холмах.
— Смотри, — сказала Трис, указывая на дальний конец Высокой Стороны. «Разве ты не чувствуешь этого?»
Там ватерлиния, определившая ущерб от наводнения в Богфельде, колебалась, как будто сильный ветер отбрасывал ее назад. Вскоре эта рябь проявилась в завитках аквамаринового света, и каждая петля скручивалась и скручивалась, сильнее прижимаясь к самой воде, пока она не начала ползти назад со все большей и большей скоростью. Вскоре прилив поднялся в стену жидкости высотой двадцать футов, оттеснил ее по улицам Лоу-Сайда, пока не достиг внешней стены Богфельда… и полностью покинул город.
«Мастер магии уровня», — выдохнула Алесса. Но кто бросил такое?
Она никого не видела.
«Это то, что делает формирование? Позволяет ли это им имитировать Мастер-уровень?» — спросил Ковейн. Алесса не могла сказать, была ли женщина в ужасе или воодушевлена такой перспективой. «Представьте, что мы могли бы сделать с такой силой…»
«Нет. Цель формирования не в этом», — сказал Рыцарь-командор. «Я думаю… я думаю, это только началось».
Клянусь богами, женщина была права.
Феликс Неварр вышел на улицу, сразу за пределы досягаемости строя, и опустил руки на сами улицы. Он разбивал булыжники кулаками, но не вздрогнул, и вместо этого вокруг него развернулось огромное присутствие. Темно-коричневые мерцания с зелено-золотыми и глубочайшими голубыми оттенками визуально приближались к ним, заставляя Алессу моргать, чтобы понять, что она видит. Ее Навыки позволили ей увидеть жизненную Ману, и она узнала ее зелено-золотое сияние, но два других не входили в число ее настроенных элементов. Он владел тремя разными типами маны одновременно, настолько мощно, что все
мог видеть, как они проявляются в виде плаща, висящего вокруг мужчины.
Ковейн указал, все больше и больше напоминая таращащуюся школьницу. «Стены! Ремонтируют!»
Трис стиснула зубы, ее руки тряслись на краю зубчатой стены, и не от нервов. «Не только стены».
Воздух наполнился грохотом, город сотрясали мельчайшие взрывы; мелочи, но громко, так как сама земля сместилась вверх
. Автарх сгорбился, и присутствие Маны снова хлынуло в землю, когда земля снова сдвинулась. И опять. Теперь строй обвился вокруг его ног, символы образовывались как будто сами по себе на мощеных улицах, пока собранный груз перекачанной маны не обрушился и на него. Через него.
Пядь за пядью, шаг за шагом город Богфельд поднимался из воды, пока каждый его дюйм не оказался на дюжину шагов над ватерлинией. Алесса могла только смотреть, потеряв дар речи и неподвижная.
— Невероятно, — прошептала Трис.
Ковейн провела сухим языком по губам и покачала головой. «Чудо.»
