Обработка камня!
Пыльно-коричневая Мана вырвалась из каналов Феликса и врезалась в землю, быстро распространяясь жидким потоком, который не смог сдвинуть с места странных чудовищ под ним. Что действительно повлияло на них, так это то, что он захватил сам камень под их ногами стальными тисками своей Воли и поднял его.
.
Каменная обработка — 81 уровень!
Вся дорога поднялась под углом и устремилась вверх с такой скоростью, что рыболюди слетели с ног… и упали прямо со скал. Булькающие визги нарушили внезапную тишину, буря над ним утихла, а порывы острого как бритва ветра разрывали на части тех существ, по которым он скучал. Под его чешуйчатыми ногами Весс и эта девушка-фавн сражались с десятками рыболюдей, ловко уклоняясь от их острых когтей, но начиная слабеть под безжалостным натиском. Он мог… чувствовать это, их усталость, даже не активируя свой Прожорливый Глаз. Который он использовал против монстров.
Детеныши глубин?
Феликс стиснул челюсти. Они были проблемой для нагафолков, а не здесь. Как они — наводнение,
— понял он с кислым отвращением. Потому что я заполонил всю летающую пустыню. Дерьмо.
Глубина, угроза, которая подвергла опасности один из его присягнувших ему народов — нагов — должна была находиться в Грелданских холмах за горами Штормоед. Не взбираясь на стены Ахкестрии.
Когтистые костлявые руки царапали низкую стену на окраине города. Приближались новые детеныши, и, по его восприятию, быстро. Чувства Феликса пронеслись над краем города и увидели более сотни отвратительных существ, бегущих по каменным скалам, как пауки.
«Больше не надо!» Феликс поднял руку и послал еще больше своей маны наружу сквозь дождь. Пыльно-коричневый ударился о окраину города, превратив взорванный и исцарапанный камень в беспорядочную местность. Сама стена и утес на двадцать футов ниже распались на зыбучий жидкий песок, который рассыпался под когтями Птенцов. Многие с визгом падали в море. Он не получал от них уведомлений об убийствах, но это не имело значения. Его целью было не допустить их в город.
Однако Восприятие Феликса сообщило ему, что на улицы вышло еще больше людей, по крайней мере, две дюжины. Он протянул свою Родственность, на мгновение коснувшись их Духов, чтобы выяснить их цель, — и тут же в ужасе отпрянул. Детеныши представляли собой сгустки бешеной жажды крови и холодного, чужеродного безумия. Ему было достаточно этого небольшого проблеска их эмоций; Феликс мог сказать, чего они хотят, и это свело его желудок и разожгло ярость.
Они просто хотели убить.
Он собрался, но прежде чем Феликс успел воспользоваться своей магией, волна аквамаринового света пронеслась из-за ближайшего угла и попала на путь существ. Его Тени во главе с Зарой вырвались из волны Маны и направились в атаку. Сверкнула молния, и кислотная мана собралась на лезвиях мечей и тупом оружии, и все это без колебаний обрушилось на детенышей. Тени были слабее, чем отродья Глубины, но было ясно, что они продолжали тренироваться. Удар за ударом поражали детенышей, отбрасывая их назад и перехватывая импульс боя.
По другую сторону от него Весс и Фьяметта сплотились вместе с несколькими мужчинами и женщинами в незнакомой форме. Несмотря на это, они с поразительной ловкостью вытаскивали и выпускали черные стрелы, топя детенышей залпом снарядов.
«Иди! У нас есть это!» — крикнул Пит рядом с ним прямо перед тем, как выпустить еще одно Пришествие Рассвета. Огромный светящийся полумесяц силы пронесся сквозь еще больше чудовищ, прежде чем погрузиться в землю. «Иди! Останови их!»
Еще нескольким отродьям Глубины удалось избежать препятствий в форме камня, взобравшись на стену, когда Феликс наконец смягчился. «Никому из вас не рады», — сказал он, и басовый грохот потряс его слова. «Это мое
город.»
Адамантный раздор!
Его самый странный Навык ухватился за связи между ним и монстрами, представленные тонкими нитями света, которые мог видеть только Феликс. Намерение и Сила воли сплелись воедино, сжимая странно плотные связи и туго натягивая их. Молнии змеились по невидимым нитям — следствие манипуляций Феликса, выжимая из детенышей еще более пугающие крики.
Адамант Дискорд — 81 уровень!
Феликс бросился вперед, ослабляя свою связь с воздухом вокруг себя и дергаясь за камень внизу, позволяя своему огромному весу тела перелететь через край города. Вокруг края небесного дока вспыхнули полосы потрескивающих бело-голубых молний, а булькающие крики достигли панического крещендо. Феликс упал и утащил за собой всех монстров.
Очень много!
Глаза Феликса расширились, когда он упал, свободно падая с высоты и наблюдая абсолютную чудовищность роя Глубины. Раньше он чувствовал сотню или около того, но отвратительных отродий было более тысячи, большинство из которых цеплялись за скользкий от моря камень городского плато и с каждой секундой выползали из грохота волн. Феликс вспыхнул Адамантовым Раздором, выхватывая свою метафизическую связь с самыми близкими — возможно, пятьдесят или шестьдесят — с помощью своей сплетенной Силы Воли и Намерения, привязывая себя к тем, кто все еще карабкался, кабелями молний толщиной с запястье. Он резко остановился, его собственного веса и инерции было недостаточно… пока он не сосредоточился на море.
Он достиг.
«Скилл» ухватился за далекую воду, и связь шире горизонта и ярче солнца кратко и ярко вспыхнула. Ослепительная молния окутала его и все
Птенцов, пока Феликсу не показалось, что он застыл во времени и пространстве. С пульсирующей ударной волной инерция взорвалась, и Феликс полетел вниз так быстро, что увидел, как перед ним появилось и разбилось облако сжимающегося воздуха. Феликс ударился о воду, и над ним все детеныши были разорваны на его пути.
Он пронзил воду не столько тонущим камнем, сколько острым лезвием, направленным с жестоким намерением. Стрелы сияющего электричества пронеслись во всех направлениях, мутные темные воды озарились плененными чудовищами. Феликс ударился о дно, его когтистые ноги нашли опору в песчаном полу в сотнях футов ниже, в то время как вокруг него рухнуло дерево колючего света. Птенцы врезались в морское дно так же, как и он, но без изящества и силы духа — они превратились в кашу, лопнув, как перезрелые плоды.
Вы убили детеныша глубин (x648!)
Опыт заработан!
Другие, окруженные ужасной грудой своих собратьев, взобрались на первых прибывших и выжили. Молния его Скилла погасла, погрузив море в стигийскую тьму. Однако маназрение Феликса легко различало темно-синие течения, твердый пыльно-коричневый пол и ядовитый радужный оттенок детенышей, движущихся, как будто нарисованных туманным светом. Его Восприятие охватило их всех, и тех, кто бежал, и тех, кто обвинял его в бессмысленной, безумной жажде крови.
Создание рима!
Вокруг него трещало море, застывшее от необъятности силы Феликса. Мана хлынула из него, заявив, что вода принадлежит ему, и умножив мощь своего Навыка формирования льда — Феликс бросился наружу во всех направлениях. Тонкие, похожие на рапиры лезвия из закаленного льда вонзались в монстра за монстром, пожиная жизни так же легко, как дышать. Сто, двести, больше.
БОЛЕЕ
— взревел его Голод. БОЛЕЕ!
Отродья Глубины умирали от его руки, все до единого, пока мутные воды не заполнились ихором и быстро разлагающимися кусочками жира, мышц и костей.
Вы убили детеныша глубин (x419!)
Опыт заработан!
Затонувший Уорд!
Новое заклинание вышло из его каналов, окутав Феликса оболочкой мерцающей синей энергии, позволившей ему сделать глубокий вдох. Заклинание не было ему совершенно необходимо, поскольку оно защищало людей от холода и сокрушительного давления глубокой воды, но также позволяло ему дышать под водой. И это потребовалось для его следующего трюка.
Хтоническая дань!
Феликс сделал титанический вдох, используя свой Изначальный Навык и конфисковав все до последней капли грязное порождение Глубины для своих собственных. Внезапно ужасные обломки превратились в шипучий дым и мерцающий свет, а затем всей массой потянулись к нему. Феликс вдыхал все это, посылая Сущность в его центральное пространство, пока его Божественное Древо не стало тяжелым от сверкающей силы.
Sunken Ward — 2-й уровень!
Sunken Ward — 3-й уровень!
Rimeshaping — 46 уровень!
…
Rimeshaping — 49 уровень!
Только Феликс остался в глубокой темноте. Он повернулся, осматривая пустую, холодную воду вокруг себя, почти надеясь, что еще одно чудовище осмелится приблизиться. Ничего не выжило, и Феликс оттолкнулся от песчаного пола и снова помчался вверх к поверхности. Он появился сквозь грохот волны, жестокий гребень которой врезал его в кристаллическое основание городского плато.
«Уф!» — ахнул он, скорее удивленный, чем раненый. Совсем наоборот: его чешуя и когти проделали борозды на светящихся зелено-золотой кристаллах маны, которые он добыл. Они росли, как шестиугольный базальт, столбами и ветвящимися группами, все они были огромной толщины и возвышались на дюжину футов, прежде чем превратились в обычный камень III уровня. Феликс встал, сопротивляясь волнам, которые снова попытались сбить его, и похлопал по кристаллу. «Спасибо за улов».
К своему большому удивлению, он обнаружил под рукой зазубренную трещину в кристалле. Более того: там было множество неровных порезов, каждая из которых была десять или пятнадцать футов в длину и фут в ширину. Он вытянул свои когти, скрутил их в коготь и пристально посмотрел на порезы. Что-то очень большое сделало их. Что-то очень, очень большое.
Взрыв огненного света сотряс небо, привлекая внимание Феликса как раз вовремя, чтобы он увидел массивный дымящийся корпус Манашипа, падающего вниз с высоты. Он мчался опасно быстро, оставляя за собой дым и пламя, словно погребальный костер, но в последнюю секунду замедлился ровно настолько, чтобы упасть в море. Крики сверху погнались за ними, и его собственные обостренные чувства определили причину: паладины пытались прорваться.
«Не я
в настроении для этого, — пробормотал Феликс. Он позволил своему Затонувшему Оберегу погаснуть, изгоняя светло-голубое сияние из своего Тела, и захватил небо.
— Греби! Вставь в это свои горящие спины! Капитан Тоа перекрикивал грохот волн. «Это море дикое, но благодаря свету Беспутного мы его приручим! Греби!»
Конструкции из легкой маны, имеющие грубую форму весла, вылетели из дыр в корпусе корабля Мана. Имея на веслах одного человека, они двинулись гораздо быстрее, чем он ожидал; «Преимущества уровня силы подмастерья», — предположил капитан Тоа. Он старался не смотреть на бушующих баранов вокруг себя и не показывать, насколько неспокойно от этого неумолимого движения у него в животе. Полет на корабле «Манашип» не имел ничего общего с этим, если только ты не оказался настолько глуп, чтобы попасть в шторм. Молния трещала над ними, что-то вроде неумолимого движения, пока их обрушивал непрекращающийся дождь. «Как будто весь чертов мир тонет», — пробормотал он. «Но не мы. Мы освободимся из этого места».
По иронии судьбы, им удалось спастись только благодаря этим кошмарным чудовищам. Когда несчастные твари заползли на палубу и ударили его ножом в спину — его! — капитан Тоа подумал, что это конец. Но Беспутный, как и всегда, обеспечил его, и его люди сплотились против искривленной рыбы. Тем не менее, Лорд В Белом был щедр в Своих благословениях, поскольку существа немедленно напали на защитников города, отвлекая их от паладинов и их бегства. Когда Дьявол
появился, капитан Тоа чуть не умер от ужаса, хотя внутренности его кипели от ярости; зверь, уничтоживший всех его братьев и сестер, стоял в воздухе и призывал камень и молнии, как… как бог.
Не бог!
он отругал себя, прежде чем принести молчаливые извинения Беспутным. Даже не мужчина. Монстр.
Когда Дьявол начал действовать, капитану пора было действовать. Остальные защитники были слишком заняты рой, чтобы следить за ними, и он приказал своим людям перерезать последний швартовный канат и отсоединить доковый рычаг с надписью. После краткой молитвы руководства они пали. То, что они выжили, было всего лишь божьим чудом, что двигатель Маны загорелся хотя бы на кратчайшее мгновение. Этого было достаточно, чтобы посадить все еще горящий корабль.
Волны наталкивались на него и на руль направления, проходя через гребни и впадины волн размером с холмы. В корабле «Мана» были огромные дыры, паруса были порваны, а двигатель «Мана» не работал, но капитан Тоа почувствовал, как улыбка тронула его губы. Они избежали смертельной ловушки Акестрии и влияния злого Дьявола. Все, что им нужно было сделать сейчас, это пережить путешествие в Грелданские холмы, где их ждало еще больше людей. Там они, наконец, будут в безопасности.
Молния грохотала вокруг них, гром и свет появлялись одновременно и слишком близко. Корабль наклонился, посылая огромные сгустки пенящихся брызг по обе стороны от планширя. Капитан Тоа прикрыл глаза и выругался. «Проклятое проклятие! Этот болт чуть не пронзил нас всех!»
«Поверь мне, Паладин. Если бы я этого захотел, так бы и случилось».
Капитан Тоа ахнул и отшатнулся назад. Перед ним, стоя посреди корабля, как будто он всегда был там, стоял мужчина. Если не считать его значительного роста и широких плеч, он выглядел совершенно нормально: с лохматыми черными волосами, острыми чертами лица, в простой куртке и брюках. И все же его перчатки привлекли внимание капитана, странные, черные и со странными… когтями.
— Вы, — сказал капитан. Его горло попыталось сдавить, но он все равно проталкивает через него свои слова. «Ты!»
«Я», — сказал он, и его глаза загорелись.
холодным ледяным светом. Его руки с когтями на концах согнулись, и среди них заплясали молнии. «Тебе не разрешили владеть этим кораблем, Паладин. Я не говорил, что ты можешь уйти».
«Ты нами не командуешь, как и твоя хорошенькая маленькая докси!» Тоа собрал свои страхи перед этим существом, заткнув их пылающим светом своей чистой, святой ярости. «Ты шарлатан и недостоин Власти, которую ты украл, Дьявол. Что ты сделал Верховному Юстициару? Какую хитрость ты провернул с этим городом?»
Дьявол вздохнул, и Тоа уловил в нем нотку усталости. Слабость. «Верните этот корабль, и я обещаю, что не причиню никому вреда. Прекратите все насилие и странные, своего рода расистские ненавистнические высказывания, и мы сможем поговорить. Найдите мир».
Тоа рассмеялся. Он ничего не мог с этим поделать. «Мир был Путем, который прошли вместе с ними боги. Все, что у нас есть сейчас, — это Сила, а Сила не склоняется перед ложной Властью!»
Его паладины, хорошо обученные до последнего из них, нанесли удар. Со всех сторон на Дьявола обрушился поток сияния, окутав его огнём и жёстким светом так быстро и мощно, что весь Манашип дернулся и застонал. Капитан Тоа вложил свою силу в потрескивающее копье Божественного света — навыку, которому он научился, когда получил мантию лидера. Тяжелое бремя и привилегия — поразить тех, кто запятнает мир. Он швырнул его, и верхние палубы взорвались в огне, способном соперничать с дикой бурей над ними.
Мы поймали его!
— крикнул он, но в его левой руке образовалось еще одно копье. «Опять! Он еще не умер!»
На Дьяволе накапливалось все больше и больше Навыков, так много, что Тоа больше не мог даже видеть этого человека. Однако беспокойство росло, затмевая его краткий восторг. Не было ни криков, ни борьбы. Нет системного уведомления.
— Ты закончил? Голос Дьявола был басом, который резонировал в груди капитана, хотя он был совсем не громким. Свет и пламя исчезли из него одновременно, засосав его в открытую пасть, как будто он пожирал их силу. Сапфировые глаза горели не как лед, а как две далекие звезды, и внутренности капитана похолодели от некоего страха. «Мой ход.»
Тоа ревел и пульсировал панелями жесткого света, окутывающими его тело. Доспехи, выкованные в Божественном свете. «Ну, тогда!»
Сверкнула молния, и Тоа споткнулся, схватившись за живот с широко раскрытыми глазами. Черный коготь схватил его, прорвал насквозь. Вокруг них плыли осколки света Маны, опавшие звезды, пропитанные золотом, которое ослепляло его. Затем коготь исчез, и капитан упал на мокрую, вздымающуюся палубу.
Свет – весь, повсюду – погас.
