Феликс попытался уснуть. Действительно. Ему хотелось винить в этом отсутствие подушки, одеяла или кровати, но он уже давно привык к таким вещам. Он также хотел винить в этом свои характеристики и темперамент, из-за которых в большинстве случаев сон был практически ненужен, но на этот раз это было не так. После краткого контакта с Бездной его напряженное Тело просило покоя. Это его мчащийся Разум и все еще ноющий Дух не имели этого.
Ворочавшись на странно мягком песке, Феликс встал и начал бродить по пещере. Пространство было достаточно широким, но каждая из боевых наг зарыла длинную змеиную часть своего тела глубоко в песок. Их чрезмерно мускулистые гуманоидные верхние половины были раскинуты сверху и крепко спали, фактически захватывая большие участки тела. Осталась относительно небольшая часть, где залегали Исла, Биф и Пит.
Исла и Биф оба спали, храп последнего был почти оглушительным в Затонувшей палате, несмотря на приглушающий эффект заклинания. Ее разместили рядом с его распростертым телом, каким-то образом у нее был небольшой спальный коврик и одеяло, а ее платиновые кудри были связаны в каком-то изящном спальном чепчике. Феликс фыркнул и пошел дальше.
Пит и Хэллоу прижались друг к другу, тенку размером с лошадь обвивал маленького скалистого гомункула, как большая собака вокруг любимой игрушки. Это было мило. Обернутый вокруг них
была формой Многоножки Хеллоу. Это было… менее мило.
Но где Весс?
Пещера была широкая, но Феликс не почувствовал в ней особой глубины, когда они вошли. Поэтому он вышел наружу, сквозь завесу листьев, которую наги втиснули в скалы, чтобы еще больше скрыть свое убежище, и в узкую расщелину сразу за ней. Однако, когда его Восприятие распространилось наружу, Феликс не смог обнаружить и там своего друга.
Мысли его метались, перебирая варианты, большинство из которых были либо смехотворными, либо невероятными. Она ушла? Феликс забеспокоился, как Пит с костью, прежде чем тихий выдох и вспышка металлической Маны прервали его тревожные мысли. Слева от него, там, где стены ущелья сжимались до тех пор, пока их поперечник не достигал едва более десяти футов, в камне виднелась трещина. Серебристый и бело-зеленый пар клубился в воде и мгновенно исчез.
Он проскользнул вперед, через сломанный вход и кривой проход за ним. Он поднимался и опускался, и это была не тропа, а трещина, расколотая древними приливными силами. Внутри Феликс обнаружил пространство, которое в какой-то момент обрушилось внутри скалистого уступа. Образовалась небольшая пещера, усеянная камнями, от камней размером с руку до валунов выше него.
Часть хрупкого железа в позвоночнике Феликса смягчилась, когда он увидел ее одну среди камней. Весс пинала и крутилась, преодолевая сопротивление воды, плавая, по-видимому, с произвольной скоростью, взлетая и опускаясь сквозь валуны. Ее партизан отсутствовал, двигаясь вперед, словно он сам был жидкостью, а не твердым шестом из загадочного металла. Дракон, которого Рафни вырезал на древке, казался полуживым, извиваясь со змеиной грацией, превосходящей их жестоких проводников. Пока он смотрел, она пропустила удар и выругалась про себя, впившись пяткой в песок и отступив назад.
> спросил Феликс.
Весс удивленно посмотрел на него. Она была очень сосредоточена, это было ясно. > Она сделала полушаг к нему. >
>
> Весс вздохнул, звук почти полностью затерялся среди приглушенного звука палаты. >
>
> Она махнула рукой в воде, и, несмотря на ее Силу, Феликс увидел сопротивление ее конечности. >
Феликс кивнул. Он тоже это заметил: парение, когда он прыгал или пытался быстро изменить направление. >
Весс улыбнулась. >
Наследница Пакс’Врелла снова начала свои движения, прыгая с камня на камень по схеме, толкая и вращая своего партизана. Феликс присоединился к ней, держась подальше от ее пути, но пытаясь копировать ее выбор по периметру комнаты. Неумолимая Решительность вспыхивала с каждым толчком и шагом, его Тело и Разум взаимодействовали с молниеносной эффективностью, когда он мчался по воде. Двигаться так, как будто он находился в воздухе, в воде было очень тяжело, и это только усиливало ощущение плавания между его более крупными прыжками. Что еще хуже, пузыри и ил заполонили его при каждом ударе и приземлении, затуманивая его ближайшее окружение. Для его чувств это было похоже на помехи в телевизоре; не настолько ужасно, что он не мог видеть дальше, но это был дополнительный слой, который Феликсу пришлось научиться предвидеть. Часто Весс пролетал мимо него, гладя его, пока они рикошетили от валунов и стен, кишащих листьями, и улыбался ярко и победоносно. Феликс ухмыльнулся в ответ, вложив в упражнение новую энергию.
Они мчались.
Часы проходили молча, они оба заметно улучшались, противостоя друг другу, атакуя и финты, чтобы поддерживать бдительность, и все это время их путь становился все более и более запутанным. Их движения ускорялись с каждым оборотом, следя друг за другом и за своим следующим шагом. Феликс скопировал Весс, изогнул свое тело так, что его падение разрезало воду, как нож, а не камень, а Весс скопировала Феликса, ее копье прорезало путь вперед, в то время как его сплющенные руки проталкивали жидкость вокруг себя. Она двигалась элегантно, столь же гладко, как и все остальное в ее покрытой белой эмалью полулатине, но двигалась она медленнее, чем ожидал Феликс. Ее обманчивая работа ног не была видна, как и никаких Навыков, которые он мог заметить. Возможно, это было сделано для того, чтобы быстрее акклиматизироваться к воде? Или другая причина, очевидная только для людей, всю жизнь готовившихся к бою.
Со своей стороны, Феликс использовал столько Навыков, сколько мог поддерживать одновременно. По правде говоря, это было немало. Под его ногами появились платформы сине-белой маны, позволяющие ему лучше преодолевать препятствия, а на стенах образовались лозы и толстые ледяные столбы, которые перенаправляли его с возрастающей точностью. Весс напрягалась, разрушая его конструкции вместе со своим сторонником, когда могла, но Феликс делал только больше. Гораздо больше.
«Неумолимая решимость» — 80-й уровень!
Манасайт 74 уровня!
Двойное заклинание — 57 уровень!
…
Двойное заклинание — это 62 уровень!
Cloudstep — 51 уровень!
…
Cloudstep — 58-й уровень!
Бой вслепую — 60 уровень!
…
Бой вслепую — 63 уровень!
Додж — 71 уровень!
…
Додж 73 уровня!
Rime Shaping — это 64-й уровень!
…
Rime Shaping — это 66-й уровень!
Green Shaping — 63-й уровень!
…
Green Shaping — 65-й уровень!
Вскоре Феликс оставил ее позади, лаская ее, используя все преимущества, которые у него были, а вода в замкнутом пространстве текла за ним. Он ревел почти так же громко, как стучало в ушах сердцебиение, звук кричащего прибоя, столь знакомый после нескольких дней одного и того же воя. Феликс почувствовал, как в его груди зарождается головокружительный смех, когда он двинулся вперед, прорываясь теперь сквозь валуны и полностью полагаясь на Облачные ступени, обернутые замерзшими лозами, чтобы двигаться быстрее.
.
> Крикнул на него Вэсс.
Феликс так и сделал, отступив от головокружительной схемы, которой они следовали. Ил и песок вылетели наружу, уже наполовину вырванные бурлящими водами, но его неумолимая инерция едва была прервана. Он был вынужден вызывать Облачную Шаг за Облачной Шагом, прорываясь сквозь них до тех пор, пока последнего не хватило, чтобы остановить его скорость. Он с тихим кряхтением отскочил от последнего сине-белого барьера. >
Маленькая комната вокруг них превратилась в миниатюрную версию Воющих гор. По периметру пещеры текла волна, оставляя за собой медленно угасающий след камни, ил и обломки. Некоторые из более крупных камней даже сдвинулись, поднятые из того места, где они были глубоко погружены в землю.
Весс подплыла к нему, ее заплетенные волосы теперь слегка распущены. Несколько темно-коричневых прядей колыхались под течением, сильным даже здесь, снаружи. >
> Феликс смущенно признался. Восприятие уже не было таким гиперфокусированным, он заметил на ее лице несколько кровоточащих порезов. >
> Она отмахнулась от его беспокойства, и Феликсу пришлось признать, что она не выглядела особенно обиженной. Однако она выглядела уставшей. >
Феликс почесал шею, смущенный тем, как тяжело ему пришлось тренироваться. >
> Она покачала головой. >
Феликс мог понять первую часть. Именно по этой причине у него обычно были проблемы с тренировками с другими. Это была первая тренировка за последнее время, на которой он получил такое большое количество уровней навыков. Вторая часть, однако, была ему чужда; он мог восстановить то же самое, куда бы он ни пошел, кроме Пустоты. >
> Весс отмахнулся от своего беспокойства. >
Он пожевал щеку. >
Весс рассмеялась, усталость отступила. >
Феликс ухмыльнулся. >
> Весс подошел поближе и схватил его за руки. >
> Феликс хотел было помахать рукой, но понял, что ему очень нравится то место, где они сейчас находятся. >
> Улыбка Вэсса не то чтобы потрескалась, а медленно погасла. Ее руки выскользнули из его рук. >
> Феликс пытался игнорировать призрак тепла, задержавшийся на его ладонях. Это было немного испорчено чувством вины, которое поднялось в его груди. >
Весс снова рассмеялась, более горько, чем раньше. >
Эта вина пронзила Феликса. >
Она нахмурилась. >
> он выстрелил в ответ. >
> спросила она тихим голосом. Феликс колебался, и она кивнула. > Она выпрямилась. >
> Феликс испытал какой-то эмоциональный удар. >
> Весс с усталым стоном откинулась на полусломанный валун. другой
причина, по которой я сегодня вечером не использовал свои Навыки. Мне сказали, что сохранение моих развитых Навыков от повышения уровня поможет этому процессу.>>
Исла. Что ты делаешь?
Феликс не был поклонником того, что она вмешалась в ситуацию, и задавался вопросом о ее мотивах. >
>
> спросил он. >
Весс наклонила голову, сморщив нос. >
> Сказал Феликс, возможно, слишком резко. > Сказал он, подходя ближе. >
> Ее взгляд устремился на кончик копья. >
Лицо Весс повернулось к нему, и ее глаза умоляли его. >
Неопределенность съедала Феликса — сомнения не только в Исле, но и в том, что, по его мнению, он должен был сказать. >
>
Сдерживалась ли близость или нет, неверие и гнев лились из Весса волнами, более плотными, чем окружающие их глубины. Она стояла, ощетинившись, но Феликс все равно шел вперед. >
> Сказала Весс, ее голос был похож на треск, несмотря на приглушающую защиту. >
Она оттолкнулась от песка, чистая Сила и Ловкость катапультировали ее через воду к кривому выходу, оставив позади только пыль и мутную воду.
Феликс вздохнул. Отличная работа, идиот.
