Земля грохотала.
Оно говорило с ними, проносясь в их разумах жужжащими формами, которые принимали хаос и придавали ему форму. Один за другим поднимали головы, из их ртов текли слюни, а тела были вялыми после обильной еды. Под ними лежали обглоданные кости — съедобная подстилка, на которой они могли бездельничать.
Один из них крякнул, оттягивая губы назад и обнажая огромные клыки. Почерневшие десны и пожелтевшие зубы торчали из гладкой чешуйчатой головы и широко раскрывались. Оно дышало
. Окружающие дышали
также.
Они больше не могли говорить. Было время, когда это было возможно, когда они были более
. Воспоминания о людях, о вещах, выходящих за рамки их непосредственных нужд, — все это проносилось в их ограниченных умах. Но это была мгновенная молния, которая появилась и исчезла, поскольку их разумы были остановлены разъедающимся в их крови голосом, человеком с зубами и воющим жаром.
Добыча! Мясо! Разорвите плоть и раздавите кость!
Возьми это!
Возьми все!
Это был не тот голос, которому они могли бы сопротивляться.
Они не хотели.
Грохот усилился, и теперь к вибрациям присоединились предательские звуки криков. Под землей стояли Ревенанты. Они не могли видеть, но могли чувствовать. Ауру они могли слышать и ощущать на вкус, восхитительное дуновение маны и жизненной силы. Этот привкус силы.
Они могли попробовать его на вкус.
«Быстро! Быстро!»
Лилиан повела Железных и Железных рядов вверх по мраморным ступеням, взяв на себя управление ими, пока они все еще были смущены и напуганы. Боится существа, которое только что уничтожило двух бойцов бронзового ранга одним заклинанием. Каждый из них двигался быстро и плавно, у всех был хотя бы один навык физического улучшения. Благодаря ее магии Аугментации большинству из них удалось уйти от… того, чем, черт возьми, стал Феликс.
Кожа его покрылась чешуей и шипами, руки вцепились в когти. Он стал скорее монстром, чем человеком, и Лилиан была в ужасе.
. Она попыталась, но ей не удалось заглушить боль вины, которую она почувствовала, оставив Дэбни сражаться с ним. Каким бы сильным ни был мальчик, он не мог справиться с этим.
.
Впереди маячили двери, сломанные и висящие криво, но близко.
«Быстрее! Внутри!» Лилиан пригласила гильдийцев войти, задержавшись у двери, чтобы оглянуться на поле битвы. Феликс был внезапно сбит валуном, выпущенным Дэбни, что вызвало у нее трепет, но вдалеке она увидела огромную стену воинов, бросившуюся в их направлении. За ними должно было прийти не менее шестисот человек. «Оскверненная ночь», — выдохнула она. «Это армия». Они были обречены. Бронзовые ряды столкнулись с огромным зверем с булавой, в то время как командующий Онай сражался с тем неизвестным Серебряным рангом, который…
Это рука герцога Дейна!
Это заставило ее бежать не только приближающаяся стена щитов. Если Командир хотела сразиться с проклятой Рукой, то ее смерть была бы более чем кстати. Дом Кнехтов не станет жертвой нападения на присяжного герцога. Она сбежала через сломанные двери.
«Ты, почини эту дверь», — приказала Лилиан молодой девушке с темно-каштановыми волосами, заплетенными в косы. После того, как дворянка подумала, что она откажется, Оловянный Ранг неохотно отдал честь и начал применять свой жалкий Навык. Кто бы мог подумать, что обработка древесины когда-нибудь будет полезна?
Она почувствовала, как из ее живота вырвался несколько истерический смех. Мы умрем.
Однажды она дала себе пощечину. Оловянные Ранги не взглянули на нее, хотя двое из шести Железных Рангов посмотрели на нее. Ей было безразлично, что они думают.
Нет! Ты справишься с этим! Они не смогут отобрать у вас все!
Лилиан практически зарычала на себя и указала на трех Оловянных Ранков, сгрудившихся возле одной из странных трубочных штук, выходящих из-под земли. «Вы трое, осмотрите комнату. Я хочу знать, с чем мы здесь столкнулись».
— А… да, мэм.
Комната была хорошо освещена, с большими прямоугольными окнами, расположенными высоко в стенах по обе стороны. Солнечного света, струившегося сверху, было более чем достаточно, чтобы прорезать большинство теней. Ее команда сгруппировалась ближе к центру, не считая троих, медленно двигавшихся по окружности. Широкое открытое пространство было заполнено рядом сложных трубок, каждая из которых была из латуни с ямками и выгравирована множеством символов. Лилиан подошла ближе. Символы добавляли свое свечение к смеси освещения, и некоторые из них казались поврежденными. Царапается насквозь,
— подумала она, проводя пальцами по испорченной надписи. Свечение было прерывистым, но другие были совершенно тусклыми.
В воздухе пахло пылью и суслом. Но здесь чувствовался скрытый оттенок чего-то более густого, возможно, более мускусного, наряду с отчетливым медным привкусом крови. В какой-то момент Ревенанты, должно быть, прошли мимо, но теперь оно казалось совершенно пустым.
— Мэм? Я… я обнаружил проблему.
Расшатанные нервы Лилиан грозили расшататься из-за тщательно сформулированного комментария, но она взяла себя в руки. Ночью, но мне бы хотелось, чтобы моя магия подействовала на меня самого.
Она властно махнула жестом в сторону Оловянного Ранка. «Покажите мне.»
Лилиан последовала за пальцем Оловянного Ранка к дальнему углу, где скопились тени. На полу были рассыпаны потревоженные камни и темная, зловонная земля – особенность, которую она почему-то не заметила. Камешки стучали громче, на этот раз более целенаправленно, сопровождаясь энергичным, тяжелым дыханием.
— Беспутные защити нас, — прошипела Лилиан.
Зубы появились из темноты. Голодные, голодные зубы.
«Лавина!»
Здание, уже разрушенное заклинанием Дэбни, практически взорвалось. Куски каменной кладки и пыльные обломки полетели на него, когда вся стена здания оторвалась волной.
Царствование Веллуса!
Неограниченная воля!
Сотрясающая вспышка молнии вырвала каналы Феликса, обжигая его так же сильно, как рана на груди вонзила иглы в его легкие. Плиты кирпича и камня были уничтожены, но этого было недостаточно, чтобы остановить всю эту листовую массу. Колонны и разбитые барельефы обрушились на него, и Феликсу пришлось танцевать, пробираясь сквозь натиск камней, отбивая то, от чего он не мог увернуться, поскольку он переживал разрушение вблизи и лично. Затем он чуть не хлопнул себя по лбу от раздражения.
Обработка камня!
Сверху Дабни рассмеялся. «Падать! Падать передо мной! Возможно, я и не монстр, но даже ты не сможешь — УЛК!»
Красный цветок пламени схватил мага земли с крыши, и он потерял концентрацию в тот момент, когда каскад каменной кладки превратился в жидкую грязь в воздухе и раскололся в обе стороны. Феликс развернулся, следуя за Искроболтом обратно к его источнику. Стена щитов стала намного ближе, и позади них Атар помахал рукой.
«Всегда хотел это сделать!»
Феликс обнажил клыки и с мокрым звуком швырнул наполненный маной камень на землю.
Все еще горя «Неограниченная воля», он бросил свое тело по неровной местности к упавшему магу. Дэбни приземлился относительно благополучно, его тело уровня ученика оказалось более чем достаточно устойчивым, чтобы пережить падение.
«Стоуншот!» В сторону Феликса снова метнулась цепочка валунов, но он увернулся. Дабни отполз назад, как краб, пробираясь сквозь обломки, а его мана вылилась из его каналов в виде облака плохой формы. «Стена-!»
«Достаточно!» Феликс зашипел и преодолел расстояние быстрее, чем мужчина успел бросить. Он отбросил руки и схватил пары земной маны.
Ненасытная десятина!
Пыльно-коричневый пар, а также поток разноцветной окружающей маны были втянуты в ядро Феликса. Дэбни выглядел измученным, и его руки слабо опустились в стороны, пока он смотрел. «Тогда убей меня, Дьявол.
Точно так же, как ты убил моего друга».
— Что? Алистер жив, идиот, — огрызнулся Феликс и успел увидеть выражение смущенного удивления на лице Дэбни, прежде чем резко его взвести. Маг земли обмяк, живой, но без сознания и, вероятно, с сильным сотрясением мозга. — Я тебя тоже не убью, придурок.
На континенте пережить травму головы было намного легче. С ним все будет в порядке.
Внутри Пит, несмотря ни на что, кричал от удовлетворения.
Феликс собрался и осмотрелся. Рука сразилась с Командором Гульдена на площади. Они наступали друг на друга, удар за ударом, и каждого удара было достаточно, чтобы сотрясти землю. Их лезвия представляли собой пятно сверкающей стали, сопровождаемое случайными разрядами Навыков Маны, которые Феликс не мог проанализировать или даже отследить. Феликсу пришлось признать, что рывок был сильным. И быстро. Казалось, он использовал серию шагов, похожих на собственные шаги Весса. Как бы Феликс не хотел этого признавать, он знал, что будет мешать, если вмешается.
Стена щитов — это совсем другая история. Силы его лагеря вступили в бой, хотя за этими щитами стояли в основном Оловянные и Железные ряды. Стрелы, как физические, так и снаряды льда и огня, были запущены из этой относительной безопасности, но их Навыки мало повлияли на Бронзовые Ранги и почти ничего на Серебряный Ранг.
Они все еще очень устрашающие. Но разве их не больше, чем обычно? Ах. Тангл,
— предположил Феликс. Теперь, когда он искал его, Манасвидение Феликса выделило плотный водоворот фиолетового пара вокруг нескольких рядов подозрительно невзрачных воинов. Иллюзии. Так круто.
Хотя это были укусы комаров носорога, массированные атаки стены щитов оказали влияние на Бронзовых Рангов. Сдерживаемые мастерством Боди и его огромной булавой, им было трудно одновременно защититься и воспользоваться преимуществом одного человека, противостоящего им.
«Ты будешь стоять там, малыш? Или ты будешь драться?» Боди засмеялся, описав булавой разрушительную дугу и поймав бронзовый гульден по бедру. Кость сломалась с силой выстрела.
На человека обрушились вращающиеся кинжалы из камня и льда, оставляя кровавые линии на его руках и лице. Гульдены тоже не сдержались. Со своей стороны, булава Боди вспыхнула странным паром маны. Феликс не видел многих навыков этого человека, поскольку обычно он просто использовал свою силу и мастерство дробящего оружия, чтобы доминировать в своих боях. Воин взмахнул булавой, и из-под земли появилось облако. Осадок на булыжнике переместился по его команде, формируясь и затвердевая вокруг его булавы, пока не стал в пять раз больше.
Боди ухмыльнулся. «Вот это настоящее оружие, Феликс!»
Феликс не мог спорить, когда Боди отбросил в сторону меч Гульдена и пнул женщину прямо через ближайшую стену. Он двинулся, чтобы присоединиться к бою. У Руки был соответствующий Серебряный ранг, так что Феликс мог бы помочь с остальными.
«ХАУАУРРРРРРРР!»
Одинокий пронзительный гортанный вой разорвал воздух, и вскоре их стало уже дюжина. Потом еще. Справа от него двери насосной станции полностью сорвались с петель, унесенные волной ржаво-красных чешуек и слюнявых пастей. Настоящая орда сбежала по ступеням станции и беззаботно атаковала ближайших гульдеров.
«Ревенанты! Сдвиг! Третий строй!» — крикнул Кэл. «Двигаться!»
Стена щитов переориентировалась и сосредоточила огонь на новой угрозе. Несколько стрел вонзились в чешуйчатую плоть, но остальные безвредно отлетели от их бронированных спин. Даже оружие уровня «Ученик» не могло справиться с таким количеством вещей.
«Яма! Иди!» — крикнул Феликс, и во вспышке света появился тенку, быстро взлетая к орде. «Атар! Весс! Иви! Я иду!»
Звуки багровых взрывов и серебряных вихрей были достаточным ответом на его слова. Феликс побежал: «Прямо за тобой, Боди!»
Этот человек плавно превратился из бойцов Бронзового ранга в монстров, но Бронзовые пытались воспользоваться этим. Феликс рванул вперед, высвободив импульс «Царства Веллуса» и отбросив несколько бронзовых гульдинов прочь. Другие, гораздо более быстрые в восприятии, закрепились, натягивая лед или землю вверх и вокруг себя в толстую броню.
Все пользователи земной и ледяной маны кажутся своего рода танками.
— подумал Феликс, ныряя под клинок Гульдена. Он снова поднялся на ноги на другом конце, используя «Формирование камня», чтобы с усилием сорвать броню с магов земли. Воздействовать на них так близко к их коже было сложно, это соревнование Уиллса, но в этом отношении Феликсу не было равных. Не в этом бою.
Лишенные брони, удары Феликса отбрасывали Гульдена за Гидером в сторону, каждого из них сбивали с ног его удары. Затем он закончил и теперь мчался сломя голову к орде Ревенантов.
«ГРУК ГРУК ГРУАААААААААА!»
Проломив стену и дверь, самый большой гуль, которого он когда-либо видел, сбежал по ступенькам насосной станции. Мрамор раздробился под его ступней, как и Ревенанты, их жалкие крики остались без внимания, пока их раскатывали. Голова была абсолютно массивной, не менее трех футов, с челюстями, зубами и высунутым языком. Толстая чешуя на его спине, груди и плечах делала его сгорбленным еще сильнее, чем у других особей, когда он, подобно горилле, бежал в бой.
Прожорливый глаз!
Имя: Манаварпированный гуль.
Тип: Изначальное отродье
Уровень: 55
HP: 3874/3874
СП: 2421/2430
МП: 67487/0
История: Усовершенствованная версия искаженного маной ревенанта, вурдалак, питающийся Изначальной Сущностью и использующий ее для продвижения вперед.
Сила: Сила и выносливость исключительно высоки.
Слабость: Низкое восприятие
Господи… какой большой мальчик.
В этот момент ревенанты достигли стены щитов, и потрескивающий звук льда и огня разорвал воздух вместе с визгом когтей по стали. Оставив Боди позади, Феликс бросился в толпу, на всякий случай выдергивая среди них каменные шипы. Его приземление встретили вопли боли, и они сразу же сориентировались на него.
«И снова здравствуйте!»
Мантия долгой ночи!
Температура вокруг него резко упала, а арктические ветры превратились в миниатюрный ураган. На земле и на конечностях чудовища образовался иней, некоторые из наиболее слабых спотыкались, а их суставы замедлялись и напрягались. Эссенция хлынула из него в его оружие, и Феликс широким взмахом пробил их сквозь них.
Вы убили искаженных манами ревенантов (x8)!
Опыт заработан!
Территориальное оповещение о квесте!
Вы получили вклад!
Пит закричал сверху, используя Крик, и толпы поганищ застыли в страхе, став готовыми мишенями для последовавших за ними Морозных Копий. Взрывы красного пламени и серебряный ветер заполнили поле битвы, а позади него волна бежево-коричневого пара возвестила об активации собственных Навыков Боди. Даже гульденцы были вынуждены вступить в бой, отвлеченные наконец от своих убийственных намерений. Однако Ревенанты не остановились. Лили из насосной станции, даже вокруг Гуля. Если бы они не остановились, то заполнили бы всю площадь и обходили свою стену щитов.
Феликс возился со своим Теневым Кнутом, освобождая ему немного места, и обдумывал их варианты. Им нужно было добраться до насосной станции, но их движение вперед практически остановилось. Вурдалак, размахивая руками, подошел к линии и обменивался ударами с Харном. Натиск удерживал его, но его охват и ярость превосходили воина, и он долго не продержался.
Влияние Огонька!
Перед ним замерла толпа первородных отродий, все они были порабощены Навыком и поражены горящим светом. Феликс пробежал сквозь них. Он не мог позволить себе отвлечься на картошку фри. Им нужно было двигаться, сейчас же.
«Весс!»
Даже после его глупого комментария «открытый рот и вставленная нога» она простила его и согласилась носить с собой его новый клинок. Резкий жужжащий звук прорезал воздух, когда его Клинок Клыка помчался к нему на безумной скорости. Феликс вскочил, едва схватившись за конец рукоятки, но был резко рванул к Гулю, поскольку Клинок не остановился. Он понесся к земле в своем дугообразном полете, и Феликсу едва удалось перевернуться и прорваться сквозь скопление пускающих слюни Ревенантов.
Хорошо,
— подумал он, немного ошеломленный приземлением. Возможно, она не совсем меня простила.
«ГРУААААААААААА!»
Неограниченная воля!
Дикий треноди!
Молния заскрипела по его Клину, когда Феликс поднял его и побежал к Вурдалаку, набивая его до краев своей Маной и Сущностью. Отвлеченный Харном и добавлением нескольких несущественных навыков, Вурдалак, тем не менее, сразу заметил, как Феликс подошел ближе. Его слепая голова повернулась, а массивный рот широко раскрылся в предвкушении.
«Не забывай меня, большой ублюдок!» — крикнул Харн, и вдоль его двух топоров вспыхнуло серебряное пламя. С могучим ревом он отрубил Вурдалаку ногу в колене.
Вурдалак извернулся и упал, но его это почти не волновало; вместо этого он протянул свои огромные когти к Феликсу, который бросился ему навстречу.
«Съешь меня!» Феликс закричал, прыгнув в середине прыжка, и обрушил свой массивный Клык на выпуклый череп мерзости. Сине-белая Мана взорвалась, выпустив удар молнии толщиной с Феликса. Рот Вурдалака захлопнулся, когда его череп вдавили в землю так сильно, что зубы раскололись, а булыжники под ними деформировались.
Клинок глубоко вонзился в череп, и здоровье монстра упало до нуля.
Вы убили мана-искаженного гуля!
Опыт заработан!
Территориальное оповещение о квесте!
Вы получили дополнительный вклад!
— Ха, ха, — задыхаясь, выдохнул Феликс, прежде чем один раз повернуть клинок.
Ненасытная десятина.
Весь Гуль растворился в дыму, хотя вместо преимущественно черного он был наполнен малиновым свечением. Он содержал еще больше Изначальной Сущности, чем предыдущий.
«Харн! Нам нужно двигаться!» — крикнул Феликс, как только дым исчез в нем.
— Да, мы знаем, малыш! Харн повернулся и крикнул остальным. «Мы двигаемся! Двойное время! Не останавливайтесь, пока мы не доберемся до насосной станции!» Харн снова повернулся к Феликсу. «Веди, Дьявол».
Феликс ухмыльнулся. «У меня есть идея получше».
Этот франт слишком силен
«», — недоверчиво подумал Онай. Как другая сторона получила такого сильного человека?
Онаи стояла у стены. Этот франт даже умел обращаться со своим двуручным мечом, почти так же хорошо, как она. Ее народ рассеялся, а когда появились Ревенанты и иллюзорная армия двинулась вперед, они разделились еще больше. Многие были поблизости, но опасались непосредственной близости от своих ошибочных ударов. Даже сражаясь с пижонами, она убила свою долю чешуйчатых монстров, хотя это даже не повлияло на их численность.
«Ты уже сдался, отбросы Гильдии?» — сказал франт, улыбаясь. Он даже не вспотел!
— Хех, тебе бы это понравилось, да? Просто перевернуться ради тебя? Вот как, в конце концов, случаются такие побочки, как ты, — Онай выплюнула полный рот крови. Когда у нее началось кровотечение? Шляпа откинул голову, но, по крайней мере, перестал улыбаться. — Это задело больное место, ублюдок?
«Я бы заставил тебя съесть свои слова, Сильвер.
Если бы у меня было время, — сказал он, и быстрее, чем она успела уследить, его меч оказался на спине. — К счастью для тебя, у меня есть места получше.
У него есть камни, чтобы бежать!
Онаи разъярилась, несмотря на свое облегчение, но оба были остановлены при виде черночешуйчатой мерзости, бросившейся в ее сторону, а за ней последовала волна обычных, ржаво-красных Ревенантов. Ее чувства могли сказать, что это существо даже не было уровня подмастерья, и она это ценила. Было бы идеально выразить свое разочарование. «Гульдены! Ко мне! Мы выступим против этих монстров и заберем то, что принадлежит нам!»
Ее слова были встречены воодушевляющими возгласами, когда ближайшие Бронзовые ряды подошли к ней. Онаи усмехнулась, ее уверенность быстро восстановилась, пока они не взглянули на них, и она снова повернулась к почерневшей мерзости…
…который исчез.
Вместо этого, поднявшись позади него, как наземный шторм, вся мощь орды Ревенантов обрушилась на них, всех до одного.
«Проклятые ночью аристократы», — справился Онай, прежде чем их охватил шквал зубов и когтей.
