Веллус схватил его телом и душой. Богиня охватила взгляд Феликса во всех направлениях, и гора размером с планету потянулась к нему. Бесконечная буря внутри нее грохотала все ближе и ближе, ее молнии разбивали камни размером с континенты. Эти облака бурлили пурпурным цветом, извергая потоки кроваво-красного дождя в виде бритвенных полос проливного дождя. Молнии и кровь прошли через Феликса, и он почувствовал, как они миновали его ядро. Они напрямую пропитали его Аспекты.
«Утроба оставила на тебе свою голодную метку. Как Освобожденный, ты восприимчив ко всей мане, независимо от ее места в спектре, но, похоже, ты неразрывно связан с моей собственной. Можно сказать, что ты проложил себе путь к моему влиянию». Голос Веллуса был всеобъемлющим, более чем просто звуком. Это потрясло его душу. «Освобожденные вне нашей досягаемости, если они не дадут нам разрешения. Если они не выберут нас. Остальные забрали свои награды, другие восходящие забрали свои Дары. Мир мчится к своей гибели, и никто из них не может спасти его. Я могу , однако я буду.
.»
Знакомые молнии и приливы жизнерадостности пронеслись по Феликсу, пропитывая его своей энергией, а багровая гора стала всем его миром.
— Это был не выбор, Веллус, — выдохнул Феликс. Давление удвоилось – как будто его затянуло гравитацией горы – и заряженная Мана хлынула сквозь него. «Это было… принуждение! Ты… не лучше Утробы!» он крикнул. Он бросил свою волю против Веллуса, пытаясь оттолкнуть ее, но это было похоже на попытку свистнуть в ураган. Все, что он сделал, это выдохся. «По крайней мере, это… было честно… о том, чтобы быть монстром!»
«Я пытаюсь спасти этот мир, Феликс! Как и прежде! Как всегда!
Веллус зарычал, и Феликса поразили кровавые бури и зазубренные синие молнии. Существо
был привязан к вершине горы — пятнышко в его глазах, но растущее — скованное цепями, большими, чем целые города. Оно металось, его конечности со странными суставами дергались во все стороны. «Первородный был отодвинут от своей истинной цели из-за темной изоляции! Но он всегда был монстром!»
Существо завыло, и его напряженная Аффинити услышала это. Резкий гул страха. «Не сражайся с ним, Освобожденный. Это не принесет тебе никакой пользы. Несмотря на мои ограничения, даже ты не сможешь победить божественное».
Она боится, но не меня. Из Первородных.
Феликс вздрогнул, насколько мог. Как я могу-?
«Ты понятия не имеешь, Феликс Неварр. Первобытные покончили бы с нами всеми. Ты не можешь… не можешь себе представить опустошение…» Нулевое пространство дрогнуло вокруг него, на короткое время нарушив присутствие богини. Она мерцала, как призрак, прежде чем снова затвердеть. Это далекое существо содрогнулось, и цепи загремели, как гром. «Мы бы сделали что угодно —
сделал все, чтобы выжить. А теперь… и теперь этого уже недостаточно».
Чем ближе Феликс подходил к этой несчастной горе, тем больше он убеждался, что не выживет. Во всяком случае, не то же самое. Что бы ни было привязано к этому пику — а Феликс был почти полностью уверен, что это была сама Веллус — он изменится. Ему нужно было отложить что-то, сделать что-нибудь. Его Разум трясся, пока его Тело и Дух боролись, сопротивляясь ее ужасному кинетическому притяжению.
— Что… — выдохнул он. «Какая была ваша самая большая ошибка?»
Но она не ответила. Вместо этого безумие Веллуса стало ощутимым, хотя, вероятно, это была лишь часть того, через что прошли ее хористы и мудрецы. Он горел и кружился, края его разваливались на куски только для того, чтобы реконструироваться в формы, не поддающиеся описанию. Багровый мир приближался.
«Без меня ты умрешь», — грохотала Веллус, и ее голос превратился в гром и грохот цепей. «Я видел это. Даже Изначальный не смог бы спасти тебя».
Спаси меня?
Феликс стиснул зубы, сопротивляясь потокам безумия богини. Мы… говорим об одной и той же Мо?
Сила возрастала, поток силы богини увеличивался по мере приближения горы — луны Веллуса, понял он. Это отличалось от того, что Утроба пыталась сделать снова и снова, но не меньшее нарушение. Он не допустил этого, он бы не позволил
разрешить это.
И все же он ничего не мог сделать. Он даже не мог оторваться от своего неустанного падения.
В отчаянии Феликс схватился за свое невидимое ядро. Его навыки, его статистика, все, чего он мог достичь. Он знал, что все это было там, вне поля зрения, но где? Его характеристики были первыми, которые он пробовал, но его Сила, Живучесть и Выносливость были бесполезны, как и его Ловкость и Ловкость, когда он даже не мог двигаться. Его Интеллект и Восприятие ничего ему не принесли, а его Сила Воли уже не справилась с силой богини.
Чего я ожидал… от божества?
Феликс тяжело дышал, его тело все еще казалось таким физическим здесь, в этом месте. Это было похоже на Пустоту, но нет. Тьма не была черной, просто ничего
, отсутствие чего-либо, кроме него и тени хаоса Веллуса. Но если… они не сработают, то что насчет… Гармоник?
Резонанс и Устойчивость были там, работая на заднем плане, пока он сосредоточился на них. Они боролись с разрушением его плоти в огненной буре, которая все еще бушевала, и в сокрушительных глубинах, в которые они упали всего несколько мгновений назад. Моменты? Время перестало иметь смысл даже под влиянием существа Веллуса. Он мог находиться там несколько минут или дней, но все ощущалось одинаково.
И «Уклонение», и «Мощь» казались скользкими и неспособными набрать силу; И подвиги Тела, и физическая защита в тот момент казались спорными. Намерение было… ничем. Сосредоточение Феликса сбивалось каждый раз, когда он собирал его, отбрасываемое штормовым ветром, который обрушивался на него. У него было ощущение, что оно останется ничем, пока он не сможет прорваться обратно в свое основное пространство.
Тогда их осталось три: Рвение, Фелисити и Близость. Подвиги Разума, ментальная защита и связь с Гармониями.
«УУУУАААХ!» Феликса схватили, и болты толщиной с его талию пронеслись по его телу. Настолько яркие, что они оставляли следы даже в его окрепших глазах. Электричество, заряженное кинетическим ударом, вползло в него змеей. Змея, покрытая зазубренными шипами. «АААААААААА!»
«Ты не должен сопротивляться, Феликс Неварр. Ты не должен!» Голос Веллуса прогремел, еще больше цепей и молний. Кровавая буря закружилась. «Это единственный путь!»
Падение Феликса ускорилось, и он начал чувствовать жар на лице и конечностях. Как метеор, входящий в атмосферу. Феликс боролся, сосредоточившись на своей статистике Гармонии. На самом деле этого не происходило, по крайней мере, на физическом уровне. Так… так это было душевно.
Сосредоточьтесь! Пройдите мимо этого!
Ему пришлось снова достичь своего ядра. Подвиг Разума. Он вспыхнул своей Рвачивостью, одной из своих самых высоких характеристик, и нулевое пространство задрожало. Его Бастион отсек все ощущения, и он превратил их в свой разумный аспект; сможет ли его Разум преодолеть его Разум? ФОКУС!
Крича от боли и напрягаясь в невидимых путах, удерживавших его, Феликс направил свой Разум на собственные барьеры. И на кратчайшее мгновение пустое пространство открылось.
Свет, синий, красный и желтый, сиял над ним, словно просвет в облаках. Феликс просунул свой Разум через брешь, полагаясь на свою Фелисити, чтобы опоясаться. Стат был низким, даже 80 очков, а скудная защита, которую он предлагал, была бумажной стеной перед лесным пожаром. Этого должно быть достаточно.
Жгучая боль охватила его, разум и душу, когда он втиснул свое сознание обратно в свое основное пространство. Его Фелисити смягчила часть боли и ущерба, но не полностью. Но малейшая часть его прорвалась, и его Родство позволило ему соединиться со своим ядром, с совокупностью связей, присущих его основному пространству. В Пит.
Яма!
Пит завизжал от страха и ярости, их связь на мгновение засияла в темноте. Сверкающая связь, наполненная черным, синим, малиновым и золотым светом, ожила. Нить, которая представляла собой стальной двутавровый луч света, выходящий из груди Феликса вверх и наружу из нулевого пространства вокруг него.
Он чувствовал движение тенку, как будто падающее с большой высоты.
Что ты?
Но у Феликса не было времени задавать вопросы, ощущение исчезло, как только он почувствовал, как Пит нырнул в водоворот силы над его ядром.
+10 ФЭЛ!
+5 АФИ!
+9 АЛА!
Эфирное Согласие — 64-й уровень!
Он почувствовал, как его душа рвется, почти вырванная из своих креплений… унесенная к этому кошмарному виду. Он открыл мельчайшие точки доступа к своему основному пространству, и буйство энергий снова затопило его сознание. Боль усилилась вдвое, в пять раз, ослепляющая агония угрожала его слабой хватке. Феликс схватился за свой Скилл, единственный, который, как он мог думать, мог ему помочь.
Царствование Веллуса!
Нулевое пространство лишило Скилл, и ни молния, ни кинетический взрыв не ответили на его зов. Он не мог использовать свои навыки! Он… Феликс сосредоточился. Он этому научился. Он мог чувствовать это, свое ядро, поэтому он мог соединиться с ним. Его Родство гудело, стремясь, ища… и он это почувствовал. Сияющая гравюра внутри его основного пространства. Он схватил его и направил свое Намерение внутрь, всю свою концентрацию на идее этого, на процессе. Что-то ответило его Воле, но это не была волна молнии. Вместо этого он почувствовал пульсацию плотной силы, пронзившую его. Слова проносились по его Родству, непрошено приходили ему в голову.
Притяжение значимости.
Феликс замедлился, огонь на его теле потускнел. Он все еще падал, малиновая луна под ним все еще раздувалась, но уже меньше. Однако буря только усиливалась. Проход в его основное пространство… расширился.
«Что ты делаешь!» Веллус прогремел. «Ты смеешь использовать мой собственный Навык против меня?»
Феликс почувствовал, как хватка его души изменилась, как будто богиня тянулась к чему-то другому, прежде чем она сжала другую часть его. Он приготовился к очередному мучительному ощущению, но оно так и не наступило. Его душа выскользнула из ее хватки, и титаническое неуклюжее движение, которое он почувствовал, сопровождалось болезненным шипением.
«Что это за грязная работа? Ты закалил… частицу Изначальной Сущности?»
Сущность Незримого Прилива. Частица сущности Утробы.
Выбор имеет последствия! Так говорит Система. Возможно, я и не сделал этого выбора, но я выбрал свои закаленные сущности.
Феликс оскалился, когда молния заставила его мышцы сжаться. Его желудок закипел. Он был напуган, но более того: он был в ярости. Веллус понятия не имеет, с чем ей предстоит столкнуться.
Он не был Феликсом Нимом или даже просто Феликсом Освобожденным. Он был Изначальным.
Я… мне просто нужно закончить работу.
Через разрыв в своем основном пространстве Феликс использовал два других Навыка. Ненасытная Десятина и Внутренний Огонь раздались в солнечной батарее вокруг его ядра, и водоворот пожираемой энергии усилился. Оно сгустилось, облака превратились в плотную клубящуюся жидкость, сверкающую красным, синим и желтым. Навыки были лишены, когда они приблизились к его нулевому пространству, их эффект не совсем достиг его.
Состояние накопления!
Путь вперед!
Сущности Борта и Проводника вместе создали мост светящейся силы, который пронзил ядро Феликса вниз, в нулевое пространство. Жидкая молния.
«Что нет!» Веллус закричал.
Он принял это, и сила затопила его сдержанное тело. Внутри него нарастал ужасающе сильный жар, и Феликс чувствовал, как вместе с ним растет и растущий ужас Веллуса. Рубиново-красные кусочки над его ядром собирались все быстрее и быстрее, вырываясь из жидкого вихря со скоростью, гораздо большей, чем Феликс когда-либо видел. То, что он называл Эхом Утробы, вылетело и поразило его, словно крошечные взрывы, кусок за куском сияющего малинового цвета, сгущающегося воедино. Строим что-то.
«Что вы наделали?!» Цепи гремели и скользили, разбивая камни и изменяя течение багровых рек. «Это будет твой конец!»
Рубиновые образования все это время росли, нервируя Феликса. Он не мог удержать ужас от того, чтобы раздражать его Дух, зажатый между божественной горой и каким бы новым кошмаром ни был последний дар Первородного. Безумие Веллуса грохотало, сотрясая все его тело от ярости, но она двигалась, словно в замедленной съемке. Она не могла остановить его. Пит протрубил, и Феликс почувствовал одно слово через их связь.
Держись!
Заключенный в этом водовороте наверху, последний кусок Мо вылетел наружу и ударил его. Сразу же наружу вырвалась расширяющаяся волна Изначальной силы. Он ударил и прошел через каждый из его навыков, и Феликс почувствовал все его способности.
вздрогнуть от удара. Затем он изменил курс, рухнув или, возможно, взорвавшись, в мгновение ока пронесся через его Навыки и основное пространство.
ПРЕДУПРЕЖДЕНИЕ!
ОБНАРУЖЕНЫ СЕРЬЕЗНЫЕ ОТКЛОНЕНИЯ!
НАВЫКИ МОГУТ БЫТЬ ПОРАЖЕНЫ!
АСПЕКТЫ W!## $0—
БУДЬТЕ W4R#$!—!
В результате взрыва над бело-голубым пламенем его ядра образовалось блестящее кольцо густой вязкой жидкости, вращающееся в контрапункте.
«Ты… Нет, нет! Ты не можешь…!»
«Уже сделал», — крикнул в ответ Феликс. Ему казалось, что его вот-вот вырвет. «Придурок!»
Энергия заливала его постоянным потоком. Новое кольцо начало вращаться быстрее, чем раньше, и Феликс приказал своему оригиналу соответствовать этому. Бездна внутри него завыла, звук, которого она никогда раньше не издавала, поскольку два ядра создавали большее всасывание, чем когда-либо прежде. Сущность, мана, светская энергия — все это было поглощено.
ОШИБКА!
КРИТИЧЕСКАЯ ОШИБКА!
РАСЧЕТ НОВОГО—!
ЭР%0Р!
То, что осталось, было устойчивым, непостижимо сильным притяжением, которое каким-то образом действовало как противодействие всеобъемлющему натяжению нитей вокруг него. Включая собственную богиню. Феликс переместился в пустом пространстве впервые с момента своего прибытия. Он ахнул, наслаждаясь внезапной свободой, в тот момент, когда этот жар перерос в жестокое, царапающее разъедающее чувство, которое он слишком хорошо знал.
«Нет! То, что ты делаешь, — это безумие!» В голосе Веллуса была ярость, перешедшая в мучительный ужас. Он больше не двигался к горе, но она дрожала, как будто тянулась к нему. «Вы ступаете на запретный Путь! Не делайте этого!»
Пит вскрикнул, страх и железная решимость смешались в его чувственной проекции. Сомнение проникло в Феликса, но ему более чем надоело, что другие выбирают, что ему делать. Он бросил свою Волю за волю своего Спутника, и всасывание его бездны увеличилось. Его Родство распространялось все шире и шире, пока не показалось, что Феликс держал весь город в своем Разуме и Духе. Он мог чувствовать все это, каждую частицу Сущности, которая парила над головой или цеплялась за бушующих Ревенантов. Все это.
Мой,
он сказал. Не утверждение. Команда.
Как вверху, так внизу. Оно втянулось в него, вдохнулось в его плоть через каналы, изношенные до такой степени, что это было не более чем внушением. Эссенция заполнила каждый дюйм его ядра, буря аморфной энергии, которая заполнила каждый из его навыков. Эти Навыки вспыхнули вновь, странно мерцая с момента формирования Изначального кольца. Все — все это — раздулось и загорелось, светясь всеми цветами спектра.
Что… что это?
Такое ощущение, что ничего и никогда не было. Не было ни боли, ни удовольствия, это было просто глубокое ощущение силы. Об устойчивости. Те нити, которые его удерживали, двигались свободно, по-прежнему связанные, по-прежнему тянущие его под тяжестью миров, но… изменились.
Раса улучшена!
Ваши аспекты были навсегда изменены!
Ты-!
Турбулентность отрезала Систему, когда гора, бывшая луной, обрушила на него грозу. Молнии ударили в нулевое пространство, а ураганный ветер и пронзительный кровавый дождь ударили в него. Феликс вскрикнул, его тело было разорвано, кровоточило и горело.
—Есть А-
«Вы не можете этого сделать! Вы обрекаете нас всех!» — прогремел Веллус. Большая часть силы богини хлынула к Феликсу, настолько, что он засомневался, что сможет пережить это воздействие. Он попытался убежать, заставить себя подняться и выбраться из нулевого пространства через дыру, которую он открыл. В тот момент, когда он попытался это сделать, аура Веллуса сгустилась вихрями безумия, достаточными, чтобы Феликс споткнулся. «Мы должны их спасти!»
— Изменение названия!
Кардинал (Майор) (Легендарный, Масштабирование)!
Первозданный Ним! Вы приняли наследие Невидимого Прилива! Ваша сила растет, и путь перед вами дрожит! +15% ко всем характеристикам.
Сила, циркулировавшая в его ядре, снова устремилась вниз, направляемая пикирующим тенку, и ударила Феликсу в грудь. Его нервы сжались, а мышцы сжались, расширяясь, но больше всего разум Феликса чувствовал себя разбитым. Он… расширялся так, как не знал, как объяснить, в то время как в нем оживала грубая и опасная сила.
«Ты развратил себя, Феликс Неварр. Стань зверем! Первородные потеряли так много, что это не тот путь, по которому нужно идти!»
«Достаточно!» — крикнул Феликс. Его Близость и Намерение, и без того напряженные, наконец проявились. «Я выбираю это! Не ты!»
Ненасытная десятина!
Феликс потянулся к надвигающейся буре крови и грома Веллуса, стремясь завоевать его. Богиня сопротивлялась, сопротивляясь его Воле, как сила природы, которой она была… но Феликса так легко не сдвинуть с места. Не больше. На секунду — короткую, невероятную секунду — Феликс устоял на месте.
И он пожирал
.
Ощущение живой бури пронзило его каналы, хотя все это казалось приглушенным, и, возможно, это имело значение. Он откусил кусок штормового фронта, но остальная часть последовала за ним, уже врезавшись в него. Феликс не думал, он действовал в соответствии со своими тренировками: он взял украденную силу богини и скормил ее своему сердцу.
Все… остановилось.
В пустом пространстве звук исчез. Ветер, дождь, молния – все это исчезло. Титанический, болезненный вздох потряс его, но потом даже он исчез.
«Анафема!» — сказал Веллус мучительным шепотом. Феликс не мог ее видеть, но казалось, что она достаточно близко, чтобы ее можно было потрогать. «Все ч-выборы имеют последствия, Феликс Неварр. Берегись».
Власть над его душой исчезла совершенно и окончательно, как лопнувший мыльный пузырь.
Веллус исчез.
Нулевое пространство отступило, и его ядро вновь утвердилось вокруг Феликса. Он плыл, купаясь в разноцветном свете, который колебался, когда его Навыки вращались вокруг двух вращающихся колец. Ленты почти ослепляющего света простирались от его сине-белого ядра до его Закаленных Навыков, и пока он смотрел, ряд рубиново-красных усиков потянулся наружу, как будто в поисках собственных Навыков.
Без предупреждения Пит бросился на Феликса, с неистовой радостью обхватив его передними конечностями. Он сиял между ними, как собственный свет, теплый и золотой, и…
…и это исходило не от них.
Они оба посмотрели вверх. Вдалеке к его ядру приближалась огромная волна переливающейся энергии. Со всех сторон. Цунами энергии Системы; и он был переполнен Изначальной Сущностью, ее противоположностью.
«О, какого черта», — пожаловался он. «Более?»
