Бастион Воли!
Повелитель Плоти!
Феликса сильно швырнуло на горящую поверхность Чешуи, хотя ощущение вскоре поблекло перед наступающим фиолетовым светом. Оно обжигало его обнаженные конечности так же ужасно, как поток едкой Эссенции оголил его и без того плачущие каналы. Что-то еще бунтовало в свете, часть Архонта слилась со взрывом; возможно, последняя волна этого проклятого массива, чтобы прикончить их всех. Феликс пытался укрепить свой Разум и Тело против этого, но он мог чувствовать — если не видеть, — свет разрушал их быстрее, чем он мог регенерировать. Он едва мог думать. Это был… Он…
Ненасытная десятина!
На этот раз он расширил сферу своей деятельности. Чешуя, миазмы окружающей Сущности, вспышка силы, широко открывающая рот и позволяющая всему этому влиться в него. Он испытал попытку вдохнуть ураган, невероятные страдания от этого, и поедание Утробы Короля-Опустошителя было похоже на борьбу с огненной бурей.
Это было похоже на кусочек апокалипсиса.
Его Тело, Разум и Дух были омыты потоком высвободившейся Маны и Сущности, подхваченными ветрами, которые не стремились ни к чему, кроме как полностью уничтожить его. Это было воплощение безумия. Он закричал, и Пит подпевал ему хором.
Состояние статуса: Урон духа +5% > 12%
Состояние статуса: урон разуму +5% > 5%
Состояние статуса: урон телу +5% > 5%
Покрутите!
Пит вскрикнул. Должен! Вращаться!
Вместе они попытались сделать то же, что и с Королем-Опустошителем, пропуская силу через злоупотребленные каналы Феликса и вращая ядро его кольца со все большей и большей скоростью. Каналы Пита были гораздо более здоровыми, чем его собственные, но из-за сближения лишь часть энергии проходила через химеру. Это все, что мог сделать Феликс, чтобы поддерживать активацию Прожорливой Десятины, а его ядро было открыто для бесконечной взрывной волны, а Питу приходилось направлять силу по их сходящимся каналам.
Феликс чувствовал изменения внутри себя, но у него не было лишнего внимания. Фиолетовая сила прогремела над ним. Каждая секунда тянулась в бесконечность, яростная какофония шума и света. Глубокие, сотрясающие землю вибрации наполняли ослепляющий свет, Гармоники, призывавшие к разрушению и опустошению. И собственная светская энергия Архонта, превращающая эту музыку во что-то худшее.
Состояние статуса: Урон духа +5% > 17%
Состояние статуса: урон разуму +5% > 10%
Состояние статуса: урон телу +5% > 10%
Ненасытная десятина!
Рубиновая форма над его вращающимся ядром изогнулась и задрожала, и инертные инстинкты Утробы подталкивали его, подсказывали, что он может использовать, а что нужно выпустить наружу. Крутить и тянуть, сжигать и изгонять; это была настолько знакомая закономерность, что она начала происходить без его ведома. Бездонный вихрь внутри его кольцевого ядра поглотил все, что мог, но даже его нескончаемого голода было недостаточно.
Ноты диссонирующей ярости пронзили его, жужжащий звук, который испортил тонкую гармонику взрыва. А потом оно исчезло, и огромную комнату окутала относительная темнота.
ПРЕДУПРЕЖДЕНИЕ ПО ВСЕЙ ТЕРРИТОРИИ!
Поздравляем!
Гнездо разрушено! Угроза их влияния устранена!
Вклад территории подсчитывается…
Территориальная власть предоставлена!
Поздравляем: Элиза ДюФон!
Нет!
Из-за-
Феликс не мог сосредоточиться из-за боли и ее ужаса. И грохот не прекращался. Феликс смутно увидел, что каким-то образом он мчится к потолку. Каким-то образом… подожди! Огромное гранитное лицо его нимейского предка падало. Вся камера
разваливался.
«Камень…формирование…!» После последнего толчка его маны земля под ним превратилась в замазку. Феликса затянуло под поверхность как раз в тот момент, когда колоссальная статуя ударилась.
Во тьму.
Боль и давление.
Постоянные спутники Феликса, они стали его миром. Он не мог вспомнить ни удара камня наверху, ни даже того, где находилось его физическое тело.
; он просто плыл, паря над глубокой тьмой внутри своего ядра.
Яма обвилась вокруг него, раскинув крылья и дрожа, пока Феликс сжимал тенку. Что бы ни случилось, они оба проявились во тьме его солнечной системы. Их освещали небесные огни, исходившие как от его планетарных Навыков, так и от сине-белого солнца его ядра, подсвеченного ровной вспышкой молний.
Сила прошла сквозь него. Мана, Эссенция и мерцающие желто-красные фигуры — все это кружилось в его венах, словно смертельный волшебный коктейль. Вихрь этой дикой смеси закружился над его головой, непрерывно пожираемый черно-черной бездной внутри его ядра. И все же Феликс едва мог дышать. Его Аспекты почувствовали себя сдавленными, и на мгновение он испугался, что его насмерть раздавят камни, которые сейчас наверняка сокрушали его физическое Тело.
Но нет, он мог видеть свое Здоровье. Оно было устойчивым, хоть и низким. Однако давление продолжалось, одновременно давя и тянув его. И огромная, ужасающая боль, которую трудно было описать. Как будто у него все сдиралось, слой за слоем.
Ему нужно было отрезать его, что-то, что могло бы ослабить его хватку. Ему… ему нужно было разорвать это.
Бастион Воли!
Боль быстро отступила перед Сущностью Разрыва, которую он превратил в свое Навык. Почти все ощущения исчезли, изгнанные, когда Феликс плыл в насыщенной тьме своего основного пространства. Даже свет его Навыков и мерцающий огонь его основного кольца были приглушены… пока они тоже не исчезли.
Но давление осталось.
Оно тянуло его со всех сторон одновременно. Знакомый, непреодолимый рывок его Разума, Тела и Духа, который приостановил его. Это было так же, как тогда, когда он впервые проснулся в соборе Беспутных.
— Пит? Ты тоже это чувствуешь? — спросил он, но ответа не последовало.
Пит исчез.
«ЯМА!»
Голос Феликса, кричавший изо всех сил, не имел эха. Приглушенный, как будто он находился в комнате, задрапированной плотной тканью. Все это было ужасно знакомо, даже прилив страха, пронзивший его живот. Как и раньше, его Разум устремился наружу, и Феликс почувствовал, как к нему прикрепились гладкие узы. Тянет его во все стороны. Теперь он знал больше, и хотя он не мог видеть узы, он знал, на что они похожи.
Потоки. Миллион, миллиард нитей связи.
Они казались гладкими, но это было только потому, что каждый из них был настолько крошечным, что их было трудно разделить. Они сковывали его, хотя он мог двигать своими невидимыми конечностями в темноте. Но он был неподвижен, зафиксированный в этой точке их тяжестью.
Феликс пытался сгибаться, скручиваться, но нити не смещались. На него притянулся вес больший, чем он когда-либо испытывал, и на него только что упала скульптура размером с особняк. Единственным спасительным моментом было то, что оно тянуло его настолько равномерно, что Феликс чувствовал себя… уравновешенным. Как будто ни одна нить не была сильнее других.
«Что это?» Феликс попытался направиться к своему Бастиону, к маленькому миру, который он создал из ментального Навыка. Но он остался, подвешенный в темноте.
«Итак, вы его нашли».
Феликс ахнул от удивления. Ниже – впереди? – из темноты возникла фигура. Это были не более чем силуэты, но он их узнал. Разрастание суставов на его конечностях было явным признаком.
«Самая глубокая часть тебя раскрыта», — сказал Веллус, поворачивая свою безликую голову, словно оценивая пространство. «Бесконечная тьма, навеянная вечными, неутомимыми силами. Как… мрачно».
— Почему… как ты здесь? — спросил Феликс.
«Наша связь становится все слабее, чем дольше ты отказываешься искать Святилища, Феликс Неварр. Я потерял надежду связаться с тобой, особенно после того, как твой Спутник отказал мне», — сказал Веллус, неприятно подергиваясь. Все в ней казалось бессвязным и сырым. Ей было больно смотреть, но Феликс даже не мог моргнуть. «Но здесь, глубоко внутри вашего ядра, наши связи процветают».
Яма?
Феликс спросил, но ответа по-прежнему не было. «Где я?»
«Когда вы отрезали себя от ощущений с помощью Бастиона, это больше, чем просто разорвало их. Вы отшвартовали себя – временно, конечно. Без вашего Восприятия, даже без вашего ядра, которое могло бы вас заземлить, ваше Я дрейфовало в это место. то, что оживляет вас, то, что движет самой вашей душой».
Тьма, напоминавшая ему о Пустоте и вечной зависимости от вещей, которых он не понимал. Это… не был хорошим знаком. Он надеялся на более счастливую сцену. Но Веллус дал ему необходимые подсказки. Если Бастион привезет его сюда, то это вытащит его. Готовясь к боли, он деактивировал свой Бастион.
И ничего не произошло.
Какого черта?
«Как мне выбраться? У красных плащей есть власть!» Этот факт горел, несмотря на все усилия, которые он к этому приложил. Только чтобы потерпеть неудачу. «Ой… люди в опасности!»
«Силы, действующие на тебя, находятся за пределами твоего понимания, Феликс Неварр. Даже деактивации Навыка, который привел тебя сюда, недостаточно, чтобы избежать тяжести значения, которая связывает тебя». Веллус дернулся, и внезапно она оказалась ближе. — Однако я могу помочь тебе это исправить.
Это звучит знакомо.
Феликс нахмурился на богиню. «За какую цену?»
«Чего не стоит свобода, истинная свобода?» — ответил Веллус. Уклончиво, подумал Феликс, но все в ней было настолько чужеродным, что трудно было сказать. «Я скажу, что ваше тяжелое положение — не единственная ваша забота. Ваш город захвачен, его защитники гибнут дюжинами. А ваши друзья в ужасной беде.
«Я знаю
что! Вот почему мне нужно выбраться отсюда! — сказал Феликс. Он изо всех сил старался сохранять спокойствие перед тем, как богиня застраховала. — Насколько я знаю, они могут умирать прямо сейчас.
«Я могу показать тебе.»
Несмотря на себя, что
привлек его внимание. Феликс почувствовал, как у него свело желудок. Он знал, что богиня манипулирует им; в конце концов, у всех остальных было. Все, кроме его друзей.
«Покажи мне», — прошипел он.
Веллус протянул свою слишком длинную руку в сторону и дернул
что-нибудь. Мерцание света струилось по нити в двух направлениях: к нему и вдаль. Его Родство пело такими сложными тонами, что он не мог уследить. Свет устремился к Феликсу, а затем все слилось. Он видел
.
Он увидел тьму, сгущающуюся в Туманных землях, густую и вязкую, как туман, который когда-то господствовал над ними. Лес и горы за Стенами пульсировали, сотрясаясь от приближения чего-то ужасного. Темные тучи проносились по небу, которое было затянуто облаками с тех пор, как пал Король-Опустошитель. Облака сгущались, багровея над городом, наполненные бурей, которая, как Феликс знал, была почти над ними.
Золотая фигура сияла во тьме, а вокруг его возвышающегося тела находился легион монстров. Синие бронированные руки, покрытые живым льдом, прорывались сквозь землю. Они были свободны. Затем последовали золотые рукавицы — сложные доспехи, созданные в древние времена.
Над всем этим поднялась луна, пропитанная кровью.
Феликс упал, упав назад со Стены, пронесенный через город рукой Веллуса. Он видел фанатиков в белых доспехах, роящихся, как потревоженные муравьи, сверкающее оружие и фанатичные голоса. Они упали на каменные стены вокруг ряда складов. Его стены.
Феликс ахнул, но видение не прекратилось.
Красные Плащи погибли под оружием своих Оловянных и Железных Рядов, но этого было недостаточно. Их немногочисленные бронзовые ранги оставили брешь в потоке Аколитов, достаточную, чтобы заставить Инквизицию колебаться за стенами. Мужчин, женщин и детей собрали и увезли обратно в укрепленные склады. Он видел, как Тангл плетет сложные иллюзии вокруг мирных жителей, как работает его Затуманивание. Гектор лихорадочно рисовал стены, надеясь, возможно, их починить, в то время как Энея раздавала тоники и зелья так быстро, как только могла она и ее ученицы.
Но потом она
появился, держа вверху свой крючковатый меч. Ее голову окружала красно-золотая аура, не столько нимб, сколько корона.
. Послышался грохот камня и титанический грохот чего-то выпущенного. Из облаков над головой на лагерь падал дождь света. Он царапал землю, прожигая кожу, металл и камень.
Ничего не сохранилось.
Феликс дернулся обратно в себя, его Родство пошатнулось, как оборванная леска. Он не мог пошевелиться, но все равно дрожал от ужаса.
— Это… это происходит сейчас? он потребовал. Если бы он мог, он бы схватил долговязое тело богини и встряхнул ее. «Это действительно произошло?!»
— Нет. Однако это почти наверняка. Веллус с любопытством наклонила свою призрачную голову к Феликсу. «Вы не видели объявление о квесте?»
«Что ДюФон выиграл?» Феликс несколько раз тяжело вздохнул. Его сердце не переставало биться. «Да, я видел».
«Не то. Это». Веллус махнул рукой, и перед ним появилась синяя коробка. Все было так же, как и раньше, за исключением самого низа.
Из-за противоречивых уровней вклада были выбраны претенденты!
Каждый названный человек может бросить вызов обладателю полномочий. Если они потерпят поражение, власть перейдет к Претенденту!
У всех претендентов есть три дня, чтобы бросить вызов авторитету. По истечении этого периода времени дальнейшие претенденты не допускаются.
Именованные претенденты:
Ульдред Тейн
Калеска Боскаль
Феликс Неварр
Святой—
«Это… я могу бросить вызов ДюФону?» Феликс обнажил плоские человеческие зубы. «Хороший.»
«Тебе никогда не добраться до нее, Феликс Неварр. Отбросы ее армии все еще сильны против одинокого нападающего, и защита, которую она теперь может вызвать, затмит любые подобные усилия. Даже со стороны Дьявола».
Феликс посмотрел на нее. Ее голос звучал… «Что ты говоришь?»
«У тебя есть единственный шанс воспользоваться им — спасти свой город и тех, кто тебе дорог», — сказал Веллус, приближаясь еще ближе. Она была… больше, чем ожидал Феликс, и он понял, что не уверен, насколько далеко на самом деле находится богиня. «Тебе остается только сделать Выбор».
«Какой выбор?
«Мы связаны, Феликс Неварр. Благодаря Выбору, который ты уже сделал, снова и снова. Титулами, которые ты носишь, Навыками, которые ты заработал». Богиня медленно подплыла ближе, все время дергаясь. Феликс сдержал вздох. Она была не ближе, чем раньше, но вырисовывалась тенью выше большинства зданий. «Тебе нужно только укрепить Гармоническую связь между нами, укрепить узы, связывающие наши дела с самой Великой Гармонией. Выбор свяжет нас обоих и позволит мне послать тебе частички моей силы».
Клятва
, он перевел. Сглотнув, Феликс посмотрел на ее скрытое лицо. «Что ты от этого получишь?»
«Эмиссар. Настоящий слуга, способный выполнить задачи, которые я оставлял невыполненными на протяжении тысячелетий». Что-то вроде молнии сверкнуло в ее непостижимой форме, и Феликс на мгновение почувствовал во рту медный привкус. «Этот мир слишком долго жил без богов. Он не может продолжаться долго, не сейчас».
Феликс колебался. Он слишком хорошо помнил Хориста Веллуса и, еще раньше, Мудреца Веллуса. Оба сошли с ума из-за своей связи с богиней. «Я видел ваших эмиссаров. Все ваши последователи в конечном итоге сходят с ума».
«Слабость. Они неспособны сохранить истину. Великая Гармония разрушила их, либо всех сразу, либо по частям. Они едва ли были Певцами, но они не были Потерянными или Освобожденными. Вы все трое, существование, которого я не мог бы иметь. предсказано». Веллус загрохотал, и на этот раз Феликс поклялся, что увидел мрачную малиновую гору. Молния ударила по его вершине. «Ты мой Избранный, вознесшийся. Ты один получишь мое Дар».
Эта молния, такая знакомая, обвилась вокруг гигантской фигуры Веллуса. Богиня мерцала и дергалась, приближаясь все ближе и ближе, как и выжженная местность, которую он видел внутри нее. Она была горой тени, прижимающейся к Феликсу со всей тяжестью, которую это подразумевало. Он задыхался, не в силах удержать взгляд на этом ужасном месте.
«Пожалуйста.» Голос Веллуса был мягким, он шептал во тьму с уязвимостью, которая сжимала сердце Феликса. Что-то сломало это существо, бог он или нет.
— Я, — сказал Феликс, собираясь с мыслями. Все закрутилось странно, так близко к странности существа богини. — Я думаю… — он сглотнул, преодолевая давление, которое она источала. «Думаю, что я-«
Вдали Феликс почувствовал мучительную боль и ахнул. Давление богини удвоилось.
«Феликс? Какой твой выбор?»
Его мысли казались мутными и такими же скованными, как и его тело. Он был… о чем она спрашивала?
«Ваш выбор! Вы хотите спасти своих друзей? Вы хотите спасти всех?» Голос Веллуса был громом, разрушением свыше, которое вспыхнуло в первобытном мозгу Феликса.
«Да», — прохрипел он, не понимая, почему дрожит. «Я спасу их».
Скрытый под давлением, Феликс почувствовал, как на его душе натянулись веревки. Это было неприятно по сравнению с огромным, но нейтральным притяжением во всех направлениях. Это было настолько навязчиво, что Феликсу показалось знакомым, и воспоминания о Утробе, растворившейся в его теле, мелькнули перед его глазами.
Нити связи между ними начали гореть, кровь и молнии ползли по ним.
— Нет-нет-нет, — Феликс моргнул, выпучив глаза. Он отбросил туман, окутывавший его чувства. Феликс попытался их отвергнуть, но путы только затянулись еще сильнее. Огромное присутствие прижалось к нему, скользя по его каналам в его ядро. «И ты тоже».
«Вы выбрали Избранного, восходящий», — прохрипел Веллус. Она расширилась до всего его поля зрения, так что малиновая гора внутри нее была почти в натуральную величину. «И я не могу позволить тебе тратить его впустую».
Феликс закричал, когда сквозь него пробежала лазурная молния. Его крики застряли в груди, схваченные рукой, размером больше целого города. Его голова была наклонена вперед, чтобы вглядеться во тьму тела Веллуса.
«Вот. Моя тюрьма, Феликс Неварр. Она сослужила мне службу, когда я сломался, очень давно». Гора вырисовывалась, и туман кровавого дождя распылился в пустое пространство вокруг него. Она присоединилась к молнии, терзающей его избитое тело. «Только связь тех ничтожных немногих, кто достаточно храбр, чтобы принять истину — неограниченную реальность их мира — только они видели это. Мои хористы сошли с ума, когда он забрал меня, и даже мои Мудрецы и Образцы были потеряны из-за его злых хищников. «
Тень, которая была миром, двинулась, наклонившись вниз, пока ее лицо не оказалось всего в нескольких футах от его собственного. Феликс не видел ничего, кроме сгущающейся тьмы, пронизанной бесконечной бурей крови и молний. «Я сожалею об этом, восходящий. Ты не послушался, а у нас нет времени. У меня нет другого выбора. Остальные соревнуются со мной, и наша величайшая неудача возвращается».
Дыхание богини имело привкус меди и жженого озона. Кровь и буря.
«Ты нужен мне, Освобожденный. Мало кто сможет противостоять Руинам».
Ее хватка на его душе еще сильнее усилилась, но крики Феликса были проглочены целиком.
