Панцирный зубр, 28 уровень, зверь II уровня,
Феликс заметил, как двое проломили защитную стену Невии. Слишком сильный для них!
Его Мана погрузилась в землю, готовая образовать серию шипов, чтобы остановить Зубров… но Весс опередил его. Она взорвалась с его стороны, растрескивая землю и дерево позади себя силой своего прыжка, и встретилась с двумя Зубрами лицом к лицу. Ее новое копье блестело в ее руке, нанося шквал колющих ударов, вырывавших огромные ямки из шкуры бычьих монстров. Зубры ревели и барахтались среди льда, становясь мертвыми еще до того, как коснулись земли.
Черт возьми, да!
Феликс еще раз задействовал свою Волю, озвучивая выгравированные в его ядре узоры сине-белой маной. Он устремился наружу, через его каналы и в мир в целом, трансформируя камень под почвой и корнями по его команде.
Обработка камня!
На этот раз он сформировал из камня толстые горизонтальные колонны, поддерживаемые снизу и по бокам наклонными валами. Шесть широконосых баранов выдвинулись вперед, встречая гром наступления Панцирных Зубров ударами монолита. Зверей было много, но его творения остановили некоторых на своем пути, а остальных заставили либо запрыгнуть на его конструкции, либо обойти.
«Постройтесь! Маги внутри, рукопашный бой с флангов!» — крикнул Харн. Его двойные топоры были обнажены и сильным ударом рассекли ближайших зубров. Как валун в реке, большинство зверей бросились вокруг них в лес. «Маги! Все, что у вас есть! Потеряно!»
Искровые разряды, ледяные стрелы, настоящие стрелы и разряды кинетической силы — все пронзало Зубров. Толстая шкура зверей — скалистый панцирь — не позволяла большинству ударов свалить их, но огромная сила все равно убивала многих. Огонь Атара, в частности, был ужасен, когда он загорелся лохматые волосы Зубра, волосы, которые были расположены вокруг его шеи и нижней части тела. Силовые разряды Алистера также были хороши, поскольку они часто взламывали панцири зверей и делали остальных уязвимой целью.
Феликс не понял, почему они сначала не сгрудились в оборонительную позицию. В конце концов, это был его план, и именно поэтому он построил свое укрепление. Его команда, по сути, на данный момент была в безопасности. Потом до него дошло.
Бесплатный опыт. Опыт, который в его случае был бы каплей в море.
Феликс сдерживался, позволяя своим друзьям и хааргардам по очереди атаковать. Вместо этого он ощутил то гнетущее чувство, которое он испытал, когда напала орда.
Оно было кровавым, как и та сила, которая напугала птичьих монстров у Стены. Это было
о Веллусе, в этом Феликс был уверен — к сожалению, в ближайшее время он не забудет богиню. Его Врожденная Черта гарантировала, что воспоминания останутся свежими и совершенно интуитивными в течение следующих трех недель, но даже после этого он сомневался, что избавится от ощущения парения в этом темном месте, пока богиня бурь и крови пыталась это сделать — Феликс отчаянно тянул подальше от Памяти, которая угрожала чуть ли не перенести его туда.
Бастион Воли — 69 уровень!
Давно такого не было,
он задыхался. Он думал, что его Сила Воли и ментальная защита уже давно вышли за рамки силы своенравной Памяти… но, опять же, его Разум также укрепился. Это имело бы смысл, если бы лезвие было обоюдоострым.
Обоюдоострый… противоположный. Ага. В этом есть смысл.
Диссонанс, который он чувствовал, придавая оттенок Гармонии Туманных земель: он был здесь, встроенный в эту кровавую силу. Он давно заметил, что Диссонанс является основным компонентом Нечестивой Сигалдрии Архонта, и это было одной из причин, почему людям было больно смотреть на нее. Итак, у него было, что? Использовал свою Нечестивую Сигалдри, чтобы… использовать Кровавую Луну?
Что
имел некоторые заслуги. Феликс знал, что Архонт использовал Кровавую Луну — редкое небесное явление — чтобы усилить свои силы во время вторжения в Хаарвотч. Что мешало ему использовать это по-другому? Типа — Черт.
Нравится сбежать.
Зубры напали на них, массы чистого, бесчувственного разрушения. Это все, что Вайн мог сделать, чтобы защитить себя, не говоря уже об остальном. Если бы он насмехался хотя бы над одним, это был бы конец Вайн Паллады.
Тем не менее, борьба была воодушевляющей. Снова увидеть Дьявола в действии, хотя это было всего лишь одно заклинание… что
заклинание! Каменные тараны, вызванные из самой земли! Эффективно разделив бегущую орду на две части и предоставив каждому достаточно передышки для боя. Единственное мощное движение, определившее ход всей битвы. Вайн надеялся, что в будущем станет хотя бы наполовину таким же способным.
Вы убили панцирного зубра!
Опыт заработан!
Вы получили уровень!
Теперь у вас 33-й уровень!
Вы получаете 3 бесплатных очка характеристик!
Теперь, когда они видели битву, эта способность появлялась все быстрее и быстрее. Вайн не был сильным нападающим, по сравнению с Давумом или Невией, но пометка их молотом и щитом нанесла хотя бы небольшой урон и принесла ему зачет вклада. Даже если настоящее убийство совершил один из спутников Дьявола. Его химера была особенно хороша в атаке больших групп врагов одновременно с помощью своих лезвий воздушной маны.
«Вниз!»
Вайн пригнулся и спрятал голову под башенным щитом, когда дождь ледяных копий обрушился на раненого зубра. Зверь заревел от боли и попытался повернуться к ним, но вместо этого был растоптан своими собратьями, которые даже не замедлили ход.
«Да! Другой уровень!» Невия плакала. Согласно ее заявлениям, она пока что получила наибольшую пользу от этой битвы, но она также была магом. А маги жили или умирали за счет своей Маны.
— Но почти вышел, да? Сказала Кикри с острой улыбкой. «Я буду иметь тебя в виду, когда доберусь до сорокового уровня».
— Послушай, ты, пьющий сок, метатель веток, — начала Невия, прежде чем внезапно потеряла равновесие. Вайн наклонился вперед и поймал ее одной рукой.
— Полегче, Нев, — сказал он тихим голосом. «Ты почти истощен».
«Спокойной ночи», — выругался гном. «Ты не ошибаешься, молоток. Но это не значит, что мне это должно нравиться».
«Справедливый.»
Он помог ей подняться на ноги и поставил перед собой щит. Кикри мудро пошел дальше. Отчасти он подозревал, что она действительно заботилась о Невии, но также и потому, что она добралась до другого дерева.
«Зеленое формирование», — прошипела она, и из ствола ближайшего дерева вылетели идеальные, полностью сформированные стрелы. Ее колчан наполнился ими, и дерево застонало, словно от боли. «Спасибо», — пробормотала она, прежде чем выхватить снаряд и выпустить его.
Стрелы были полностью сделаны из дерева, но что-то в этом процессе укрепило их. При наличии правильных навыков они могли пробить железную броню, а Кикри преуспел в атаке на дальней дистанции.
Стрела – и еще четыре, выпущенные ею помимо нее – вспыхнули клубящимся сине-желтым паром. Внезапно они вырвались вперед, теперь светясь сильным жаром, и врезались в двух ближайших зубров с такой силой, что пробили небольшие дырочки в их панцирях.
«Мне еще две», — прокричала она, прежде чем выпустить еще шесть стрел. Как она выпустила их так быстро, Вайн не понимал. Он полагал, что она наслаивала несколько Навыков, но даже это было относительно сложно, поскольку каждый Навык добавлялся к одновременной активации. Это также было убийством ее Маны, и Вайн не сомневался, что она также пострадала от Выносливости. И все же она не остановилась и не отдыхала, как и остальные.
Давум бросил свой большой топор в бой, позволяя своему ядовитому клинку вращаться в вихре токсинов, которые он смёл в орду. Каждый вздох Зубров ослаблял их, и орк преследовал их, думая об убийстве. Он был одним из немногих, кто мог нанести значительный урон этому противнику благодаря своей специализации только на Силе.
Кайлар тем временем сосредоточился на быстрых и точных атаках с достаточной силой, чтобы нанести рану. Его стиль двойного меча был популярен в Сетории, но менее популярен в Хаарвотче. Это произошло потому, что в Хаарвотче им приходилось иметь дело с подобными вещами, выходящими из Туманных земель.
«Умри, черт возьми!» — крикнул он, мечи лязгали по их каменистой шкуре. «Умереть!»
«Кайлар! Сосредоточьтесь на их глазах и ртах!» — сказал Вайн, вскинув щит на плечо и бросившись на помощь товарищу по команде.
«Я знаю свое дело, Вайн! Занимайся своим!» Кайлар закричал, бросаясь на еще одного зубра, и ни один из них не оставался на месте достаточно долго. Его клинки испускали искры при каждой быстрой атаке — три или четыре удара за время, необходимое Вайну для одного удара, — но количество ударов не имело большого значения, когда они не могли проникнуть. «Почему они не умрут?»
Щитовой воин просто закатил глаза и сделал один уверенный шаг вперед. Башенный щит Вайна, каким бы высоким он ни был, врезался в Зубра, отбросив его на один шаг в сторону. Этого было достаточно, чтобы замедлить его, и мечи Кайлара нашли опору в шее зверя. Зубр издал рев боли, прежде чем откинуть голову назад и сбить воина с себя.
«Ах!»
Кайлар приземлился сразу за Вайн, и бронированный зверь повернулся к ним обоим, фыркая в явном гневе.
«Слепые боги», — поклялся Вайн, прежде чем вонзить свой щит в землю и начать складывать свои Навыки одно за другим.
Высокий оплот!
Стальной панцирь!
Стоун Тьюс!
Мана и выносливость истощились из тела и духа Вайна, в то время как металл и земная мана прожигали его каналы. Пар клубился и оседал внутри и вокруг его тела, превращая его кожу в галечный камень, а синюю броню — в тусклый серый металл.
«Кайлар! Позади меня!»
Зубры атаковали.
Как только стало ясно, что опасность действительно миновала, Весс вместо этого использовала неистовых существ как возможность проверить себя.
Работа ног Драгуна!
Она порхала между огромными зверями, постоянно двигая ногами и копьем, осторожно вонзая и разрезая шеи и глаза Зубров. Один за другим падал перед ней, его тело вскоре было растоптано натиском своих собратьев, что еще больше увеличивало сложность. И все же Весс упорствовал.
Хааргарды начали свои собственные атаки, но их было легко обойти. Каждый шаг был ложью, ложным восприятием, которое вращалось вокруг рогов зубра или разрывающегося жара зачарованной стрелы. Дружественный огонь всегда был проблемой на поле боя, и Драгуны должны были иметь возможность вступить в бой, несмотря ни на что. Весс подталкивала себя, двигаясь все быстрее и быстрее, каждая нога ломала землю, камень и туловище, пока она совершала жестоко изящное ката.
Она думала о своем отце, о его разочаровании. Она считала, что он приказал ей вернуться; Во-первых, он не хотел, чтобы она тренировалась так далеко от дома. Его Избранная Рука была лишь продолжением этого чувства, каким бы грубым он ни был, и Весс могла признаться себе, что она тоже тоскует по залитым солнцем улицам Пакс’Врелла. Пойти домой… это был сигнал сирены, которому она не могла поддаться. У нее здесь был долг, ответственность. Друзья.
Ее отец долгое время придавал семье первостепенное значение. Чтить семью было высшим призванием, и исполнение долга его наследницы занимало большую часть ее жизни на протяжении столь долгого времени. Ее мать часто повторяла что-то другое.
Нет такой семьи, как та, которую ты создаешь, Весси.
Вскоре Иви присоединилась к ней в ее собственном танце. В то время как методы Весс затрудняли ее прогнозирование и использовали ее силу и ловкость, чтобы сбить с толку своих противников, Иви просто полагалась на саму скорость. Ее Ловкость была высокой, намного превышала пятьсот очков, которые знал Весс, и ее Ловкость была так же повышена. Ее подруга покачивалась между животными, нахмурившись, а цепь обвивала ее руку, плечо, шею; все это время он резал и протыкал броневую шкуру с тяжелой окончательностью.
Весс знал, что эта нахмуренность вызвана не сосредоточенностью. Они оба чувствовали это лезвие Намерения, которое задерживалось на зверях, как неприятный запах. Это снова и снова мешало концентрации Весс, разрушая их Родство. Но это было всего лишь еще одно отвлечение, еще один враг на поле.
Она тоже с этим справится.
Работа ног драгуна — 66 уровень!
Грейс — 58 уровень!
«Авум!»
Весс повернулась на голос, проворно отступив от мычащего зверя и увидев бегущих на свободу скакунов. Она ощущала их ограниченный дух, краткие вспышки дикого страха, прежде чем птицы были растоптаны наступающим потоком зубров. Охранник, который кричал, Невия, оказался на земле после того, как попытался удержать хотя бы одного из них. Весс прыгнула к ней, помогая гному подняться.
«Ты в порядке?» она спросила.
Невия резко вздохнула и слегка прижала руку к себе. «Со мной все будет в порядке, но… Вайн!»
Весс проследила за взглядом гнома и остановилась прямо на двух охранниках, которые выглядели очень похожими. Меченосец и Щитоносец, а также обезумевший зубр бросаются на них.
Пронзи небеса!
Весс взлетела в воздух, ее мощные ноги и Борн-Поезд отправили ее в ветки высоких деревьев. Она извернулась, приняв форму своего тела и копья так, чтобы ни один лист не коснулся ее, прежде чем вернуться вниз по управляемой дуге.
Спуск Дракона!
Весс первым вонзил копье в атакующего зверя, пронзив его закаленную голову и впечатав ее в грязь. С этой высоты ее копье — Сторонник Голубоглазого Дракона — пронзило заклинаемый землей панцирь Зубра, не промахнувшись ни разу. На всякий случай она отдернула его и повернула, повернув тело чудовищного существа перпендикулярно съежившемуся охраннику.
Ну, возможно, съеживание не делает им чести,
она думала.
Щитоносец Вайн, казалось, использовал все имеющиеся у него защитные силы и стоял на своем. Его щит был установлен правильно, даже под правильным углом, чтобы отклонять заряд, а не встречать его в лоб. Фехтовальщик Кайлар произвел гораздо меньшее впечатление.
«Ты идиот! Это убило бы нас! И ты просто стоял там?» Кайлар вскочил на ноги и подобрал один из двух своих мечей. Каким-то образом его отбросили. «Ты ничего не стоишь, кузен!»
— Хватит, — сказала Весс и выдернула своего сторонника. За этим последовал сгусток бледно-желтой крови, и фехтовальщик побледнел. «Вернитесь в центр. Вы оба слишком слабы, чтобы сражаться с ними напрямую».
Вайн вздохнул с явным облегчением. «Как я и подозревал. Благодарю вас за спасение нас, ваша светлость». Он склонил голову.
Весс наклонила свою собственную, всего лишь прикосновение. «Пожалуйста. А теперь…»
«Кайлар!»
Кикри прыгнул сверху, укрывшись в каком-то месте среди деревьев, и понесся с кошачьей грацией. Она выпрямилась и посмотрела на мечника и, с опозданием, на щитоносца. «Вы в порядке?»
«Я в порядке», — рявкнул Кайлар, и его лицо вновь приобрело цвет. Весс почувствовала смущение. — Нас спасла леди Дейн.
Над ними Пит пикировал вниз, посылая в Зубров поток ледяных копий и отгоняя их дальше от группы. Весс в знак признательности поднял руку, и Пит закричал от радости.
Без предупреждения кровавое Намерение, окружавшее Зубров, разбилось. Другой звук вытеснил его, пронзив его ядро и разбросав по ветру.
Песня Феликса.
Это было… маняще и опасно, торжественность, скрывающая зубы. Весс вздрогнул и оглянулся, чтобы найти человека на вершине каменного пьедестала, который он создал, с видом на все еще топающих монстров. Его лицо было напряженным от концентрации, но оно расслабилось, когда гнетущее, кровавое ощущение прошло.
— Ух ты, — сказала Кикри с широко раскрытыми глазами и слегка отвисшей челюстью. «Он красивый.
Весс посмотрела на эльфа сверху вниз, отчего Кикри покраснела. «Никакого неуважения, ваша светлость».
«…Действительно. Сосредоточьтесь на помощи своим друзьям», — приказала Весс, отправляя эльфа обратно к своей команде. «И найди эти авумы».
