— Дай мне минутку, — сказал Феликс Далекоходу. Мужчина кивнул и приказал Вайворе откатить его назад и в сторону.
Феликс шагнул вперед, направляясь к своим друзьям. Они выглядели уставшими и немного помятыми, но в целом в хорошем расположении духа.
«Феликс! Что заняло так много времени?» — спросила Иви, когда Пит подошел к ней. Он сунул свою гигантскую голову ей в руки и наслаждался серией красивых царапин.
«Ты встречал Бесконечного Ворона?» — спросил Атар, явно взволнованный. Он посмотрел на перо длиной в фут в руке Феликса. «Как это было?»
Весс ничего не сказал, только положил руку на предплечье Феликса. «Я в порядке», сказал он.
«Хорошо», сказала она. «Что случилось?»
Феликс открыл было рот, чтобы рассказать им, но понял, что это займет больше времени, чем он хотел. «Мы поговорили. Я кое-что рассказал и кое-чему научился». Он махнул рукой, чтобы отмахнуться от вопросов, которые он увидел на их лицах. «Позже. Мне нужно разобраться с этими уведомлениями».
«…Хорошо. Но мы услышим это позже», — сказал Атар, нахмурившись. Он повернулся обратно к стражникам-хенаари, стоявшим неподалеку. «Мне нужно вернуться к целителям. Возьмите меня». Он пошел, и охранники озадаченно посмотрели друг на друга, прежде чем разойтись. Двое пошли с Атаром, в то время как остальные остались поблизости, явно чувствуя себя более комфортно с группой Феликса, поскольку он заслужил благосклонность Ворона, но недостаточно, чтобы полностью оставить их в покое.
«Мне тоже нужно сходить проверить Харна», — сказала Иви, затем лукаво улыбнулась Феликсу. — Ты съел птицу?
«Что нет!»
— Иви, — предупредил Весс.
«Я просто говорю, что у Феликса есть послужной список», — сказала Иви, но подняла руки, сдаваясь. «Хорошо, хорошо. Вы, высокие парни, хотите меня тоже отвести к целителям? Мне нужно проверить моллюска».
Оставался только один охранник, который присматривал за ними обоими. Феликсу не понравилось, что их все еще охраняют. Почему?
— Спасибо, — сказал Феликс, встретившись взглядом с Весс. Они казались светлее в лучах утреннего солнца. Золотисто-коричневый. «За такое ожидание».
«Конечно», — сказала она и стянула что-то с его плеча. Это был мокрый лист ярко-осеннего оранжевого цвета. — И от «Ворона»?
«Что-то в этом роде. Все было не так плохо, как ты боялся», — сказал Феликс. Он улыбнулся ее приподнятой брови. «Обещаю, я расскажу тебе все об этом, как только смогу. Наверное, когда мы покинем это место».
Весс удовлетворенно кивнул. «Что-то, что мы должны сделать в ближайшее время. Я чувствую себя… неловко здесь. И не только из-за Побуждения. Здесь под поверхностью есть вещи, и наше присутствие их будоражит. Эта Матриарх и ее совет, Дальний Путешественник. Я не подозревая о действующих течениях, и я это ненавижу».
Феликс взглянул на охранника и слегка подвинулся так, чтобы тело Весс оказалось между ними. Он двигал руками быстро и так тонко, как только мог.
она подписала ответ.
он подписал. Он буквально объединил «расстояние» и «прогулку», но суть была понятна.
— Тогда я оставлю тебя наедине, Феликс, — сказал Весс вслух. «Я пойду и посмотрю, как поживают наши друзья».
Феликс смотрел, как она уходит. Весс была профессионалом в интригах, так что вполне вероятно, что она доберётся до сути ещё до обеда. А если что-то пошло не так, ну, еще и задницу надрала. Охранники могли быть проблемой, но их сократили, и Феликс чувствовал, что многие в лагере либо все еще спят, либо только проснулись. Он все еще смотрел и думал, когда что-то сильно ударило его по колену.
«Эй-эй! Яма!»
Уведомления,
Пит отправлен. Хватит пялиться.
Феликс переводил взгляд со своего Спутника на Весс, которая в этот момент исчезла среди зданий и странных отдельно стоящих арок. «Я не смотрю».
Пит просто посмотрел на него.
«Замолчи.»
Он вызвал свои уведомления.
+10 ЛСЭ
+10 выхода в открытый космос
Прожорливый глаз — 55-й уровень!
Манасайт — 56 уровень!
Разведка — 47 уровень!
Переговоры — 21 уровень!
«Неограниченная воля» — 57-й уровень!
Бронированный скин 72 уровня!
Черт, птица меня сильно ударила,
Феликс задумался. Он потер грудь, но его туника даже не порвалась.
Эфирное Согласие — 67 уровень!
…
Эфирное Согласие — 69 уровень!
— О, здорово, — сказал Феликс, и Пит согласно чирикнул. С каждым уровнем понимание друг друга было немного легче, как будто они становились все более и более неразлучными.
Pit’s Skulk — 49-й уровень!
Pit’s Bite — 52-й уровень!
Pit’s Rake — 53-й уровень!
Новое название!
Клеймо Избранного (Легендарное)!
Вы вынесли Метки трех существ за пределы смертности! Величие ждет вас! Нравится тебе или нет. Теперь вы можете видеть знаки всех уровней на себе и, при некоторой практике, и на других. +10% МИГ, ВКД, АЛА, ЛСЭ.
Вот и все. Те
были другие марки.
Феликс поморщился. У него было довольно хорошее представление о том, откуда взялось большинство из них, но он видел пять световых узоров, а не только три, как сказано в Заголовке. Хм, но теперь я могу видеть свои Метки, да и других людей тоже. Удобный. Тем не менее, титул получил хороший прирост, как и моя гармоническая статистика.
Статистика гармоник была… запутанной и в лучшие времена. Он использовал Резонанс и Устойчивость, чтобы ускорить свою регенерацию, но не более того. Его Намерение и Близость были его наиболее часто используемыми Гармоническими характеристиками, позволяющими ему влиять на мир вокруг себя с помощью первого и ощущать эмпатическую связь с миром посредством второго. Его Могущество и Уклонение были связаны с подвигами и защитой Тела, в то время как Рвение и Счастье касались подвигов и защиты Разума. Все четыре из них, несомненно, пригодились, но, в отличие от его Силы или Силы воли, они не были характеристиками, которые он когда-либо чувствовал «активными».
Пит и Феликс оба почувствовали, как энергия Системы течет через них, поскольку их характеристики были изменены новым титулом. Как всегда, это была бесцветная волна света, которая прокатилась в его основное пространство, ударила по двум его кольцам и превратилась в пульсирующие лучи золотисто-голубого сияния. В отличие от предыдущих раз, Феликс мог видеть световой рикошет между его [Ядром Громового Пламени] и своим [Ядром Кардиналского Зверя] перед разделением. Некоторые вылетели наружу, в его основное пространство, а остальные стекали по лентам, которые соединяли его ядра с его навыками закаленного подмастерья.
Это новое
. Его сознание приблизилось. Интересно, что это значит?
«Пактлорд».
Феликс вернулся и обнаружил, что Вивора стоит на почтительном расстоянии от него. Он вопросительно поднял бровь.
«Далекоход хотел бы поговорить с вами».
Готовый,
Пит отправлен. Он зарылся клювом в свои кроющие перья, но встал.
— Хорошо, — сказал Феликс, и хенаари пошли прочь. Пит последовал за ним, и Феликс собирался сделать это, когда заметил что-то на земле. Он наклонился и поднял его. Это был лист, который Весс сорвал со своей одежды. Он выглядел как любой другой лист, хотя и не по сезону, но что привлекло его внимание, так это маленькая полоска фиолетовой маны, которая начала сочиться с его края.
Почему нет? Ненасытная десятина.
Лист размером с ладонь превратился в темно-фиолетовый дым, струившийся из его руки прямо в рот.
— Лорд Пакта?
— Хм? Иду.
Вывора отвела его обратно к Дальнему Страннику, который сидел в своем инвалидном кресле и слегка поглаживал А’зека. Гигантский кот смотрел на Феликса яростными карими глазами, сверкавшими в лучах утреннего солнца. Еще немногие остались поблизости. Матриарх и Синод отступили, и стража последовала за ними, за исключением одного или двух человек, которые, как он чувствовал, находились поблизости и наблюдали за ним.
— Итак, — сказал Фаруокер. Его лицо, покрытое капюшоном и капюшоном, все еще представляло собой гнездо неестественной тени. «Вы встретили Бесконечного Ворона. Как вам этот опыт?»
— Уникально, — сказал Феликс с тонкой улыбкой. «А вот эта штука с порталом интересная. Когти Мзала, да? Как они вообще работают?»
«Немного древней магии. Видите ли, побуждения действуют немного иначе, чем вы или я. Хотя, поскольку мы живем в телесном мире, побуждения находятся между всеми тремя. Чтобы посетить побуждение, нужно либо быть приглашенным в их территорию захватят, иначе ты станешь очень умным».
— Угу, и я предполагаю, что ты сделал последнее, — сказал Феликс.
«Не я, а древний Матриарх, да. Когти используются для формирования симпатического моста между его материалом и местом, где обитает Ворон. Родство и Резонанс устанавливаются с ведущим Намерением, а собственная сила Ворона питает все остальное», — он сказал.
— Мост. Как? Подожди, — Феликс задумчиво скрестил руки на груди. «Роль Призыва. Находить вещи в темноте и выносить их на свет. Это связь?»
Фаруокер наклонился вперед. «Именно так. Притока жизненной Маны на умирающее дерево достаточно, чтобы привлечь внимание Бесконечного Ворона. Откуда ты слышал о ролях?»
«Ворон был довольно болтливым», — сказал Феликс. «Не переставал говорить, как только я дал ему несколько камней».
«Горные породы?» — сказала Вивора, и судя по ее тону, она была ошеломлена и смущена одновременно. «Ты дал нашему богу камни?»
«В мою защиту скажу, что они были довольно блестящими», — сказал Феликс. Вайвора что-то бормотала, а Дальний Путешественник смеялся.
«Ты нашел путь к сердцу Ворона, Феликс Неварр. Я впечатлен».
Не то чтобы это было тяжело. Птица продолжала кричать «сияет, блестит». Надо быть идиотом, чтобы не догадаться об этом.
Вслух Феликс просто улыбнулся. «Я попробую.»
«Тебе это удалось. Это то, что мне очень любопытно. Пойдем, прогуляемся со мной». Фаруокер сделал жест, и Вивора начал толкать свой стул по каменной дорожке. Он был разрушен полосами земли, поскольку хенаари не построили его, а нашли, вместе с башней позади них. Тем не менее, стул почти не трясся, что свидетельствовало либо о заботе Вайворы, либо о мастерстве изготовления стула. — Как ты нашел своего компаньона?
Феликс поднял бровь, и Пит глубоко выдохнул воздух. «Это небольшая история, но я спас его от монстра, который пытался его съесть. Здесь, в Туманных землях».
— Съешь его? А’зек выглядел отвращенным. «Кто бы вообще осмелился?»
«Семиногая Орит».
Харнок остановился как вкопанный, хотя остальные продолжали идти. — Правда? Ты победил Извращенца?
— По моим подсчетам, больше одного, — сказал Феликс. «Если я правильно понимаю, что вы имеете в виду под Twisted One, Пит помог с двумя последними».
А’зек зарычал. «Существо, охваченное безумием, искаженное кровью Зубов Внизу».
Рот Феликса сузился, и он кивнул. «Да, мы говорим об одном и том же. Кровавые звери. Первородные отродья».
Твердая, настойчивая хватка схватила Феликса за предплечье. Это был Далекоход, и язык его тела был натянут, как барабан. «Первородное. Оно осталось в Туманных землях?»
— …Нет, — сказал Феликс. По крайней мере, не так, как было.
Далекоход не выпустил руку Феликса. «Это непохоже на Первородных — просто уйти, не без ужасных последствий для тех, кто остался. Многие хенаари потеряны для своего вида. Ты уверен?»
«Я уверен. Утроба исчезла». Это была абсолютная правда, и Феликс даже не чувствовал себя виноватым, говоря это. В конце концов, он не был Утробой. «Оно было поймано под Шелимом, в лабиринте, построенном Призраком. Мы… я нашел его. Я покончил с ним».
Далекоходец удерживал его еще на мгновение, глядя на лицо Феликса из темноты его капюшона. Затем он отпустил его. «Вы говорите правду. Замечательно. Невозможно».
Феликс фыркнул и попытался преуменьшить это. «Менее невозможно и больше просто очень, очень раздражает. Пит был необходим для выживания. Я был бы мертв, если бы не он». Пит выпятил грудь, и гордость за Феликса пронизала их связь. Феликс потрепал огромную птицесобаку по голове. — Как вы с Азеком познакомились?
«Он наступил на меня», — сказал харнок ровным тоном.
«Я этого не сделал. Я ступил на землю, и земля развалилась», — сказал Фаруокер.
«А потом ты наступил на меня», — настаивал А’зек. «Я помню это совершенно ясно. Ты слишком хорошо закалил свой разум, чтобы скрыть это воспоминание от меня».
«Ба!» Фаруокер жестом попросил Вивору подтолкнуть его немного быстрее. Феликс шел рядом с ним, проходя под множеством богато украшенных отдельно стоящих арок. «Как бы то ни было, когда я нашел его, он был кожей да костями, и я кормил его, пока он не вернулся к полному здоровью. В качестве платы я попросил его помочь мне найти объект, на который я охотился здесь, в Туманных землях».
— Мм, — промурлыкал похожий на пантеру А’зек. «Мы так и не нашли его».
— Нет, — сказал Фаруокер и вздохнул. Это было задумчиво и немного забавно. «Только все эти змеи».
А’зек вздрогнул.
Хм. Можно подумать, что полуящерица прекрасно уживается со змеями.
«Наша встреча является символом моего народа», — продолжил Фаруокер. «Мы бродим, ищем и находим то, что было потеряно, спрятано или иным образом забыто. Мой договор с А’зеком был первым в истории нашего клана, и хотя мы ведем только устные записи, они простираются далеко .Мы знаем, что, хотя наше Побуждение ведет нас, шепчет ее Благословения, мы бродили задолго до того, как открыли ее святое предназначение, хотя я уже давно забыл.
Феликс молчал. Это было не столько разговором, сколько лекцией.
«Увидеть еще один Пакт-компаньон, заключенный не только поблизости, но и на обеих Химерах? Хотя наши пакты были заключены с разницей в столетия, это любопытная параллель. Бесконечный Ворон учит нас, что совпадения редко бывают бессмысленными, даже если они не являются прямой связью. » Они подошли к круглому перекрестку, где арки выходили на более широкую территорию, состоящую из утрамбованной земли и полузатопленных плит. Вокруг ходили несколько хенаари в мантиях и доспехах, все они на мгновение поклонились Дальнему Страннику, прежде чем отойти от них подальше. Он проигнорировал их. «Я заметил, что ты был удивлен видом своих Меток».
«Я никогда раньше их не видел», — признался Феликс. «Хотя я хорошо представляю, кто мне их дал».
«О? Это необычно. Большинство Отмеченных не знают о своем статусе, пока он им не раскрывается», — сказал Фаруокер. — Вы не возражаете, если я подниму их еще раз?
Феликс оглядел переполненный перекресток. «Здесь?»
«Раньше я хотел показать Синоду и разрушить надежды Матриарха на вашу неудачу. Я могу спроецировать их только для нас, если хотите». По кивку Феликса Дальнеходец снова протянул руку и коснулся его груди. Высвободилась волна света, сформировавшаяся в серию узоров над их головами. Феликс увидел распростертые крылья Бесконечного Ворона, теперь выделенные в его видении. На самом деле, все они были.
[Знак Бесконечного Ворона]
[Знак Утробы]
[Знак Веллуса]
[Знак Архонта]
[Знак Кантуса Содалуса]
Знаки Веллуса и Утробы потускнели, хотя и совершенно по-разному. Утроба затонула, как будто едва выходила из темноты, и Феликс инстинктивно понял, что это произошло потому, что он поглотил и включил в себя так много Утробы, что теперь она стала инертной. Метка Веллуса была практически стерта, узор света разлетелся, как далекие звезды, за исключением единственного ветвящегося малинового побега в самом центре. Так же, как и багровый нарост в его ядре; единственный сохранившийся остаток его связи с Богиней Шторма, Прилива и Крови.
Остальные вызывали большее беспокойство.
«Тебе нужно, чтобы я объяснил тебе это?» — спросил Далекоход.
Сердце Феликса колотилось, когда он указал на четвертую Метку, одну из красно-желтых энергий, наполненную вспышками бронзовой твердости. «Этот. Что может сделать Метка?»
«Это инструмент признания, в большинстве случаев награда. Именно так Ворон обращается с ними. Недобросовестным людям он может быть использован для подрыва своей Воли и Разума».
«Может ли он отслеживать местоположение?» — спросил Феликс, стараясь сохранить голос ровным. Он начал свое Посредничество, дыша медленно и целенаправленно.
«Возможно. Но для этого он должен сначала преодолеть волю своей цели», — сказал Фаруокер. — Ты боишься такого?
«Страх – это немного преуменьшение», – сказал Феликс. Знак Архонта регулярно пульсировал, словно сердцебиение или опухоль. «Как мне избавиться от Метки?»
«Неприятно, особенно в случае, если его поставили на место те, кто обладает большей властью. Если бы это был кто-то вашего уровня и продвижения? Такую вещь легко сломать. Сложность только увеличивается с каждым уровнем продвижения выше вашего, и в В случае Призывов или… или богов, — глаза Дальнего Путешественника немного расширились, когда он уставился конкретно на одну Метку. «В таком случае это практически невозможно».
— Хм, — сказал Феликс, сосредоточившись внутри себя. Была ли его воля скомпрометирована? Его Бастион был в безопасности, его стены были такими же высокими, как и прежде. Его разум, хотя и напряженный заклинанием, был в здравом уме. Он был в безопасности, верно? Архонт не смог их найти. Феликс был настолько поглощен поисками, что Дальнему страннику пришлось довольно громко откашляться.
«Кхм
. Этот Марк… разбитый. Путешественник облизнул губы, и Феликс понял, что мужчина отбросил тень от лица. Он выглядел нервным. — Ты можешь сказать мне, кто подарил это тебе?
Глаза Феликса метнулись к множеству Меток. Идея закралась ему в голову, и он оскалил зубы. «Возможно, мы сможем обменять его».
Глаза Фаруокера сузились, но легкая улыбка сузила его губы. «О, а чем ты хочешь торговать?»
«Знание об этом», — он указал на Знак Веллуса. «В обмен на предметы равной стоимости».
Хенаари внимательно посмотрели на него. Судя по тому, что Феликс знал о хенаари, знание о существовании и местонахождении Веллуса должно было стоить довольно дорого, при условии, что они об этом не знали. Феликс боялся, что откажется от сделки, но в конце концов любопытство мужчины взяло верх. «Очень хорошо. Равный обмен».
«В дополнение к дару, который ты мне уже должен», — пояснил Феликс. Фаруокер сверкнул улыбкой больших белых зубов. На его лице веселье боролось с волнением.
— Как скажешь, Феликс Неварр.
Феликс немедленно указал на разбитую Марку. «Это знак Веллуса. Богини бури, крови и приливов».
«Что?»
Шипящее восклицание Фаруокера прозвучало одновременно с паническим визгом Виворы. Закаленный воин внезапно выглядел испуганным. «Как?
«
— Ах, ах, ты первый, — сказал Феликс. Он указал на последнюю Метку, ту, что называется [Знак Кантуса Содалуса]. «Что это?»
Фаруокер заметно взял себя в руки. Это было похоже на то, как будто он сдерживал дюжину собак на поводках, и все они пытались добраться до удовольствия, о котором знал Феликс. «Ах, это. Думаю, это вызывает меньше беспокойства, чем остальные».
«Почему?»
«Потому что, в отличие от остальных, я вижу уровень того, кто поставил эту метку. Уровень Мастера, но это на ступень ниже даже того, о котором вы беспокоитесь», — сказал Фаруокер.
«Что такое Cantus Sodalus?» — спросил Феликс. «Это похоже на латынь».
— Латынь? Я не слышал об этом языке, но это древний диалект внутренних территорий, — сказал Фаруокер. Его брови нахмурились в воспоминании. «Кантус означает Чантер, если я не ошибаюсь».
Зара.
Феликс почувствовал комок в животе. Она отметила меня? Почему?
Он старался не предполагать худшего, а сначала предполагать Побуждения, Первородных, Богов и придурков. Теперь его друг? Его учитель?
«Феликс?»
Освобожденный поднял голову, оторвавшись от своих собственных мыслей. В какой-то момент площадь наполнилась людьми, и все они застыли от страха, а у их ног корчилась земля.
с сине-белым электричеством. Феликс чувствовал, как тяжесть вещей втягивается в него, как шар для боулинга на матрасе, и мелкие камни, собирающиеся у его ног. Задыхаясь, он отключил Навык и попытался извиниться, но все хенаари сбежали в тот момент, когда Навык деактивировался.
— Феликс, ты в порядке? — спросил Далекоход.
Пит запел и просунул голову под правую руку Феликса. Освобожденный облизал губы и рассеянно почесал своего Спутника, прежде чем виновато посмотреть на своих хозяев. «Это было… Прошу прощения. Скилл ускользнул от меня».
Далекоход покачал головой. «Никто не пострадал. Но ты выглядишь не в духе, и я понимаю, что прошло довольно много времени с тех пор, как ты последний раз ел, да?»
В ответ желудок Пита заурчал достаточно громко, чтобы спугнуть нескольких птиц, находившихся поблизости, и они обратились в бегство.
— Мы могли бы поесть, — сказал Феликс, пытаясь выразить сухое чувство юмора. — А что насчет твоих вопросов?
«Мы поговорим за едой. Обещаю, будет вкусно».
Феликс ухмыльнулся. «Как я могу отказать этому?»
