Теург Возвышения — 65-го уровня!
Призыв — 42 уровень!
Феликс многому научился за последние несколько дней. Хотя отчасти его отступление в Стену было направлено на то, чтобы избежать… последствий дурной славы, оно также было направлено на то, чтобы удовлетворить свое любопытство. Первоначально обследуя Стену на наличие серьезных проблем, Феликс и его команда столкнулись не только с гигантской дырой в центре. Символы сгорели, и совершенно новые символы врезались в магический металл. Это был Нечестивый Сигалдри, собственное творение Архонта, и это была прекрасная возможность продвинуть его навык печати. Теург Возвышения представлял собой комбинацию Символов Изначальной Зари (по словам Зары, это был своего рода ур-скрипт, предшественник современной работы) и Нечестивой Сигалдрии Архонта. Вместе они взаимодействовали самым странным образом, а это означало, что стандартные методы обучения сигилам имели для него ограниченный эффект.
Гектор был более чем счастлив изучить новый стиль надписи, как и Атар и Алистер. Они были где-то рядом, вероятно, на другом участке. Гектор и его команда из восьми надписателей Железного ранга добрались до нижних уровней Стены, где располагались более сложные массивы.
«Феликс, посмотри на это», — сказал Гектор через четыре часа после ужина. Он указал на круглый набор символов, высеченных на орихалковой панели. Глаза Феликса скользнули по нему – его Навык гудел, имена и связи всплывали в его Разуме, как его собственная память, так и Навык, усиливавший его. Он узнавал примерно сорок процентов того, что проверял в любой момент времени.
«Усиление массива с помощью… кинетического буфера», — сказал Феликс. «Такой же, как и все остальные на этом уровне».
«Не это, это», — уточнил Гектор, указывая на диагональную полосу выжженных надписей на массиве. Нечестивый Сигальдри. Все массивы были так или иначе испорчены ими. «Здесь используются не только символы, но и расположение. Смотри», — Гектор провел пальцем по выжженной линии, искривленным, перевернутым магическим меткам, описывающим путь через большую часть исходного массива. «То, как он врезается в каждый основной глиф, выбрано намеренно. Единственное, чего я не могу понять, — это сам язык».
Феликс указал на Нечестивца Сигалдри. «Я же тебе говорил. Оно перевернуто. Руны занимают негативное пространство, которого не занимают стандартные вещи».
«Руны?» — спросил Гектор, приподняв бровь.
Феликс закатил глаза, осознавая свою ошибку. «Сигилы. Это имя от… неважно». Он нарисовал рядом с глифом символ — комбинацию символов, образующую централизованный символ — для кинетического буфера. «Это перевернутый символ силы
. Это… ха. Он должен напрямую противостоять массиву, который пересекает. Ух ты. Должно быть, для этого потребовались серьезные усилия».
Гектор моргнул, глядя на него, и Феликс понял, что его помощники тоже. Надписатель погладил свою бородку. «Серьезные усилия. Вы не шутите. Невозможно, чтобы это мог сделать враг, находящийся за много лиг от нас. Либо мы имеем дело с гением-ученым, обладающим далекой силой.
за пределами нас — и в этом случае нам следует просто бежать — или это был саботаж».
Мысли Феликса вернулись к Арцидам, троим, которые проникли в Хаарвотч и нанесли такой большой ущерб. «В саботаже есть смысл. Но я бы пока не стал отказываться от магической чуши. Если я и узнал что-нибудь за последние несколько месяцев, так это то, что на континенте есть бесконечные запасы этой чуши».
Это вызвало несколько смешков, хоть и слабый юмор. Феликс немного проповедовал хору; их Гильдия и город были разрушены вокруг них супермонстром, и его порождения оставили свое впечатление.
Феликс оставил Гектора работать и пошел по внутренним покоям Стены Хаарвотча. Все слабо светилось, наполненное маной, пронизывающей самые простые надписи и те, которые были наименее повреждены. Кэл послала энергию в укрепление с помощью своего Власти, но вначале у нее было не так уж много энергии. Даже неделю спустя ресурсы, которыми управлял Хаарвотч, были слишком истощены, чтобы обеспечить что-то большее, чем просто привести в действие несколько оборонительных сооружений. Этого было недостаточно, чтобы отбиться от очередной орды монстров. Еще нет.
Он спустился по еще одной лестнице, сопровождаемый этим красно-золотым сиянием. Гильдия относилась к своим украшениям довольно спартански: каждые сто ярдов висел гобелен, но на этом все. А на гобеленах был изображен логотип Гильдии — копье и меч, скрещенные на щите. Приглушенная архитектура была интересной, несмотря на драпировки, выполненные в стиле, который Феликс узнал по городу и нескольким другим местам. Нимейская архитектура, предположил он.
Говоря о Нимейском мастерстве
…
Рука Феликса нашла обмотанную проволокой рукоятку Кресианского клинка, и резкий рывок вытащил его из ножен. Он был загнут в центре, чтобы лезвие напоминало серп. Это была немного более длинная версия того, что на Земле называлось хопеш, и она использовалась для крепления к щиту или рукам противника во время боя. Феликс усмехнулся про себя. Он провел целый вечер, ломая голову над тем, где он видел подобный меч раньше; было чрезвычайно приятно избавиться от этой мысли.
Он перевернул лезвие, осматривая его металл, похожий на бронзу. Его называли Crescian Bronze, что имело какой-то скучный смысл. Зара сказала ему, что это превосходное средство для зачарования, сохраняющее магию годами и не разлагающееся, и что это редкая находка. Это был тот же металл, из которого был сделан Якорь Сущности в Лабиринте. Символ был выгравирован на основании клинка, прямо над перекладиной, и окружен тонкими, как волос, вторичными и третичными символами. Они имели дело с такими вещами, как направление и тепло; вспомогательные вещи. Однако этот глиф он узнал из неожиданного источника. Хотя Нечестивая Сигалдри архонта была искаженной, перевернутой версией обычного варианта, Феликс все же мог прочитать ее контур.
Сифон.
Это объясняло способность меча пробивать заклинания, что несколько раз демонстрировала компания DuFon. В отличие от версии Архонта, он не впитывал ману, как губка; вместо этого он перенаправил его, превратив форму заклинания обратно в пар и рассеяв его по обе стороны от клинка. Манассайт Феликса мог обнаружить другие массивы внутри клинка; в отличие от массива Сифона, они были не на поверхности, а зарыты в металле. Он понятия не имел, как это было сделано, и не понимал, что они означают. Как и Гектор, когда он спросил.
Феликс выполнил Скрытый квест, связанный с мечом, и получил в награду титул.
Скрытый квест выполнен!
Наследник Ключа!
Вы доказали свою ценность в бою, обладая уровнем Мастера! Ключ ваш по праву и силе! Отыщите Храмы, чтобы узнать его истинную цель и раскрыть его силу.
Новое название!
Наследник (Уникальный) (Развивающийся)!
Ты — хозяин Нимейского ключа! Развивайте этот титул, находя Нимейские храмы!
Что привело непосредственно к еще одному скрытому квесту.
Скрытый квест обнаружен!
Дверь Глаза Без Века!
Отыщи храм, в котором ты когда-то нашел убежище, Асцендент. Внутри обитают ужасные тайны, ожидающие Наследника. Ваш долг — не допустить выхода тьмы на свет. Не медли, ибо Архонт близко, и тьма ближе.
Вокруг этого меча таились тайны, и возвращение в Храм Водопада начало их разгадывать. Но…
Архонт там. И этот город не готов защищаться. Еще так много предстоит сделать.
Феликс вложил клинок обратно в ножны рядом с синей металлической костью. Он медленно, успокаивающе вздохнул. Пришло время помочь в центре города, но… я полагаю, мне следует сходить проверить их, прежде чем уйти.
Феликс не хотел, но это был его… «долг» — правильное слово? Ответственность, наверное. Он покачал головой и собрался с духом, открывая ворота первого этажа, которые доходили до большой дыры в Стене. За лестницей из красно-золотого металла стояло несколько мужчин и женщин разных рас и возрастов, хотя они сильно склонялись к среднему возрасту. Они были одеты в лоскутные доспехи и пестрые плащи. Это было бы совершенно ничем не примечательно, если бы плащи не были украшены символом ярко-синей краски. Это было похоже на открытый глаз, который тоже горел.
У них теперь есть логотип?
Феликс пытался сдержать стон, но это было трудно. Я могу сказать, что это должен быть символ
глаз,
огонь и
молния, но они здесь довольно сильно расширяют свою творческую свободу. Это едва читаемо.
Он спустился по лестнице, его новые ботинки довольно громко стучали по металлу. Он спрыгнул на плиты и продвинулся вперед ровно настолько, чтобы увидеть зазубренную дыру в металле. Феликс остановился как вкопанный.
О, нет.
Они… дрались из-за его меча?
Их было пятьдесят, и три отдельные группы собрались в центре пролома в Стене. Между ними, в каменных плитах, находился большой восьмифутовый клинок, сделанный из клыка Короля-Опустошителя. Его «Клинок Клыка» был тем, что произошло, когда у копья и двуручного меча родился ребенок; он был слишком большим, чтобы постоянно носить его с собой. Он постоянно цеплялся за низкие дверные проемы и тому подобное, поэтому он воткнул его в землю, намереваясь вернуть его позже.
«Кулак был здесь первым», — прорычал один из них на другого. Теперь, приблизившись, Феликс мог сказать, что все члены их группы были одеты в тяжелые металлические рукавицы. «Так отступи!»
«Какое ты имеешь право на это место? Ты даже оружием не дерешься!» — сказал один из оппозиционеров. Это был самый большой отряд, и у каждого из них к телу было привязано что-то вроде меча. «Очевидно, что Изверг предназначил это место для Клинка».
«Вы все идиоты. Это ни для чего не предназначено. Это линия на песке, понимаете?» Третий лидер вышел вперед, протянув руки. Позади нее было столько же людей, сколько и мечников, за исключением того, что у всех были молотки и дубинки. «Это момент, когда мы сокрушаем монстров, которые приходят за нами. Так что очевидно, что это было почетное место для Кости».
О Боже,
Феликс провел ладонью по лицу. Они сформировали банды.
Прежде чем дело пошло дальше, Феликс откашлялся. Его Тело Подмастерья и тупо высокая Живучесть (или это была Выносливость?)
» практически вылетел в открытое пространство. Несколько ближайших членов Легиона действительно упали.
«Голубоглазый злодей!»
Он не был уверен, кто это сказал, но каждый из них оглянулся. А затем – к вечному смущению Феликса – они отдали честь
. Ударьте кулаком по сердцу, примерно в шести дюймах выше пупка, затем снова наружу. Двое мужчин и женщины, которые вели спор, вышли вперед.
«Мы просто охнули», — споткнулся тот, что в перчатках. Феликс кратко осмотрел их всех. Его звали Оскар. — У вас есть для нас приказы, сэр?
«Э-э, ты видел какую-нибудь активность монстров? Или здесь, или на опушке деревьев?» — спросил Феликс, ухватившись за что-то подходящее.
— Нет, сэр. Вы хотите, чтобы мы выслали патрули? Оскар с надеждой оживился. «Мы можем провести зачистку…»
«Звучит хорошо. Думаю, просто оставьте здесь достаточно людей, чтобы защитить брешь», — сказал Феликс. Он прошел мимо линии и схватил рукоятку своего Клинка Клыка. Он направил поток Эссенции в оружие, и маркировка на нем ожила. Он легко отделился от плит. «Не сражайся ни с чем, что находится выше тебя, верно? У скольких из вас есть Анализ?»
Несколько человек подняли руки, в основном из группы перчаток. «Хорошо. Анализ важен. Не начинайте бой, в котором вы не сможете победить. Не имеет значения, какое оружие вы используете, если вы умрете, прежде чем сможете его поднять».
Родство Феликса звенело, когда нити связи между ним и Легионом вибрировали в хоре. Каждый из них посмотрел на него серьезными глазами и торжественно кивнул. Феликс подавил вздох. Он был в растерянности, что еще сказать. «Хорошо. Тогда я вернусь».
Яма,
Он отправил. Мы уходим.
Вернуться к друзьям?
последовал ответ, наполненный приливом теплых эмоций.
Да, вернемся к друзьям.
Адамантный раздор!
Убедившись, что он находится достаточно далеко от членов Легиона, Феликс активировал свой новейший Трансцендентный Навык. Вокруг его тела затрещала бело-голубая молния, а те, кто был ближе, отшатнулись назад, хотя электричество никогда не уходило далеко от него. На первый план сознания Феликса выдвинулись стальные шнуры, линии связи не с людьми, как чувствовал Аффинити, а со всем. Значительным усилием Уилла Феликс потянул.
С раскатом грома он выстрелил из земли, вверх под углом и через самую верхнюю часть пролома в Стене. Он услышал позади себя вздох, но никто не пострадал, поэтому он выкинул это из головы и взмыл в воздух.
Боль в его Аспектах началась сразу же. Феликс все еще не полностью оправился от своей дикой борьбы с ДюФонтом, а Адамант Дискорд оказал на его Аспекты нагрузку, которую он не мог оценить количественно. Как будто все его существо сокращалось при каждой активации, как мышца. Итак, на вершине своего прыжка Феликс позволил песне своего Навыка оборваться и упал…
Прямо на заднюю часть парящей Ямы. Феликс рассмеялся, когда Пит издал счастливый вопль и образовал в воздухе тугую петлю.
Хорошо, приятель. Центр города.
Они взлетели как выстрел.
«Нам нужно очистить эту территорию!» Весс крикнул, и люди бросились повиноваться. «Я слышу больше людей!»
Территория, на которой она стояла, была вытоптана Аполлионом, этой гигантской Арцидой. Здания рухнули и разбились, поэтому она и несколько других команд работали день и ночь, чтобы их все расчистить. Они думали, что здания пусты, но каждое новое строение создавало вероятность того, что кто-то окажется в ловушке, и растущее Восприятие и Сродство Весс могли быстро их найти.
Команда Незакаленных граждан и бойцов Железного Ранга, сосредоточенная на Силе и Выносливости, подняла на плечи каменную плиту толщиной в фут. Его подперли под углом, прислонили к горизонтальной стене и образовали карман внизу. Именно здесь Весс мог услышать движение, тихое хныканье и жужжание страха.
Копье Невзгод!
Два серебряных копья появились из ее Маны, появившись прямо над ее плечами, а затем устремились вперед, чтобы поддержать плиту. Железным Рядам было трудно его удержать, но сила ее копий была прямо пропорциональна ее значительному интеллекту. Копья слегка прогнулись, когда на них лег камень, но они выдержали, и все рабочие застонали от облегчения.
Взгляд Невидимого Охотника!
Взгляд Весс переключился на другой спектр, на жаркий, который изображал камень вокруг нее как прохладный оттенок синего. Однако в темноте она увидела три фигуры красного, желтого и оранжевого цветов. Двое шевелились, но третий был пугающе неподвижен.
Взгляд невидимого охотника — 56-й уровень!
«Все в порядке. Мы пришли на помощь», — сказала она в темное пространство. «Ты можешь идти? Тебе нужна помощь?»
Ответа не последовало, только звук падающего камня. Чувство страха усилилось. Весс нахмурился.
«Вы ранены? Я обещаю вам, мы здесь, чтобы спасти вас», — сказала Весс, пытаясь придать своему голосу как можно больше спокойствия.
Без предупреждения из тени выскочила фигура, и Весс чуть не распотрошила ее. Но это был ребенок, грязный и окровавленный, дрожащий от страха. «Зубы близнеца. С тобой все в порядке, малыш?»
Затем кто-то закричал, и Весс подняла голову и увидела, как из темноты вырываются две массивные обезьяны Призрачного Огня.
«Монстры!»
«Огонь!» — скомандовал Весс, и Железные ряды вокруг них выпустили залп стрел маны. Тень, пламя, лед и камень — каждый из них содержал только силу Железного Ранга, но все вместе они разорвали одного из зверей на части.
Третье копье появилось в левой руке Весс, и она один раз развернула его, прежде чем пронзить ведущего обезьяну в лицо. Его голова взорвалась, и Весс ударила ее ногой в грудь, чтобы высвободить оружие, удерживая ребенка другой рукой. «Очистите плиту!»
Рабочие бежали. Весс увидела, как снизу поднимаются еще более теплые тени, и подождала полсекунды, чтобы позволить им приблизиться хоть немного. Как только они достигли края отверстия, она метнула третье копье и сжала Волю.
«Семь скорбей!»
Ее копья ворвались в воздушную бурю Мана, прорвав свинцовых монстров и уронив плиту с грохотом, поднимающим землю.
Вы убили призрачного обезьяну (x5)!
Опыт заработан!
Весс раздраженно отмахнулась от уведомления об убийстве. Она думала, что с этими существами покончено. За первые два дня они ни с кем не столкнулись. Надеялась, что они останутся в ловушке, но она в этом сомневалась. Город был пронизан туннелями и канализацией, которые позволяли им каким-то образом спастись. Это означало, что пришло время о них позаботиться.
«Разбивайтесь на команды и ищите больше возможностей», — приказала она. «Не заходите ни в какие отверстия. Подайте сигнал. Идите». И «Железные ряды», и «Незакаленные» сразу же приступили к делу.
В небе раздался раскат грома, и она заметила летящие высоко над головой темные крылья. На мгновение пронеслась дымка знакомой песни, словно резкий концерт в одном из лучших амфитеатров Пакс’Врелла. Весс вздохнул.
Полагаю, Феликс на данный момент покончил со Стеной.
Она снова посмотрела на осыпающуюся землю. Я встречусь с ними позже.
Были монстры, которых нужно было убить.
