Сердце Весс ревело в ушах.
В эти последние несколько шагов, как раз перед тем, как их сравнительно небольшие силы нанесли удар по вторгающейся орде, Весс нутром вспомнил об их битве в крепости Домена. Страх и запах горящей крови были такими же, даже мерцание металлической маны от устойчивых топоров Харна. Хоть Весс и держала копья наготове, хоть она и тренировалась всю свою жизнь для боя, она не могла справиться с холодом, пробежавшим по ее спине. Орда, мчавшаяся к ним по тропе, была неумолима и яростна, как гроза.
Но это был не Домен.
Их силы поразили орду, и разразилась буря.
до них. Звуки были слишком громкими, чтобы их можно было разобрать, вой и лязг клинков превратились в гром, который сметал мерзостей прочь. При поддержке союзников, которые были Высшими Подмастерьями или Адептами, это была резня Изначальной плоти.
Во главе их Теневые Гончие разорвали Ревенантов на ужасные куски, их бестелесные тела ускользали от атак, в то время как знаки молний поджаривали тех, кто находился поблизости. Старейшины, возможно, больше не были уровнями Мастеров, но они все еще оставались Адептами и сильны. Старейшина Регис не только управлял гончими, но и разбрасывал тучи теней, которые с воем проносились по полю боя. Все монстры, пойманные вкрутую, сварены.
живой. Тем временем старейшина Холт швырял поля молний, которые мчались от Ревенанта к Ревенанту, выжигая им глазные яблоки и оставляя после себя лишь обугленные руины.
Кэл была призраком, порхавшим между врагами так быстро, что ее невозможно было отследить. Даже с ее улучшениями Восприятия и Элементальным Глазом Весс было трудно даже увидеть
что делал Кэл, но мерзости пали перед ней так же быстро, как и Старейшины.
Боди и Харн были двумя горошинами в одном стручке, крушащими ядрами, разрывавшими тела, скопившиеся перед ними. Трупы швырялись, раскалывались на куски или превращались в зубастую массу, становясь снарядами, от которых орде приходилось уклоняться. Атар следовал за ними, его голова снова была увенчана Короной Игниса, а из его пальцев летели искры. Шесть или семеро из них вращались плотным защитным кругом вокруг мага, и любой ревенант, встретившийся с ним, кричал в агонии, когда их чешуя, мышцы и жир плавились. Он действительно стал сильнее со времен Домена. Весс была бы впечатлена, если бы ей не пришлось столкнуться с тысячей противников одновременно.
«Вниз!»
Весс пригнулась прямо перед тем, как над ней пронесся клинок шириной с ее тело. Шестипролетное лезвие зацепило лицо атакующего гуля, оторвав ему челюсть от отвратительного лица. Весс активировала «Драгунскую работу ног» и уклонилась от гигантского тела, рухнувшего перед ними, два ее копья уже отбивались от трех других первородных отродий.
«Ты подпустил это слишком близко, Дариус!» — крикнул Вэсс.
Рука описала головокружительную дугу и обезглавила нескольких Ревенантов, а затем выпустила порыв ветра, оторвавший ноги еще тридцати. Он хмыкнул, но выдавил раздражающую улыбку. «Трудно защитить вас в решающей битве, леди Дейн».
«Сделай лучше», — прорычал Весс, прежде чем прыгнуть.
Пронзи небо!
Спуск Дракона!
Весс взмыла вверх, ее Прирожденные Черты и Навыки подняли ее на огромную высоту, прежде чем она и все ее копья обрушились на нее с катастрофической силой. Прямо на лежащих Ревенантов.
Вы убили искаженных маной ревенантов (x7)!
Опыт заработан!
Территориальное оповещение о квесте!
Вы получили вклад!
Пронзи небо!
Копье Невзгод!
Взрыв воздуха Маны полностью уничтожил тех монстров, которых она не убила, пока поле перед ними не превратилось в вихрь крови и темного мяса.
Вы убили искаженных маной ревенантов (x34)!
Опыт заработан!
Территориальное оповещение о квесте!
Вы получили вклад!
«Действительно», — заметил Рука, используя свои собственные Навыки Воздушной Маны, чтобы удержать испарения от своей брони. Он указал на некоторых Ревенантов, пытающихся подняться на ноги. «Ты пропустил несколько».
Весс нахмурилась, но вернулась к бою. Как раз вовремя, чтобы увидеть вдалеке расцвет пламени и над приближающейся толпой фигуру, прыгающую в воздухе.
Прикреплен цепочкой.
«Иви!» — крикнул Вэсс.
Откуда-то рядом с наследницей появился Кэл. Ее глаза встретились с глазами Весс, и она зарычала. «Мы идем!»
— Кэл! Держись!.. Сиськи Ноктиса! Харн выругался, подходя к ним. Боди и остальные не отставали. «Давай! Мы прокладываем себе путь!»
— Это глупо, — пробормотал Дарий, глядя вверх. «Если этот мальчик уронит на нас этот кристалл, мне будет трудно спасти кого-либо из нас, не говоря уже о тебе. Нам следует повернуть назад».
Но Весс уже бежал. Ее подруга была в опасности, и это было все, что имело значение.
Камень упал вокруг Феликса, когда он падал с неба. Мимо него прошипели еще две зеленые стрелы маны, но он упал быстрее, чем они ожидали, и все они полетели слишком высоко. У Феликса был момент, чтобы восхититься большими кусками камня, упавшими вместе с ним, и его взгляд остановился на дыре шириной восемь футов в каменном потолке.
Это сработало!
Теневой кнут!
Сгущающаяся тень рванулась наружу, но она была слишком короткой. Феликс не мог дотянуться ни до потолка, ни до стен. Он попробовал применить двойное заклинание, но упал слишком быстро.
Царствование Веллуса!
Взрыв молнии и кинетическая сила устремились вниз, остановив его падение на слишком короткое мгновение. Но вокруг него был только воздух, не было ничего твердого, на что можно было бы опереться, а он был слишком тяжел, чтобы воздуха хватило. То же самое было и тогда, когда он попробовал свой анемично выровненный Cloudstep. Мана рассеялась в тот момент, когда его мчащееся тело столкнулось с ней, растворившись в потрескивающем облаке.
Черт, черт, черт, черт! Яма! Проснуться!
Вокруг него пролились молнии изумрудного цвета, к которым теперь присоединилась синяя, желтая и оранжевая мана. Земля устремлялась вверх все быстрее и быстрее, орда размером с муравья внизу росла с угрожающей скоростью. Если Феликс не хотел испытать себя на предельной скорости, у него оставался только один выбор.
Яма! Мне нужно это сделать, приятель!
Смутно, в глубинах своего Духа, его Спутник издал короткое, соглашающееся чириканье.
Боже, надеюсь, это не причинит тебе вреда!
Феликс раскинул руки в стороны.
Ненасытная десятина!
Багровый пар струился в него, очищая воздух вокруг него на сотни футов, пока внутри бушевали Эссенция и Мана. Его ядро немедленно начало переваривать это, но у Феликса были другие планы.
Повелитель Плоти!
Чешуя вокруг его тела утолщалась и темнела, а Эссенция прожигала его, питая его. Земля поднялась вверх, всего в ста футах от меня.
Эфирное Согласие!
Пит закричал от ужасной, сокрушительной боли.
Без предупреждения рубашка Феликса оторвалась от его тела, разорвавшись на части из-за появления двух массивных крыльев. Он использовал их всего лишь во второй раз, но его Тело знало, что делать. Широко раскинув крылья, они поймали воздух вокруг него и быстро замедлили падение, пока Феликс не изогнул свое тело и не взмахнул крыльями. Ревенанты внизу взвыли от узнавания и ярости, когда Феликс резко накренился.
, пролетая мимо их размахивающих когтей и снова поднимаясь в воздух.
«Чёрт возьми!» Феликс закричал, страх и возбуждение боролись за господство. Его крылья были легко двадцати футов шириной, от кончика до кончика, похожие на летучую мышь, но наполовину покрытые черными и малиновыми перьями, пронизанными светящимися голубыми прожилками. Он взмахнул крыльями и поднялся, мощно выстрелив в восстанавливающиеся миазмы, как невменяемая птица.
Вспышки насыщенного зеленого света прорвались сквозь миазмы, преследуя его.
Кто, черт возьми, нападает на меня?
Феликс снова накренился, сильнее махая руками, чтобы вернуться к кристаллу. Но ему помешали, заставили нырнуть и извернуться, чтобы уклониться от шквала атак Маны. Он ел то, что мог, Прожорливая Десятина вырывала Ману из их панциря, переносимого Умением, но их было слишком много, чтобы он мог съесть их целиком. Кто бы это ни был, они сильны.
Рискнув, Феликс нырнул сквозь более густое облако Изначальной Сущности и вышел в более чистый воздух. Ниже, на расстоянии сотен футов, он мог видеть ряд мужчин и женщин в доспехах на площадке, почти идентичной той, на которую он вошел. Даже с такого расстояния его глаза без труда разглядели медальоны, которые они носили, еще до того, как его прожорливый глаз опознал их все.
Гульдены, я должен был понять. И,
Феликс пролетел под еще одной зеленой косой энергии. А это старейшина Тейн. Дерьмо.
Сразу после выстрела Тейне их ряды обрушилась новая бомбардировка заклинаниями. Эти синие, желтые и оранжевые всплески маны летели быстро и точно, их было так много, что он не мог избежать их всех. Феликс вздрогнул от первого удара, но они были намного слабее зеленых заклинаний; они брызгали на его преображенную кожу, едва успев проникнуть настолько, чтобы снизить его здоровье более чем на несколько пунктов.
Но этот ублюдок — Мастер Таер, почему…
Феликс моргнул. Почему он чувствует себя слабее? Что случилось со всеми Старейшинами?
Среди гульдеров Феликс почувствовал нить, на этот раз синюю и зелено-золотую, мощно тянущуюся к одной из фигур внизу. Информация, уловленная его Прожорливым Глазом, пришла ему в голову, когда он обдумывал атаки, классифицировал и пролистывал их в кратчайшие сроки.
Мервин
, понял Феликс. Парень из леса.
Парень был одним из немногих, кто не нападал, и, возможно, это было потому, что у него не было оружия дальнего боя, но что-то подсказывало Феликсу, что это не так. Феликс не мог почувствовать ничего от их Духов, не так далеко. Тем не менее, когда он попробовал, он услышал что-то от мальчика: страх и беспокойство на первом месте среди них, а также беспокойство за Феликса.
И сквозь эту нить, словно отдаленное эхо, он услышал звук голоса Тейне. «Я хочу, чтобы он был живым! Не повредите его ядро!»
Большой.
Это не зловеще.
Феликс резко накренился и нырнул обратно в более густые облака Сущности. Сущность ощущала тепло и уют на его чешуе, его Тело восстанавливалось под ее влиянием. Феликс взял еще кусок для своих запасов и для продолжения трансформации, прежде чем снова с силой замахнуться на кристалл.
«Он… ест туман! Как!?» Последовала содержательная пауза, прежде чем он снова закричал. «Что ты делаешь? ОГОНЬ!»
Слова Тейне эхом отдавались в голове Феликса, передаваемые по его связи с Мервином. Как бы это ни досадно, Феликс не хотел удивляться, он держал свои чувства – и связь – открытыми. Он был в достаточной безопасности, спрятавшись за массивом кристалла. Их болты маны попали в кристалл и безвредно погрузились в него.
Укрывшись, он нащупал гранаты и положил их так быстро, как только мог. Больше не вынужденный прижиматься к камню, Феликс положил все двадцать три гранаты вдоль дальней стороны кристалла. Основная проблема, однако, заключалась в том, что почти постоянный обстрел не позволял ему равномерно расставить гранаты по всему объекту. Когда он их включит, это будет однобоко.
Я просто надеюсь, что этого достаточно.
Феликс взглянул вниз, далеко-далеко вниз, и увидел приближение Инквизиции через зал, а также меньшую атаку своей команды. Да брось. Бери Иви и уходи оттуда.
«Инквизитор!»
«Что!» ДюФон не удосужилась повернуться и вонзила кулак в перчатке в лицо другому вурдалаку, прежде чем активировать на нем чары. Обжигающий жар пронзил ослабленный череп существа, пока тот не лопнул под ее Силой.
Вы убили мана-искаженного гуля!
Опыт заработан!
Территориальное оповещение о квесте!
Вы получили дополнительный вклад!
«Мэм, гульдены здесь!» — крикнул Кларк, его горящий клинок отгонял нескольких мелких зверей поблизости. «Они отрабатывают свои навыки!»
Что
привлек внимание Элизы. Она поворачивалась, пока не смогла ясно видеть верх сквозь горящий туман. Этого было достаточно, чтобы увидеть разноцветное световое шоу, струившееся по верху помещения, возможно, за сотни пролетов от него. Болты стреляли не по ним, что было облегчением, а вместо этого их посылали… вверх.
Дюфон ахнул.
Под потолком летало что-то с огромными крыльями, но что действительно заставило ее глаза сиять, так это совершенно гигантский Кристалл Беле, вокруг которого оно парило. С таким количеством кристаллов она могла бы купить маленькое королевство, какое только могла… Элиза покачала головой и отогнала эти мысли. У нее не было времени на жадность, хотя часть ее дрожала при мысли о том, чтобы оставить ее позади.
«Они не нападают на нас, и это все, что имеет значение в данный момент», — крикнул Дюфон в ответ Кларку. Мальчик был полезным помощником, но он слишком сильно беспокоился. «Сосредоточьтесь на борьбе. Нам нужно двигаться вперед, к этому!
Элиза указала на извивающуюся массу Матери-Выводки, все еще производящую яйца среди хаоса. «Мы убьем это, мы заберем Гнездо! Новые походные приказы! Мы стремимся к Матери Бруды!»
Эта власть будет моей!
Дервиш!
Цепь Иви кружилась вокруг ее тела, отбрасывая ее плащ ветром холодной стали. Цепь с шипами встретилась с когтями наступающего вурдалака и отбила их в сторону, прежде чем плотно обхватить его ведущую руку.
«Тебе следовало продолжать сражаться с красными плащами!» — крикнула Иви, прежде чем развернуться и применить рычаг. Вес камня под их ногами перетек через нее в ее оружие, став в три раза тяжелее. Вурдалак потерял равновесие и упал на собственную спутанную конечность.
Наручники Белой Пустоши!
Еще четыре цепи, сделанные из фиолетово-белой маны, выстрелили из земли в распростертое тело Вурдалака. Существо заревело от боли.
«Оставайся внизу!» Иви зашипела и двинулась вперед. Она перевернула борющееся тело Вурдалака и приземлилась ему на спину. Она нанесла удар вниз коротким мечом, все еще в левой руке, но кончик соскользнул с бронированной шкуры зверя. «Ух! Гули самые худшие!»
Хвост Скорпиона!
Под ней Вурдалак издал вопль боли, когда ее Навык превратил шипы на ее цепи в более длинные зазубренные лезвия. Это был не тот Навык, которым она часто пользовалась, но он ей очень нравился.
Хвост Скорпиона — 44 уровень!
Неплохо, неплохо.
Эви ухмыльнулась.
Затем внезапно мир перевернулся.
«ГРААААААА!»
Взорвавшись вверх, Вурдалак с огромной силой подбросил Иви прямо в воздух.
«ААА, ПОТЕРЯ!» — закричала Эви. Ее подбросило вверх и позади Вурдалака, но ее безумное восхождение было прервано той самой цепью, за которую она все еще цеплялась; что еще важнее, это
все еще цеплялся за Гуля. На короткое странное мгновение она зависла в воздухе.
Затем она украла гирю из своей цепи, вложила ее в себя и потянула.
.
Хвост Скорпиона!
Вурдалак закричал от боли, когда удлиненные лезвия глубже вонзились в его плоть, а когда цепь начала разрывать его живот и плечи, он сошел с ума от агонии.
*КРУУНЧ!*
Иви ударилась о каменные плитки и разбила их, дергая за цепь. Перед ней вурдалак развернулся, увлекаемый зазубренным оружием, застрявшим в его туловище и предплечье. — Я же тебе говорила, — задыхалась Иви, кровь текла по ее губам. «Ты не хочешь драться со мной».
Дервиш.
В то же время Иви отпрянула назад, ее тяжелое тело было слишком тяжелым для ослабленной плоти Вурдалака. Цепь взбесилась, извивалась в ее хватке, как живое существо, а брюхо зверя полностью разорвалось.
Вы убили мана-искаженного гуля!
Опыт заработан!
Территориальное оповещение о квесте!
Вы получили дополнительный вклад!
Сбивчиво вздохнув, Иви на мгновение позволила своей цепи просто лежать на земле. Позади нее зашевелились люди, и битва бушевала лишь в шаге от нее; но здесь, в тот момент, Иви требовалась передышка.
«Хорошая работа, Послушница», — сказал ей кто-то, хлопая ее по плечу. Иви вздрогнула и обнаружила, что изучает черты лица старшего Посвященного, которого она узнала. Тот самый, который доставил Феликсу столько хлопот. «Немного… нестандартно. Откуда у тебя цепочка? И почему тебя нет в твоем обычном наборе?»
— Э-э-э, — выдавила Иви, издав хрюканье, похожее на Харна. «Оно сломалось.»
«Что, как-«
Другой Посвященный кричал. «Харнсворт! Инквизиторы продвигаются вперед! Нам нужно двигаться, немедленно!»
— Очень хорошо, — пробормотал старик. Он снова повернулся к Иви, но обнаружил, что она исчезла. «Где…?»
«Харнсворт!!»
«Ах», — выругался он, прежде чем повернуться к слонявшимся вокруг него Аколитам. «Марш вперед! В прорыв! Мы идем спасать город!»
Слова Посвященного были встречены резким одобрительным возгласом, но Иви больше не переставала слушать. Она уже пробиралась сквозь ряды и поглаживала плечо. Гуль хорошо его вывернул.
Скрытность — 48 уровень!
Так близко к подмастерью,
— прошипела она. По крайней мере, у нее будет что-то
чтобы показать это дурацкое поручение. Линия красных плащей быстро прошла мимо нее, оставив только раненых и несколько охранников, раздающих припасы. Фургон, сильно потрепанный и с двумя крайне взвинченными авумами, находился всего в дюжине шагов. Люди с белыми поясами раздавали красные флаконы тем, кто еще не умер, и Иви облизывала губы.
Может быть, больше, чем что-то.
Опустив голову, она дошла до фургона, и никто не сказал ни слова. Бесшумно она поднялась на водительское сиденье и схватила поводья.
«Э-эй! Что ты делаешь?» Кто-то крикнул.
«Диверсия!» Иви крикнула в ответ и щелкнула поводьями. «ХИЯХ!»
Авум вскрикнул от ужаса и бросился бежать, таща Иви и весь фургон с припасами прямо на передовую.
